皇宫深处。

    一场残酷的血战后,尘埃落定,胜负已分。

    太皇太后,这位久居深宫、年逾耄耋的老人。

    今年于开春回暖之际,迎来了周锦瑜诞下皇子的喜讯,老人也成了祖奶奶。

    念及此!

    老人心生暖意,萌发了亲手为稚孙缝制童鞋的念头。

    半月有余,亲力亲为,针线穿梭间,鞋底细密紧实。

    老人不惜牺牲午后小憩时光,倾注心血于这小小鞋履之中。

    陈三忠劝了几次都没有劝住,太皇太后年迈,禁不起折腾。

    此时!

    太皇太后拿起已经做好初具雏形一只的虎头棉童靴。

    老人却缓缓将其投入炭炉之中。

    火光熊熊,顷刻间化为灰烬。

    老人这才慢慢走出慈宁宫。

    她已经这十年未曾出过那扇幽闭的门槛。

    一众太监和宫女高喊起驾,不敢怠慢!

    随行太监宫女如云,侍卫林立,却难掩太皇太后脸上的淡淡哀愁。

    皇后周锦瑜,身着锦绣华服,紧随太后身侧,容光焕发,年逾三十而风采依旧,肤如凝脂,透着母仪天下的温婉和暗自的喜悦。

    因为太皇太后胜了,她又押宝对了。

    她押宝二皇子成天下之主,摇身一变成为大庆皇后。

    如今又压中了太皇太后。

    周锦瑜身边是拓拔宏宴,这位北风皇子。

    拓拔宏宴,身形挺拔,眉宇间却难掩一丝不易察觉的心慌。

    莫名的宫变,多年的舒适让这位当年的铁血北风男儿,心中忐忑,越发的惜命。

    尤其是!

    他已经得知陆沉进京,心中越发不安。

    长长的宫道,走的也有些漫长。

    此时!

    鲁鹭自隆宗门方向疾步而来,他身为城门校尉,一身战甲尚未干透,上面斑驳的血迹见证了战场的残酷,周身散发着一股令人心悸的肃杀之气。

    他的出现,让周围的小太监们纷纷面露惧色,纷纷退避三舍。

    今日的皇宫,仿佛成了人间炼狱,厮杀之声从清晨直至此刻仍未停歇。

    宫女们私下里议论纷纷,言及宫外横尸遍野,更添了几分人心惶惶。

    大家都心里害怕。

    鲁鹭快步而来,单膝跪地,声音洪亮:

    “拜见太皇太后!”

    “鲁将军,免礼。”

    太皇太后在随行的软轿中轻轻抬手,声音虽轻,却自有一股不容置疑的威严。

    鲁鹭抬头,目光交汇间,他看到了太皇太后那张虽显憔悴面容,心中涌动着复杂的情感。

    岁月不饶人,这位见证多朝更迭的太后,也终究难逃岁月。

    他沉声向太皇太后汇报:

    “宫内局势已大致平定,但令人费解的是,陛下秘密培养的羽林军至今未见踪影。”

    言毕!

    他目光微敛,似乎在等待太皇太后的进一步指示。

    周锦瑜闻言,嘴角勾起一抹冷笑,她心中对那位陛下的算盘早已了如指掌。

    “陛下与那些世家大族谋皮,以为他们是温顺羊羔,殊不知,他们才是真正的豺狼虎豹。”

    她的话语中透露出对权力斗争的深刻洞察。

    “至于那羽林军,不过是陛下自欺欺人的罢了,真正的掌控者,从不是陛下自己。”

    鲁鹭闻言,心中虽有猜测,却并未多言,只是静静地聆听。

    “目前,宫内大部分金吾卫已伏诛,几位枢密使也已率众守住了宫门,局势正在逐步稳定。”鲁鹭继续汇报道:

    “然而,仍有千余精锐金吾卫,据守于……”

    “老二在南书房吗?”

    “不,陛下此刻在奉天殿。”

    奉天殿三字一出,老妇人叹了口气。

    那里,乃是大庆皇朝万世敬仰之地,历代帝王祈祖的圣殿。

    “起驾,前往奉天殿!“

    随着一声令下,队伍缓缓前行。

    沿途周锦瑜面颊绯红,宛若春日桃花。

    而一旁的拓拔宏宴,则是心神越发不宁,惶恐的情绪越发按耐不住。

    他暗自咬牙,终是开口道:

    “太皇太后,姑母在上,宏宴忽感腹中剧痛,需往净室解急。“

    太皇太后默然不语,周锦瑜则轻挥玉手,嘱咐道:

    “速去速回,宫中纷扰,且注意安全。“

    拓拔宏宴应声而去,面上佯装痛楚,待众人视线稍移,他便悄然改变路径,匆匆遁入宫门的阴影之中。

    终于!

    太皇太后的凤辇稳稳停驻于奉天殿前。

    “落轿。”

    轿旁的小太监尖细的嗓音划破宁静,带着几分紧张与敬畏,他连忙上前,轻巧地将那金色帘幕轻轻掀起。

    太皇太后见状,眼中不由一颤,目光中闪过一丝不易察觉的悲色。

    往常此刻,总有那个熟悉而忠诚的身影——陈三忠,恭候于侧。

    而今日,他的缺席让这位历经沧桑的老妇人感到心中难受。

    “太皇太后?”

    鲁鹭见状,轻声呼唤,语气中满是关切。

    “无事!”

    老妇人回过神,慢慢步出辇车,目光落在了那座既熟悉又陌生的殿堂之上。

    奉天殿巍峨耸立,门扉紧闭!

    四周金吾卫铠甲鲜明,持戈而立,气氛凝重至极。

    所剩还有一千不到的金吾卫防备着,外面已经布下的有五千兵马。

    金吾卫也没有料到,城门校尉会暗地偷袭,导致其损害惨重。

    羽林军的援助又迟迟不到。

    只能做困兽之斗!

    周锦瑜上前,询问鲁鹭道:

    “鲁将军,陛下此刻是否仍在殿内?”

    鲁鹭沉重地点了点头,回答道:

    “陛下已独自在殿内坚守多时,约莫一个时辰有余。”

    “观其情形,似有决绝之意,我等部下虽是勇猛,却也因顾虑陛下安危而不敢贸然行事。”

    太皇太后闻言,心中已然明了这背后的深意。天子若在此地遭遇不幸,鲁鹭及众将领恐难逃朝中后来者的严厉问责。

    此事关乎天子,自然容不得半点疏忽与懈怠。

    因此!

    众人皆在此静候,期盼着她的到来,等她决断!

    老妇人再次看去这座奉天殿,心中思绪万千。

    她知道老二速来有野心,也有手段。

    可是,你怎么着急做什么?

    朝中大权到头来还是你的!

    联合北风也是给你做嫁衣,想帮伱统一大庆。

    可是你引陆神洲去西厂,设计杀害陈三忠,假传金箭覆灭西厂,实在触及到老妇人底线。

    陈三忠这么忠心的奴才。

    陈三忠可是准备舍命去换陆沉的命!

    老妇人不由情绪激动。

    “老二,你就如此欺负一个已经命不久矣的老人家。”

    周锦瑜见状,连忙上前搀扶住太皇太后,生怕她因情绪激动而有所不测。