对两位特派员的调笑持续了约十分钟,直到恼羞成怒的怀素队长威胁要将水晶丢到窗外,无德的中年人与蛇才表示善罢甘休。讲述完半日间的遭遇后,沉思的众人一时沉默。

    “一件件来,先从解文的留言开始。”姬求峰率先开口,“悠游你对这事有印象吗?”

    “我那时神识尽丧了,连他什么时候出的城都不知道。”悠游低落地说,“真该死……现在我也没力气起卦占卜……”

    最后一味药是个无解的死扣。解文动手时争分夺秒,回城时又伤得太重,连遗言都未能留下一句,只将药杵托付便撒手人寰。别说惊慌失措的解安,就连当时的悠游也没能反应过来。事到如今他们根本无从得知解文当年的安排,更不用提什么线索。

    “我可能有点数。”解安小声说。

    大家立马安静下来,纵使隔着水晶也能感受到众人的期盼。解安反而因此畏缩了,他讷讷地说:“也不一定,我就瞎猜……”

    “快说!”姬怀素心直口快。

    “得先看看,还不好说。”解安语焉不详,“楚衡空,下午你帮我多探几家卖‘湿茶’的店铺,查查店里什么方子卖的最好,还有近两年常发的病痛。”

    “好。”楚衡空一口答应下来,“你怀疑是植物?”

    “大差不差,老爹说话的调调我心里总还是有谱的。”解安笑。

    “啊?怎么就植物了?”姬怀素满头问号。

    众人默契地无视了懵逼的姑娘。姬大队长毕竟是珍贵的武力型人才,她参会的意义在听结论而不是参与讨论。楚衡空接着说道:“第二个问题是暗处的敌人。我今天吃了很大的瘪,我不打算一直咽在肚里。那种定身法是什么手段?”

    “这瘪吃的不亏啊。”姬求峰悠然道,“你再厉害也就是一双‘巧手’,理所应当打不过一块‘基石’加上一堆‘微光’。”

    “基石”……这个词之前听到过,解安就称自己为“基石”。他作为队伍的高层肯定也是升变者,悠游也提到过其他的路子……

    “基石和微光也是质点一?”楚衡空问,“我还以为那两条路的开局也是巧手。”

    “大探长,别以为人人都跟你一样满脑子肌肉。要是不练功夫就没法升变,脑子正常的人还怎么过啊。”解安阴阳怪气,“质点一‘基石’,升变条件是敏锐的观察力或持有力量特殊的物品,升变后可以高效利用环境,且最大程度发挥物品的力量。”

    解安描述得活灵活现:“那‘基石’肯定有件强力的精神控制遗物。他利用环境操控藏起荧尸,用增强后的遗物远距离给你下绊子,趁此时机派出伏兵一拥而上!把这个没见过世面的土包子摁死在泥里!”

    楚衡空没顾得上还嘴,他仔细回想着先前的杀局。那个“基石”能精准锁定他的位置,就说明对方还拥有视距外的观测手段,他能随心所欲地支配荧尸,说明那遗物的力量相当强劲……而简单的杀局实则最为有效,他都记不清有多少道上大佬是被路人一枪崩死的了。他越想越觉得没有姬怀素赶来自己凶多吉少,这一次称得上死里逃生。

    这时姬怀素开始找茬:“厨子你这场景还原差口气啊,一开始那傀儡怎么漏了。”

    “那不是基石的手段。”解安立马摇头,“遗物再厉害也得有‘精神’才能控制。这就像你没法用催眠术控制一盘烤鱿鱼,你把手摇酸了那也是盘死肉而不是活物。”

    “这样暗杀者就另有其人……”姬怀素撇了下嘴,“可惜没拿到线索。”

    在泥浆荧尸引发的骚动过后,那具被打烂的傀儡就神不知鬼不觉地消失了。聚落里应当还有暗杀者的帮手,但当时环境太乱,两人也无法逐一查找。

    “无非是黑工坊的又一件作品,区别只是他们自己出手还是旁人订购。”姬求峰说,“而那些泥浆荧尸则是‘微光’,你能猜到‘微光’的力量吗?”

    这句话是问楚衡空的,后者答得毫不犹豫:“是运用光的质点一吧,就像姬怀素那样。”

    “答对了!”姬求峰说,“不过你只说对了一半,怀素是质点二的‘逆影’。”

    姬怀素昂首挺胸,一副得意洋洋的样子。

    质点一是光,质点二是影,姬怀素的升变之路听着像什么元素法师,能把这力量玩成狂战士也真是有个人风格……楚衡空无视了满脸写着老娘牛逼快来夸我的搭档,淡定地说道:“接下来谈谈荧尸……”

    姬怀素拍床而起:“喂你难道不该先赞一句怀素队长神功无敌吗!”

