射阳,本是广陵郡北部一小县,地处广陵郡与下邳国的交界,不过现在已经变成了陈登的治所。

    之所以会如此,还得从当初刘备与吕布交恶之前说起。

    却说当日陈登因惧刘备和吕布交战,便准备外出劝退张飞。

    没想到粮草还没准备好,就见陈宫带兵前来。

    若是别人,说不得当场吓蒙了。

    可陈登不一样,他这人胆大心细,直接反问陈宫是不是想谋反!

    毕竟他受吕布之令前来,陈宫如此,形同谋反。

    陈宫知道治他不住,索性不和他废话,直接将其压回家中看守。

    陈登见此,知陈宫要坏事,但他知道刘备麾下的谋士不简单,自也不反抗,就在府里呆着。

    结果没多久,就听到了吕布军兵败的消息。

    陈登闻之,自是拍手称快,其后吕布要出兵,陈宫怕他在城内坏事,便找了个借口把他逐出了下邳。

    对于这件事,陈宫自是以为得计,殊不知正中了陈登下怀。

    因他之前前往朝廷,受了老曹示意,让他当内应辅助夺取徐州。

    要当内应,就需要兵马!

    他正在思考如何脱离吕布掌控。

    正好陈宫算计将他逐出,他自然不会拒绝,带着几个随从就朝着广陵行来。

    要说强者从来不抱怨命运呢,陈登就是这种强者。

    别看广陵是袁术的领地,但他却一点不慌。

    只身来到射阳,入城就宣布自己乃新任广陵太守。

    拿着印信,当场先把县令给撸了下去。

    处理完了县令,他就做了两件事。

    第一,处理县内冤假错案,惩治不法之徒。

    第二,招贤纳士,安抚民心。

    两件事情做完,射阳吏治便为之一振。

    稳住了射阳形势之后,陈登又邀请广陵名士徐宣、陈矫出仕,二者欣然从之。

    有了人才,他听薛州等地有豪强据城自守,便亲自前往,恩威并济,成功化解薛州武装,转为己用。

    短短两个多月,就将射阳周边大局稳定,拥兵千余,有了独属于他的一块地盘。

    但此时,一封信件,却让他皱紧了眉头。

    而这封信件,就是刘备亲自手书,其上写道:

    “元龙亲启,备此拜言,自下邳一别,不奉清谈,忽将三月.”

    前面是一些客套话,直到中间,才引出正文。

    大体意思是:因现在国贼当道,天子下诏令我等讨贼,我担忧国事,将军师招来议事,询问此次能否讨贼成功。

    军师说讨贼能否成功,在于各家是否协力,海西陈公玮觊觎吴郡已久,恐会趁此机会袭取吴郡。

    我听此言,当然不相信,因为公玮是你陈元龙的堂叔,怎会倒戈相攻?

    再者我与元龙你平辈相交,不能妄议长辈。

    但我思虑这是国之大事,不可怠慢。

    我与元龙交情不浅,又不能有所隐瞒,故而发信前来知会于你。

    希望你能重视此事,前去询问真假,若真有此事,应当劝阻,不可坏了陈家名声。

    刘备的文采比不得老曹,但也是平铺直叙,简洁明了。

    陈登看得此信,便对左右道:

    “招陈季弼、徐宝坚前来议事!”

    陈季弼即是陈矫,徐宝坚则是徐宣。

    二人皆是广陵郡人,之前在江东避祸,后见孙策起兵,又返回了老家居住。

    现在一人任功曹,一人任主簿,皆为陈登所重。

    不一会儿,二人便来到了堂中问道:

    “不知太守招我等何事?”

    “乃有一事与二位相商!”

    陈登站起身来,将信件递给二人道:

    “二位先看此信!”

    二人闻言,急忙上前看信,分别看了一遍,均是眉头一皱,陈矫想也不想便沉声道:

    “枉那刘玄德以仁义为名,不想竟然妄议长者,出此恶语伤之,太守切不可信!”

    与之相比,徐宣这个人性格直亮,清雅特立,一听便反驳道:

    “刘玄德非妄人,既有此语,必非空穴来风!”

    说着,他便看向陈登问道:

    “不知太守以为如何?”

    被他这么一看,陈登就微微一叹道:

    “此便是我召二位前来之故。”

    “说来不怕二位耻笑,我那从父历来如此,刘使君之忧不无道理!”

    他之所以召二人来,就是因为他知道信上所说的事多半会发生!

    他太了解自己这个叔父了,别人不会做的,他叔父还真可能做。

    毕竟他叔父之前在袁术麾下是有前科的。

    初平二年之时,扬州刺史陈温去世,袁术让袁遗领扬州,后来袁遗兵败被杀,扬州牧就落到了他叔父陈瑀头上。

    本来这是一件好事,毕竟天降的高官厚禄。

    按理来说,一般人都会好好珍惜,即便怀有异心,也当低调做事,等待时机。

    结果陈瑀可好,陡然得了扬州牧之外,便起了野心。

    想反袁术,却又不敢明着和袁术干,只敢暗地里招兵买马。

    后来袁术在兖州被秦瑱所败,退回扬州,陈瑀看到机会,就把城门紧闭,不让袁术进来。

    袁术没法入城,只得在周边小县驻扎,好言劝说陈瑀。

    到了这时,陈瑀有两个选择,要么赶紧开城,要么直接攻击袁术。

    可陈瑀选了第三种,即不打你,也不开门,躺城里装听不到。

    这可把袁术给气的呀,后面缓了口气,带着兵就直接朝寿春杀来。

    若是换做其他人,说不得还有勇气抵抗。

    可陈瑀却是怕了,竟然派亲兄弟陈琮前去求和示弱。

    袁术见之,哪里肯应,抓了陈琮便再度进军,势要将陈瑀捉拿。

    陈瑀怕了,竟然直接逃出了寿春,辗转流离,这才沦落于海西之地!

