净土寺前。

    狄湘灵看着这里,印象深刻。

    第一次发现辽人谍探的具体线索,就是从荣婆婆口中得知了这座寺院,有鉴于可能发生正面冲突,是她带着四名武僧前来,结果却发现了“五爷”照静的尸体,还有第一封对神探的挑战书。

    当然,如果仅仅是照静死了,影响不到寺院兴盛的香火,但后来“极乐净土”事件一出,整个京师闹得沸沸扬扬,直接参与的僧人被缉拿入狱,剩余的僧人也被遣散去了其他寺院,这座寺庙才彻底冷清下去。

    如今天色渐暗,站在这被阴影笼罩的连绵殿宇前,狄湘灵戒备地取出了武器:“六哥儿,我走前面!”

    狄进没有大意,特意拿了锏,也不逞能,颔首道:“好!”

    两人一路朝着寺内深处而去,无惊无险地来到一排僧房前,狄湘灵指着最右侧的一间:“那就是照静的房间,也是他遇害的地点。”

    打开房门,散了散气味,狄进走了进去,看向屋中间的桌子:“照静就是坐在桌边死去,一只手按在桌面上,僵硬的手掌下,压着那封给我的信件?”

    狄湘灵点头:“是的。”

    狄进道:“现在回想起来,是不是与曹汭、钟离瑾之母死时的特征一致?”

    “光天化日之下遇害!没有目击者!还真是一致!”狄湘灵脸色沉下:“如此说来,杀害照静的,不是卢管事,是‘大爷’?”

    照静之死,一直以来被定为敌人的内讧,是这个丐首良心发现后,“金刚会”的成员对其进行的灭口,那么最有可能出手的,自然是武力象征的“神足”卢管事,谁也没想到“金刚会”的首领会亲自上阵!

    直到“大爷”此番掀起杀戮,死的人越来越多,总结共同的特征,才将矛头指向这个罪魁祸首!

    狄进道:“当时这封挑战信,转移了我们的注意力,险些错漏了‘极乐净土’的线索,却也暴露出一個破绽!如果是卢管事动手杀人,他又不能未卜先知,如何会知道姐姐正好那时来净土寺,随身携带挑战书呢?”

    狄湘灵道:“所以是‘大爷’动手杀了照静,并留下挑战书误导……也可能不是误导?他就是想和你较量较量!”

    “确实是较量,他以‘狄三元敬启’为名,又留下了我的词句,恰恰是在殿试之前……”

    狄进笑了笑:“此人是盼着我分心他顾,殿试发挥失常,亦或者无法再挖掘出官家生母案的线索,殿试失利,这短短的一句称呼,两句诗词,用意歹毒啊!”

    如果那时的自己应下挑战,全力追查照静一案,还真的有可能深陷泥沼,但他将此案交予包拯和公孙策,自己专心跟进了八大王的案件,最终水落石出,殿试功成,高中头名,三元及第,这显然是“大爷”完全不希望看到的!

    狄进由此分析着对方的心态:“恐怕从那个时候开始,‘大爷’就对我十分警惕了,他发现扼制不了我上升的势头,此番‘金刚会’又有了被连根拔起的凶险,干脆留在京师,大开杀戒,无疑是觉得年岁已高,破釜沉舟,临死都要拖我下去垫背!”

    “我倒要看看,这老物凭什么!”

    狄湘灵眉宇间杀意毕露,突然目光一变:“有人!”

    换做以前,她肯定追出去了,但这次为了防止调虎离山,狄湘灵全然没有冒进的意思,和狄进一起走了出去,往发出细微声音的方向一瞧:“原来是你!欧阳春!”

    狄进借着月色打量,发现不远处站着一位魁梧壮硕的大汉,三十多岁的相貌,深目高鼻,满面虬髯,胡须隐现紫色,眼珠隐泛绿光。

    紫髯碧眼,天生异相,倒是如孙十万那般。

    当然不是演义性质的话,这相貌显然是有胡人血统,欧阳春出身辽东,倒也不奇怪。

    此时他奕奕有神的目光回望过来,先是戒备地在狄湘灵身上落了落,然后又转到狄进身上,抱了抱拳:“狄仕林,南朝神探,久仰了!”

    这个称呼挺新奇,狄进也遥遥拱手:“欧阳壮士?”

    “我们北人没有称呼表字的习惯,称我欧阳春便是!”

