“这里是我们经历过的决战之地，旧日的王死去，新生的王高举冠冕，毁灭的狂潮从红井中掀起。”
路明非沿着井壁行走，他刚才在走出工程电梯的时候随手就摸到了井底灯源的开关，那些光线刺眼的射灯就固定在这口井四周井壁的脚手架上，全部点亮的时候像是乌云都散去了，太阳重新出现在天空。
“白王，赫尔佐格……”诺诺呢喃着某个曾让路明非恨之入骨惧之也入骨的名字，可他此刻心如止水，像是来到这里悲伤过愤怒过他就看开了一切。
雪花落下的沙沙声填满了整个世界，路明非沿着井壁行走的脚步声骤然停下了，他站在一池红水前，眼中看不出是什么情绪。
十三号储水井建立在赤鬼川的出水口，丰水期赤鬼川和多摩川就会在这里汇聚，多余的水量会进入储水井然后排进大海。
枯水期的红井则总是干涸的。
可是这里现在居然出现了一池红水。
即使在温度低迷的山中，井底甚至堆起了积雪，那池薄薄的红水居然也渗着蒙蒙的蒸汽，伴随淡淡的血腥味。
水是从下方的出水口渗出来的，像是赤鬼川的潮提前涨起来了。
“师姐你没有经历过东京之战，有很多细节是任务报告上没有记载的。”路明非说，他并不担心自己和诺诺的通话会被学院窃取、记录，路鸣泽虽说鸡贼了些，可通常还是很靠得住的，他许的诺从未违约，他说的话连这个世界都要遵从，唯一的一次例外就是绘梨衣。
以前路鸣泽说过，在学院智能秘书的核心数据库中，路明非的权限等级高于任何人。
虽然不知道为什么，但路明非已经习惯了那些发生在自己身上的奇奇怪怪的事情，有一天他回到了正常人的生活那才叫怪事儿呢。
“上一次蛇歧八家的屠神行动在红井中展开，岩流研究所的所长宫本志雄提出了疯狂但可行性极高的建议，他说蛇歧八家可以使用挖掘英法海底隧道用的那台超级掘进机在红井的西壁挖出一条直通赤鬼川的隧道，这条隧道的直径是六米，长度大约是一点五公里。”
路明非蹲下来凝视红水，他这才注意到原来这里并非什么浅浅的水池，而是红井真正的蓄水处，深度难以估量，但排水阀被关闭了，所以岩壁中渗出的水就沉积在这里。
诺诺若有所思。
她虽说负责为路明非他们提供信息支援，但EVA几乎完成了所有的工作，所以现在甚至有些无所事事起来。
超级掘进机在东京任务报告的附页中有出现，那件传奇的设备形状像是一枚巨大的炮弹，直径接近六米，锥形的头部全部由高硬度合金制造，布满粗大的螺纹，外面覆盖金刚石颗粒。
据操作它的人说，当超级掘进机用强劲的履带系统前进的时候，龙卷风般高速旋转的头部像是切削豆腐那样切割着岩石，在地层深处轰鸣着推进，背后留下直径六米的巨大隧道。
“我来之前查看了学院做的山梨县地文图绘，赤鬼川的上方是泥盆纪火山喷出的岩浆冷却而成的玄武岩层，坚硬得可怕，除非是让芬里厄或者师妹帮忙，否则我们根本没有办法在短时间内打通一条一点五公里长的隧道。”路明非踩在积雪中，积雪的下面是枯枝败叶，大概是被雨水冲刷进来的，被碾碎之后发出咔擦咔擦的声音。
让大地与山之王来挖掘隧道虽说有些大材小用，但绝对是可行的操作。
大地是他们的主场，路明非只要在红井中放下一个道标，将尼伯龙根链接到这里，再把门户开芬里厄的面前，那头傻龙甚至都不用出门就能操控大地元素掌握这个岛国的命脉。
挖条隧道算什么，芬里厄简直能轰沉日本。
他来红井最初的目的本就并非无病呻吟，触景生情也绝非路社长专属，如果让昂热回到一百年都未曾改变的卡塞尔庄园、让楚子航去到那条风雨中的高架路，想来他们也会漠然哀悼。
命运给了路明非再来一次的机会，他该做的是把神和觊觎神的一切的人杀死，而非沉浸在往日的懦弱中无法自拔。
路明非想再现蛇歧八家曾做过的事情，将八岐大蛇在红井中杀死，连带着那些和它一起从高天原逃出来的鬼齿龙蝰。
耳机里传出噼里啪啦的声音，那是诺诺在电脑上迅速地进行着某项操作。