    “众所周知的事情没必要反复强调。”楚衡空试图顺毛,“如果荧尸也是微光,那现在的沼地岂不是满地质点一?升变者是这么廉价的东西吗?”

    “你说得很对,升变不该如此轻易,所以荧尸是邪魔外道。”悠游声音里透着憎恶,“这件事我来处理。小安你这两天辛苦下多做几颗药,我使使劲去修几辆装甲车,把这东西彻底按死不给它抬头的机会。”

    姬求峰只作简要补充:“怀素衡空你们两个也小心,不要再接触泥浆状的荧尸了。”

    楚衡空皱起眉头,这次姬求峰给的情报太少了,这不是一个负责任的男人该有的态度。仿佛是预见了他的不满,姬求峰轻笑一声:“听得太多对命运不好。”

    “对什么不好?”楚衡空惊讶。

    “命运。跟我念,命运。”悠游一本正经地重复这个扯淡的词,“有些知识中带有恶意,你了解越深就越受影响,就越容易遭遇本不该见到的东西。到那时候你的命运就被污染了,一辈子也逃不出疯狂的漩涡里。所以遇事不要刨根问底,以后要是遇见什么人跟你科普敌人的底细,那就是他一肚子坏水想要害你。”

    ·

    “荧尸是一种特殊的‘微光’,诞生于某些高位存在的残留气息。这种异样的行尸走肉是死去生命的残渣,是残破欲望与情绪纠缠而成的怪物。在洄龙城外的世界,它被人们称作‘天灾种’。”

    密室中漂浮着熏香的烟气,宝石杯中的液体浑浊如泥浆。大巫师阿达里心不在焉地抿着药酒,他的注意力全在对方的话语中。

    说话的人将半个身子藏在阴影里,他戴着一顶雪白的礼帽,锃亮的皮鞋反射着烛光。那磁性十足的声音充满自信,任谁听了都会觉得这是个很会讲故事的人,只要寥寥数语就能勾走旁人的注意。

    “你或许会觉得这称呼夸大其词,但事情确然如此。荧尸的进食就等同于繁衍,它们会吸取生者的力量与情感,仅在尸身中留下发光的碎片。那些被啃噬的残骸将成为新的荧尸,在欲望的驱动下将曾经的同族吞噬。它们曾经靠这种方式灭亡了一个古老的国度,而后在荒芜的废墟上啃噬彼此。”

    阿达里想象起残破城堡中游走的荧尸,想像着因吞噬过多力量而化作巨物的可怖尸体。哪怕他平素镇静也感到了一股寒意,没有希望的废土莫过于此,与其相比哪怕洄龙城都宛若天堂。

    “这就是高位存在们灭绝文明的方式?”阿达里问。

    “怎么可能呢?”讲故事的男人低笑,“高位存在们仅仅是路过而已,就像路过蚁穴的人类无意间呼吸。”

    阿达里深深吸了口气,他盯着桌对面的男人,像毒蛇盯着另一只猛兽:“你卖给我了不起的东西。”

    “我向来为客户提供精品。”男人举杯。

    “而我只付出了区区三十个恶魔附身者。”阿达里接着说,“这个价码太便宜了,我用不起这么金贵的东西。”

    男人摇了摇头:“你错了,阿达里。恶魔是更为奇妙的生命,只是你们不懂得引出它们的力量……这交易很公平,我甚至可以答应你一个额外的要求。”

    “那么我要求你记下我的名字。”阿达里一字一句地说,“当你离开洄龙城时,我要你的船上有我的一席之地。”

    男人讶然,随即微笑。微笑转变为大笑,他使劲压下帽子,笑得合不拢嘴。

    “抱歉,抱歉,我没想到你的误会这么深!我不打算离开,我热爱这座城市,洄龙城是我的故乡与归处,你会永远离开自己的故乡吗?”

    阿达里这次真的震惊了,他感觉自己正和疯子说话。

    “你在你的故乡释放荧尸。”

    “这能为它增添一份久违的活力。”男人不以为意,“说句实话,我没想到你会乐意买它。以你的能力能在沼泽过得很好,即使灾骑士真来了也不过招安而已,不值得硬干到底。”

    “招安?”阿达里讥笑,“很有趣,我以为你从那些大主顾处知道了很多东西,但它似乎没告诉你最重要的事情……你以为自己身在何处?”

