西格蕾的面容在宁静中显得安逸,不再像工作时那般戒备。

    长长的睫毛微微颤动,直到她轻轻呼了口气。

    看来是没露馅。

    西格丽德暗自庆幸。

    还好没有表现得太过,否则恐怕以后自己就用不了西格蕾这个身份了。

    西格蕾的小女孩地位太好用了,不管是抱兰奇还是贴着兰奇都不会让她不好意思,问就是童心未泯,兰奇只能包容她。

    再加上西格蕾和她的人设有所重合,有时候表现一番自己的心迹,放在西格蕾身上也格外合适。

    而且最关键的是,正因为兰奇对她和对西格蕾都保持有尊重和敬意,所以不会轻易把不同的人关联起来,在他眼里从不会给他人贴标签,相反,他重视每一个个体。

    “你为什么这样看着我呀。”

    西格蕾先发制人地问道。

    “想起了一个朋友。”

    兰奇也没骗她,如实回答。

    “男生女生?是個什么样的人?”

    西格蕾又问。

    她主打一个混淆视听。

    “一个强无敌的女人,偏偏择偶目标又要定成比她更强的人,所以可能是嫁不出去了。”

    兰奇莞尔笑道。

    “……”

    西格蕾把手收到了背后,不让他看到手上颤抖的青筋,努力保持着微笑,

    “那你能不能帮帮她呀。”

    她一副关心的样子,问道。

    “我怎么帮?”

    兰奇拿起水杯轻抿。

    他似乎觉得西格蕾的提议有点荒唐。

    “你把她娶了呗,这不就帮到她了。”

    西格蕾靠着沙发,满不在乎地说道,松散地踢着腿,脚尖在茶几底部发出哒哒声,

    “我其实还挺好奇,你和最强的女人生下的孩子会是什么样的,那到底会有多强呢?”

    “??”

    兰奇差点被口水呛到。

    他没想到西格蕾开口就是狼虎之词。

    就当他打算给西格蕾解释一下问题的时候。

    “你可是最强的教皇啊,难道不是吗?”

    西格蕾理所当然地讲道。

    “可……”

    兰奇刚准备说出口的话,又咽了回去。

    他无法向西格蕾解释这其实是一个影世界,虽然圣魄兰特教皇在人们的理解中是九阶,但实际他作为演绎者,本身只有六阶。

    既然无法解释清楚,那么就显得西格蕾的逻辑无懈可击。

    “……”

    “我能帮尽量帮好吧。”

    兰奇终于叹气,打算和西格蕾结束掉这个话题。

    砰砰!

    忽然。

    西格蕾拍了拍脸颊,试图让自己更加清醒过来。

    她的脸颊被自己拍得发红。

    “怎么了?”

    兰奇问西格蕾。

    “我感觉又有点困了,所以给自己提个神。”

    西格蕾红着脸回答他。

    她的脸看起来是被拍红的,很自然。

    随即西格蕾的视线望向窗边。

    永夜之地的寒意从窗外缝隙透进来,在室内形成了一股凛冽的气流。

    兰奇顿时放下了水杯,站起身去把窗关拢。

    他很清楚先前曾经和西格蕾一起上雪原时,西格蕾也是经常睡不醒,她在寒冷刺激和温暖安逸交加的地方总是会让疲倦和困意涌起。

    那时的西格蕾明明是个小孩子,在这样极寒的天气里醒来,身上还有些冷意,肯定只想钻进暖和的被窝里。

    但她不能任性,她的工作要求她时刻保持清醒,即使身处这样一个安全的环境中。

    久而久之,她也学会了如何强制对抗自己的困意。

    兰奇站在窗帘边往外面瞥去,小夜城内风雪更甚。

    望着这黑雪一片,近距离感觉到寒意,他也忍不住打了个哈欠,抬手掩着面。

    看来暂时还不宜出行,在小夜城安心休整一会儿更好。

    “你还记得吗?你那时会用温和却带着丝丝命令意味的语气,哄我睡觉,好怀念啊。”

    西格蕾望着关窗的兰奇,对他问道。

    仿佛只有赋予她任务,她才能真正安下心来酣睡。

    “怎么,你现在这个年纪还要人哄睡觉吗?”

