赵五听到苏鹏的话,手里的调料差点全都倒了下去。

    想到自己心爱的女人要在别人身下承欢,赵五心里十分难受。

    不能再这样下去了,他们得尽快离开。

    彩妍不慌不忙地倒了一杯热水放在苏鹏面前。

    故作羞涩地瞅了一眼正在烤肉的伙计和赵五。

    压低声音道:“奴婢身子不便,待过些日子再回府伺候爷可好?”

    彩妍说那话时面显娇羞,落在苏鹏眼里就是风情万种,媚态横生。

    经过这些日子,苏鹏总拿葵花与彩妍相比,葵花对他百依百顺,甚至还主动讨他欢心。

    可不知道为什么,他总觉得葵花身上少了点什么。

    这几日染坊的伙计都回家过年了,苏鹏自然也无所事事。

    每日不是在江娇娇屋里喝茶,就是去葵花那里坐坐。

    眼看就快到除夕了,别家张灯结彩,他家冷冷清清的,连对联都还没准备。

    江娇娇心里有别的打算,秦氏不买过年的东西,她自然不肯掏一文钱出来。

    苏鹏想着最近铺子里生意好了一些,彩妍往江娇娇手里也多交回来一些钱。

    他跟江娇娇商量,让她拿点钱出来买点年货。

    江娇娇一口拒绝,苏鹏心情烦闷,出了大门不知不觉地就来到这里。

    听见彩妍的话,苏鹏只好点头,“那你就过几日回府过夜。”

    苏鹏说着就伸手去捏彩妍滑嫩的脸蛋,“许久不伺候爷,你倒是越长越水灵了,等你回府,爷要使出浑身解数,狠狠地疼爱你。”

    “爷,外面还有人看着,别惹人笑话。”彩妍身子往后退了一步,苏鹏的手落了空。

    苏鹏上前一步,低头定定地看着彩妍的双眼,“大家都知道你是爷的人,谁敢笑话,爷明天就让他滚蛋。”

    苏鹏的声音不大,烤肉的帮工或许没听见,赵五却听了个清清楚楚。

    他人在前面,耳朵却听着屋里的动静。

    听见苏鹏那轻佻的话,赵五整个心都提到了嗓子眼,就怕苏鹏对彩妍用强。

    “嘘!这话爷可别随便说,若把伙计开了,大过年的上哪里去找人。”

    “那行,爷不说,你把这两日的利润给我,我再转交给少夫人。”苏鹏说着伸出了手。

    昨日江娇娇刚问过彩妍交了多少钱给苏鹏,苏鹏没来得及跟彩妍对好数目,彩妍又不是神仙,自然不知道苏鹏上次克扣了多少钱。

    她想也没想就如实说了,江娇娇叮嘱以后每隔几天把钱交到她手里,不再过苏鹏的手。

    彩妍说:“少夫人昨儿个刚来收了银子,今儿个卖的钱还要备明天的食材,恕奴婢不能从命。”

    “行,爷过几日再来。”

    苏鹏满怀希望而来,扫兴而去。

    “东家慢走。”

    赵五卑微地躬身,目送苏鹏走远,他佯装回后院拿东西,径直朝后院走去。

    彩妍瞅了忙活的伙计一眼,抬步跟了进去。

    彩妍一只脚刚跨进门,一双有力的大手就拉着她撞进了结实的胸膛。

    “妍儿,你摸摸,我这心还砰砰的跳。”

    彩妍的粉拳在宽大的胸前轻轻地捶了捶,“怕甚,他还能大白天的把我要了不成。”

    赵五手上用力把人搂紧了两分,“他是主,你是奴,他若要用强的,官府都管不了。”

    “我若动手打了他,咱们两个的事就露馅了,所以——我着急啊!”

    “妍儿,除夕夜你想办法拿到身契,咱们初一一大早就出城好不好?”赵五的话近乎央求。

    彩妍抬头对上赵五担忧的眼神,“好,照原计划进行,除夕夜是个好时机。”

    平日江娇娇都不去东院跟秦氏一起用饭,除夕夜不同,穷苦人家哪怕喝粥都是一家人坐在一起。

    彩妍料定,大老爷定会在这一晚把大家都叫去东院守岁。

    ……

    夜幕降临,宫灯高挂,宫里的景象跟往日没什么不同。

    萧京昭需要到御书房查找一些东西,在养心殿用了晚饭就去了御书房。

    也不知道蔺如茵是如何得知他去了御书房的。

    他正在书桌前翻阅资料,就听见门外有蔺如茵的说话声。

    富贵还是同往常一样忽悠她,“姑娘来得太不巧,皇上批阅奏折太累,这会儿已经歇下。”

    “那我就在这里等着,皇上总归会回寝宫过夜。”

    蔺如茵说着示意婢女把手里的托盘放屋里去。

    另一个太监连忙伸手去接,“姑娘这是给皇上做的夜宵,小的拿去炉子上热着,皇上醒了再用,小的一定传达这是姑娘送来的。”

    竹影往一旁躲闪,“不劳公公,奴婢自己进去就行。”

    竹影刚抬起腿,富贵伸手拉住她的胳膊,“皇上在休息,小的若放姐姐进去,惹恼了皇上,小的是会被总管大人罚责的,还请姐姐体谅。”

    富贵嘴甜,他又是皇上身边的人,竹影明知他在撒谎也不敢发作。

    她和小姐一连几日过来都没见到皇上的身影。

    门外当值的太监每一次都借口支开她们。

    尤其那小太监焉坏,他总能说出让她们离开还得留下夜宵的话。

    小姐总觉得哪里不对劲,今日让竹风在御书房远处守着。

    她早就煮好燕窝粥温在炉子上,听见竹风回来禀报,她跟小姐火速赶了过来。

    没成想又被拦在了外面。

    竹影退后站在蔺如茵身边,主仆俩交换了一个眼神。

    蔺如茵淡淡一笑,“没事,皇上或许是累了在御书房小憩,咱们等一两个时辰也没关系。”

    富贵一听心下就着急了,听这意思是见不到皇上就不离开。

    他恭敬地朝蔺如茵微微躬身,“姑娘你看这时辰,这是晚上,皇上这一觉也可能到天明的。”

    “无碍,先等一个时辰看看,若皇上真睡着了,咱们明日再来就是了。”

    富贵:“……”

    门外当值的几个太监交换了一个眼神,最后把目光投向富贵。

    见富贵跟个没事人似的杵着,他们都回到当值的位置站着。

    屋里的萧京昭听见门外的动静无奈地摇了摇头。

    “罢了,请她进来。”

    马公公立马走向门口,皮笑肉不笑地道:“姑娘又来了,皇上有请。”

    蔺如茵按耐住激动的心情微微颔首,“多谢总管大人。”