    观其种种行径,简单来说,就是人菜瘾还大

    故而陈登很清楚,他这个叔父有野心,想争霸,偏偏没有那个能力和胆气。

    现在刘备这么一提醒,他细细一想,可不就是如此么?

    如今孙策领命北上,陈瑀又是名义上的吴郡太守,凭陈瑀那个性子,多半会趁机谋取吴郡。

    而关键是陈瑀没那个胆子去吴郡搞事情,最多派些人南下策反那些城池。

    在陈登看来,这种行为是要坏大事的!

    因为孙策是个狠人,白手起家,雄踞江东。

    这个时候要是去招惹孙策,那就是找死!

    要是别人,他懒得管,可问题陈瑀是他的堂叔。

    要是被陈珪知道他不管陈瑀之事,回去了难以交代。

    但管了要怎么管?他一个侄儿,确实不好插手。

    因此,饶是陈登足智多谋,此时也有些纠结道:

    “二位皆是见识广博之士,能否与我解惑?”

    “我从父若真有此行径,便可称为朝廷叛逆,然则我为从子,不当责之,该当如何行事?”

    陈矫与徐宣听着,也是一阵沉思。

    现在的情况就是道德和亲情之间的抉择问题,陈登能问他们,也算和他们交心了。

    陈矫见其如此,即劝解道:

    “先贤语云:子为父隐,父为子隐,直在其中!”

    “无论长者有无此心,君当先为其隐,待探知真假,再行决定。”

    这里便要说说儒家有一个很奇特的文化。

    那就是父子之间,发现对方有罪,就要替对方隐瞒,即便是发现自己爹或者儿子准备谋反,你也得隐下来,这才是真正的孝顺。

    之前曹昂之所以会帮秦瑱隐瞒离去之事,也有这层意思在其中。

    而陈登听此,不由暗自点了点头,其实他也是这个想法。

    现在事情还没闹出来,即便陈瑀真要违逆朝廷,他也得先帮陈瑀兜着。

    只不过他不好直接对二人说出,需得二人主动来提。

    此时见陈矫提了出来,陈登眼中便多了一丝决意,对二人道:

    “既如此,吾当亲往海西一趟,郡中诸事,便交予二位决定!”

    陈矫见状,自然应诺,徐宣却道:

    “君即难行事,何不先报令尊知晓,此事由令尊前去更为妥当!”

    在他看来,你是小辈不好出面,让陈珪出面就是,何必亲自前去?

    而他一说完,陈登便叹了口气道:

    “家父尚在下邳,便送家书前去,来回也需半月。”

    “今四家伐袁,我那从父若动,必然已经谋划,现在不去,断难止之!”

    他那里不知道自己尴尬,可问题是刘备这封信送来的时机有些晚了,现在找他爹肯定来不及。

    唯一的办法就是他亲自前去!

    不然孙策还未出江东呢,陈瑀很可能就已经动手。

    要是被孙策发现,这小霸王恐怕连袁术也不打了,直接带兵北上。

    到那个时候,他兵马不够,就陈瑀那几千人,恐怕要吃大亏!

    如此解释了一句之后,陈登便召来随从,让其将此事告知陈珪,他自己则是带着护卫一路北上。

    一连行了数日,总算抵达了海西城。

    此时,陈瑀正在府内谋划,只见其年过五十,一身黑衣,形貌儒雅,完全没有奸滑之相。

    正如原本历程一般,虽有秦瑱搅乱中原,却未影响到陈瑀的想法。

    一听朝廷要他和孙策共同讨伐袁术,陈瑀便思虑,孙策一走,吴郡空虚,他只要好生谋划,便能入主吴郡,总比呆在海西要强。

    这边正与大将陈牧商议,便听府外来人报道:

    “主公,府外有人自称主公侄儿,欲入府求见!”

    陈瑀听了,自是愣神,陈家家族这么大,他侄儿可多了,又是哪个侄儿前来?

    “彼唤何名?寻我何事?”

    下人闻之,急忙报道:

    “其名陈登,字元龙,言说有要事相询!”

    一听陈登之名,陈瑀顿时一喜,连忙起身道:

    “即是元龙前来,可让其入府!”

    如此说着,他又回身对陈牧道:

    “守之想必不识,这陈元龙乃我从兄之子,身具匡世之才,如今前来,必是投奔与我!”

    “今有元龙来投我等大事成矣!”

    陈牧虽然姓陈,却非陈氏子弟,乃淮南人士,听得此言便笑道;

    “末将亦闻元龙之才,若其果是来投,实乃主公之喜。”

    陈瑀听着,自是面有得色,笑容不止。

    少顷,只见一褐衣士人行入府内,陈瑀一见,便亲热上前道:

    “吾在此处,甚少亲眷,不意元龙前来,老夫心中甚慰!”

    可陈登一听,便冷着脸道:

    “我闻叔父欲谋孙策,此事有诸?”

    听得此话,陈瑀笑容一滞,愣在当场。

    他确实是在谋划,可都在隐秘进行,陈登怎么就知晓了此事?