“资料显示赤鬼川从山梨县流往东京，”诺诺说，“在蛇歧八家的记载中这是神代文明分布很密集的区域，神确实有可能一直藏在这条地下河里。但赫尔佐格显然不可能无缘无故将被某条古龙胚胎侵蚀过的列宁号沉入海沟喂给只剩下一群尸守的高天原他这么做的目的只能是……唤醒白王。”
路明非瞳孔收缩，他意识到诺诺正在结合另一个世界和这个世界已经发生过的事实来进行总结。
这也是侧写的另一种应用。
“白王早在诸王共治的时代之前就死去了，赫尔佐格唤醒的其实是被圣骸寄生的须佐之男，须佐之男在多年前被白王的基因污染化作八首的巨龙，就是日本人神话中的八岐大蛇。列宁号和那枚古龙的胚胎为须佐之男提供了苏醒的养分他醒来之后就循着飘渺的记忆从高天原离开，经过地下河进入赤鬼川，赤鬼川绝对存在某种能够帮助八岐大蛇进一步进化的东西，或许是流域途径的神代城市中埋藏着龙的骨骼，也或许是某种特殊的物质……”诺诺说到这里忍不住微微地打了个寒颤，她轻声说，
“可八岐大蛇再一次进化是什么？真正的白王吗？”
路明非一愣，忽然想起窃夺白王伟力的赫尔佐格，他在云端展翅，极尽狰狞极极尽暴戾，白金般的鳞片上月光流淌形同火河。
他挥手，元素的乱流就冲垮世界的防线，仅仅意识就能掀动地下岩浆的大潮，日本四岛轻而易举就能被摧毁，整个世界都要在那个兼具了魔鬼与天使特征的生物面前匍匐颤抖。
路鸣泽说在新生的白王面前，芬里厄那种智障儿童根本没有办法与其相比，路明非将这句话理解为……白王凌驾于四大君主之上。
这样的力量，就算是没有智慧的野兽也会渴求吧。
已经堕落的须佐之男也会渴望成为更伟大的生物吧，那是数之不尽的权与力在王座的彼端向他招手。
路明非想起一种可能，或许八岐大蛇也在觅食，它在渴望进化，进化为……龙王。
也许等到它再次化茧，从茧里钻出来的就是已经成为了白王的须佐之男……
“师姐你刚才说赤鬼川的流域在蛇歧八家的记载中是神代文明分布很密集的区域。”路明非幽幽地说，他仰着头去看井口灰白色的天光，只觉得全身都在发寒，
“有没有可能，神代的骸骨就是八岐大蛇所需要的东西呢，那些汇聚了古老时代白王基因碎片的骨头，八岐大蛇吞下它们缓缓补齐自己，直到最后将真正的白王重新带回这个世界。”
遥远的天空中，诺诺慢慢打了个哆嗦。
“我们现在有充足的理由尽快把那条从坟墓中爬出来的大蛇杀死了，可是……我们该怎么做？”诺诺迟疑着问。
学院并不值得完全信任，看有人居然会派遣刺客在羽田机场刺杀昂热就知道了，教授团、执行部委员乃至于元老会、校董会，暗面的君主们显然已经把这个混血种世界最庞大的机构渗透了。
谁会不觊觎白王呢，那是黑色皇帝之下至尊至德至力的生物，只要得到她的圣骸，就能得到那种反抗一切的力量。
可如果不借助学院的力量，依靠路明非挖出一条隧道来简直天方夜谭。
难道真要把芬里厄叫出来？
可谁知道有多少双贪婪的眼睛在注视着这个国家，那些布局了很多年的野心家渴求白王的力量，却也不会愿意放过初生的、力量甚至百不存一的大地与山之王芬里厄。
——
油轮汽笛的轰鸣彻底压过了涛声，这片海域上每一艘船只和载具都点亮大灯，大大小小圆形的光斑在波涛汹涌的黑色海面上扫过，海浪在雪花中呈现出苍茫的白。
楚子航和恺撒站在所有光斑最中心的一处固定海上平台的边缘，这个平台被粗壮的铁链锁在中间那艘油轮的舰首上，他们旁边就是舱门敞开的迪里雅斯特号。
每一艘油轮的甲板边都站满了人，雪还在下，可没有人举伞，所有人都沉默无声，唯有苏茜在冲着楚子航挥手。
“能听到吗，恺撒，楚子航？”加密频道里传出严肃的男声。
“我能听到。”恺撒说。
“我也能。”楚子航说。
“你们还有最后五分钟时间检查装备佩戴情况，五分钟后伱们将进入迪里雅斯特号并执行下潜任务，行动代号‘极渊’。”那个人说。
“方便问一下负责和我们联络的是哪一位吗？”恺撒一边检查迪里雅斯特号的钢铁平台一边问。
他和楚子航早检查过装备很多次了，装备部为这次行动专门准备了防水的作战服，作战服表面是极薄极细的金属网膜。
