对于监院郝庆玉的形象做出了新的分析,狄进放下茶水钱,领着林小乙,朝着城西而去。

    目的地十分明确,阳曲唯一的瓦舍,甚至在整个并州可能都是独一无二的莲花棚。

    如今天色已经不早,但刚刚接近莲花棚的所在地,伴随着鼎沸的人声,一股人流的热浪已经扑面而来。

    瓦舍在这个时代,有点像后世八九十年代的歌舞厅,并不成熟,却很潮流。

    能来这里勾栏听曲的,都不是普通老百姓,要有一定的身家。

    这样的人出行,自然要带着仆佣随从,人数顿时暴增。

    狄进身材高大,站在瓦舍的出入口,往里面大概望了望,就没兴趣继续朝里挤了,开始观察两侧的摊子。

    林小乙突然道:“公子,郝监院也会来这里享乐吧……”

    狄进微笑:“不错。”

    古代放松精神的选择很少,数来数去就那么几种,而莲花棚这种综合型娱乐场,对于有一定社会地位的人,吸引力无疑是巨大的。

    他几乎可以确定,郝监院肯定来见识过,至于感不感兴趣,后面有没有接着来,就说不准了。

    “看看运气如何吧!”

    狄进继续使唤小书童:“你去这些摊子打听打听,郝庆玉有没有常来这里,重点描述他的体态特征,出手极为大方,如果摊主有印象,仔细问一问他花销的方面,有没有带家人来此……”

    林小乙连连点头,小跑着去了。

    狄进往外退了退,离人潮远了些,突然侧过头,看向在随从护卫下走了过来的一对男女:“雷小娘子?”

    雷婷婷到了面前,笑着行礼:“狄家哥哥!”

    又对旁边的男子介绍道:“这是我二哥!”

    男子面容俊朗,气质上佳,走路似乎都带着一缕清风,卷动衣角,拱手行礼:“在下雷濬,表字明杰,久仰狄兄之名,今日得见真容,确是见面更胜闻名!”

    狄进还礼:“雷兄过誉了。”

    “狄兄搭救小妹,为我三弟洗刷冤屈,这般才干,岂是过誉?”雷濬笑容和煦:“难得有闲暇,至莲花棚一行,我们更要尽地主之谊啊!这边来!”

    狄进采取一贯不冷不热的应付方式,既然对方邀请了,也不拒绝,跟着雷家兄妹的步伐,循着一条捷径,进入莲花棚。

    “这莲花棚由南往北,共有三十六家摊铺,各式戏曲杂艺,应有尽有……汴京的瓦子近来出了一座象棚,里面表演的是女子扑戏,最受京师人喜爱,过几日也要在我并州表演了!”

    雷濬自豪的语气里,主打的就是一个京师有的我们都有,甚至里面棚户争夺的位置也毫不掩饰:“莲花棚有三個出入口,这南方的一处却是最繁华的,每日的游人最多,头几个摊铺,自是争得最厉害,常常见血呢!”

    此言一出,狄进也看了过去,观察片刻后道:“那最外侧的摊主,打扮颇有几分奇特……”

    他口中的摊主,穿着交领的长袍,衣襟右衽,头上戴着一种圆简型的毡帽,毡帽下的四周有一圈向上翻的短檐,后面缀有垂下的綢飘带,正在满脸笑容地招呼着客人,隐约听到的口音也有些怪异。

    雷濬语气微微沉了沉:“这些都是夏人,别看他们现在笑容满面的,斗起来最是凶狠!”

    狄进心想你父亲雷老虎也是个笑面虎,但还是有些奇怪:“听雷兄的口气,似乎并不喜这些夏人商贾,怎的还让他们在莲花棚做生意?”

    雷濬笑笑:“倒也不是不喜,我们开瓦舍的,租给哪个棚户不是租呢?只不过私市将开,这些夏人涌进来的越来越多,恐生事端啊!”

