元末群雄并起,最后只剩朱元璋。

    其中张士诚、方国珍算是比较麻烦的两方割据势力,二人都曾横行东南半壁。

    张士诚自封吴王,摆足了架势跟朱元璋死磕;海盗头子方国珍就比较聪明,一看不对,日夜运送珍宝,修造船只,一心避走海上。

    最后谁都没走了。

    张士诚兵败自杀,方国珍被迫投降。

    二人的残部遭到严厉镇压,余者纷纷逃往东瀛、高丽等海外诸国。

    张先生,本名张辰保,就是张士诚的义子。

    吴元年九月八日,张士诚见兵败,对其妻刘氏说:“我兵败,离死不远,尔等该当如何?”刘氏说:“王上不要担忧,妾必不负君。”于是积柴于齐云楼下,城破后驱赶其群妾、侍女登楼,纵火自焚。

    在此之前,刘氏将两个幼子托付给了一直跟随张士诚的养子张辰保。

    张辰保携其二子逃匿民间,明军没能找到。

    实则,是张辰保带二子出海,号召张士诚残部成了海匪。

    当时明军四面包围,他匆忙之际只带走了四个乾坤袋,装了许多金银、天材地宝,还有三架机关兽,【三丈翼蝠】、【机关白虎】、【机关虎蛟】。

    再多也装不下了。

    但他不懂机关术,就算有虎蛟,也不知道该如何充能、如何维修、如何更换零件,东海之上遍布海兽,张辰保带残部挣扎求存,很快就让虎蛟报废,所幸在此期间,他们登上了寇岛,并凭借实力割据一方。

    本来虎蛟没了也就没了,大家都没有,就当它没存在过。

    但朝廷突然找到了《兵器谱》,造出了虎蛟……

    如今一方有了,其余人还是没有,那等待他们的结果,就是死!

    张辰保太知道机关兽的威力了——白虎冲阵、翼蝠飞天、虎蛟潜伏江波,杀敌、投炸药、凿船……有楚化南在,只要机关兽落入敌手,他就能让它自爆,绝不给朱元璋、陈友谅等研究它的机会,这才让张士诚撑过了许多年。

    现在朝廷有了《兵器谱》,以大明国力,批量制造,会是所有海匪的噩梦!

    所以,这次不得不来。

    甚至不惜跟东瀛幕府合作,跟鬼门八人众合作!

    张辰保的毒计还在继续:“第一步,将消息透露给中原水寨十二连环坞,第二步,收买蝙蝠帮,暗中散布炸药,第三步,传扬消息,赵庸之死与赵无眠有关。”

    藤原弦马等人面面相觑,这仨名字一个都没听说过。

    “张先生,这些人是……”

    “……”

    张辰保一阵无语,就这还来中原图谋虎蛟设计图,想了想,还是直说了:“十二连环坞是中原最大的水寨,总舵位于白帝城,总瓢把子‘覆海蛟龙’宋傲先是长江水匪的龙头人物,他们一样不希望朝廷造出虎蛟,至少自己也要有虎蛟,所以,只要留心,他说不定会比咱们还急;第二,蝙蝠帮、地鼠门,是下三滥的门派,但一个擅长轻功,一个擅长盗洞,现在用得上,可以在中秋夜制造混乱,重赏之下必有勇夫;第三,赵庸是南雄侯,他死在了苗疆……”

    “苗疆?”

    藤原弦马也不是一点不知道:“赵无眠这两个月不在苗疆,他在北平府……”

    “这不重要。赵无眠与淮西勋贵有仇,往他身上推,就有效!”

    张辰保道:“藤原大人还记得前任明州卫指挥使林贤吗?”

    藤原弦马感觉有点印象,看向英俊少年。

    少年不假思索道:“大人忘记了,就是当初跟咱们合作走私明军器械的人。不过他已经死了,不知为何,明廷结案后的罪名变成了和如瑶藏主勾结,联合胡惟庸谋反,告示传遍大明……当时您还说明廷黑白不分,天昏地暗。”

    藤原弦马想起来了。

    原来是那个家伙。

    藤原弦马不解:“他怎么了?”

    张辰保冷声道:“负责大明海防的有三人,中山侯汤和在临清总领防务;靖海侯吴祯在山东登州,练兵海上,督山东沿海;最后一人,就是负责东南海防的南安侯俞通源,这位俞通源恰恰就是林贤的上司!你我最清楚,林贤串通胡惟庸‘谋反’根本就是捏造,造出这桩案子的人就是拿出‘证据’的赵无眠,这事已经是淮西勋贵中公开的秘密!