这种东西形成的静电屏障理论上能帮他们稍微抵御胚胎的精神冲击，不过主要还是依靠任务的参与者自身的血统。
龙族的世界中，血统为王。
此外还有装配在迪里雅斯特号外置弹仓中的炼金硫磺炸弹和小型核弹也是重点检查的对象，虽然计划中没有要让恺撒和楚子航潜入极渊投放炸弹的流程，但毕竟是装备部弄出来的东西，保持基本的尊重还是很有必要的。
“程霜繁，我来自中国分部，受到襄阳方面的委托来参加这次的行动。”那个男人用温和的声音说，声线极具磁性，恺撒一愣，看向楚子航。
“中国分部……？”加图索少爷狐疑地看向楚子航，觉得自己发现了盲点。虽说学院下辖的各个分部都独立运作，但大多数类似的机构都会努力在校董会面前展现自己的价值以得到更多的支持，比如西班牙分部平均每年都会有重创次代种的报告，但每一次本部派去调查的寻访委员都会一无所获。
楚子航正在擦手中的村雨，动作也稍稍一滞。
中国分部在学院的体系中是个蛮特殊的存在，名义上来看校董会依旧对他们有直接统辖的权力，可实际上中国分部除了在针对西方龙类的行动中会配合学院行动之外，其他时候通常处于自治状态。
比如在三峡的行动其实就可以说是在中国分部和中国分部背后那些真正拥有强大势力的混血种世家监视中进行的。
奥丁的形象不管在谁看来都明显是个外国佬，彼时这家伙明目张胆出现在三峡大坝附近已经触碰了国内某些人的逆鳞，路明非要再能在摩尼亚赫号上把那家伙拖住半个小时，一支完全由A+和S级组成的精英队伍就要赶到了。
可中国分部这几个字儿凑在一起在学院的系统中居然还挺拗口的。
“你们不要感到紧张，我在接受这项任务之前受过专业的培训。”程霜繁低笑着说，
“其实在来日本之前我原本在澳门追捕一条五代种和那家伙在人类世界中蛊惑的朋友，她们通过言灵在赌场里赚了九千万人民币，其中大部分被用来挥霍了。”
“你这么说的话我真有点紧张了朋友。”恺撒说，“听起来你的培训就是在电脑前面看了两个小时的讲师视频啊。”
“其实我只看了一个小时……不过又怎么样呢，反正你们的诺玛会接手所有的操作，我只需要知道这台电脑怎么开关机就行了。”那个中国男人的语调漫不经心。
恺撒的眉心跳了跳。
“另外，迪里雅斯特号的船舱夹层中有两具泰坦型号的外骨骼装甲，为了防止万一你们在水下无意中闯进一个没有被海水淹没的尼伯龙根时防身用的。”中国男人轻声说，
楚子航记得那种外骨骼装甲，他们在油轮上看到过，当时那东西没有太多的装潢和外层轻装甲，所以有许多履带、发条、铆钉和冷凝管暴露在外，冷凝管的挥发口不断升腾出白色的蒸汽，远东金属风和蒸汽朋克风扑面而来。
“我们记住了，现在准备进入舱体。”恺撒按着耳塞翻越到深潜器的入口处，他猫着腰往里面钻，另一只耳中立刻充斥着深潜器中那些零件的嗡嗡声。
很久之前装备部就把这东西的操作手册寄给了他们，现在恺撒自认为世界上没有比自己更熟悉它的人。
“最后一件事情。”
耳机里再次响起程霜繁的声音，
“施耐德教授没有加入加密频道，但是他让我向你们传达一个命令。”
他停顿了一下，似乎是在犹豫。
“毁灭龙类胚胎不仅仅是一项荣誉，更是一份责任，你们都是学院这些年来培养的最精英的学生，你们可以承担这份责任。极渊行动可能很简单也很顺利，你们只需定位它，按下硫磺炸弹和微型核弹的发射钮，然后上浮就可以了。可事情的发展永远不会百分之百向着好的方向去，也有可能你们需要面临无人深潜机器人失联的极端情况，为此而不得不涉险亲自进入深海，这种时候你们有权力做任何事，多少唯有一个例外——如果你们看到门或者类似门的东西时，绝不能靠近！更不能进入！无条件返航！”
说完这句话，通讯立刻中断。
舱门同时在恺撒和楚子航的身后上下合拢，发出沉重的金属轰鸣。
“门？”
“施耐德教授是格陵兰冰海事件的亲历者，或许这是一个警告。”楚子航严肃地坐到中控台前，
