【地点:提诺城·提诺大监狱】

    在路易开始引发骚乱的时候。

    提诺城大监狱依旧笼罩在阴冷之中。

    浑浑噩噩的前废料处理厂厂长斯诺,如同一个废人一般躺在监狱的角落。

    一阵拐杖敲击地面的声音,让他缓缓抬起头来。

    映入眼帘的,是站在铁牢外的约克侯爵。

    “日安,约克大人,今日又有哪个倒霉的死刑犯惹得您过来。”

    约克侯爵静静地看着他,沉重的叹了口气:

    “明天你就要被押上断头台了,还有什么想说的吗?”

    斯诺灰溜溜的眼球一转,笑道:“你们不是已经用过吐真剂了吗?”

    约克侯爵双手拄着拐杖头,冷哼了一声说:

    “今天被一位先生上了一课,他告诉我,有一些东西,是可以做到断章取义却有理有据,指鹿为马却能让人深信不疑。”

    斯诺有些惊讶说:“到了您这地步,竟然还有人敢给您上课?”

    约克侯爵摇头:“所以你就没什么想对我交代的吗?”

    “没有了。”

    “哼,就嘴硬,活该落得如此下场。”

    铁牢外传来一阵拐杖敲地的声音。

    两人相互对视良久,约克侯爵叹息道:

    “算了,本来也没指望你能交代。”

    斯诺拍了拍肚皮,笑眯眯的说:“那你还来干什么?”

    “只是今天临时加班,给自己买了个蛋糕。”

    牢房里的斯诺愣然,缓缓抬起头:

    “蛋糕?”

    嗖的一声,一個纸皮袋子落在斯诺身前。

    斯诺死死的看着那个纸皮袋子里还散发着淡淡凉意的蛋糕,咧嘴一笑:

    “原来约克大人你还记得小人生日啊?”

    斯诺掏出纸袋里的蛋糕咬了一口:

    “还挺好吃,我记得以前您在我生日时,还让我分伱那一块蛋糕,要我再分您一块吗?”

    那是20年前的事了。

    当时斯诺刚加入城主府麾下没多久,拿到第一份工资,恰好就赶上了生日。

    外城人来到帝都工作不易,能加入约克侯爵手下当一名普通干员,那也是困难重重。

    顺利扎根的喜悦与生日的快乐,让他难得的掏出钱去买了块蛋糕。

    中午下班后,他躲在角落里偷吃时,遇上了当时的约克侯爵。

    那时的斯诺还没面见过自己这顶头上司,但看着这个中年人一直盯着他手上的蛋糕看,心情大好之下,就切了一块没被他碰过的蛋糕递了过去。

    ——后来他才知道,那人正是久闻其名的约克侯爵。

    哪成想,时光飞逝,再吃蛋糕时,已经是牢里牢外。

    约克侯爵平静的说:“因为今天也是我生日。”

    本来正在吃着蛋糕的斯诺停了下来,脸上露出了恍然,以及一丝不可查的黯然。

    “当时的那块蛋糕,很好吃,可惜以后再也吃不到了。”

    斯诺低下了头:“有的是人愿意为您送上美味的蛋糕。”

    “那不一样。”

    斯诺慢条斯理的吃着蛋糕:“是吗?”

    “我该走了,该说晚安了,斯诺。”

    驻着拐杖的声音渐行渐远,斯诺脸上的笑意逐渐消失,潮水般的疲惫将他吞没,眼中晦暗难明。

    他的呼吸逐渐急促了起来,忽然冲到牢门口,大声喊道:

    “处理厂废料没有办法处理掉时,我找上了那位给我‘帮助’的法师,或者说,他主动找上了我。”

    “我接受了他提的建议,因为我确实要消弭掉废料的影响。”

    “而且我也希望得到他更多的帮助。”

    渐行渐远的拐杖声停住了,斯诺回过神来的时候,约克侯爵重新站在了他身前。

    约克侯爵说:“这个条件是什么?为什么吐真剂的时候你能瞒住不说?”

    “因为那和废料处理厂的事并没关系,仅仅只是我个人的诉求。”

    斯诺怅然的交代了所有。

    “约克大人,您有听说过《告亡灵书》吗?”

    “死灵派魔法君主山德鲁的《告亡灵书》?”

    “不,是后世另一位疯王鲁德尔森改良后的《新告亡灵书》。”

    “号称‘肉身的死亡能带来精神的永生’的那位?这和你有什么关系吗?”

    “原本没关系的,但后来有了,我看到那位法师复活了死者。”

    “……”

    斯诺嚎啕大哭:“当把我养大的老头变成了一个小小的盒子后,我就再没回过家了,我想再看看他。”

    “愚蠢,你难道不知道,没有神的庇护,前往冥土的亡魂将再没归来的可能吗?”

    “……我知道,我知道啊!可我就想赌一把,就和我赌废料的事我能处理一样。”

    约克侯爵气的身体颤抖,拐杖头都被他给捏碎了。

    斯诺失魂落魄的说:“约克大人,如果现在让你再回到二十年前,我还是那个没被贪婪腐蚀的普通人,您还会吃我递过去的那块蛋糕吗?”

    “哪有那么多如果。”

    “是啊,所以我要上断头台了。”

    ……

    当约克侯爵从铁牢前离开时,面色复杂的看向了站在阴影里的铠甲人。

    “路易殿下,这也在你的预料之中吗?”

    “叫我盖乌斯·尤里乌斯·凯撒。”

    或许是觉得全程听了两人谈话后,觉得再皮这一下不太好,路易取下了头盔,露出了自己的真容说:

    “我只是一个没有实权的名誉亲王,能够从斯诺口中套出有用的情报,是约克侯爵您的功劳。”

    路易停顿了一下,有些好奇的说:

    “所以今天真的是您的生日?”

    “嗯。”

    “那当年那块蛋糕……”

    “路易殿下,一颗果树越是向往高处,它所投下的阴影就会越大,还会有野猴子攀附着摘果子……所以,那块蛋糕不一样。”

    魅魔对人情绪的感知告诉他,约克侯爵说的是真的。

    至于约克侯爵全是演技之类的……

    如果连魅魔洞察人心的血脉本能都被骗过,那约克侯爵也太可怕了。

    也是在这时,约克侯爵的目光看向了路易:

    “路易殿下,您昨天引发的骚乱太大了。”

    路易矢口否认:“这是凯撒干的,和我有什么干系?”

    切割!

    光速切割!

    约克侯爵只是笑笑不说话。

    舆论爆发的时候,他就派人去做了调查。

    冒险者凯撒的真实身份是什么?

    格蕾丝入城是和哪个车队一同登记的?

    很快就被他知道,并推断出了路易和格蕾丝之间的联系。

    直觉告诉他,这场舆论大战背后的每一条都是算计。

    而路易则是陷入了思索之中。

    前世石金泉事件引发了巨大的轰动,在真相大白后,同样也有不少人指责他利用网友们的善心。

    石金泉本人也承受了巨大的压力。

    不过路易帮助格蕾丝,这是反而是顺手为之,甚至诱导冒险者前往龙骨草原,那都是为了瞒天过海。

    就连艾莉丝也不知道他真正的算计。

    “那么接下来,就是最后一步准备了。”