    兰奇回过头,笑着问她。

    “要!”

    西格蕾张开了双手。

    那不仅是要哄睡觉的意思,还是要抱抱的意思。

    “……伱怎么年纪越大,越像个小孩子了。明明小时候都不怎么会撒娇。”

    兰奇当然没有答应她,坐到了一旁,无语地看着西格蕾。

    “吭!”

    塔莉娅穿着围裙,从厨房里将新鲜出炉的焗饭端了出来。

    她一出门就刚好听到了两人的对话。

    “你不许抱她,小心我写举报信。”

    塔莉娅将餐品放在了餐桌上,告诉了兰奇一句,

    “西格蕾,你这个年纪不能随便让男人抱你了,等会儿如果想午睡,我来抱抱你。”

    接着塔莉娅又向西格蕾说道。

    “好!”

    西格蕾当即用孩子般的语气答应道,狡黠地看了一眼兰奇。

    就像一开始就没指望着他能抱自己。

    骗到了卡利耶拉的怀抱也不亏。

    “大概还有不到半小时我就能做好饭,你们可以先吃了。”

    塔莉娅对沙发上的两人一猫说着。

    “等你。”

    兰奇伸着懒腰答道,他也感觉有点又饿又困了。

    塔莉娅默不作声地点了点头,踏着小跑般的步伐,回到了厨房。

    “你们三个处得真好,简直就像一家人了喵,以后一定要永远在一起呀。”

    猫老板蹲坐在茶几上,对他俩说道。

    虽然心中明知这份美好不可能一直延续到现世,但至少这二十一天它希望能和他们一起珍惜。

    兰奇和西格蕾早已都达成了共识,要等卡利耶拉也来,再一起开饭。

    没有主厨的餐桌是没有灵魂的。

    猫老板很认同这一点。

    今天塔塔端上桌的主菜是低温慢煮至完美的牛肋排,撒上兽人城邦特产的黑松露碎,佐以蘑菇酱汁,每一层香气中都激荡出层层浪花。

    主食是由新鲜虾肉和小夜城黑米相结合的柠檬风味盐焗龙虾饭,柠檬汁与香料的加入令这道菜香辣而不失清新,还有一道焦糖烤鸭,外皮烤至焦黄酥脆,搭配烤梨的果香和黑胡椒蜂蜜酱的微辣。

    其余餐品还在制作。

    都是西格蕾最喜欢的菜肴,大家都像很迁就她,猫老板直接帮她点好了菜。

    “没想到卡利耶拉的手艺真的这么好,就和贤妻一样,简直都想娶她做老婆了呢。”

    西格蕾闻着餐桌上飘来的四溢香气,就不禁评价道。

    “你不是把她当老母吗?”

    兰奇诧异问道。

    “也就是她脾气好,才会惯的你能这样说她,其实她很年轻好吧。”

    西格蕾没好气地笑了声,对兰奇说。

    他们再度聊笑了起来。

    越聊,兰奇的眼神就越显睡意惺忪,西格蕾的声音也越发放低。

    小夜城临近正午,还是没有日光到来。

    午餐时间在窗外的景致下显得更像晚餐。

    “对了,你不困吗?”