“炼金术中的门通常意味着尼伯龙根的入口，也许施耐德教授的意思是……远离任何可能出现的尼伯龙根。”
“也就是说学院认为日本海沟中其实存在着一个尼伯龙根，那个尼伯龙根会对我们两个人开放。”恺撒也一脸严肃。
“不是没有这个可能，死人国度并非龙王的专属，次代种甚至某些强大的三代种也能建造属于自己的死人之国。”楚子航对炼金术史和龙族谱系学研究得相当透彻。
在楚子航的操控中这艘深潜器的内部四壁响起尖锐的哨鸣，同时外面的舰体水下部分有白色的气泡涌出，那是迪里雅斯特号释放的空气。
迪里雅斯特号的顶部用安全索链接着一艘油轮的甲板，甲板上和另一个世界的须弥座一样伫立着巨大的轮盘，这个轮盘缠着差不多十公里甚至更长的金属安全索，是装备部特制的回收系统。
一旦恺撒他们在水下遭遇意外，学院可以在半个小时之内将他们从八公里深的水下带出来。
当然理论上来说迪里雅斯特号这一次将不会有进入极渊的机会。
“校表，2010年11月16日，东京时间10点15分。”
这一次程霜繁的声音直接在舱内的喇叭里响起，恺撒和楚子航同时对时间进行校准。
“校准完毕。”楚子航回应说。
“坐标东经122度56分，北纬35度33分，极渊行动开始。我是行动执行官程霜繁，现在下令释放迪里雅斯特号。”
“预祝二位……凯旋。”
安全索从绷紧到放松状态时发出的嘎吱嘎吱声传入船舱，楚子航和恺撒对视一眼，两个人同时推动自己面前的推杆，于是迪里雅斯特号以扎猛子的姿态凶悍地沉入漆黑深邃的海水中。
“喂，楚子航，你也知道那下面其实是个地狱是吧？”只剩下嗡鸣的死寂中恺撒的声音居然显得轻快。
“是。”楚子航说。
学院的勘探设备在四千米深度的水下检测到了迥异于地球上其他任何一处的生态环境，那里的生态系统诡异而肆无忌惮，有些鱼类生长出了第二条脊椎，延伸出两个脑袋，还有些深海动物进化出难以想象的坚硬鳞片，不像是水中的生物，倒像是陆地上的掠食者。
让人想起一个生物学上的名词。
“生物大爆炸。”
可迄今为止人类所知的最后一次生物大爆炸应该追溯到寒武纪，一枚胚胎孵化时的基因泄露就造成了类似寒武纪局部爆发的盛况。
“我通过家族的手段调查过类似的事件。”恺撒掐断了通讯频道，手指缓缓摩挲沙漠之鹰的枪膛，
“在1943年的冬季到1944年的春季，学院在北冰洋最北端监测到一次生物进化的爆发，一场赤潮席卷了海岸线，海水变成血红色，那是因为赤潮藻出现了一个前所未有的耐寒和盐碱度高耐受的品种，同一时间蟹类和贝类生物突然开始超量繁殖，其后的几十年里那附近出现了多起巨型生物出没的报告，渔船甚至曾捕获到过长度超过20米的大王酸浆鱿，还有超大型巨齿鲨袭击小船的案例。”
大王酸浆鱿。
楚子航心中微微一凛。
他是知道学院在海下看到了什么东西的，这种聪明的无脊椎动物正是进化狂潮中的一员。
“古龙胚胎的基因泄露改写了一个海域的生物族群，它们全都成了龙类亚种，却不敢离开，只能等待着神的苏醒，等待着自己被当做食物吃掉，把基因归还回去。”恺撒狠狠地说，
“那么北冰洋中那场赤潮，范围如此之大，会是哪一位神的基因泄露呢？他又是否收回了自己所有的基因？”
“你想到了什么？”楚子航拧着眉。
“路明非以前邀请我们一起去过奥斯陆你还记得吗？”
恺撒看向楚子航，“按照原定计划我们应该是要在那里登上一个名为极北之地的混血种组织和核动力破冰船前往北极的……这两件事会不会有什么关联？”
——
黑暗中工程电梯再次运转，路明非惊悚地看着那东西上去再下来，里面显然已经装进了某个……不速之客。
可这时候怎么会有工作人员出现在这里？
雪那么大，山路都封死了。
出现在这里的只能是鬼！
咔擦声响起，沙漠之鹰的枪口抬起并悄无声息地对准将要洞开的工程电梯，路明非屏息凝神，瞳孔中赤金色的光芒闪烁。
清脆的、有某种韵律的脚步声传出来，玲珑伶仃的女孩顶着两肩的雪从黑暗中走出来，眸子里倒映出射灯下路明非的身影。