    俞通源多次在府中痛骂,有林贤这个前车之鉴,他可是时常心惊胆战,生怕赵无眠再拿出一封信置他于死地!现在当初巢湖结义的赵庸也死了,若是死在赵无眠手里,新仇加上旧恨,你说,他会善罢甘休吗?”

    “……”

    英俊少年的眼睛亮了。

    那位盲眼剑客十郎先生也是喜形于色。

    显然听出了其中关键。

    俞通源有绝对的理由找赵无眠的麻烦,这样更可以帮他们引走强敌,甚至有可能趁人之危,把赵无眠也抓到手!他不但是活的《兵器谱》,还是活的楚化南!

    有他在,就不用担心大明水军了。

    最好俞通源能挑翻整个镜湖山庄,这样抓人的时候更容易。

    藤原弦马觉得没那么简单:“他不是在明州吗?”

    张辰保道:“最新情报,他数日之前就已经秘密去苗疆为义兄扶灵,现在应该已经带着尸身往回走了,不过东南依旧不易突破,现在在明州卫所主持大局的,是汤和的副将,巩昌侯郭兴,一样是水战高手。不得不说,大明真是人才济济!”

    藤原弦马沉吟道:“顺江而上,应该能赶在中秋之前……这么说来,还真是天赐良机!有这么多人对付赵无眠,或许真的有可能带走他,我身上正好有一颗菊池将军给的【御鬼丹】,只要让他吃了,驭人如驱鬼,他会乖乖地跟咱们走!”

    “如此人才,正好献给菊池将军!”

    “若能造出机关兽,将军必能北征成功!”

    “为了天皇陛下!”

    一众人热血沸腾,咬牙切齿,面目狰狞。

    张辰保心中无比怪异。

    这帮东瀛人可真够疯狂的!

    最后,藤原弦马振奋拍板:“就按先生说的办,行动!”

    ……

    西南。

    沅江之上。

    一艘大船正在黑夜中溯江而上,船舱里摆放着灵柩,灵柩旁站着一个头戴孝帽的中年男人。

    他身穿一袭孝衣,腰后横着一金一银两根锏,手按灵柩,目光沉痛悲伤。

    “大哥……”

    巢湖四将,排行老三,南安侯俞通源。

    忽然,天边飞来一只信鸽。

    站在甲板上同样戴着孝帽的亲兵任孚接住鸽子,取下信鸽腿上的飞信,快步进舱,交给俞通源。

    俞通源接过一看,眼里的火几乎要喷出来,一把攥紧了信纸,怒道:“欺人太甚!”

    任孚小心翼翼道:“侯爷,这是……”

    俞通源随手扔给他,大步走出船舱,全身杀气止不住地往外冒。

    任孚胆战心惊捡起那张纸,运起瞳术细看,吃了一惊:“赵侯爷尸骨未寒,真凶还未落网,三法司竟然给他定罪了?!怎么会这样?”

    “狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏!”

    俞通源声音冰冷无比:“费聚他们如此,大哥也是如此,看来将来本侯的下场也是一样!就凭那几个贱人的一面之词,还有刺客留下的那一堆破烂,就让大哥一生功名尽毁,死后罢官夺爵,简直岂有此理!”

    任孚深以为然。

    他也觉得太过分了。

    显然两人都没把滥用剧毒【神仙迷心丸】、强抢民女、秘密截杀异国贡使敬宝、刺杀排除异己等事当回事。

    在他们看来,赵庸有大功在手,这些瑕不掩瑜。

    任孚仔细一看,喃喃道:“竟然还是太子的令旨……”

    “不是竟然,而是果然。”

    俞通源漠然望着江面:“还记得郑遇春说的话吗?”

    任孚脸色微变:“郑侯说,杀死赵侯爷的,很可能是他秘密豢养的一名刺客。他们关系亲近,大概知道他身边有这样一个人……赵无眠曾杀死赵侯一名爱妾,赵侯一定不会善罢甘休,但不知为何,那刺客没杀赵无眠,反而回云南噬主……”

    “一定是赵无眠对他做了什么!”

    俞通源咬牙切齿:“一朝天子一朝臣,太子对那个赵无眠有求必应,十有八九是因为他,才如此不顾情面!甚至对他的暗杀不闻不问……这是要逼我亲自动手啊!”

    他完全忘了,赵庸招惹在先。

    任孚吃了一惊,小声提醒道:“侯爷,他是锦衣卫,天子亲军……还是太子心腹……”

    俞通源瞥一眼任孚,按住了身后赵庸那根【五岳锏】:“他让我大哥死的不明不白,老子自有办法让他一样的下场!”