    西格蕾注意到兰奇先前就在打哈欠了。

    他一路上本就显得有点负重训练的疲惫感。

    按理说他应该休息。

    但到了可以休息的城邦之后也没怎么见他睡觉。

    或者说,他在永夜之地状态一直紧绷,见到兽人城邦的变化越大,他就越没心思睡觉。

    “有点。”

    兰奇承认道。

    和西格蕾聊了这么一会儿,又去窗边吹了吹冷风,他确实觉得有点困了。

    当然不排除是西格蕾让他放松了下来。

    “休息会儿吧,可不能疲劳驾驶呀。”

    西格蕾对他柔声说道,坐在他身边抚了抚他的脑袋。

    “说了多少遍……”

    兰奇就像已经对她说教累了,

    “你不能这样和人没有距离感……”

    “你是特殊的。”

    西格蕾说完这句,不再说话。

    她那春风般和煦温柔的嗓音如同是催眠的摇篮曲。

    “……”

    兰奇脑袋点了两下,声音近乎远去,整个人仿佛置身于云雾之中,昏昏欲睡。

    耳边渐渐变得只有窗外的风雪声,轻微的呼吸声,还有脉搏般的心跳声。

    这个时候,在驾驶中积累的困意开始像潮水般涌来,无法抵抗。

    在视线忽明忽暗间,他目光中西格蕾的身影愈发模糊,只有那浅色与紫罗兰的色块无比分明。

    带着这般念头,兰奇闭上了双眼。

    ……

    也不知过了多久。

    意识断断续续。

    不清楚自己身处何处。

    那是一片从未见过的时间和世界。

    大地轰鸣,鲜血晕染。

    天空被灰黑和血红笼罩,浓烟滚滚直上云霄。

    太阳变成一轮死灰,失去温度和光芒。

    地面不再是坚实的依托,而是在持续不断的震颤中崩裂、塌陷。

    大片的居民,数百万人,像成群的蚂蚁在恐慌中奔逃,却发现无处可逃,地面上,无数的尸体横陈,有些是被碾碎的,有些是在混乱中被踩踏致死的。

    哭喊声、求救声此起彼伏,却在军团脚步的轰鸣声中显得如此微不足道。

    远方地平线上,移动的黑色浪潮正缓慢而不可阻挡地推进,黑雾生灵们整齐划一地迈着沉重的步伐,每一步都让方圆数公里的土地为之震动。

    在他们所过之处,森林瞬间被吞噬,河流被截断改道,山丘被夷为平地,城邦这种庞然大物在他们面前脆弱得如同纸板搭建,大楼被轻易踩碎,建筑的碎片如雨点般坠落。

    空气中弥漫着刺鼻的硝烟和尘土,还有血腥的气息。

    一座大型城邦,短短数小时就化为了废墟。

    戴着银白面具的男人站在高地上,立于众生之巅。

    他的绿色眼眸中倒映着毁灭的景象,面具刻着的表情冷峻得近乎麻木,如神明般主导着这场战乱。

    事已至此,早就分不清到底是人们的命运还是人们的意志。

    只有无止尽的屠戮。

    暴行还在继续。

    “放过我吧,不要杀我们!”

    “救救我!!”

    “为什么,为什么你要堕落至此?”

    被哀求被怨恨被诅咒被质问。

    他没有解释什么。

    只是用那面具下的眼眸注视着一切。

    他就是罪与罚,是为众生带来疾苦的恶魔,是那一轮给世界带来灾难的黑日。

    一切质疑声在他耳边都像过眼云烟。

    直到他把他们杀光,或者他们来把他杀死。

    他绝不会停下。

    【绝不宽恕,休想解脱。】

    【同胞皆已苏醒,吾辈难以入眠!】

    男人近乎无声地启唇,如怨魂的低语,又如暴君的敕令。

    落下这片音符,他的背影再度融入了漆黑,提着他的黑雾骸骨权杖,孤单一人,向前踏去。

    ……

    兰奇从小憩中惊醒。

    望向时钟,他发现自己一不小心睡着了十来分钟。

    “你醒啦?”

    西格蕾慵懒地靠在沙发上,目光穿过窗棂,望向窗外纷飞的雪絮。

    注意到兰奇醒来,她便低下了头,注视着兰奇。

    兰奇睁大眼睛,他发现自己正躺在西格蕾膝上,而她正温柔地抚着他的额头。

    “!”