“零？！”路明非愣了一下，随后震惊。
(本章完)
路明非沿着井壁行走，他刚才在走出工程电梯的时候随手就摸到了井底灯源的开关，那些光线刺眼的射灯就固定在这口井四周井壁的脚手架上，全部点亮的时候像是乌云都散去了，太阳重新出现在天空。
“白王，赫尔佐格……”诺诺呢喃着某个曾让路明非恨之入骨惧之也入骨的名字，可他此刻心如止水，像是来到这里悲伤过愤怒过他就看开了一切。
雪花落下的沙沙声填满了整个世界，路明非沿着井壁行走的脚步声骤然停下了，他站在一池红水前，眼中看不出是什么情绪。
十三号储水井建立在赤鬼川的出水口，丰水期赤鬼川和多摩川就会在这里汇聚，多余的水量会进入储水井然后排进大海。
枯水期的红井则总是干涸的。
可是这里现在居然出现了一池红水。
即使在温度低迷的山中，井底甚至堆起了积雪，那池薄薄的红水居然也渗着蒙蒙的蒸汽，伴随淡淡的血腥味。
水是从下方的出水口渗出来的，像是赤鬼川的潮提前涨起来了。
“师姐你没有经历过东京之战，有很多细节是任务报告上没有记载的。”路明非说，他并不担心自己和诺诺的通话会被学院窃取、记录，路鸣泽虽说鸡贼了些，可通常还是很靠得住的，他许的诺从未违约，他说的话连这个世界都要遵从，唯一的一次例外就是绘梨衣。
以前路鸣泽说过，在学院智能秘书的核心数据库中，路明非的权限等级高于任何人。
虽然不知道为什么，但路明非已经习惯了那些发生在自己身上的奇奇怪怪的事情，有一天他回到了正常人的生活那才叫怪事儿呢。
“上一次蛇歧八家的屠神行动在红井中展开，岩流研究所的所长宫本志雄提出了疯狂但可行性极高的建议，他说蛇歧八家可以使用挖掘英法海底隧道用的那台超级掘进机在红井的西壁挖出一条直通赤鬼川的隧道，这条隧道的直径是六米，长度大约是一点五公里。”
路明非蹲下来凝视红水，他这才注意到原来这里并非什么浅浅的水池，而是红井真正的蓄水处，深度难以估量，但排水阀被关闭了，所以岩壁中渗出的水就沉积在这里。
诺诺若有所思。
她虽说负责为路明非他们提供信息支援，但EVA几乎完成了所有的工作，所以现在甚至有些无所事事起来。
超级掘进机在东京任务报告的附页中有出现，那件传奇的设备形状像是一枚巨大的炮弹，直径接近六米，锥形的头部全部由高硬度合金制造，布满粗大的螺纹，外面覆盖金刚石颗粒。
据操作它的人说，当超级掘进机用强劲的履带系统前进的时候，龙卷风般高速旋转的头部像是切削豆腐那样切割着岩石，在地层深处轰鸣着推进，背后留下直径六米的巨大隧道。
“我来之前查看了学院做的山梨县地文图绘，赤鬼川的上方是泥盆纪火山喷出的岩浆冷却而成的玄武岩层，坚硬得可怕，除非是让芬里厄或者师妹帮忙，否则我们根本没有办法在短时间内打通一条一点五公里长的隧道。”路明非踩在积雪中，积雪的下面是枯枝败叶，大概是被雨水冲刷进来的，被碾碎之后发出咔擦咔擦的声音。
让大地与山之王来挖掘隧道虽说有些大材小用，但绝对是可行的操作。
大地是他们的主场，路明非只要在红井中放下一个道标，将尼伯龙根链接到这里，再把门户开芬里厄的面前，那头傻龙甚至都不用出门就能操控大地元素掌握这个岛国的命脉。
挖条隧道算什么，芬里厄简直能轰沉日本。
他来红井最初的目的本就并非无病呻吟，触景生情也绝非路社长专属，如果让昂热回到一百年都未曾改变的卡塞尔庄园、让楚子航去到那条风雨中的高架路，想来他们也会漠然哀悼。
命运给了路明非再来一次的机会，他该做的是把神和觊觎神的一切的人杀死，而非沉浸在往日的懦弱中无法自拔。
路明非想再现蛇歧八家曾做过的事情，将八岐大蛇在红井中杀死，连带着那些和它一起从高天原逃出来的鬼齿龙蝰。
耳机里传出噼里啪啦的声音，那是诺诺在电脑上迅速地进行着某项操作。
“资料显示赤鬼川从山梨县流往东京，”诺诺说，“在蛇歧八家的记载中这是神代文明分布很密集的区域，神确实有可能一直藏在这条地下河里。但赫尔佐格显然不可能无缘无故将被某条古龙胚胎侵蚀过的列宁号沉入海沟喂给只剩下一群尸守的高天原他这么做的目的只能是……唤醒白王。”
