又是一年春。

    西域的气温缓慢回升,可大地已经雪白一片。

    努尔兰站在瀚海郡的郡城门楼上,望着远处行来的庞大商队。

    这两年发生了太多的事,他从一个富家翁转变成了阶下囚,又成了大秦众多郡县的一名郡守。

    颠沛流离的生活已是稳当,最重要的是自己的家人尚且平安。

    与那些个西域的行商一比,努尔兰的境遇,可以说好了太多。

    自从被任命为瀚海郡的郡守,努尔兰便带着当地的百姓耕种田地,重建家园。

    好在,在始皇陛下的安排之下,郡县之内的百姓得以果腹,百姓的生活回到了正轨。

    西域日照充足,努尔兰积极推动农耕,去年十月新年之际,更是为在安西郡的始皇和公子送上了当地的瓜果。

    西域的瓜果那可是一绝,始皇和公子自然吃的十分欢悦,对努尔兰更是褒奖一番。

    实际上,能让西域的百姓稳定下来,自己的妻儿有个安身之所,努尔兰便已是满足。

    只是心中略有一丝遗憾,西域本为商贾云集之地,奈何阿育王残杀行商,导致商路断绝,那个繁华的西域已是不在。

    可今日,立于城楼之上的努尔兰,已是满脸期待,远处那浩浩荡荡的商队正朝着自己的郡城走来。

    那是来自大秦的商队,秦人自己的商队!

    不,想到这里,努尔兰摇头失笑,自己也是秦人,那依旧是自己国家的商队。

    前几日他已是接到来报,会有商队经过郡城,到时候让努尔兰协助入城。

    这事说来也是奇怪,商队并不属于官家,可命令却是上面传下来,努尔兰心中存疑,却依旧在此等候。

    毕竟,瞧着商队的规模已是震撼无比,行商多年,努尔兰也是第一次瞧见这番震撼场景,光是拉运丝绸的车辆,已是连绵不绝。

    纵使西域最富有的行商,也不可能采买这般多的丝绸。

    待到商队到了城下,却有一人高声喊道:“行商入城,还望劳烦禀报!”

    毕竟这般庞大的队伍,入城之前,自是要通告一番。

    城楼之上的努尔兰细细一听,却又觉得声音熟悉,那秦人竟然是用当地的语言叫门。

    疑惑间,探头朝下望去,努尔兰心中一顿,当即惊诧道:“赵掌柜?竟然是赵掌柜!”

    努尔兰心中大喜,提着长袍便快步朝着楼下奔来。

    待到下了城楼,努尔兰张开双臂,喜不自禁地奔向惊,惊也是十分诧异,老友相见,便拥在了一起。

    “努尔兰?你怎么在这?”惊接到公子的命令,便就地采购,马不停蹄赶往西域。

    他压根不知道努尔兰的事。

    努尔兰喜极而泣,拉着惊的手,道:“赵掌柜,我一家老小的命,都是仰仗赵掌柜相救,此地不宜多言,且随我去郡府相谈。”

    说完,努尔兰便大手一挥,两旁的守城军已是让开道路,努尔兰拉着惊的手,朝着城内走去。

    ……

    待入了郡府,落了座,惊已是知晓了事情的经过,心中不免感慨道:

    “还真是造化弄人,郡守大人也不必言谢,当日能出得了楼兰,也是郡守大人相助,惊才能逃命。”

    沿途中,两人已是交谈一番,努尔兰知道了惊的真实名字。

    能被公子派来西域探听情况,惊的身份自然不用多提,可让努尔兰诧异的是,这批庞大的商队,竟是惊私有。

    他本以为,这牵头的会是官家,不然能有这个实力?

    可考虑到惊和公子的身份,努尔兰倒是不好再问。

    “什么郡守大人,莫要说笑,还是叫我努尔兰吧。能谋得这个差事,那是公子看在兄长的面子上罢了。”

    “可不能这么说。”惊赶忙摆手,“郡守责任重大,可不要有这般心态。”

    努尔兰自知失言,尴尬一笑,便岔开话题:“失言了,失言了,见谅、此次前来,兄长带了多少货物?”

    这倒是努尔兰关心的点,虽然瀚海郡不能收取关税,可商途一开,惠及的还是当地的百姓。

    往来贸易的行商,总得有个吃喝的地儿,当地百姓也能寻到更多的活计。

    “这次不太多,丝绸两万匹……”惊把这次所带的货物一一说了一番。

    直听的努尔兰目瞪口呆,这番货物的数量,竟然比往年行商的总和还要多。

    更让努尔兰惊讶的,便是这次的货物,除了丝绸之外,大秦的陶器纸张,乃至山东的鲁酒都有涉猎,当真是琳琅满目。

    “……鲁酒也带了不少。”说到这,惊笑道:“今日定要与努兄,好好痛饮一番。”

    努尔兰已是听的目瞪口呆,脑海中不自觉将这些货物换算成最大化利润,若是销往西方,这可是一笔天文数字。

    这才是自己认识的大秦,富甲天下可不是随便说说,这样一比,当初西域的那些个行商,当真是小打小闹,登不上台面。

    见状,惊笑道:“倒是还得麻烦努兄一番,帮忙多寻些向导,惊也是第一次走往他国。”

    努尔兰这才回过神来,尴尬道:“兄长放心,此事我定会去办,只是阿育王造孽太深,跑过西方诸国的倒是没剩多少,不过语言精通者还余一些。”

    “那便劳烦了,今日还得畅饮一番。”

    “既然来了,那便多留几日,好生款待一番。”努尔兰也是极力邀请。

    可惊却是摇头道:“倒是不能久待,除了运货以外,还有不少儒生随行,公子还等着呢。”

    “儒生?”努尔兰对大秦也是颇为了解,疑惑道:“他们来做什么?”

    闻言,惊大笑道:“大秦外儒内法,乃是国策,这瀚海郡为我大秦一郡之地,自然要设立太学呀。”

    努尔兰这才恍然,若是在瀚海郡城设立太学,岂不是所有子民均能入仕?

    眼下,整个大秦,也仅有他西域一名官吏,若是能有更多人当官,便能保证当地百姓权益。

    可惊却是没说,此次随行除了儒生外,还有儒学泰斗淳于越,只是淳老不喜交流,并未出席。

    而淳于越此刻已是激动万分,迫切想要见到公子,儒学光耀天下的宏愿,就要在他的手上得以实现。

    ……