罗兰知道安洁莉娜会答应。

    只要她脑子没太大问题。

    也许她内心会很愤怒,但在现实利益面前,个人情绪不值一提。

    她只是低价出售用不着的粮食,却能接回三十多名情报人员,这买卖肯定不亏。

    罗兰得到稳定粮食供应渠道,为下半年战争做好准备,安洁莉娜接回派遣的情报人员,这是双赢。

    结束谈判后,罗兰返回总督府,正要查看日程安排,敲门声响起。

    “进来吧,门没关。”

    没有脚步声,空气中却多了几分湿润。

    罗兰惊讶的回头,看见的果然是穆妮娜。

    海妖主要靠腮呼吸,虽然可以用皮肤辅助呼吸,但时间长会头晕眼花,再加上严格的管理制度,很少有海妖离开大湖地区,只有穆妮娜例外。

    自从被诺顿收养后,她大部分时候留在诺顿实验室陪着娜娜,其他时间回大湖管理投诚族人,倒是没和罗兰见过面。

    既然是诺顿的养女,罗兰也不好像以前那样摆出威严的面孔吓唬,便笑着问道:“穆妮娜小姐,看你的气色,最近过的很不错吧。”

    “感谢总督大人关心,我很好,族人们也习惯了新生活。您还给他们修了新房子,他们都希望尽快为您建功立业。”

    虽然罗兰的态度很温和,但只要想到罗兰的手段,穆妮娜还是有些胆战心惊。

    微笑的恶魔也是恶魔,她可不敢招惹恶魔。

    罗兰指着对面的沙发,猛地想到穆妮娜没有腿,坐沙发不方便,指尖凝在空中,一时不知说什么好。

    好在穆妮娜十分乖巧的游动到沙发边,蜷起尾巴坐了上去。

    尽管这么坐着不舒服,但她根本不敢有异议。

    看着她努力撑直上身的样子,罗兰笑着说道:“穆妮娜,你放轻松些,不用这么拘束。找我是有什么事吗?”

    “我我想和您讲讲部族和海底的事情。”

    不是已经讲过了吗?罗兰有些惊讶。他知道穆妮娜多半有事相求,又不好意思直接说,所以才没话找话。

    他微笑着坐下,摆出聆听者的姿势。

    “好啊,我就喜欢听故事。”

    穆妮娜清了清嗓子,轻声说道:“您应该听我提起过海鳌将军吧?”

    “听过,但你同样说过格兰姆氏族在海底不算重要角色,所以能知道的东西并不多。”

    “我知道的不多,但我有朋友啊。”

    穆妮娜轻声说道:“我们格兰姆氏族在海底只是边缘化的小角色,但格里姆氏族不同,他们是海鳌将军的亲信,我有个非常好的闺蜜是格里姆氏族族长的孙女,我想去看看她。”

    罗兰皱起眉头,本能的想要反对,但还是忍住了。

    “诺顿先生怎么说?”

    穆妮娜现在是诺顿收养的女儿,必须考虑诺顿的感受。

    “义父同意。”穆妮娜轻声说着,双手因为紧张而扭在一起。

    “既然诺顿先生同意,我自然没有反对的理由。在外边注意安全,如果情况不对就赶快回来。”

    穆妮娜有些惊讶,这么容易就放她走?

    看着她不敢相信的表情,罗兰轻声解释道:“也许你觉得我手段残忍,但那都是对敌人。以后有什么需要可以直接对我说。”

    “没,没了。我会尽快带回海鳌将军的消息。”

    穆妮娜见罗兰同意,不敢多呆,赶紧告辞离去,仿佛逃离魔窟。

    我有什么可怕吗?

    想到此前对付塞壬的手段,他也知道穆妮娜有理由害怕。

    虽然找不出反对的理由,但罗兰还是有些担心,他第一时间找到了在实验室忙的热火朝天的诺顿。

    刚见到诺顿,他就迫不及待的向罗兰炫耀最近的研究成果。

    “罗兰,你提供的蒸汽坦克图纸已经被我复原了!只是不太成功。”

    罗兰的眼中多了几分惊喜,“真的?”