路明非瞳孔收缩，他意识到诺诺正在结合另一个世界和这个世界已经发生过的事实来进行总结。
这也是侧写的另一种应用。
“白王早在诸王共治的时代之前就死去了，赫尔佐格唤醒的其实是被圣骸寄生的须佐之男，须佐之男在多年前被白王的基因污染化作八首的巨龙，就是日本人神话中的八岐大蛇。列宁号和那枚古龙的胚胎为须佐之男提供了苏醒的养分他醒来之后就循着飘渺的记忆从高天原离开，经过地下河进入赤鬼川，赤鬼川绝对存在某种能够帮助八岐大蛇进一步进化的东西，或许是流域途径的神代城市中埋藏着龙的骨骼，也或许是某种特殊的物质……”诺诺说到这里忍不住微微地打了个寒颤，她轻声说，
“可八岐大蛇再一次进化是什么？真正的白王吗？”
路明非一愣，忽然想起窃夺白王伟力的赫尔佐格，他在云端展翅，极尽狰狞极极尽暴戾，白金般的鳞片上月光流淌形同火河。
他挥手，元素的乱流就冲垮世界的防线，仅仅意识就能掀动地下岩浆的大潮，日本四岛轻而易举就能被摧毁，整个世界都要在那个兼具了魔鬼与天使特征的生物面前匍匐颤抖。
路鸣泽说在新生的白王面前，芬里厄那种智障儿童根本没有办法与其相比，路明非将这句话理解为……白王凌驾于四大君主之上。
这样的力量，就算是没有智慧的野兽也会渴求吧。
已经堕落的须佐之男也会渴望成为更伟大的生物吧，那是数之不尽的权与力在王座的彼端向他招手。
路明非想起一种可能，或许八岐大蛇也在觅食，它在渴望进化，进化为……龙王。
也许等到它再次化茧，从茧里钻出来的就是已经成为了白王的须佐之男……
“师姐你刚才说赤鬼川的流域在蛇歧八家的记载中是神代文明分布很密集的区域。”路明非幽幽地说，他仰着头去看井口灰白色的天光，只觉得全身都在发寒，
“有没有可能，神代的骸骨就是八岐大蛇所需要的东西呢，那些汇聚了古老时代白王基因碎片的骨头，八岐大蛇吞下它们缓缓补齐自己，直到最后将真正的白王重新带回这个世界。”
遥远的天空中，诺诺慢慢打了个哆嗦。
“我们现在有充足的理由尽快把那条从坟墓中爬出来的大蛇杀死了，可是……我们该怎么做？”诺诺迟疑着问。
学院并不值得完全信任，看有人居然会派遣刺客在羽田机场刺杀昂热就知道了，教授团、执行部委员乃至于元老会、校董会，暗面的君主们显然已经把这个混血种世界最庞大的机构渗透了。
谁会不觊觎白王呢，那是黑色皇帝之下至尊至德至力的生物，只要得到她的圣骸，就能得到那种反抗一切的力量。
可如果不借助学院的力量，依靠路明非挖出一条隧道来简直天方夜谭。
难道真要把芬里厄叫出来？
可谁知道有多少双贪婪的眼睛在注视着这个国家，那些布局了很多年的野心家渴求白王的力量，却也不会愿意放过初生的、力量甚至百不存一的大地与山之王芬里厄。
——
油轮汽笛的轰鸣彻底压过了涛声，这片海域上每一艘船只和载具都点亮大灯，大大小小圆形的光斑在波涛汹涌的黑色海面上扫过，海浪在雪花中呈现出苍茫的白。
楚子航和恺撒站在所有光斑最中心的一处固定海上平台的边缘，这个平台被粗壮的铁链锁在中间那艘油轮的舰首上，他们旁边就是舱门敞开的迪里雅斯特号。
每一艘油轮的甲板边都站满了人，雪还在下，可没有人举伞，所有人都沉默无声，唯有苏茜在冲着楚子航挥手。
“能听到吗，恺撒，楚子航？”加密频道里传出严肃的男声。
“我能听到。”恺撒说。
“我也能。”楚子航说。
“你们还有最后五分钟时间检查装备佩戴情况，五分钟后伱们将进入迪里雅斯特号并执行下潜任务，行动代号‘极渊’。”那个人说。
“方便问一下负责和我们联络的是哪一位吗？”恺撒一边检查迪里雅斯特号的钢铁平台一边问。
他和楚子航早检查过装备很多次了，装备部为这次行动专门准备了防水的作战服，作战服表面是极薄极细的金属网膜。
