扎恩带着手下的马穆鲁克亲卫,拾级登上通往亚喀巴宫殿的大理石阶梯。

    这座海港城市,现在到处都是撤回来的溃兵。

    好在,他有先见之明,在得到战败消息的第一时间,就安然撤退了。

    拉乌夫此战,出动的本部军队,约有四千余人,再加上封臣和盟友的军队,负责运送辎重的民夫,加起来这个数字接近一万。

    能够回来的,恐怕也就十分之一。

    反倒是那些来凑数的贝都因游牧民,由于轻装简行,跑掉了大半。

    如今的亚喀巴,几乎家家户户都传来恸哭声。

    来往的卫兵,小封建主,地方头人,神情复杂地看着扎恩。

    这一战,反倒是原本被视作诱饵的扎恩,全身而退。

    凭借他手底下这支马穆鲁克亲卫,实力一下子跃升为拉乌夫手底下第一大将。

    扎恩面色沉恸地和他们问礼。

    恍忽间,他竟有种回到了当初,他于阿兰德勒城下战败,狼狈逃窜到达哈卜时的模样。

    只是此刻,双方易位。

    不知为何,他的心中竟有些开心——明明拉乌夫打赢了他才有机会拿回领地,但他就是不自觉地感觉开心。

    让你们当初嘲笑我!

    你拉乌夫,实力远胜过我,跟那个洛萨打了一场仗,不照样也是输吗?而且输得更惨!

    呵。

    他把随行的卫兵留在了宫殿外,径直走进殿内。

    拉乌夫正躺在领主御座上,衣冠不整地大口灌着发酵葡萄汁,他的眼眶中遍布血丝,也不知是喝醉了,还是受打击太重。

    “你回来了。”

    拉乌夫抬起头,眼神已不复当初的桀骜。

    这场仗,他的本部精锐折损严重,要不是有蝎尾狮接应,就连他本人都得折在那支从背后蹿出的翼骑兵手中。

    这下,不仅他在西奈半岛的领地注定要沦丧,他在汉志地区的领地,也有统治不稳的可能。

    这些年他的迅速扩张,可为他积累了一大堆潜在的敌人。

    比如他的领地南部,哈希姆的领主——哈希姆·苏来曼,跟他就是死敌。

    原本属于哈希姆统治下的“延布”和“海拜尔”地区的领地,被他侵吞了不少。

    如果不是苏来曼家族还掌握着那处圣地,有神学光环笼罩。

    拉乌夫早就继续南下,将自己的领地拓展到也门地区了。

    而不是像现在这样,选择东进,去开拓内志沙漠中的烂地。

    现在,他兵力折损大半,对方肯定会伺机报复。

    所以,他现在需要扎恩。

    扎恩的脸上,挤出了一丝关切的表情:“兄弟,你喝太多了,你是天空中的鹰隼,火焰庇佑的雄狮,如果母亲还活着,绝不会愿意看到你像现在这样颓废下去的。”

    他心中默默感慨,自己现在真是成熟了太多了。

    换作曾经,他绝对不可能做到一边心中乐不可支,一边露出这种虚伪的关切表情。

    拉乌夫长叹了一口气,将镶有红宝石的金色酒杯放下:“扎恩,你说的对,我后悔当初没听你的。这个洛萨的确没那么好对付。”

    “都是那个该死的米诺墨脱,我听信了他的自吹自擂,我的蝎尾狮骑士,眼睁睁看着他被敌人割掉了头颅,是这个自以为是的蠢货死就死了,还搭上了我那么多忠诚的士兵。”

    拉乌夫服气吗?

    当然是不服的。

    在他看来,洛萨仅仅是运气好,得到了女巫的投效罢了。

    他的战略,绝对是没问题的。

    扎恩沉默了下,心中鄙夷:都到这个时候,你还是不愿意承认自己也是个蠢货吗?

    脸上,神情却越发恳切:“我的兄弟,后悔已经无济于事,达哈卜只是一片贫瘠之地,暂且放弃掉也没什么,当下,还是要守好汉志,这里才是我们的根基。”

    拉乌夫沉思了片刻,开口道:“你说得对,扎恩,我打算将延布交给你来防守,那里是我的领地最南部的边境。”

    扎恩的心中,生出了一丝喜色。

    延布也算是片富裕领地,自己虽然只是暂时代管那里,但也终于能借此,继续发展自己的势力了。

    他从艾拉港带来的钱财,可不在少数,很容易就能再拉起一支军队。

    心中这么想着。

    他的脸上,却充满惊愕:“兄弟,我一个败军之将,怎么能担当此等重任?”

    拉乌夫毫不犹豫道:“扎恩,帮我守住延布,我现在谁都信不过,唯有你,你是我的同胞兄弟,血脉相连,我相信你,一定能把哈希姆的军队挡在那儿!”

    扎恩热泪盈眶,好一派兄弟情深的模样:“我一定不会辜负你的信任!”

    ...

