那一夜,狂风不知从何处而起,呼啸着掠过猴狐林,涌入乌盘城,将刘青焰卧室前的窗户吹得咣当作响。

    睡梦中的刘青焰被这突如其来的声音惊醒。

    她从床榻上坐起身,透过窗户望向院落,只见夜风更盛,看样子似乎有下雨的迹象。她心中有些担忧,略微思索后便站起身,准备去院子里看看。

    然而,她刚迈出脚步,却忽然像是想起了什么,又匆忙回到床榻边,伸手在枕头下一阵摸索,最后找到了两根黄色的发带。她熟练地用发带将自己头上的冲天鬏扎好,伸手摸了摸头顶,似乎在确认什么。一切妥当后,她才吐了吐舌头,向院子跑去。

    夜风愈发猛烈,吹得小院的院门咣当作响。

    刘青焰紧了紧披在身上的毛毯,走到院中,却并未去查看院门的情况——她们家的院门向来如此,一到风雨天就响个不停。

    刘青焰的目光落在了院子中那座突兀的“建筑”上——说是建筑,其实有些夸张,那不过是四根木桩和十余根竹条搭成的棚子,上面铺着些茅草,由于时间紧迫还没有铺实,只是稀稀疏疏地摆放着,象征意义大于实际作用。

    刘青焰冒着夜风走出卧室的真正目的,显然就是这个简陋的木棚。她站在棚外,小心翼翼地朝里张望。

    但夜风吹来的云层遮住了星辰和明月,刘青焰的眼中一片漆黑。

    风又大了几分,木棚上的茅草被夜风卷起,刘青焰皱起眉头,神色担忧。她鼓起勇气朝木棚喊道:“你睡了吗?”

    “……”木棚中一片寂静,没有任何回应。

    “我可以进来吗?”刘青焰又问。

    “……”

    “你不说话我就当你同意了哦。”刘青焰甜甜一笑,嘴角露出两个梨涡。说完,她不再犹豫,迈步走进了木棚。

    木棚中愈发漆黑,刘青焰瞪大双眼,在木棚中四处寻找。

    “你在吗?”她轻声问道,依然没有得到任何回应。

    夜风呼啸,周围的黑暗和寂静让刘青焰感到不适,她壮着胆子又往里走了一步。

    就在这时,一双铜铃般大小的眼睛突然在她身前睁开,即使在这漆黑的环境中,那双眼睛依然闪烁着青色的光芒。

    刘青焰哪里见过这样的场景,她吓得一个哆嗦,身体僵在原地。

    而那双眼睛的主人似乎并不打算放过她,它向前凑了凑,刘青焰便下意识地往后退一步。

    眼睛的主人再次逼近,刘青焰继续后退。

    很快,刘青焰就被逼出了木棚。

    一阵夜风突然吹起,不远处的院门再次咣当作响,刘青焰身上的毛毯被风吹起,天上堆积的云层也被吹散,月光洒下,照亮了这个小小的院落,刘青焰终于看清了那双眼睛主人的模样。

    那是一头青牛。

    一头比普通牛要壮实一圈,但浑身皮肉却有些皱巴巴的青牛。

    看清青牛的模样后,刘青焰眨了眨眼睛,脸上的惶恐之色消失无踪,她缓缓伸出手,放在了青牛的眉心间,轻轻地抚摸着它的脑袋。

    青牛铜铃般的眼睛眨了眨,有些发愣,但下一刻,它巨大的牛头猛地一甩,将刘青焰放在它头上的手甩开,不过它对力量的控制非常精准,并没有伤到刘青焰分毫。

    “哞!哞!”

    它嘴里发出一阵闷哼,脑袋不停地摇晃,似乎在向刘青焰示意什么。

    刘青焰愣了愣,看向青牛脑袋摇晃的方向,正是她的卧室。

    她笑了笑,说道:“知道啦,我这就去睡觉,这个给你。”说着,她从身上取下那块毛毯,递到了青牛的面前。

    青牛顿了顿,铜铃大的眼眶中充满了困惑。

    刘青焰笑盈盈地拿着毛毯转到青牛身后,踮起脚想要将毛毯披在青牛身上,可青牛实在太高大,刘青焰蹦跶了半天也没能成功。

    青牛巨大的眼珠眯了起来,那青色的瞳孔中似乎有些无奈,但无奈深处又藏着淡淡的笑意。

    哞!