这种东西形成的静电屏障理论上能帮他们稍微抵御胚胎的精神冲击，不过主要还是依靠任务的参与者自身的血统。
龙族的世界中，血统为王。
此外还有装配在迪里雅斯特号外置弹仓中的炼金硫磺炸弹和小型核弹也是重点检查的对象，虽然计划中没有要让恺撒和楚子航潜入极渊投放炸弹的流程，但毕竟是装备部弄出来的东西，保持基本的尊重还是很有必要的。
“程霜繁，我来自中国分部，受到襄阳方面的委托来参加这次的行动。”那个男人用温和的声音说，声线极具磁性，恺撒一愣，看向楚子航。
“中国分部……？”加图索少爷狐疑地看向楚子航，觉得自己发现了盲点。虽说学院下辖的各个分部都独立运作，但大多数类似的机构都会努力在校董会面前展现自己的价值以得到更多的支持，比如西班牙分部平均每年都会有重创次代种的报告，但每一次本部派去调查的寻访委员都会一无所获。
楚子航正在擦手中的村雨，动作也稍稍一滞。
中国分部在学院的体系中是个蛮特殊的存在，名义上来看校董会依旧对他们有直接统辖的权力，可实际上中国分部除了在针对西方龙类的行动中会配合学院行动之外，其他时候通常处于自治状态。
比如在三峡的行动其实就可以说是在中国分部和中国分部背后那些真正拥有强大势力的混血种世家监视中进行的。
奥丁的形象不管在谁看来都明显是个外国佬，彼时这家伙明目张胆出现在三峡大坝附近已经触碰了国内某些人的逆鳞，路明非要再能在摩尼亚赫号上把那家伙拖住半个小时，一支完全由A+和S级组成的精英队伍就要赶到了。
可中国分部这几个字儿凑在一起在学院的系统中居然还挺拗口的。
“你们不要感到紧张，我在接受这项任务之前受过专业的培训。”程霜繁低笑着说，
“其实在来日本之前我原本在澳门追捕一条五代种和那家伙在人类世界中蛊惑的朋友，她们通过言灵在赌场里赚了九千万人民币，其中大部分被用来挥霍了。”
“你这么说的话我真有点紧张了朋友。”恺撒说，“听起来你的培训就是在电脑前面看了两个小时的讲师视频啊。”
“其实我只看了一个小时……不过又怎么样呢，反正你们的诺玛会接手所有的操作，我只需要知道这台电脑怎么开关机就行了。”那个中国男人的语调漫不经心。
恺撒的眉心跳了跳。
“另外，迪里雅斯特号的船舱夹层中有两具泰坦型号的外骨骼装甲，为了防止万一你们在水下无意中闯进一个没有被海水淹没的尼伯龙根时防身用的。”中国男人轻声说，
楚子航记得那种外骨骼装甲，他们在油轮上看到过，当时那东西没有太多的装潢和外层轻装甲，所以有许多履带、发条、铆钉和冷凝管暴露在外，冷凝管的挥发口不断升腾出白色的蒸汽，远东金属风和蒸汽朋克风扑面而来。
“我们记住了，现在准备进入舱体。”恺撒按着耳塞翻越到深潜器的入口处，他猫着腰往里面钻，另一只耳中立刻充斥着深潜器中那些零件的嗡嗡声。
很久之前装备部就把这东西的操作手册寄给了他们，现在恺撒自认为世界上没有比自己更熟悉它的人。
“最后一件事情。”
耳机里再次响起程霜繁的声音，
“施耐德教授没有加入加密频道，但是他让我向你们传达一个命令。”
他停顿了一下，似乎是在犹豫。
“毁灭龙类胚胎不仅仅是一项荣誉，更是一份责任，你们都是学院这些年来培养的最精英的学生，你们可以承担这份责任。极渊行动可能很简单也很顺利，你们只需定位它，按下硫磺炸弹和微型核弹的发射钮，然后上浮就可以了。可事情的发展永远不会百分之百向着好的方向去，也有可能你们需要面临无人深潜机器人失联的极端情况，为此而不得不涉险亲自进入深海，这种时候你们有权力做任何事，多少唯有一个例外——如果你们看到门或者类似门的东西时，绝不能靠近！更不能进入！无条件返航！”
说完这句话，通讯立刻中断。
舱门同时在恺撒和楚子航的身后上下合拢，发出沉重的金属轰鸣。
“门？”
“施耐德教授是格陵兰冰海事件的亲历者，或许这是一个警告。”楚子航严肃地坐到中控台前，
“炼金术中的门通常意味着尼伯龙根的入口，也许施耐德教授的意思是……远离任何可能出现的尼伯龙根。”
