龙泉寺外,潘承炬屹立在寒风中等待,搓了搓手,跺了跺脚,终于感到有些冷了。

    只是当那群衙役们骑着驴马,慢腾腾地出现在面前时,他狂涌而出的怒气又把寒气驱散:“你们怎的到现在才来?”

    衙役们支支吾吾,他们也习惯了这位暴躁的县尉,反正就应付着对方,阳奉阴违便是。

    当然,有鉴于这段时日的辛苦,好不容易真的要破案了,总得捞点好处。

    于是乎,潘承炬发现,这群衙役没赶来多久,一辆辆马车也掀起尘土,朝着城外的这座龙泉寺汇聚过来。

    “贼人在哪里?”“我家小郎受的苦,今夜定要为他讨回来!”

    之前的受害者来了。

    正如陈小七交代的,这两三年,共有六家大户被绑。

    除了如今的雷家小娘子外,还有乔家小郎、卫家小娘子、孙家小郎、刘家小郎和王家小郎。

    而这些衙役很聪明,在确定了陈小七就是绑架犯无疑,马上分配好人手,去各家通风报信,获得赏钱。

    结果除了卫家没有来人外,其他四户都深夜而动。

    潘承炬大怒。

    捉贼的胆子没有,给大户通风报信的胆子却很大是吧?

    可恨!

    “潘县尉,你要为我们做主啊!”

    只是当这些人上前,尤其是两位老者颤颤巍巍地走过来,就要朝地上拜倒时,潘承炬也不得不上前扶住:“乔老,王老,快快请起!”

    接下来就是哭诉。

    这些大户人家原本是不想声张的,但既然贼人已经被衙门捉拿归案,案情一经公布,肯定瞒不住了,与其那个时候被背地里嘲笑,还不如现在亲眼见证贼人的绳之以法,至少还能狠狠出一口恶气。

    当时的赎钱可都是交了一大笔,哪怕最后儿郎回来了,对于生意也造成巨大的影响,想想都心痛,岂能不痛恨绑匪?

    然而就在他们一个个要县衙严惩不贷,最好施以极刑之际,冷喝声突然传来:“住口!”

    雷彪大踏步地走了过来,冷冷地道:“雷某的女儿还在里面,谁给你们的胆子在此地喧哗?”

    他一出面,刚刚还跟潘承炬囔囔的几家人,瞬间鸦雀无声。

    地方大户,还真不怕区区一個县尉,却畏惧雷老虎这种心狠手辣之辈,生怕对方没了女儿,接下来迁怒自家,赶忙安静下去。

    潘承炬刚要开口,突然指向寺庙的方向:“快看!人出来了!”

    随着寺院大门开了一边,狄进当先走出,狄湘灵则带着雷婷婷,一起走了出来。

    众人立刻迎了上去。

    “失踪八日,贼子竟还让她活着么?”

    “不仅活着,还没受折磨……”

    看到雷小娘子衣衫整洁,毫无污垢,身上甚至没有披一件薄衫,几家人胸口一闷。

    不可否认,他们在听闻雷老虎也丢了女儿后,生出过幸灾乐祸的心思,最阴暗的甚至期待雷小娘子有个三长两短,至不济放回来时,也几近疯癫,惨不忍睹……

    结果却与想象中截然相反。

    难道雷老虎凶悍至此,连那绑架的贼子都不敢造次?

    事情的发展,似乎还真是如此。

    雷婷婷来到雷彪面前,甚至没有抱着父亲痛哭,反倒俏生生地道:“爹爹!那贼子在女儿面前吹嘘过,他绑了许多家的儿女,女儿毫不惧他,但也不能让此人再度为恶,祸害同乡,定要将之擒下!”

    潘承炬虽然不喜雷老虎,听了此言,都对这小娘子刮目相看,雷彪更是开怀大笑:“好!好!擒下!一定擒下!”

    看着这父女俩,其他大户愈发安静,甚至生出一种畏惧感,当真是虎父无犬子,连女儿都这般了得,自己还怎么跟他家斗……

    要不要散出去些消息?

    隐蔽地交换了一下眼神,几名年岁大的又摇了摇头。

    真要把雷家小娘子搞臭了,那他们被绑架的孩子,也会随之受到唾弃。

    既然有了相同的经历,反倒是一荣俱荣一损俱损,借着此番风波,回去也让他们的孩子支棱起来,总不能输给一个小娘子!