    它发出一声沉闷的叫声,缓缓卧下,刘青焰见状,赶忙将毛毯铺在了它的身上。

    她眉眼弯弯,嘴角露出梨涡,蹦蹦跳跳地回到青牛面前:“这样你就不冷啦。”

    哞!

    青牛又发出一声闷哼,似乎在催促女孩快点回去。

    “知道啦,知道啦。”女孩连连摆手,嘴里应付着青牛的催促。但她并没有离开的意思,反而不顾青牛的闷哼,自顾自地靠在青牛的背上,坐在了地上。

    哞哞哞!

    青牛的叫声急促而沉闷,刘青焰却伸手抚摸着青牛的背部,轻声说道:“就坐一会儿,我陪你坐一会儿好不好。”

    “等天上的乌云都散了,确定不会下雨了我就走,好不好?”

    青牛不满地摇了摇脑袋,像是在抗议,但这并不能改变刘青焰的决定,小女孩对此视而不见。她就这样靠在青牛的背上,仰头望着天空,瞳孔中映照着穹顶上时而出现、时而被乌云遮住的星光,怔怔出神。

    “在我很小很小的时候,我就知道自己和别人不一样。”

    “我出生前,我爹就死了,我从来没见过我爹的样子。那时候我身体很差,我娘找了很多大夫给我看病都没用。直到有一天,乌盘城来了个知县,他是个书生,却能治好我的病。”

    “但他说,他治的只是表面,我的病根还在。我要想彻底好起来,就得等一个人。”

    说到这里,刘青焰指了指正屋,正屋里点着烛火,隐约可以看到正屋中间摆放着一个神龛。

    “你看得见对吧?就是那幅画里的人。知县大人说,只要我能等到画里的人回来,我的病就能痊愈。”

    “对了,你知道画里是谁吗?是我的祖爷爷和祖奶奶。”

    “我娘说我祖奶奶死了快六十年了,到死都还在等祖爷爷回来。她让爷爷把这个包子铺一直开下去,这样祖爷爷就能闻到他最喜欢的包子味,找到回家的路。”

    “那个知县是个好人,他做的都是好事,说的话也都很有道理。龙王爷为什么要生气,为什么要把他卷走呢?这是不是说明龙王爷其实不是好人呢?我把我的想法告诉了我娘,我娘很生气,让我不准乱说,更不能跟任何人提起。”

    “我娘很辛苦,每天都要和面到很晚,天不亮就要起床张罗。我知道我没有错,但我还是听了娘的话,从那以后就真的没再说过那些话了。”

    “后来又来了个新知县,人也很好,对大家都很好。我的身体好像也没什么问题了,甚至比很多同龄人都要健康。但我娘还是不放心,她说我爹、我爷爷、我祖奶奶都是这样,平时看着好好的,可那奇怪的病一来,人就没了。我娘觉得我的病和他们一样,也许真的要等到祖爷爷回来,我的病才会好。”

    “只是这太渺茫了,我娘除了每天提心吊胆,唯一能做的就是好好供奉祖爷爷和祖奶奶的画像。就这样一直到半个月前,一个老爷爷来我们家买包子。虽然他和画像里年轻的祖爷爷一点都不一样,但我一眼就认出了他。”

    “我把这件事告诉了娘,我娘当然不信,但在我的坚持下,她还是试探了他几次,可那个老爷爷却一直不回应她。但我很确定,他就是我的祖爷爷。”

    说到这里,刘青焰突然站了起来,走到青牛面前,一脸严肃地看着它:“你知道为什么吗?因为我靠的不是眼睛,而是心。”

    “我能感觉到祖爷爷,就像他也能感觉到我一样。就像很多年前魏知县说的,我们是一家人。”

    “无论他是画像里年轻的叔叔,还是弯腰驼背的老人,又或者……只是一只牛,我都能找到他。”

    青牛的脑袋突然抬了起来,青色的眸子中充满了不可思议,小女孩却朝它笑了,可眼眶中却有泪水顺着脸颊滑落。

    忽然,一阵夜风袭来,院门咣当作响。

    吹散了今日刚刚修好的木棚上的茅草,也吹落了刘青焰用来扎冲天鬏的发带。

    发带随风飘落,她的冲天鬏散开……

    两只小小的、不起眼的牛角在发丝落下后,展露在夜色中。