“也就是说学院认为日本海沟中其实存在着一个尼伯龙根，那个尼伯龙根会对我们两个人开放。”恺撒也一脸严肃。
“不是没有这个可能，死人国度并非龙王的专属，次代种甚至某些强大的三代种也能建造属于自己的死人之国。”楚子航对炼金术史和龙族谱系学研究得相当透彻。
在楚子航的操控中这艘深潜器的内部四壁响起尖锐的哨鸣，同时外面的舰体水下部分有白色的气泡涌出，那是迪里雅斯特号释放的空气。
迪里雅斯特号的顶部用安全索链接着一艘油轮的甲板，甲板上和另一个世界的须弥座一样伫立着巨大的轮盘，这个轮盘缠着差不多十公里甚至更长的金属安全索，是装备部特制的回收系统。
一旦恺撒他们在水下遭遇意外，学院可以在半个小时之内将他们从八公里深的水下带出来。
当然理论上来说迪里雅斯特号这一次将不会有进入极渊的机会。
“校表，2010年11月16日，东京时间10点15分。”
这一次程霜繁的声音直接在舱内的喇叭里响起，恺撒和楚子航同时对时间进行校准。
“校准完毕。”楚子航回应说。
“坐标东经122度56分，北纬35度33分，极渊行动开始。我是行动执行官程霜繁，现在下令释放迪里雅斯特号。”
“预祝二位……凯旋。”
安全索从绷紧到放松状态时发出的嘎吱嘎吱声传入船舱，楚子航和恺撒对视一眼，两个人同时推动自己面前的推杆，于是迪里雅斯特号以扎猛子的姿态凶悍地沉入漆黑深邃的海水中。
“喂，楚子航，你也知道那下面其实是个地狱是吧？”只剩下嗡鸣的死寂中恺撒的声音居然显得轻快。
“是。”楚子航说。
学院的勘探设备在四千米深度的水下检测到了迥异于地球上其他任何一处的生态环境，那里的生态系统诡异而肆无忌惮，有些鱼类生长出了第二条脊椎，延伸出两个脑袋，还有些深海动物进化出难以想象的坚硬鳞片，不像是水中的生物，倒像是陆地上的掠食者。
让人想起一个生物学上的名词。
“生物大爆炸。”
可迄今为止人类所知的最后一次生物大爆炸应该追溯到寒武纪，一枚胚胎孵化时的基因泄露就造成了类似寒武纪局部爆发的盛况。
“我通过家族的手段调查过类似的事件。”恺撒掐断了通讯频道，手指缓缓摩挲沙漠之鹰的枪膛，
“在1943年的冬季到1944年的春季，学院在北冰洋最北端监测到一次生物进化的爆发，一场赤潮席卷了海岸线，海水变成血红色，那是因为赤潮藻出现了一个前所未有的耐寒和盐碱度高耐受的品种，同一时间蟹类和贝类生物突然开始超量繁殖，其后的几十年里那附近出现了多起巨型生物出没的报告，渔船甚至曾捕获到过长度超过20米的大王酸浆鱿，还有超大型巨齿鲨袭击小船的案例。”
大王酸浆鱿。
楚子航心中微微一凛。
他是知道学院在海下看到了什么东西的，这种聪明的无脊椎动物正是进化狂潮中的一员。
“古龙胚胎的基因泄露改写了一个海域的生物族群，它们全都成了龙类亚种，却不敢离开，只能等待着神的苏醒，等待着自己被当做食物吃掉，把基因归还回去。”恺撒狠狠地说，
“那么北冰洋中那场赤潮，范围如此之大，会是哪一位神的基因泄露呢？他又是否收回了自己所有的基因？”
“你想到了什么？”楚子航拧着眉。
“路明非以前邀请我们一起去过奥斯陆你还记得吗？”
恺撒看向楚子航，“按照原定计划我们应该是要在那里登上一个名为极北之地的混血种组织和核动力破冰船前往北极的……这两件事会不会有什么关联？”
——
黑暗中工程电梯再次运转，路明非惊悚地看着那东西上去再下来，里面显然已经装进了某个……不速之客。
可这时候怎么会有工作人员出现在这里？
雪那么大，山路都封死了。
出现在这里的只能是鬼！
咔擦声响起，沙漠之鹰的枪口抬起并悄无声息地对准将要洞开的工程电梯，路明非屏息凝神，瞳孔中赤金色的光芒闪烁。
清脆的、有某种韵律的脚步声传出来，玲珑伶仃的女孩顶着两肩的雪从黑暗中走出来，眸子里倒映出射灯下路明非的身影。
“零？！”路明非愣了一下，随后震惊。
(本章完)