    欧阳春声音粗豪,态度也很直接:“我此来是想与阁下进行一场合作,你们是不是在追踪一伙潜伏在南朝的辽人谍细,‘金刚会’?”

    狄进颔首:“是!”

    欧阳春问:“‘金刚会’的首领是谁?阁下弄清楚了么?”

    狄进目光微动,没有隐瞒:“金刚会的‘首领’,乞儿帮的‘大爷’,契丹人名,宝神奴!”

    “果然是他!”

    欧阳春的碧眼中绽放寒光,深吸一口气:“相信以阁下的智慧,已经猜到我来此的目的了吧?”

    狄进道:“我姐之前有言,你与宝神奴手下的卢管事同出一门,却似有深仇大恨,但最终你只重伤了对方,又特意放走了仇人,莫不是为了追踪卢管事背后的宝神奴?”

    “不错!”

    欧阳春沉声道:“宝神奴与我有杀师之仇,这些年我一直在辽地寻找他的下落,万万没想到,此人居然早就来了南朝,成了谍细!呵,他居然甘心隐姓埋名多年,当一名谍细!”

    狄进道:“可否详述?”

    欧阳春沉默少许,缓缓地道:“宝神奴当年是萧太后麾下最出众的少年英才,文武双全,博学聪慧,道佛二教皆洞彻其旨,先师与之结识,引为忘年交,一同切磋武艺,探讨佛法道经!”

    “谁知此獠人面兽心,竟窥探我师门练气秘法,诱惑我那师叔,也即是你们口中的卢管事,偷出秘传典籍和师门宝甲,为了担心先师追杀,又将先师的独子掳走,后残忍杀害!先师气急攻心,一病不起,药石难医,后来便去了……”

    “阁下说,我是不是与此贼有血海深仇?”

    听了这一番话语,狄湘灵眼中露出痛恨之色,却也没有完全相信,狄进则立刻问道:“如此说来,宝神奴所用的内家功法,与卢管事如出一辙?”

    欧阳春道:“不错!”

    狄进微微颔首:“‘金刚会’核心成员,以六神通为代号,最初的六个人年岁已高,都开始寻觅传人,其中卢管事任“神足”之位,唯独他没有传人!如今看来,不是卢管事敝帚自珍,恰恰是宝神奴不想让这门内家绝学传于别人,避免外泄的可能,也就避免了暴露自己身份的麻烦!”

    欧阳春冷冷地道:“是这恶贼会做的事情!”

    狄进继续发问:“阁下方才所言,这些年一直在追踪仇人宝神奴的下落,收大荣复为徒,又将其逐出师门,是怎么回事?”

    欧阳春即刻道:“我那时以为宝神奴藏身在渤海遗族之中,收了大荣复为徒,传授了他三年武功,后见他复国之意强烈,便让他自行离去了!”

    狄进接着问:“那伱又是如何发现,宝神奴南下在我国朝内潜伏,还成为了‘金刚会’的首脑呢?”

    欧阳春沉默了一下:“说来惭愧,不是我发现了他,是他有意引我南下,传来了一封信件!”

    “信件?”

    狄进道:“可否予我一观?”

    欧阳春从怀中取出一物,伸手抛出,嗖然飞出,划过一道弧度,落了过来。

    狄湘灵探手,正好接住,发现力道恰到好处,倒也有些佩服对方精湛无比的内家修为,然后捏了捏信件,再递给狄进。

    狄进展开,就见正中用颇为凌乱的笔迹写着一句话:“苦海无涯,回头是岸!”

    而翻过来之后,又见到四竖排小字,笔迹愈发凌乱:“汴京,金刚会,宝神奴,来杀我!”

    狄进微微眯了眯眼睛:“你认为这封信是谁写的?”

    欧阳春沉声道:“从信件的口吻,自是宝神奴,我近年来在北方也有了名气,他意识到与我有血海深仇,担心终有一日会查到‘金刚会’的头上,干脆诱我南下,要提前除去!”

    “先下手为强么?”

    狄进目露沉吟,稍稍顿了顿后,又开始问道:“宝神奴多少岁数?”

    欧阳春道:“年近六十!”

    狄进再问:“宝神奴是什么时候残废的?

    欧阳春一怔:“残废了?谁伤的?”

    “不知是何人所伤,但根据我目前掌握的线索,残疾应是事实!”