    艾拉港外。

    平民,正在有组织地清理尸体,死者数目太多了,不尽快清理掉,很可能会酿成一场可怕的瘟疫。

    这些尸体上的财物,已经被士兵们掠去,有的交给战利品商店变卖,更多的,则是丢进了仓库里。

    这些破旧铠甲,武器,头盔,只需稍作修补,就能重新拿出来使用。

    黑鹰旗队采用的武器装备,也多是来源于此。

    尸体像是破布一样,堆积成山。

    撒上火种,不一会儿便焚烧起滚滚浓烟。

    人们却是一副喜气洋洋的表情,敌人被击退,全军都有赏赐,那些民兵们大多没机会参战,还能得到领主大人康慨赠予的粮食,简直不要太美!

    新一周的抽卡并没有得到切利尼娜小姐的效忠。

    但得到的奖励还是很实用的。

    是一座罗马式大型灌既水渠,可以安置在艾拉港附近的庄园里,能够极大加快水力工程的建设。

    当然,实用归实用,价值却没多高。

    洛萨自己花几百枚金币,请一些工人修建的灌既水渠和坎儿井也能凑活用,效果虽然不如系统出品,但也凑活能用。

    “大人,你应该很失望吧?”

    “毕竟是新的漂亮小姐,如果是我,现在都要气哭了。”

    让娜的脸上,满怀戏谑。

    “那你可真是个爱哭鬼。”

    洛萨眼睛不抬地躺在软塌上,闭目养神。

    这场仗,虽然因为升级的缘故,接连几次补满了消耗掉的蓝条和精力,但他依旧感觉到了一种仿佛深入灵魂的疲惫。

    累!

    实在是太累了!

    恨不得连睡十天!

    但他还不能这么做,他得等待封臣们抵达,并且向他宣誓效忠。

    外约旦的封臣们,第一次响应征召,速度却很快。

    往常,欧陆的封臣们,可不会有这种积极性。

    磨磨蹭蹭,慢慢悠悠出发。

    很多时候,战争都打完了,封臣们才姗姗来迟。

    或是,有些人来得早,在军营里悠闲晃荡了一两个月,服役期满,便不管打没打仗,拍拍屁股就走人。

    偏偏,这种行为完全是合法的。

    就算是封君也无权惩罚他们。

    但洛萨这次,手底下的封臣们可不会磨蹭,因为这是一场分赃盛宴,菜都摆到桌子上了,就等着他们来吃。

    手快有,手慢无。

    …

    在诸多贵族子弟们,向洛萨宣誓效忠以后。

    外约旦十字军便开始了此次西征。

    战争的进展很顺利。

    洛萨甚至都没亲自出面,只是派让娜和汉斯统帅大军,来了场盛大游行,主要战斗,都由封臣们来完成了。

    虽说是分赃。

    但也得看实力,决定谁能多吃一点,谁能少吃一点,就全看此战个人的表现了。

    只花了三天的时间,外约旦的十字军,便攻占了菲尔奥恩(达哈卜)及其西部的大片领地。

    洛萨重设圣凯瑟琳主教区,提赫男爵领,又分封了四十六个骑士领——由于敕令骑士的名额有限,许多骑士领,洛萨是真的分出去了。

    其中,圣凯瑟琳主教区,由祖加尔男爵的次子,莫雷诺暂管——是直接世俗化,成为领主封邑,还是让莫雷诺誓发终身愿,投身于神职者的行列,就看他的家族如何推动了。

    莫雷诺本来是想征询洛萨意见的,但洛萨没有意见。

    提赫男爵,则由阿尔贡男爵的次子,伯瓦尔继任。

    下面的骑士领,不再赘述。

    许多贵族家族都获得了数目不等的骑士头衔,至于他们是准备开发领地,还是竭泽而渔,压榨平民,就不关洛萨的事情了。

    西奈半岛西南部的图尔,法兰,加拉特等沿海领地,由于有高山阻挡,洛萨暂时没打算进攻。

    拿下之后也不好防守,那里站在高处甚至就能看到对岸的埃及,尼罗河以东的阿拉伯沙漠。

    阿迪勒不会允许洛萨扩张到这一步的。

    洛萨暂时只打算拿下西奈半岛东南部,至于没分到一杯羹的,只能等下次了。

    吞并了三分之一西奈半岛,外约旦伯爵领的领土扩充了将近一倍,但增加的人口也就三万左右。

    这里还要算上一部分半游牧,半定居在绿洲附近的贝都因人。

    完成了一场盛大的武装游行,几乎没有出任何力的让娜,在返回艾拉港的府邸第一时间,就向洛萨宣布。

    “大人,从今天开始,你就是一位伟大的沙漠君主了。”

    洛萨的领地,现在有百分之八十,都是沙漠。

    这么广阔的面积,放在欧陆上当一个公爵已是绰绰有余,但在圣地,如果不靠商业,洛萨觉得自己顶多就相当于一个普通伯爵。