崔茂身高马大,双目沉敛,外穿黑袍,内绑皮甲,腰间系着一把燧发手枪、一把短刀,背上还背负一柄手弩。

    他脸庞黝黑,头戴一顶毡帽,脖子上有一块不小的烧伤疤痕,但他显然并不介意展露。

    周异目测,对方年纪不到三十岁,尤其那股精气神与蟊谷镇的人完全不同。

    营养够才养得出好体格。

    “很荣幸得到您的接见,此地的主人。”

    崔茂露出谦卑的笑容:“原本我在西边的鸡头镇,听说蟊谷镇的人很擅长到处挖东西,所以就过来看看能不能淘到一些稀罕的小玩意儿。”

    “没想这边竟然有您这样的豪杰在,不仅拥有怪物卫队,还打造了一座健全而特别的营地。真是不虚此行,大开眼界……”

    周异打断商人的客套吟唱:“先交易吧。”

    对方一愣,然后也点头。

    崔茂赶着一头双峰骆驼,那骆驼托了两个箱子。他将箱子都放在地上,往上一提拉,就拉开一个小小的货架。

    菱形灯下,周异打量着对方展示的商品。

    左边箱架上基本都是工具,有各种型号的镰刀、剪刀和小刀,有铁针和铁钩,下面是几叠颜色不同的麻布,以及两个用多层布缝制的、露出眼洞的白头套。

    右侧架上则是一些布兜小袋,散发出香料的气味。

    架子下摆放着两本书,当头一本最厚实,木质书皮上没有文字,却画上了一個瓶中小人的图样。这代表方士会的标记,大概率就是那本《死海图鉴》了。

    与此同时,周异却听到了红隼号【鸟瞰】读取到的商人心声。

    ——右手已经饥渴难耐,渴望打架……面对队长时反应也没这么强烈过,这人到底是什么级别的强化者?

    ——消息误差过大,我一个人无法制服他。

    ——可……如果我都退却,蟊谷镇这一百多人等于彻底被放弃了。必须试探一下,获取更多情报。

    周异有些惊讶。

    他原以为,这位崔茂是掠贼团伙成员,从对方所想来看,似乎不是同一伙人。

    红隼号也给出了进一步的扫描结果:“这人右臂经过强化,力量特殊。根据他所展现出的体征和行为方式,我怀疑他可能是一名骑士。”

    强化者中的骑士?

    周异心中问:“强化是怎么做到?”

    无人机答复:“绝大多数骑士都会做局部躯体强化,有的是手臂和腿,有的是心脏和骨骼。这是为了让他们拥有更强大的抗击打能力和破坏力,能与其他光纳种在机体上正面抗衡。”

    “技术手段方面比较多样,无法判断。”

    与红隼的同频交流效率极高,只是一瞬间就能完成大量信息交互。

    周异抽离出来,将注意力回到崔茂身上:“请问,这两本书是讲什么的?”

    崔茂从箱底捧出书籍,介绍说:“上面这一本是去年方士会修订后手抄的《死海图鉴》,不过有不少涂改和污渍,属瑕疵品,所以才能流出来。”

    “这本定价10斤铜,也就是10万菇,只是这个数量的干菇我无法携带,只能要求以其他等价物换取。如果换成金银等贵金属是最好的,重量轻。”

    周异从龚正那里了解过。

    铜是比菇更高一级的货币单位,只是蟊谷镇基本上用不到。

    虽然兑换比例在各地略有不同,但大体上,100(朵)菇=1铜(约5g)是标准价格。换算过来,1斤铜就等于1万菇。

    因为洞穴蘑菇饱腹感和营养都较差,蟊谷镇民一天需要吃70到100菇。这瑕疵版的《死海图鉴》的价格,得一个人不吃不喝三年才能买得起。

    书籍相当昂贵。

    崔茂拿出底部那本薄薄的书,推销道:“还有这本,是工匠公所出品的《工具简造》,里面讲的是制造各种简单工具的办法和详细分解图。如果有原料,就能按照这上面的步骤图纸,造出斧头、凿子、镐头、铲子、剪刀等工具。”

    “这本便宜,只要3铜。”

    周异接过书翻了翻。

    书封上是一个铁锤和扳手交叉的符号,代表着工匠公所。

    里面用连环画描绘了制作工艺,哪怕不识字的人也能看得懂。

    这书是真想教会人造工具,可惜前置条件是个问题。

    所需的木头、石头还可以自己加工,但相关铁器零件的打造,光靠一个普通人几乎无法制作。

    周异打开包,摸出两本看过的故事会。

    “用这个交易如何?”

    崔茂小心翻看了一下,脸露惊色:“这,这是……死海文书!”

    “您是从死海里获取的吗?保存得如此完整,真是非常少见。不过这样不是等价交换,死海文书的价值不可限量,但即使是最简单的文书,一本也要1金……”

    他慌忙掏了掏身上兜,从里面翻出两粒金子,然后用一个随身小秤称了称,示意周异来看上面的数字。

    “您看,这是2金,也就是10克金子。我身上也只有这么多了,书给您,再加上这些金子,您看这样交易可以吗?”

    红隼读取了这位骑士的脑中所想。

    ——这人就这么直接拿出死海文书……他应该是在试探我。

    ——他到底是哪个组织的成员?

    ——印象中从来没有这样一号人物,以武士蟹作为护卫,独自行动,出手阔绰,绿洲上的两个机电生命看来也是他雇来的。怪,太怪了。我得多观察两眼。

    “成交。”

    周异点点头,眼神示意下,旁边龚正从崔茂那里接下金子,拿下两本书。

    “再见,不送。”

    眼看周异扭头要进屋,后面的崔茂傻了眼,他赶紧说:“先生请留步。”

    周异侧脸:“还有事?”

    崔茂深吸一口气,正色道:“冒昧打扰,实不相瞒,我是天津骑士第三中队的骑士,目前随第三中队驻守沙港,负责当地防卫任务。”

    “此次过来乔装拜访,也是因为得到消息,说蟊谷镇有一位外乡人建造了营地,麾下有光纳种怪物组成的军团。所以我过来暗访,以排查危险。”

    “但以阁下谈吐与所表现出的财力,看起来绝非那些贩卖人口、以活人实验方术之辈,能否请教阁下高姓大名?”

    周异说:“周异,废土开发公司董事长。”

    他心里忍不住嘀咕。

    天津骑士?不知道会不会打快板演小品。

    “您属于是……”

    “之前我是个体拾荒匠。”周异一句话带过:“自己干了很多年,不想再飘来飘去,所以决定找个地方创业,就选择了这里。”

    崔茂笑容一僵。

    这位天津骑士又说:“阁下实力深不可测,让我实在手痒难耐,不知能否赏脸切磋一下?”

    周异点头:“可以。”

    崔茂霎时双眼兴奋起来。

    “不过有个条件。”

    周异抬起右手食指:“打完之后,我有话问你。”

    对方点头:“知无不言。”