罗兰决定亲自出马去请诺顿。

    但他谢绝希芙同去。

    过度尊重不会引起对方的感激,反而会引起轻视。

    这个世界就是这么真实。

    罗兰并不打算玩三顾茅庐的异世界复刻。

    他不是皇叔,对方也不是卧龙。

    他没那么多时间,也没那么好耐心。

    他做好准备,必须一次性带走诺顿及他的女儿。

    沙妮娜小姐虽然被恋爱脑害了,被纨绔子弟骗的团团转,但她的业务水平相当不俗,至少有诺顿的七八成水准。

    罗兰懒得管下属的私生活。

    沙妮娜小姐愿意和谁好是她的私事。

    只要能干活,肯干活就是优秀员工。

    什么都管的老板多半脑壳有问题。

    乡下的路不好走,罗兰没有坐马车,而是准备了两匹快马。

    一大早出发,两匹马换着骑,整整跋涉一上午,终于到了诺顿先生隐居的橡树镇。

    这个时代没有乡村振兴和新农村建设,乡下相当落后。

    橡树镇说是镇子,其实就是大点的村子。

    生活条件之恶劣,狗见了都摇头。

    找诺顿的家并不难。

    这个时代的乡村,排外情绪很严重。

    诺顿先生年少时离开家乡,在城市里过着体面生活,回家乡时难免有些掩饰不住的得意。

    现在他落魄了,以前被他压制的人自然不会尊重他。

    诺顿的老宅都被人扬了,只能在镇子外边孤零零的地方建个新家。

    好在他有钱,倒不至于苦到过不下去。

    罗兰很快找到诺顿的家。

    敲门声响起。

    “诺顿先生在家吗?”

    “诺顿已经死了,他不在,您请回吧。”苍老的声音多少带点怨气。

    “我是诺顿先生的好朋友,他不幸离世我也很难过,请让我进来最后送他一程吧。”

    罗兰当然知道这是逐客令,但不达目的他绝不会罢休,自然是顺着诺顿的话接下去。

    “你!”

    怒气冲冲的声音伴随着噔噔噔的脚步声响起。

    一个四十多岁的中年人提着猎枪冲出房门,愤怒的一脚踹开院门。

    他刚想端起猎枪恐吓,却认出了罗兰。

    “罗兰,怎么是你?”诺顿愕然,端到一半的猎枪僵在空中,举也不是放也不是。

    罗兰微笑着伸手压下猎枪口,轻声揶揄道:“诺顿老板,您就是这么招待老顾客的?”

    “什么诺顿老板,都是过去了。我已经赚够钱,在家乡养老了。以后请叫我诺顿先生。”

    诺顿放下猎枪,轻叹一声,并不给罗兰让开进去的路。

    他希望罗兰知难而退,不要打扰他。

    然而罗兰不要脸时那是一点都不要的。

    罗兰笑着拍了拍诺顿的肩膀,自来熟的架着诺顿往里走。

    “诺顿老板,您还是这么热情好客。”

    诺顿恨不得将罗兰狠揍一顿,但他知道罗兰前些天已经是骑士团团长,根本不敢造次。

    再说他也打不过罗兰。

    诺顿离开帝都前,正好听说罗兰在皇室沙龙时当场击毙卡尔文森,然后出任皇家骑士团团长。

    他还听说罗兰和女皇.

    好吧,这不是他该操心的事。

    他连亲女儿都管不好,哪有资格去八卦别人。

    他能猜到罗兰来这里找他的用意。

    罗兰这种女皇面前的大红人专门跑来找他,肯定不是看望老朋友,而是另有所图。

    他的价值就是炼金术。

    罗兰想要什么还不明白吗?

    如果有的选,他倒是不介意为骑士团服务,好歹混个正规编制,也能给孩子铺路。

    但现在他的心都死了。

    女儿不争气,还连累他被权臣欺压,半辈子努力积累的财富付之东流。

    他不知道继续努力还有什么意义。

    但罗兰来都来了,自然不会轻易死心。

    妄图把罗兰拦在门外也不现实。

    想明白这点,诺顿也不再矫情,冷着脸将罗兰请到屋内,还给罗兰倒了杯茶。

    他表情淡漠,但放茶杯时带着怒气的动作暴露了真实心情。

    罗兰差点忍不住笑意。

    搞研究的人心思大多单纯,脸上根本藏不住事,诺顿就差把我很生气几个字刻在脸上了。

    他不动声色的喝了杯茶,猛地问道:“诺顿,你不想报仇吗?”

    “想伱在说什么,罗兰!我和谁有仇?我只是赚够钱衣锦还乡,回到父母生活过的地方,想安度晚年。”

    罗兰放下茶杯,没有说话,只是站起身来到一副油画面前。

    他盯着油画看了半天,就在诺顿心里发毛时,猛地一撕。

    油画被整个掀掉,在油画背后有个非常隐蔽的暗格,不仔细看根本看不出端倪。

    罗兰没有继续戳诺顿的伤疤,只是笑着反问道:“诺顿,你该不会说这里藏的都是82年的红酒吧?”

    莱科宁这小子办事真利索,偷偷摸进诺顿家里,什么都查清楚了。

    罗兰对他的工作非常认可。

    “你怎么知道你给我出去,这里不欢迎你。”

    诺顿被罗兰轻松揭破,恼羞成怒,指着罗拉咆哮着。

    罗兰笑盈盈的看向他,随口嘲弄道:“诺顿老板,这种时候你都不敢对我说个‘滚’字,你在怕什么?”

    诺顿的血直往脑门涌,他的手指在颤抖,最终还是颓然放下。

    “罗兰,我们好歹相处一场,算是朋友吧。你也来欺负老头子?”

    诺顿的声音说不出的疲惫。

    “当然不是,我怎么会无聊到专门跑来欺负你,我是给你机会,唯一的复仇机会。”

    “你是打算在这里做个被乡邻欺负的老头,等你被气死后他们继续欺负你的女儿,还是亲手为自己讨回公道?”

    “诺顿,我给你机会,但只有一次。我尊重技术,但我不会惯着任何人的臭毛病。拒绝还是接受,自己决定。”

    罗兰目光如剑,盯着诺顿。

    他确实需要诺顿,但他不打算养大爷。

    他们是各取所需的合作,不是谁求着谁。

    没有诺顿,他需要付出很大代价,但并非无法替代。

    现在骑士团的人毕竟没那么多,就算多花百分之三十的钱买高价货又能多花多少钱?

    罗兰请诺顿是投资未来,是希望以后骑士团扩军后不受制于人。

    海外三省未必没有人才,没有诺顿只是困难,不是绝望。

    他来请人。

    但不求人。

    这就是他的态度。

    (本章完)