    眼见雷小娘子成功获救,而众人的视线却聚集在雷家父女身上,潘承炬皱了皱眉头,来到狄进和狄湘灵面前,拱手一礼:“此前匆忙,还未请教,两位义士尊姓大名?”

    狄进作揖:“学生狄进,表字仕林,见过潘县尉。”

    狄湘灵行万福礼:“民女狄氏,行次十一,见过潘县尉。”

    潘承炬有心报答之前的仗义执言,故意大声道:“此案贼子是由你们擒获,雷小娘子也是由你们救出,功劳最大,如何寻得贼人,可当众道出,既警醒州县,亦可事后予以嘉赏!”

    擒拿绑匪,救出人质,也是一段佳话,狄进有一颗上进之心,自然不会拒绝,开始娓娓道来。

    他将并案侦查的思路详细地介绍了一遍,隐去了具体搜查线索的王家,再不偏不倚地讲述了雷老虎麾下护院在城中的搜查,最终给出了寻找陈小七的方法。

    众人聆听后,不禁恍然:“竟是如此……”

    听起来似乎挺简单啊?

    至少几家大户跟来的年轻人就有些懊恼。

    早知道那贼人嗜赌,每次得了赎钱又大肆花销,只要盯着赌坊就好了嘛,我上我也行!

    倒是雷彪的神色郑重起来。

    能从繁杂的局势中,捕捉到这最有用的线索,然后迅速锁定贼子,可真了不得!

    莫不是家学渊源……

    他心头动了动,故意道:“狄郎君可是出自太原狄氏,前唐狄公之后?”

    狄进谦虚地道:“狄梁公正是先祖。”

    众人顿时恍然:“难怪有此刑断之能,原来是名门隐才!”

    面对称赞,狄进不亢不卑:“在下才识学浅,少历风霜,不敢贪名门盛誉,唯脚踏实地,勤勉上进……”

    一时间,众人好感大升。

    可惜的是,没等狄进刷够声望,伴随着匆匆的脚步声,雷大飞奔出来,到了雷彪面前禀告:“铁罗汉负伤落水,不见了踪迹……”

    狄进和狄湘灵迅速交换了一个眼神。

    如果说之前还都是猜测,没有证据,现在雷家那么多精明强干的护院,都堵不住一个铁罗汉,就基本可以实锤了。

    但大伙儿都露出吃惊的神色:“跑了?”

    “怎能让贼首跑了?”

    潘承炬之前就有所担心,此刻更是大急,对着衙役道:“速速回城,将另外两名贼子,跛脚李和萱娘捉拿归案!万万不能再纵走贼人!”

    雷彪似是脸面无光,也没了之前的底气,冷冷地道:“你们配合县尉,将贼子擒拿,如果这次再有疏漏,就别回来见我了!”

    “走!”

    潘承炬本来不想使唤雷家护院,但眼见衙役那一个个疲惫的模样,还是翻身上马,率众朝着城中赶去。

    而在场的其他大户也失去了交谈的兴致,不过主要还是庆幸的。

    铁罗汉负伤逃亡,接下来必然受到官府通缉,想必再也不敢回来了,其三名手下看架势也完了,无论如何,笼罩在并州头顶的一片乌云,终于散去。

    此间事了,寒风中是不想待了,哪怕痛恨雷老虎的霸道,各家也不得不见礼辞行,雷彪有一搭没一搭的点着头,直到最后的狄进和狄湘灵到了面前,才露出笑脸:“雷某是个粗人,好听话不知该怎么说,大恩不言谢,来日定登门拜访!”

    “也是吉人自有天相……就此别过!”

    狄进简单客套两句,转身离去,倒也不急着提酬谢的事情,反正这件事已经有县尉、士绅等多方认证,除非雷老虎以后再也不要信誉,否则是不可能毁诺的。

    目送两人在月色下逐渐拉长的背影,雷婷婷来到身后,轻声道:“人找到了吗?”

    “没有。”雷彪摇了摇头,“不过经此一来,她应该已经察觉到了我们在找她,躲藏了起来,只要手中之物没能送出,事情就还有挽回的余地……”

    雷婷婷嫌恶地闻了闻自己身上的味道,有些沮丧:“那还是没成功啊,还害了罗汉叔……”

    “爹爹会安排,罗汉先出去避一避风头也好,伱别难过,这次不算全无收获!”

    雷彪宠溺地看着女儿,本该紧锁的眉头稍稍散开,呵呵一笑:“备好谢礼,我们登门拜访你的‘救命恩人’,若非此事,我还不知并州竟有这等才干,确实不愧为狄梁公之后!”