御营前军都统制王安节统七千余兵,星夜兼程开至常州,见得张巡,口称骠下,拱手叩拜。

    贵昆仲真是海内无双,王效节统兵助张逞守备扬州,如今王安节又率兵来协助张巡守常州。明知不可为而为之,仍旧义无反顾的赶来。

    现在常州有御营前军左右两厢兵马,虽然大多都是“羸兵”,守城却也有了几分底气。自杭州开来的王安节,还带来了大量的弓弩箭矢、长牌火炮,以及杭州匠院的二百余名坐班工匠。都是为了给常州制造箭矢器械而外派来的。

    你爸当年守钓鱼城,是个什么章程?

    论及机动防御,那南宋末期首推孟拱。论及死守孤城,那就首推王坚了。王坚守钓鱼城的战绩有目共睹,那可是改变全世界历史进程的守城名将。

    若是还有时间,那说道说道也无不可。现在鞑虏将至,我也只能同留后您打一个随机应变啦。

    “至不过,同留后死在一处罢!”王安节这话说的,他确实是出于一片诚挚,听在张巡的耳中,却不是那么同意。

    我可不想死,现在守城,那是为了卖一个更好的价钱。

    等弹尽粮绝,外援全无再降,后世张巡就很容易洗白了,甚至比直接带投遗臭万年还强一截呢。

    “全仗王兄弟了!”张巡面上却感动的几乎落泪,紧紧地抱住王安节。

    大军进城,城内旧有军营,正好驻扎。另外朝廷听闻张母自(屏蔽)焚殉国,张巡孤军守城之后,下令追赠张巡的父亲为太傅魏国公,张母为魏国太夫人,旌表节烈,允诺发十万贯来常州,为张巡家重修祠堂,树立牌坊。

    不过这封爵听起来更像是讽刺,因为吕文焕的哥哥吕文德已经被追封为和义武忠王,张巡还得安排人手,护送朝廷的使臣,去往伯颜营内,告诉吕文焕这個好消息。

    为国尽忠的封公,投降倒戈的封王。

    这带宋好不了一点儿。

    且不提这事,后头苏州那边,文天祥已经统帅各地勤王之兵,以及自己沿途招募来的四万五千兵进驻。正式建立江淮招讨大使的幕府,以元帅的身份同前营排阵使张巡沟通,取得联系,互为犄角。

    自润州奔来,投靠张巡的陶居仁被文天祥要了过去。文天祥需要一个知道虏情的僚佐,眼瞅着润州开城的陶居仁再合适不过了。

    文天祥还向张巡承诺,常州城内有所缺乏的,只要行文到幕府来,他都会全力供应。请张巡务必死守常州,挽狂澜于既到。

    说得挺真切,但是能够给多少东西就不知道了。

    总之诸般事务草就,虽然乱,却也有条不紊的逐步展开。宋朝廷在经历了不合时宜的换相风波之后,勉强再搭了一个草台班子中枢起来,开始运转。能转就是好事,至少转起来才能够御敌于吴门之外。

    如此又过了二日,奔牛那头传来消息,元将逊都思·阿塔海,以及斡鲁纳台·怀都等将,统二万马步军,徇常州而来。

    二万军。

    不轻视常州,但也没多重视常州。阿术包打扬州,那可是有四万步兵、两万水军的。阿里海牙包打江陵和潭州,那也有两万步军、两万水军,以及数万宋降兵的。打我一个常州,却只发两万人来,恐怕伯颜也没觉得常州如何。

    得镇定,区区两万,不能够表露出什么惊恐的神色。张巡现在不单单是一郡之表,还是一郡之胆,张巡如果有充足的胆气,那么看到张巡毫无惧色的百姓和士兵,也能够坚持抵抗。

    倒也不必要学什么古人置酒高歌,只要张巡日夜两次,正常出现在街巷之上,就能够避免城内出现谣言。历史上宋军接连遭遇重大失败的部分原因,就是将帅的胆怯和无能。范文虎跑路,导致张贵兵败遇害,龙尾洲大败。孙虎臣丁家洲跑路,导致十三万宋军尽没。

    都是血淋淋的教训,常州想要顶住,张巡得支棱起来。

    不过元军将要大至的消息传来,也是有好处的。此前城外就有谣言,元军来了要屠城杀人泄愤的。现在元军真要来了,城外不少民众到底还是求生欲望占据了上风,选择卷包袱进城躲避,或者逃亡无锡、宜兴。

    恰如谣言所传,元军探马赤军哨骑抵达常州之后,立刻投入到对城外草市的劫掠之中。来之前他们就得到了命令,是要夷灭常州,以震慑江东诸郡和杭州小朝廷。

    所以别说抢掠了,杀人也是随便杀。伯颜有军令,此前从黄州到润州,因为诸城全部恭顺降服于元军,伯颜就下令不许杀人。甚至不允许元军士兵进城,由降官们继续署理地方民政。

    不论是蒙古军户还是汉军户,跟着伯颜南下征战,那是奔着打仗发财来的。不允许他们抢掠,他们还怎么发财?

    宋军疲弱的事实又摆在眼前,探马赤军们不趁机抢掠才奇怪呢。

    恩,按理说这会儿张巡应该派人出城去救助百姓,但是宋军,嗐,实话实说,宋军确实有点慌乱。闻听得元军大至,第一时间想到的是立刻关闭城门,而不是出城迎击小股元军。

    当然以步制骑,一百名骑兵溜着一千名步兵玩,也是事实,未必干的过。

    西门广化门城楼上警声大起,张巡得到奏报和听到钟声,几乎是同一时间。怎么办?张巡立刻询问王安节和马雍了意见,这二位都是带过几千人的军官,王安节更是在王坚身边长大的,见识肯定比没带过兵的张巡强。

    两人以王安节为主,王安节的官衔更高一些,略一思索,王安节就说如果只有小股敌军在外,还是要招募勇敢效用,出城挑战,以免堕了城内守军的士气。

    行,听你的。

    张巡当即命二人挑选勇敢,负强弩,持大枪,出城击退小股的元军探马。

    这会儿元军探马们已然在城外草市掠得兴起,不愿意逃亡,又不肯入城接受官军庇护的百姓,最终结果就是人财两空。

    更令张巡意想不到的是,元军开始在城外大规模的纵火,意图恐吓宋军和常州吏民,使城不攻自破。

    在城上的张巡一边大骂元军,一边心里面暗暗点头,烧的好,烧了才好。骂完就命勇敢们出城救助百姓入城,真叫道貌岸然一个。