折腾到正午,陈景瑞跟陈景焕还是没分出胜负,陈景檀决定让他们俩一人包一年陈燕昭的零食,只要陈燕昭要就不能拒绝。

    陈燕昭摸了摸自己的肚子,喊大哥:“大哥,饿了。”

    陈景瑞将身上的雪抖干净,说:“这个时辰了,路上的雪应当被扫得差不多了,走,去望楼吃吧。”

    “对对对,府上厨子做的饭菜都吃腻了。”陈景焕附和道。只要兄弟几个一块出去吃饭,那就不用他自己掏钱,他乐得如此。

    陈景镕还是一如既往不置可否。见状,陈景檀歪头问怀里的陈燕昭:“昭儿想出去吃吗?”

    陈燕昭点点头,隐隐有些期待。陈景瑞始终盯着她的动作,见她也愿意,当即招呼弟弟们回去换衣裳。

    陈燕昭伏在大哥的肩头,眼前慢慢蒙上一层迷雾。她使劲眨了眨眼,景色居然为之一变。

    这地方她很熟悉,是府上的饭厅。桌边坐着一个怯生生的小女孩,明明年纪不大,头发却不合时宜地挽起来,平白有几分成年人的成熟。

    她突然改变了主意。

    “大哥,我不想出去吃饭了。”陈燕昭趴在陈景檀耳边说。

    陈景檀一愣,却没生气的意思,而是耐心地问:“怎么了?”

    弟弟们已经各自回了院子里换衣服,满心欢喜的准备去望楼了。

    陈燕昭捻着大哥落在肩头的一缕头发,小声说:“就是……”

    她话还没说完,老管家带着两个小厮进来了,他们是为了找陈景檀而来。

    “长公子,郊外庄子上的王氏一家今日来府上了。”

    年末是盘点庄子收成、营生的日子,今年已经算是来得迟了。陈景檀略一点头,吩咐道:“先领他们在府上暂歇,一会要用午膳了,待用完午膳,我去见他们。”

    老管家却为难地摇了摇头:“长公子,王氏闹着要先见您。”

    陈景檀还在纠结,怀里的陈燕昭却劝:“大哥,去吧去吧,昭儿也跟着去。”

    他最终点了点头,唤了小厮先去通知弟弟们计划有变,暂时搁置。王府的周转还要靠下面庄子每年送上来的银钱,靠恒王和他的俸禄还有宫里的赏赐,维持不了这么大一个家庭的开支,弟弟们也知道孰轻孰重。

    不过他倒是很纳闷,陈燕昭居然会主动跟着凑这个热闹。

    他拍了拍陈燕昭,说:“也好,这庄子将来也要交到你手上,现在学学也没坏处。”

    老管家听了直笑:“长公子,郡主这才多大,什么都听不懂呢。”

    陈景檀固执道:“昭儿聪明,一点就通。”

    老管家只好笑着附和。陈燕昭不知道从哪摸出来一小包粽子糖,趁陈景檀不注意塞进自己口中一个。

    陈景檀何其眼尖,自然能发现。他一手威胁般捏了捏陈燕昭的脸:“又偷偷吃糖?”

    半月前,他听同僚说自家女儿因为吃糖太多,一口雪白的牙都成了黑的,他心有戚戚,开始控制陈燕昭吃糖的次数。

    陈燕昭咧着嘴笑了笑,又趁陈景檀嘴巴开合的瞬间,给他也塞了一颗进去。这下陈景檀说不出话来了。

    “大哥也吃了,不能只说昭儿!”

    糖在口中慢慢化开。陈景檀很多年没尝过这种糖了,竟然还觉得有些怀念。他收了声,直到那糖在口中融化殆尽,甚至还回味了片刻。

    王才局促地站在恒王府的帐房,手里还牵着一个小女孩。

    他小心翼翼问帐房先生:“劳驾问问这位大人,长公子何时才能过来啊?”

    账房左手五指翻飞,正在打算盘,右手执笔,在一旁写写算算,闻声抬眼,不耐烦的瞥他一眼:“急什么,等着就是了。我家长公子多忙啊,你以为跟你一样?”

    王才嗫嚅几下,不敢再说话了。倒是他牵着的那个小姑娘脆生生地开口了:“我父亲并未为难于你,你何必如此说话?知道的以为你是帐房先生,不知道的,还以为你是这恒王府哪个主子呢。”

    她人长得瘦小,也不高,气势却很足,一个白眼翻得帐房先生说不出话来。

    “牙尖嘴利,还向着他呢。一会知道他要把你卖到哪去,你就笑不出来了。”帐房先生停了手,捏着笔隔空朝那小姑娘一点,“哼”了一声。

    小女孩往前走了两步,甩脱父亲的手:“那跟你有什么关系!”

    她还想再说什么,门口却突然传来了老管家的咳嗽声。她恋恋不舍将嘴闭上,站回了父亲身边。

    王才将腰深深躬下去:“见过长公子!”

    小女孩有样学样,也喊了陈景檀一声。陈景檀的目光在她身上流连片刻,应了一声,让他们免礼。

    年底帐房先生要盘的账多,没日没夜待在账房里,故而炭火昼夜不歇,帐房里温暖如春。陈景檀将陈燕昭的大氅解下来,随手搭在了臂弯里,引她到一旁的座位上坐好。

    怕她饿,管家赶紧吩咐人送上来一碗加了蜂蜜的牛乳。

    她捧着小碗,眼睛却盯着那小女孩,小女孩也定定地看着她。

    帐房先生殷切地将位置让出来给陈景檀坐,陈景檀没推辞,坐了。王才赶紧掏出今年的账簿递给陈景檀:“长公子,这是今年的收支,您先看看。”

    陈景檀没接,挑了挑眉:“银子呢?”

    往年的惯例,银钱都是要跟账簿一同递上来的,而且也不用见府上的主子,只用跟账房把账算妥了就行。王才今年的举动,处处透着反常。

    王才的手在裤子上搓了好几下,抬眼觑了觑陈景檀的神色:“这正是我要跟长公子说的……”

    “爹,我也想……”小女孩突然拽了拽他,眼睛直勾勾盯着的,居然不是陈燕昭,而是她手里那碗热腾腾的牛乳。

    陈燕昭张了张口,缓缓吐出一个:“啊?”

    王才的脸色一变,紧接着狠狠打了女儿一巴掌,“你也不看看这是什么地方,岂容你放肆!”

    小女孩扁了扁嘴,只是觉得委屈,却耸着鼻子没哭。

    “有话好好说,别在郡主面前动手。”陈景檀往陈燕昭脸上一瞥,捕捉到了她眼里一闪而过的害怕。

    王才讪讪笑了两声:“说出来让长公子笑话,小女已经两天没吃东西了。”