    礼帽男人饶有兴致地听着:“我在洄龙城里。”

    “是的,你在城里。这座城市没有天空只有洄龙水幕,它从高空垂下直至中庭的最远方,在比沼泽更深之处交互成‘底’。你觉得这座城市在外界看来会是什么样?”

    礼帽男人拿出一颗流珠放在桌上,注视着球体中回旋不休的水流:“玻璃珠中的瑰宝。”

    “你不蠢,这是一颗水做的流珠。现在回答我最后一个问题。”阿达里阴郁地说,“洄龙水壁中的水来自哪里?”

    礼帽男人闻言一怔。他是土生土长的本地人,在工坊里出生望着水幕长大。对他而言席卷武器的潮流是这世界天经地义的一部分,天上就该是水,水里就该有乱七八糟的东西,没有什么“为什么”,就像世界上本来就有光有空气。

    但阿达里觉得不该是这样,如果天上本没有水,水会来自哪里?那样多的潮流匆匆而来匆匆而走,带着来自世界各地的刀兵……

    烛光摇曳,礼帽男人眼神幽深。阿达里讥讽地勾起嘴角,他拾起流珠丢入杯中,碧绿色的药酒荡起波纹。

    “这才是真相。”

    流珠落下时的扰动让浑浊的酒液短暂一清,杯底满是蠕动的暗色,用来泡酒的竟是一只只鲜活的虫子!它们因扰动而惊醒,从蜷曲的卵状恢复,向流珠展露利齿尖牙。那颗晶莹的珠子被丑陋的虫躯层层淹没,最终随着轻响爆碎在杯中。

    “我是众灵会的大巫师,我能听到潮流中的声音。你想象不到玻璃珠外有多少双眼睛,它们诉说着贪婪与饥饿,而无知的庸人称其为神明!”

    阿达里歇斯底里地大笑,他端起宝石杯一饮而尽,将那些长虫撕碎吞入腹中。礼帽男人“哦”了一声:“没有恶意,不太能接受你的养生酒。”

    阿达里靠在椅子上,面上的笑容渐渐消失:“城主府一直隐瞒着真相,他们宁可将水壁封锁,让所有人在绝地等死!你跟我说招安?我要和那帮欺世盗名之辈干到底!!”

    怪不得这人无论何时都是一副人憎鬼厌的面孔,他打心底里恨透这一切了,连带着也憎恶城中的人。他觉得沼地的愚民是傻逼中庭的城主府是恶棍,反正大家迟早都要死,所以能毫无心理障碍地利用人命。

    礼帽男人回应着对方的注视,不知怎得觉得此人真是可悲。他起身推开门扉,在出门前转过身来。

    “这是你最像宗教人士的一次。感情真挚,很有说服力,不愧是大巫师阿达里。”他说,“但我还是忍不住想多嘴一句,刚买了荧尸的人,就别搞得自己很正义那样行吗?”

    男人轻蔑地笑:“骗骗傻子得了,别骗自己。”

    “记住你欠我的额外补偿。”阿达里说。

    阿达里放任他从密室中离去。合作关系已结束了,在那之后谁也管不着对方想做什么。

    他静坐了一阵,感受将死的虫子在肚中挣扎,从中汲取异样的活力。他感觉舒服多了,便推门而出。开门时人声沸腾若海洋,强光下狂热的影子们像群蛇舞动。

    密室直通礼拜堂的高处,雕花玻璃窗外,明黄色的花瓣如飞雪飘舞。这是一座建在花海中的教堂,内部每一寸空间几乎都被信徒挤满,流珠和遗物在祭坛上堆成了小山。阿达里走上高处的讲坛,上千双眼睛追随他的步伐,他轻敲手杖,铃音作响,人们即刻安静,等待他的旨意。

    白袍的修士们端着颗粒状的药丸走入人群,阿达里随手在空中划了几下,厌烦地说道:“领取灵药吧。以众神之名赐汝等安宁。”

    霎时间人群的欢呼声如海啸,狂喜的信徒们高跳,讴歌,跪地祈祷。阿达里俯视这群种族各异的信者,觉得自己也没做什么大不了的事情。沼地本就是行尸走肉的聚集地,无心无脑的信徒与泥浆一样易于支配。

    与它们相比,荧尸不过多了点光芒。

    “承蒙众神厚爱,我将传达新的神谕……”

    阿达里已经打好了腹稿,将那两个人杀死很困难,但将他们赶出去很容易。他只需要一句小小的谎言……

    关于灾骑士的盾牌,与荧尸体内的光。