许清宜去说亲,所幸并没有遇到太大的阻碍。在古代的大宅院里,丫鬟能嫁给年轻的得力管事已经是最好的选择。

    甭管沦落成奴籍之前的出身多好,成了奴籍除非被主子发卖,否则都是在府里成亲的。

    有些个样貌好的丫鬟,固然也能另辟蹊径成为主子的妾室,也不失为一个好选择,但显然在将军府没有这条路。

    或许不想成亲的也可以一直单身,这就是许清宜能估算到的另一种情况。

    好在两位姑娘都没有单身一辈子的打算,听了主母来为府里的得力管事说亲,便认真考虑起来。

    将军身边的四个心腹管事,阖府上下人人都知晓,样貌周正能力出众,性情也是好的,错过就可惜了。

    他们的婚事压在许清宜心里好几年了,如今顺利定下来,心里了却一桩大事。

    到了年下,府里为四对新人操办了一场热闹的喜宴,不出姑娘们的意料,主母都给了她们一副嫁妆。

    苏叶与柳儿的嫁妆自然是更加丰厚的,拿出去也不比殷实人家嫁女儿少。

    因此极是感动。

    禛哥儿与小王爷这对表兄弟,也终于在年下赶了回来,竟是发现,独自留在家里用功的珩哥儿,武功又更加精进了。

    已经到了他们难以企及的地步!

    谢珩环抱双臂,用眼神轻蔑地看着他们:“可别再污蔑我半夜偷偷练了,根本不需要。”

    禛哥儿与小王爷:“……”

    禛哥儿的心情也还好啦,他知道珩哥儿原本就有基础,现在只不过是复习罢了。

    所以他比不上很正常!

    不过他很鸡贼,并不告诉小王爷,不仅仅是因为家人下了封口令,更是因为想捉弄小王爷。

    看对方着急上火他就舒坦。

    没错,小王爷这个二师兄不知道其底细,很是自我唾弃了好些天。

    然后痛下决心洗心革面,日日闻鸡起舞,十分用功!

    由于这俩气氛组赶了回来,京城这个年仍然过得很热闹的。

    在一声声清脆的炮竹声中,又长了一岁的许清宜,合十双手默默向老天爷许愿,希望明年也是个风调雨顺的好年。

    “如果风暴注定要来,那就来得晚些吧。”她的语气充满祈祷。

    身边的父子四人闻言,都侧首用宽慰的眼神看着许清宜,仿佛在告诉她,就算暴风雨要来,他们也一定会将她保护好的。

    还有可爱的璇姐儿,定然不会受到一丝伤害。

    *

    三年后,南方今年的雨季来势汹汹,特别反常。

    还待在岭南完全没有挪窝的谢淮安一家人,对此特别敏感,眼睛放光地期待道:“是洪涝吗?”

    犹记得上辈子改变命运的那一年,就是从洪涝开始的,然后南方多处受灾害,百姓们苦不堪言。

    加上官僚主义,整个南方的官场风气败坏,不少官员贪污百姓的赈灾银,根本没有做什么实事。

    于是百姓揭竿而起,集体起义。

    可是,在谢家人的印象中,那是两年以后的事,他们都做好了再熬两年的准备,结果现在就有了洪涝的迹象。

    谢淮安望着瓢泼大雨的天空不敢确定:“你们先冷静点,看看再说,万一只是普通的暴雨呢?”

    怎么可能!谢明宗想说,我们又不是第一天待在岭南,这雨有没有蹊跷,难道我们还不清楚吗?

    不过既然儿子都这么说了,他们也强迫自己冷静下来,然后默默祈祷这场雨不要停,不要停……

    如果洪涝真的提前了,他们也可以提前结束这居于人下的窝囊日子。

    他们真的太想飞黄腾达回到巅峰了。

    转眼之间来到三天后,大暴雨还在下,且不是一个地方下,几乎整个南方都在遭殃,于是南方各地百姓们已经有些慌乱了起来。

    谢明宗这个县太爷一边安抚百姓,带领人救灾,努力完成他作为知县的责任,一边兴奋不已,期待事态发展。

    确定是洪涝的那一刻,秦氏脸上也露出了诡异的喜色:“是洪涝,真的是洪涝!”

    “儿子!”她亢奋地扯住谢淮安的手臂:“我们的苦日子总算熬到头了!”

    谢淮安也很兴奋,但现在还不能着急,他严词警告爹娘:“再等等,南方没有乱起来之前,我们不能有任何动作,也不要泄露任何异样,明白吗?”

    这些年,他怀疑身边总有人盯着,是以不管做什么事都万分小心。

    “淮安说的没错。”谢明宗当然明白轻重。

    “好,娘知道了。”秦氏道,深知自己拖了很多次后腿,此时连忙收起过于激动的情绪。

    这次她一定不会坏了儿子的好事,她还等着回京做一品诰命夫人呢。

    老夫人倒是全然不知家人的秘密,只觉得天要塌了,若是在京城,肯定不必遭遇这破天气。

    于是整日郁郁寡欢不得开怀。

    “娘,你等着吧,我们的好日子快到了。”谢明宗只能这样安慰,也不敢说得太多。

    老夫人的心早已凉透,压根就不信儿子的话。

    儿子赶紧修复与谢韫之的关系,带他们一家回京才是正经,否则她这把老骨头恐怕没两年好活。

    向来地方发生灾情,若是处理不当便会革了当地官员的职位查办,因此两相权衡之下,很多官员会选择瞒报灾情,直到事态严重才不得不上报。

    因为大灾牵扯面广,法不责众,最后反而不会有太大的惩罚落下。

    这就是百姓所痛恨的地方,官员为了自己头顶上的帽子,弃百姓的身家性命于不顾。

    正所谓官逼民反,即是如此。

    而这一次,宣和帝因着谢韫之等人的潜移默化,对南方格外关注,几乎是南方形成洪涝之际便知晓了情况。

    “陛下,南方此次的洪涝,恐怕非同小可。”快马回来报信的探子说道。

    宣和帝一听,立刻道:“宣谢将军府、沈大人觐见。”

