很快,4月15日,这是大周县试的日子。

    这天一早,叶家所有人都站在门口送行,便是连锦儿欢儿都休息了。

    杜氏担忧地看着叶轩:“轩儿,真的没问题吗?”

    叶大全白眼:“有问题你能解决?”

    “我这不是担心嘛!”

    可知道,临着县试那几天,赵进山在钱夫子家没日没夜地学,便是连叶鹏,也被按着背书到三更。

    可叶轩却悠哉悠哉的,还是只上半天课。

    叶采苹道:“大嫂放心吧,沈夫子说他行那就行。”

    叶轩道:“先生昨天说,只要我正常作答,就不会有问题。”

    杜氏急得直搓手:“我怕你紧张。”

    叶轩挑眉:“先生说,紧张也不妨碍,只要不厥过去就行了。”

    叶采苹点头,那是沈知晏能说出来的话。

    “爹娘,大哥大嫂,早啊!”韦氏的笑声传来。

    叶采苹回头,只见叶二全两口子和银花,簇拥着叶鹏过来。

    叶老太笑道:“鹏儿也要好好努力。”

    叶鹏尴尬地挠挠头:“哈哈,站在这里已经是我最大的努力。”

    “胡说啥呢,呸呸呸,你要说,一定不辜负奶奶的厚望。”韦氏一脸严肃。

    她虽然知道儿子无心念书,学问也做不好,但架不住她相信奇迹!

    想着,韦氏语重心长地鼓励他:

    “鹏儿你别说丧气话,要放平心态,努力去才考。你要知道,运气这东西很重要的。说不定你随便写点东西,就中了呢!”

    叶鹏白眼望天……

    叶老太笑着点头:“你娘说得对。反正都要去,可不能丧气的,好好考。”

    叶鹏这才应了:“我晓得了。”

    此时,赵铁牛夫妇和赵进山一起走过来。

    铁牛媳妇笑眯眯的:“我们来晚了。”

    “不晚,正正好。”杜氏说。

    昨晚他们几家有人读书的就商量好了,一起前去考试。

    赵进山有些蔫头蔫脑的,浅浅地打了声招呼:“轩二哥,鹏三哥,吃过早饭没有。”

    叶轩点头。

    叶鹏低声道:“驴子呢?”

    赵进山嘻嘻:“驴子也跟我们一起呀?我哪知道,他不是你们全族的希望吗,该你更清楚些才对。”

    正说着,只见叶里正带着一个二十出头的男子过来。

    叶鹏连忙笑着招手:“驴子哥,你来了!”

    那二十出头的男子黑了脸,他叫叶屡!

    可因为村里人大多不认字,都以为他叫叶驴,小时候便人人叫他驴子,现大长了还在叫。

    那边叶里正已经跟叶采苹等人打完招呼了。

    叶里正笑道:“采苹呀,谢谢你愿送驴子一程。”

    叶采苹道:“小事一桩。反正都是参考的学子,还是同村同族,互相照应是应该的。快,上车吧!”

    叶轩、叶鹏和赵进山陆续上了马车,那叶屡也是一甩下摆,绷着脸上车了。

    接着便是杜氏和韦氏,这俩人是去送考的。

    马厢里,塞了满满当当的六个人。

    “驾!”叶大全轻轻一甩缰绳,马车便缓缓离开。

    叶里正和铁牛媳妇夫妇笑着离开了,叶二全和赵铁牛也匆匆离去。

    直到叶里正走了,金花才低声道:

    “那驴子不知在傲什么。以前全村就他和进山两个读书人,他眼高于顶就算了,现在我二哥和三哥也在念呢!一样都是读书人,瞧不起谁。”

    叶老太嗔了她一眼:“行啦,毕竟驴子学问好,是咱们叶家全族的希望。”

    “我才不认,我二哥才是!不但钱夫子夸有前途,还拜了京城退下来的先生。”

    祖孙二人一边小声叨叨一边往屋里走。

    叶采苹跟在她们身后,笑笑没作声。

    说起来,他们青河村数十年来没出过一个秀才。

    学问最高的一个,就是叶屡他爹了。

    他爹是个童生,可惜一直中不了,现在已经不考了。在县里一家首饰铺子当账房,媳妇也在首饰铺子干活。

    据说,夫妇每月有四两银子的收入,是村里最体面富足的人家。

    当然,这是以前,现在最有面子和富足的是叶采苹家。

    因为家里有钱,这叶屡六岁就开蒙,念了十几年书,后来考到了县学。这是年轻一代里,唯一能考进县学的人。

    所以叶屡是全村最有可能考中秀才的人。

    叶屡跟叶采苹家亲缘也算近。

    叶屡的爷爷是叶里正的亲大哥,叶屡是叶里正的侄孙。

    金花和叶老太叨叨着,已经进了堂屋。

    叶采苹坐到左侧的圈椅上:“金花,你在家也休息很久了吧?”

    金花挨着叶老太,坐在小凳子上:“嗯。”

    “你也该找点事干了,你既然喜欢做衣服,那就再找个地方好好学习。”

    叶锦儿道:“说起这个,我差点忘了!昨天曼曼姐才跟我聊过呢!说表姐现在呆在家里,怎么不到她家一起上课。说多一个人来,就多一个跟她玩耍。”

    叶老太激动道:“沈小姐真的这样说?金花也能跟你们一起上课?”

    一旁的银花也点头:“是的,曼姐姐还让我们一定要问问。”

    金花犹豫道:“可我……已经十五了……年纪已经大了,能学多久?”

    叶老太道:“能学一天是一天。瞧瞧锦儿和欢儿,整个人气度都变了。连银花都开朗了不少,那绣功还噌噌往上涨,昨天银花才给我的新衣服上绣了花儿,连小燕都夸呢。”

    小燕端着茶上来,笑道:“那些技巧是我们学不到的。我也跟着沾光了,跟银花和锦儿欢儿学了不少。”

    金花垂下头:“我……还是想学做衣服。”

    叶采苹道:“这还不简单,反正锦儿她们也只是上半天课。你跟她们早上上半天,下午找个布庄学裁衣服。以前你爹就说过,可以花钱学。”

    金花一怔。

    这段时间她虽然一直在家里干活,但总感到空落落的,也想跟叶锦儿她们去上课。

    又怕沈家嫌弃,现在听到是沈曼曼亲自邀请的,双眼微亮。

    “可我已经跟不上了,你们都学两个月了。”

    “进度问题应该不难解决。”想着,叶采苹站了起来:“我去问问。”

    叶老太懵了一下:“去哪里?”

    “去沈家。”

    说完,已经快步走了出去,看得叶老太目瞪口呆的,扭头对锦儿说:

    “有这么急吗?不能等你们明天上课,让你们去问吗?”

    锦儿道默了默:“是可以的……”