    狄进将“二爷”吴典御的交代,“六爷”喻平的家中情况,有选择地讲述了一遍,甚至连乞儿帮乞儿被“大爷”用来做内气实验都没有放过,末了道:“如今京师的几场杀人案,就是此人所为,依你所言,他年近六十,是准备在人生的最后阶段,彻底放开手脚了!”

    欧阳春仔细听着,眉头紧皱,不知在想什么。

    狄进也不着急,从袖中取出之前的挑战书,与邀欧阳春南下的信件进行对比,看着上面不同的字迹,思索起来。

    片刻之后,欧阳春摇了摇头,开口道:“阁下之言,恕我不能相信!”

    狄进直接问道:“哪里不对?”

    “你说宝神奴残废了,还能借助假肢活动,却又身负上乘绝学,可于光天化日之下,无影无踪地杀人,这实在荒谬!”

    欧阳春沉声道:“此贼若真是失去左腿,经络血气,循环不畅,还能真正练成我师门绝学,那他就是天人之姿,比创造出这门功法的祖师都要厉害!敢问这样的人,当年何必千辛万苦偷走我师门绝学?”

    狄进目光闪烁:“练不成么?”

    “绝对练不成!”

    欧阳春抱了抱拳,准备离去:“我们互相之间没有信任,也没有合作的必要了,告辞!”

    “且慢!”

    狄进抬手制止,挥了挥手上的信件:“此物十分重要,我也算是欠了一个人情,若有宝神奴的准确线索,当告知阁下,如何联系?”

    欧阳春迟疑了一下:“若真有宝神奴下落,去甜水巷寻我便是!告辞!”

    说罢再不停留,身形鬼魅一闪,没入黑暗,消失不见。

    “走了!”

    狄湘灵静立于原地片刻,耳朵轻轻动了动,这才开口:“六哥儿,你信他所言?”

    “他方才的话语,暂时没有漏洞,所以我选择相信话,但不信这个人!”

    狄进道:“欧阳春武功绝顶,若由他拖住你,‘大爷’就能创造出杀我的机会,这等关系生死的大事,岂能相信一个初次相见之人?”

    “正是这个道理!”

    狄湘灵松了口气,又奇怪道:“可你不信此人,为何还要给他联络之法?”

    “他既然说自己与‘大爷’有血海深仇,我为何不告知对方的下落呢?”

    狄进微微一笑,看向前方:“走吧,我们先去‘大爷’平常待过的地方看一看!”

    两人一前一后,继续往净土寺深处前行,这次没走多久,就来到了一处宽敞的屋舍前。

    这里是住持的房间。

    狄湘灵推门而入,里面自然也早就空空如也,但狄进却取出来时就准备好的蜡烛,点燃了后,开始细细观察地面的木板。

    “姐,你来看……这里!这里!还有这里!”

    顺着他的指引,狄湘灵凑了过去,用手抚摸了一下:“这些凹陷……是假肢留下的?”

    狄进点头:“不错!这是假肢底部支撑在地面上的印记,‘大爷’无疑十分小心,这房间内的痕迹很少,但他既然在这里生活过,就不可能完全不留下痕迹!”

    狄湘灵脸色沉凝:“如此说来,净土寺的住持大师,就是‘大爷’所扮?这个人,我好像还见过一回……”

    “净土寺在京师虽不及大相国寺,却也是有名的寺院,能担任住持之位,都是有德高僧,此人法号广济。”

    狄进又来到房间中央的蒲团上,掸了掸灰尘,同时说着:“公孙策见过这位广济大师,他同样擅于识人,也认为对方是一位得道高僧,不会做丧天良的恶事!”

    “此人不是还劝说照静放下屠刀,不再为恶吗?他如果是‘大爷’的话,换了一副面孔,劝说这个一手由自己选拔出来的丐首回头是岸,在发现照静真有了迷途知返之意,再恢复本来面目,杀了对方?”

    狄湘灵想到这里,都忍不住倒吸一口凉气,厌恶地道:“这个人简直是疯的!”

    “在见到欧阳春之前,我也是这么想的,‘大爷’试探了照静,结果照静真有了悔过之心,将其杀害,这等行径简直残忍无比,但有鉴于‘大爷’的满手血腥,似乎也不奇怪,但刚刚欧阳春的言语,让我有了另外一种猜测!”

    狄进在蒲团上徐徐坐下,看向外面的寺院,缓缓地道:“这个人莫不是疯的?”