    早前些年,谢韫之便与他提议过,要重视南方的抗灾建设,于是宣和帝花数年时间,打造了直接隶属于自己调遣的暗司,专门督查各地官员,留意天下各地的大小事件。

    天子有了自己的眼线,便不会失去对天下各地的掌握。

    暗司设立不对外公布,人员亦没有实权,这样就避免了勾结舞弊等情况。

    谢韫之与沈知节在御书房知晓了南方的灾情,很是凝重,然后积极为皇帝分忧。

    次日上完朝,文武百官也知晓了。

    谢韫之回府告知家人这个不幸的消息,全家人集体疑惑,看来灾情提前了两年?

    许清宜听罢很揪心,洪涝在现代尚且是毁灭性的自然灾害,更何况在古代,一切援救措施都很落后的情况下,结果可以想象。

    “哎,天灾无法预测,更无法躲避。”许清宜叹道。

    一切只能等洪涝过后,如果朝廷的赈灾行动做得好,百姓应该就不会起义。

    “夫人莫忧心,我们尽力而为便是。”谢韫之道,见不得妻子愁眉不展,便握住对方的手安慰。

    “只能如此了。”许清宜点头。

    接着,谢韫之又说了一个消息:“陛下派我去赈灾,同去的还有沈大人,但我们会分开行动。”

    顿了一下:“明日出发。”

    许清宜十分错愕,但又意料之中,轻叹一声:“万事小心,不必牵挂家中,一切有我和临哥儿。”

    “嗯。”谢韫之深深地抱着夫人,万分不舍,

    还有可爱的女儿,未来有一段时间听不到女儿的笑声了。

    宣和帝十分重视南方的灾情,早早已经下令践行赈灾行动。

    谢韫之与沈知节只是赈灾名单中的其中两位,同行的还有另外几位同僚,他们负责督促当地官员,以免资粮送不到当地百姓的手中。

    此行很有必要,就算宣和帝不派遣他们前往,他们也会自请前往,但也很危险,令他们各自的家人忧心忡忡。

    俗话说洪涝过后必有瘟疫,能够依旨前往灾区赈灾的官员,要么是忠义之士,要么是不得已而为之。

    谢韫之与沈知节自然是一往无前。

    这二位臣子的鼎力支持,实在又让宣和帝感动了一番,但他为人严肃,不善言辞,也只是私底下与皇后冒两句真心话。

    “两位爱卿,在朕陷入困境之际雪中送炭,又在朕登基后功成身退,从不自居其功。”宣和帝道:“如今天下有难,两位便出马救渡百姓,得此良臣,朕何其幸也?”

    皇后听罢深感如是,便自发地派人送些东西,去两位大臣的府邸,好好安抚他们的家眷一番。

    许清宜倒是还好,将军府一向热闹,六岁的璇姐儿又是个话痨的小宝贝,身边整日里都有动静。

    谢韫之出门带来的变化,也就显得没有那么明显。

    倒是熙宁公主估计难熬些,去年生的二宝还小,府里人口又不算多,若是手头上没点事情忙碌,难免胡思乱想。

    于是许清宜与临哥儿商量,想带璇姐儿去状元府串串门。

    谢韫之不在,府里最年长的男主人便是临哥儿了,许清宜出门自然知会他一声。

    “正好,明日我沐休,陪你们一道去。”临哥儿想了想道。

    许清宜满脸狐疑,真的假的?

    在她的印象中,临哥儿不是前几天才沐休吗……

    但是算了不管了,反正临哥儿真的旷工了,也不会有人想不开找他的茬。

    确实,临哥儿职位上的事务并不繁忙,只要平时管理得当,他不在一两天也没有什么大碍。

    临哥儿入仕已有三年余,这些年他升了三级,眼下是从四品官,去年在户部做事,今年调到了刑部做事,看样子还会继续跳。

    谁叫他是皇后的亲外甥,又深得帝心,有人说,官场就像临哥儿家的后花园般,任其来去自如。

    此次南方发生灾害,临哥儿倒也想跻身一线去救灾,奈何爹已经出发了,家中不能没人守着。

    熙宁郡主家的二宝是个男孩儿,据说沈知节本来不想再要了,但一次意外令熙宁郡主受孕。

    在熙宁郡主的决定下,便留下了这个‘意外’的孩子。

    眼下熙宁公主夫妻二人已经有了两个孩子,熙宁公主分外满足,并决定以后真的不生了。

    通过她的透露,许清宜才知晓,哪有什么意外啊,都是套路。

    这样也好,以后小郡主便有了更多的选择,嫁也好,娶也罢,甚至不婚也可以。

    想到这里,许清宜便不由想起自家的璇姐儿。

    她的父兄们一个个地都太稀罕她了,谢韫之离家前最后一天,与她道别都好好的,与璇姐儿说话便化身癞皮狗,追着让璇姐儿许诺,等他回来还爱他。

    许清宜简直没眼看。

    出趟远门都这般黏糊舍不得,以后女儿成亲可怎么办?

    几人说笑到开心之处,又不由收敛笑容望向南方的天空,忧心忡忡地想,不知南边的大雨停了没?