结束了工作。

    周忱并未回府,而是立刻赶到了肃王府。

    李弘壁正悠哉悠哉地看着堪舆图,心情还算不错。

    事实上,他心情确实很好。

    因为汉王朱高煦和赵王朱高燧实在是太能打了,直接鲸吞了帖木儿国一大半的疆域!

    当初李弘壁之所以提议,将他们二王分封在西域,只是希望这两个家伙为大明驻守国门,扼守丝绸之路的商道罢了。

    可是谁能够想到,这两个家伙一个比一个能打,而且就像是比赛一样,各自拎着麾下大军,在中亚境内左突右杀,根本就没有把沙哈鲁这个大汗放在眼里。

    以致于现在整个东亚之地,包括东亚和中亚交界处,现在全都变成了大明王朝的合法疆土!

    而沙哈鲁顶不住压力,再次向大明服软,愿意将每年的战争赔款提高一倍,只求大明皇帝陛下管管他这两个儿子,别再他娘地继续进攻了。

    虽然这种方式无异于是饮鸩止渴,但是沙哈鲁也很无奈啊,他根本就没有其他办法。

    你说打吧,大明战兵正值巅峰时期,而且人手一把鲁密铳三眼铳,根本就他娘地打不过。

    你说不打吧,那就只能求和,可求和就要付出让大明满意的代价,比如金银钱粮等等,填饱大明的肚子。

    但谁都知道这是最愚蠢的做法,因为这样一来,帖木儿国力将会不断衰微,而他们为了支付大明王朝的战争赔款,对国内子民的压榨也会越来越狠,长此以往下去迟早会把自己给玩崩。

    反观大明,得到帖木儿国的战争赔款,可以用来研制新军备新武器,完成大明战兵武器装备的更新换代,也可以拿去发展民生赈灾济民,反正有钱有粮做什么好使,国力会愈发鼎盛。

    此消彼长之下,帖木儿国是迟早会灭亡的,只是一个时间问题罢了。

    李弘壁此次出使帖木儿国,见到了沙哈鲁这个历史评价不错的大汗,明明年纪不过四五十岁,却是双鬓斑白满脸老态,一如帖木儿国那般,命不久矣。

    在帖木儿家族中,沙哈鲁是最有政治头脑的人,他是王位争夺战的最终胜出者,亲自率军平定了一个又一个竞争对手,然后把主要精力投入国内建设,以恢复其父帖木儿征战时带来的破坏。

    历史上沙哈鲁采取措施发展农业、手工业和商业,修建灌溉工程,开辟新商道,遍设驿站,重建和新建主要城市,使得当时的波斯和阿富汗经济繁荣,对于在文化领域内所谓的帖木儿文艺复兴,即波斯文学和艺术的黄金时代,是具有决定性意义的。

    而且沙哈鲁本人还是个文化人,他振兴伊斯兰学术,扶持文学艺术,宫廷招揽诗人、学者,从事创作著述,兴建清真寺、宗教学校、图书馆、陵墓,使伊斯兰文化和突厥文化结合而得到发展,其首都赫拉特成为当时著名的伊斯兰学术文化中心之一。

    可惜了,因为李弘壁的到来,汉王朱高煦和赵王朱高燧被永乐皇帝封在了西域,兄弟二人这心里面不痛快,就想找人出出气,所以旁边的帖木儿帝国就倒霉了,沙哈鲁这个大汗也根本就没时间去发展民生,每日抵御大明战兵的进攻都快要将他给折磨疯了。

    是以当沙哈鲁一见到李弘壁,他竟是直接跪倒在李弘壁身前,泪流满面地恳请李弘壁劝说大明永乐皇帝陛下,召回朱高煦和朱高燧这两头虎狼,宁愿花钱买平安,也不愿再承受这种痛苦了。

    李弘壁见状有些哭笑不得,想来人家态度诚恳,留下帖木儿国一命也是个不错的选择。

    因为朱高煦和朱高燧到底是不安分的那种人,天知道他们鲸吞整个帖木儿国之后,又会不会产生出什么不该有的心思,最后回首掏给反攻大明。

    所以,不如留着帖木儿国,慢慢消耗这两兄弟的精力,同时也可以榨干帖木儿国的最后价值。

    只是朱高煦和朱高燧对此极其不满,奈何他们自己的汉国与赵国一切手工业制品加上粮食,全都是依赖大明进口,再加上李弘壁全权代表皇帝陛下,所以兄弟二人就算再怎么不乐意,也只能咽下这口气,然后悻悻退兵!

    倒是李弘壁私底下帮他们规划了一番接下来的国家发展战略,兄弟二人这才喜笑颜开,拉着李弘壁大喝了三天三夜,这才放李弘壁离去。

    此次中亚之行,李弘壁耗费了整整三年时间,不过从结果来看,那也是值得的。

    帖木儿国日薄西山,大明西边隐患尽除,陆地上再无任何隐患,接下来就可以着重发展民生,提高百姓生活待遇了。

    正当李弘壁思索的时候,周忱走了进来。

    “弟子周忱,见过恩师!”

    李弘壁点了点头,将他扶了起来。

    “多大的人了,别动不动就跪!”

    “这些弟子里面,就你小子最出色啊!”

    李弘壁的一众弟子里面,朱勇去了水师,现在已经崭露头角,成为水师新秀;丘松和顾兴祖则更喜欢出海远航,探索未知和神秘,所以加入了郑和船队,成了郑和的接班人;徐钦和刘子钦则有些不适应海洋生活,刘子钦去了交趾布政,要实践心中抱负,徐钦最出人意料,现在成了大明礼部主事,专门走的外交路子,不卑不亢,气度威严……

    可以说,他们都找到了自己想做的事情,也都没有给李弘壁这位恩师丢脸。

    周忱则一直在户部,接受夏原吉的培养教导,更是主持了国家银行计划,伴随着国家银行的成功,周忱也正式进入了大明王朝中枢核心,人称“小司农”!

    只是周忱听到李弘壁这话,却是神情古怪地开口道:“上次丘松和顾兴祖回来,你也是这么对他们说的,话都是一模一样的……”

    李弘壁:“……”

    咳咳,有些尴尬。

    李弘壁没好气地给了周忱后脑勺一巴掌。

    “行了,说正事吧,那脱欢如何?”

    提及正事,周忱脸色一沉。

    “财狼本性,善于隐忍。”

    “这种人绝对不能放回草原,否则势必成为我大明心腹之患。”

    李弘壁闻言点了点头,他当然知道这脱欢是什么货色,不过还是想要确认一下。

    既然确认了,那就没什么好说的了,宰了便是!