    兰奇当即坐起身,和西格蕾保持起了些许距离。

    目光所及之处,不再是梦境中的昏天黑地。

    洁白的雪花在空中旋舞,轻盈曼妙,不一会儿功夫,整座城邦被这纯白的覆盖下就要点亮。

    微弱的日光透过窗纱洒落在木桌上,仿佛在桌面铺了层薄薄的白绢。

    天色已经悄然变化。

    小夜城最短暂的白昼来了。

    只有中午的这数十分钟,能有一点太阳微光。

    兰奇怔神地望着窗外。

    “怎么,梦到不好的东西了?”

    西格蕾丝毫不介意兰奇躲闪她的态度,关心地问道。

    “可能是的。”

    兰奇捂着额头,说不清是摇头还是点头道。

    回想梦境的时候,总是会以第三视角出现画面。

    可是仔细想想,在梦境中,自己应该是第一视角才对。

    他不知是眨眼间的梦境,还是这个影世界的负面状态又发动了。

    “……”

    西格蕾看了他一会儿,并没有过多担忧,只是再度松散地靠在了沙发背,闭眸自语,

    “现在身为圣魄兰特教皇的你,所持有的权柄足以撬动整个塞维利亚大陆,你的每一个抉择都可能决定影响数百万生灵的命运。”

    她就像能看懂兰奇的一切心思,哪怕连他的梦都能猜到个一二。

    穿过永夜之地最后的小夜城,下一站就是终点魔界。

    她知道再往前,又会促使兰奇对黑日的理解更深一步。

    也许魔界就将是埋藏着黑日秘密的终焉之地。

    如果魔界此刻已经不是他认识的魔界了,他这一趟又该露出怎样的表情呢。

    和这小夜城一样。

    重游故地时无论是发现它熟悉还是陌生都不会令人害怕。

    可怕的是,它既熟悉又陌生,明明违和得让人不适,却又不得不接受这份不公,哪怕想找人理论找人分享,也无从诉说。

    但他们一定得去,逃避绝不是办法,唯有一往无前是正解。

    “不论如何,打起精神,去魔界吧!”

    西格蕾给兰奇加油打气道。

    “谢谢你,但这趟旅途可能会很辛苦。”

    兰奇侧过头看向她,再度感谢道。

    有西格蕾在身边加油打气,他也总感觉前路没什么难的。

    “有我陪你。”

    西格蕾只是这样说道。

    在她的梦境中,她梦见了自己作为西格蕾待在魔界,她很清楚魔界如今的天翻地覆。

    这势必又会让兰奇对黑日的理解更加上升。

    但是没有关系。

    她会陪着兰奇一起理解。

    西格蕾站起身,缓步走到了兰奇的沙发后,轻轻地抬起手,遮住了他的双眼。

    “我相信你一定会思考出一个结果的,去达成一个我们渴望已久的,相对完美的世界。”

    西格蕾细声道。

    仿佛想把温度传给他一点,也让他感觉到自己的心声。

    一个无时无刻不在思考的人——善于分辨正确与错误,抑或是位于其间的分界点,他总能超脱事物表象,站在只有他看得见的世界里。

    在巡视世界的过程中。

    他的眼底究竟映照着什么。

    西格蕾慢慢移开了双手,并将其收回。

    那翠绿水面般的眼瞳还是那样清澈,怀揣着思虑与怜悯。

    西格蕾相信他终将得出答案。

    “……”

    兰奇的目光正对着南方。

    仿佛眺望到了很远很远。

    也许是圣魄兰特教国,也许是那片分隔南北版图的海域,也许是大海另一端的霍宁帝国。

    “海的那边,是敌人吗?”

    他喃喃道。

    他不知道,但是他会亲眼见证。