    狄进明白了。

    正因为宋夏两地民间贸易越来越繁荣,宋廷将要在并州和代州设立私市。

    私市有两种解释,一种就是走私,历代朝廷基本都要垄断茶马互市、马市贸易、食盐产销等,向敌对政权实行经济封锁,这个时候私下里的贸易,相当于资助外敌,当然是被严格禁止的。

    另外一种则是民市的别称,相当于将民间的私人的贸易规范化,如今宋廷要开启的私市就是这样的模式,进一步加大民间的贸易往来,希望夏州之人越来越依靠宋人,以达到长久的太平。

    这件事,发生在历史上的仁宗朝天圣四年。

    而明年,就是天圣四年。

    雷老虎是靠和夏人贸易发家的,其中主打的就是一个垄断,如果其他商人也能和夏人在私市里面正常贸易,那么他的生意必定受到不小的冲击,雷濬的语气自然不会好。

    狄进丝毫不关心地方首富的资产会不会缩水,但对于夏人的摊子,还是仔细观察起来。

    宋廷之中,实际上不少有识之士都对夏地的威胁产生过担忧,却也有相当一部分官员还保持着幻想,希望就此平安无事下去,但狄进很清楚,七年之后,李元昊就会继位,然后开始进行一系列建国称帝的行径,最终时机成熟,跟宋彻底翻脸,率军悍然入侵。

    三川口、好水川、定川寨三战,可以说让宋军颜面尽失,将领级的军官损失尤为惨重,此后更拉开了长达近百年的交战,将宋人彻底拖入战争的泥沼中。

    这背后还时时刻刻都存在着辽国的影子,宋夏之间的交锋,很多时候其实就是宋辽两个大国的博弈,西夏原本在夹缝中生存,后来渐渐站稳了脚跟,成为不可忽视的第三方。

    狄进既然来到了这个朝代,又是北方并州人,夏人的地盘就在边上,一旦开战首当其冲,就不可能不关注。

    无论做民做官,西夏都属于绕不开的敌人。

    他在打量夏人,雷濬则在旁边观察他的表情,刚要开口,一道身影窜了过来。

    “公子,你在这里啊,俺找到了……”

    林小乙原本兴冲冲的,直到发现狄进旁边的雷家兄妹,神情变得拘谨起来,上前行礼:“小的见过雷郎君,雷小娘子!”

    雷濬微笑:“好机灵的书童,怪不得以狄兄的聪慧,也要将你带在身边!”

    林小乙诺诺应是。

    狄进知道,这位小书童方才的探查有收获了,拱了拱手:“我们主仆还有些事,这就告辞了。”

    谁料雷濬和他妹妹还不一样,居然主动跟了过来,笑吟吟地道:“狄兄这是不把我当成朋友啊,莲花棚之事还要书童去打听么?尽管问,我定知无不言,言无不尽!”

    “并非如此……”

    面对这种颇为死皮赖脸的,狄进稍加思索,坦然告知:“我们在了解郝监院的为人。”

    雷濬眉头一扬:“是晋阳书院那位不幸遇害的监院么?那案子不是结了么,潘县尉都已经将郭家小郎带进县衙审问,连药单里都查出了钩吻之毒,此案人证物证俱在,想必不日就会审断了!”

    狄进道:“雷兄好灵通的消息!”

    雷濬笑容里微带一丝得意:“恰好听闻而已,狄兄接着问书童吧,允我旁听就好。”

    狄进对着林小乙道:“你说吧。”

    林小乙迟疑了一下,只能道:“郝监院确实是这里的常客,多家摊主都记得他出手豪爽,也带过家人来听曲子,只不过……据那些摊主所言,郝监院抱着的,不是小娘子,是位小郎君,尚且是稚子之龄。”

    “果然有外宅!”

    狄进毫不意外,又微微皱眉:“可惜不知这外宅到底在何处?”

    林小乙也摇了摇头:“摊主也都不知,那女子纱巾遮面,也看不出相貌来,小郎君倒是戴着长命锁,挺富贵的模样……”

    眼见这对主仆一筹莫展,雷濬在旁边笑了,插话道:“郝监院养有外宅?可要我帮忙寻一寻?”

    狄进闻言毫不客气,拱手一礼:“那便多谢雷兄了!”

    雷濬笑容淡了。

    怎么莫名有种被使唤的感觉?

    你不会是早早等在这的吧?