    “走,跟我去后边的试验场。”

    诺顿忍不住炫耀之心,抓着罗兰就往试验场跑。

    看到诺顿所说的“蒸汽坦克”,罗兰一时间不知说什么好。

    蒸汽机,有了。装甲,也有。

    但是巨大体型和图纸差别太大了吧,这玩意至少有几十吨重。

    因为缺乏优质钢铁,很多地方用木材取代装甲。

    诺顿兴冲冲的跳进坦克座舱,启动坦克。

    蒸汽机缓慢加热,浓烟滚滚而起,呛的罗兰不断后退。

    随着煤炭不断装填,水被加热到沸点,蒸汽机启动,坦克缓慢的蠕动着硕大的躯体,缓缓前进。

    经过好一番折腾,巨大的蒸汽坦克却只是前进不到五十米就抛锚。

    诺顿脸色有些黑的从座舱中爬了出来,不停的咳嗽着。

    “虽,虽然有些狼狈,但这是伟大的第一步!”

    罗兰倒是没有像骑着马车嘲笑火车慢的蠢货一样嘲弄坦克的笨重。

    正如诺顿所说,这是伟大的第一步。

    他用力鼓掌,献上由衷的祝福。

    “很好,诺顿先生,我会继续追加资金。你有信心在三年内让这玩意投入实战吗?”

    “三年?当然没问题!”涉及研究领域的话题,诺顿总是如此自信。

    虽然罗兰对诺顿的复原进展表示赞赏,但蒸汽坦克传来的巨大噪音和难闻的煤烟味还是让他望而却步。

    诺顿开心的向罗兰询问,“蒸汽坦克还没有名字,您有好主意吗?”

    “就叫它水柜吧。”罗兰淡定的说着。

    “水柜?老板,虽然我不擅长命名,但您的命名水平显然更差。”

    虽然诺顿疯狂吐槽,却依然无法改变罗兰将第一台蒸汽坦克命名为水柜的坚定决心。

    根据现在的技术水平,三年能上战场相当不易。

    另一个世界的历史上的确出现过铁甲蒸汽坦克,但在高效内燃机面前蒸汽坦克就是闹剧,最终很快淘汰。

    蒸汽机的笨重、低效让蒸汽坦克也是笨重的代名词。

    但无论如何,这玩意对步兵都是碾压。所以罗兰让诺顿在研究方向上偏重于反步兵、反壕沟。

    只要这玩意能量产使用,排队枪毙就成了排队送死,堑壕战也会变成天大的笑话。

    如果用蒸汽坦克运载精锐骑士和魔法师,战争形势将会改变。

    想击败索菲娅,必须得有绝活。

    如果能有一辆防寒能力卓越堡垒般的超重型蒸汽坦克保护希芙,就可以防止战场斩首,将双方对决变成军队之间的较量。

    这才是罗兰的最终目标。

    至于这辆堡垒坦克造多大,那就要看平原地面能承载的上限了。

    这个时代没有水泥公路,沥青这种石化能源的副产品也不存在,城里还有些石板路,出城能有整齐的硬化煤渣路都算优良路况。

    蒸汽坦克最大的敌人不是枪炮地雷,而是破路。

    想想古德里安在烂泥地里痛不欲生的往事,罗兰也有些头疼。

    好在他对蒸汽坦克的要求不高,能保住希芙就算胜利。如果还能顺便冲垮敌人的阵地,那就完美。

    罗兰很快结束科研领域的争论,转向正题。

    “诺顿,你真打算让穆妮娜回归大海?”

    诺顿避开罗兰的目光,轻咳一声说到:“穆妮娜只是去找朋友,迟早还会回来。”

    罗兰当然不会相信这种鬼话,“鱼回到大海还会回陆地吗?”

    诺顿有些无奈的叹息一声,嗫嚅着说道:“穆妮娜这孩子很可怜,她在这里就像被捞上岸的鱼,每天都很难受。虽然娜娜可以陪她,但她终究是属于大海的生灵。”

    “对不起,老板,我不该任性。如果你不同意,我这就去把她叫回来,她很乖,不会乱来。”

    看着诺顿唯唯诺诺的样子,罗兰也不好说什么。

    有没有穆妮娜不重要,诺顿安心效力很重要。

    他拍了拍诺顿的肩膀,笑着说道:“既然是伱收养的女儿,想做什么就去做吧,但下不为例。”

    诺顿赶紧向罗兰保证绝不会再有下次。

    他知道,罗兰说的下不为例不只是放穆妮娜离开,还有收养异族。

    将罗兰送走,诺顿狠狠的擦拭着额头的汗珠,有些无奈的叹息着。

    穆妮娜,我能做的只有这么多,你会信守诺言吗?

    运河尽头。

    一路潜泳出来的穆妮娜站在海边,看着天空黯淡的月光,表情凝重。

    她忍不住回头看向运河口附近的灯塔。

    这里是繁忙的黄金水道,每天都有无数船只经过,正常人游泳很容易被发现,但这难不倒穆妮娜。

    毕竟她本质上还是一条鱼。

    虽然塞壬也可以用皮肤辅助呼吸,生活习性更接近两栖,但他们的归宿是波涛汹涌的大海。

    海洋是危险的。

    即便是塞壬也有很多天敌,比如长约十几米长着恐怖大牙的巨鲨,还有各种奇怪的大章鱼。

    这些都是塞壬的敌人。

    但这些都不是杀死塞壬最多的天敌。

    就像人类的天敌是人类一样,塞壬的天敌也是塞壬。

    格兰姆氏族在海底世界只是普通族群,根本排不上号。

    他们的领地距离人类很近,生活条件相对恶劣,时常有族人被人类捕获甚至杀死。

    就像她这样。

    她没有欺骗义父诺顿,她真的是回去看看。

    她很清楚,身体半机械化的她再也无法融入族群。在族人眼中她就是不折不扣的怪物。

    没有人会支持她这样的怪物领导族群,就算她成为父亲仅剩的女儿也不可能。

    族人们只会在父亲去世后重新选拔新族长。

    但她并不觉得对不起父亲。

    她和父亲之间的亲情早已荡然无存。自从姐姐的天赋超越她之后,父亲对她冷漠至极。

    她并不指望父亲对她有多宠爱,但基本亲情都没有还是有些寒心。

    她的确是去找格里姆氏族族长的女儿,只不过这位乌兰妮女士正好是族群内贤者的妻子。

    她没有说谎。

    摇动尾巴,穆妮娜在海底越游越快,丝毫不觉得累。

    在诺顿义父的帮助下,她夺回姐姐盗取的两枚本命鳞片,还额外夺走两枚本属于姐姐的鳞片。

    她现在的天赋在整個海妖族群历史上都很罕见。

    如果她想夺回属于自己的一切,有机会.吗?

    穆妮娜低头看了看身上的机械部件,微笑着摇头。

    她没有任何机会,毕竟她不是纯粹的海妖,甚至失去了和雄性塞壬生育后代的能力。

    怪物怎能统帅族群呢。

    经过诺顿义父的改造,穆妮娜的游泳速度和续航都远超之前。再加上她心中始终憋着股劲想要争气,她的实力进步很大。

    就算是族长父亲,也不是她的对手。

    塞壬一族普通女性战斗力不如男性,但站上巅峰的却都是女性。

    已经熟练掌握混乱第二乐章的穆妮娜,可以轻松收拾实力很久不进步的族长父亲。

    这也是她回家的底气。

    她想找父亲谈谈,商量投奔人类的可能性。

    如果父亲坚决不肯,她倒也不忍心弑父,以后大家就是路人了。

    白天时她没有和罗兰说这些,也是想看看罗兰的器量。

    如果罗兰能容得下她的小小叛逆,肯定也能容得下族群。

    若是罗兰无法接纳族群,她就自己回去。

    罗兰的大度让她有些感动。

    她决定带族人上岸。

    大湖附近的湿地和湖泊群足以容纳十几万族人,远超族群人口上限。

    和人类住在一起,可以共享人类的文明成果,不必在阴冷的海底和孤零零的岛屿混日子。

    游了几百里,穆妮娜有些饿了,她敏捷的抓住路过的小鱼,塞进嘴里,浓烈的腥臊味让她骤起眉头。

    这段时间她吃惯煮熟的鱼虾,再吃生鱼着实有些不习惯。

    回到族群首先遭殃的就是肠胃。

    她叹息一声,将咬掉半截的小鱼松开,看着小鱼徒劳的挣扎,她默默的向小鱼道歉。

    “对不起啊小鱼,但你真的太腥了。”

    如果小鱼能听懂塞壬小姐的心思,肯定会被气的破口大骂。

    不吃就别伤害老子啊!

    好在有路过的巨鲸给了可怜的小鱼一个痛快。

    大嘴一张,鲸吞万物,半截小鱼和周围的小鱼小虾被吸进腹中,很快变成巨鲸的晚餐。

    昏暗的海底,穆妮娜终于回到阔别数月的家乡。

    看着海底废弃城市的断壁残垣和寄居此地的族人,她轻叹一声,摇动尾巴钻了进去。

    (本章完)