四月底,朱辅参加了一次朝议,在朝上皇帝定下了以他为延绥总兵之事,等于说让他去协同唐寅出兵。

    与此同时,由朱凤上奏请求到边关“历练”的奏疏,也同时被批准,被委命为延绥副总兵。

    朝上明眼人一看就知道,这是打虎亲兄弟,上阵父子兵。

    甚至很多人都在腹诽,这要是折了,那朱家父子俩都就下去了,到时成国公这一脉可就算是彻底完了,张秉宽这小子用事狠辣,简直是想赶尽杀绝。

    但朱辅却好像很高兴,毕竟有张周的承诺,只要他儿子跟着上战场,那就能得到最无微不至的“照顾”。

    当然这也只是他一厢情愿的想法,暗中相帮这种事,也就是朱辅相信,张周一定能在千里之外帮他取胜……当然这还要看唐寅是否会给他相助,在军中,唐寅虽然名气不是很大,但过往的战绩还是很扎实的,朱辅显然已经做好了巴结唐寅的准备。

    “大人,多谢您的提携。”

    当天的朝议,张周也是参加的。

    但在朝上,他一句话都没说,好像朝上有他没他都一样,而出宫之后,朱辅则就找到机会,上前攀关系。

    此时的张周还在跟林瀚闲聊,闻言二人同时打量过去。

    林瀚笑道:“成国公,你马上要出征,朝后与兵部尚书私下谈事,怕会引起人误会。”

    林瀚是个谨慎的人,他认为张周应该收敛一点,既然是兵部尚书,就不要去跟那么多武将相见,免得被人说他有篡夺军权的嫌疑。

    而本身林瀚是瞧不起武勋的,这次也找个机会,对朱辅展现一下身为吏部尚书的威严。

    毕竟刚上任的,林瀚现在于朝中可说是赤手可热,毕竟不管是亲张周的,还是跟张周作对的传统文臣,都没有把林瀚当敌人,而林瀚在多数事情在能保持中立。

    中立这回事,在刘健、李东阳和马文升等人占据上风的时候,那是不可接受的叛徒行为,当时林瀚是受尽排挤的。

    但在格局变化,由张周势头呈现上扬,甚至占据主导时,中立就成为一种可贵的品质,成为传统派系跟新派之间联系的纽带,林瀚就会被更多的人推崇。

    连林瀚自己,也是彼一时此一时,现在的他可说是人生最得意之时。

    朱辅陪笑着说道:“林大人您说得是,卑职这不是临近出征,还有很多军机上的事务,想要求教于张部堂,他对卑职提点颇深,可说是人生贵人。”

    “哈哈。”林瀚笑道,“以你的年岁,他还是你的贵人?”

    朱辅无奈道:“卑职年岁虽虚长一些,但资历深浅,毕竟继承爵位也没几年,很多事情还要向您两位这样德高望重的求教。”

    千穿万穿马屁不穿,尽管朱辅的话听起来就很违心,但林瀚也是很受用的。

    他作为传统文臣,很在意颜面这东西,以前当上礼部尚书也不受人待见,很多时候都是当旁观者,可现在当上吏部尚书,有了大权在握,那种权力之下意气风发的时候,也很需要像朱辅这种人,在旁边拍拍马屁,说点好话,让他内心稍微膨胀一下。

    张周道:“陛下让成国公在明后两天就领兵出征,可有做好准备?”

    “都准备好了。”朱辅道,“卑职不打算拖延,既然要跟鞑靼人一个教训,那就应该及早出发,今日天黑之前,就会带兵出征。点的兵将不多,但路上也够用了,到了西北之后,卑职还会请示于兵部。”

    林瀚道:“错了,你该请示的,是西北的镇抚,请示京师,路会不会远了点?”

    说着,林瀚还看了看张周,用眼神问询一下,跟京师请示这回事,我也不冒然说完全不对,要看这是不是陛下或是你的意思,若是如此的话,那就让他这么做,倒也无妨。

    张周点头道:“林老的话没错,你该多听听唐侍郎的意见,他到任三边也不长时间,这次由你去协助他,应该会大有裨益。”

    朱辅再道:“张大人,卑职还有一事相求。”

    “说。”张周道。

    朱辅觍着脸道:“听说平虏侯先前是留任三边的,也不知是宁夏总兵还是延绥总兵,若是他能协助卑职出兵的话……”

    “哈哈。”林瀚听到这里,已经忍不住笑出声来。

    那大概的意思就是在嘲笑朱辅。

    你可真是个天才,贪心嚼不烂,当个延绥总兵,看把你能耐的,又是让你儿子,赫赫有名的安边侯给你当部将,还要调最近风头正劲的马仪给你当副手……朱知节是你儿子,你是他老子,他会听你的,人家马仪凭啥给你做嫁衣裳?

    张周叹道:“这事可不容易。照理说,延绥有你和令郎在,光是这气势,就已足够,而宁夏等处则需要有资历的将领来镇守,像平虏侯这样有战功的军将,应该把他放到更有用的位置才好。”

    “这样……”

    朱辅一脸愁容。

    显然他是没自信的,希望张周能多给他点自信。

    光有朱凤当副手,他完全不放心,因为他觉得儿子就是个花瓶,当父亲的总会觉得儿子很无能,毕竟知根知底,他以前也不觉得朱凤在军事上有什么才能。

    但马仪人家就不一样了……别人家的孩子就是牛逼,谁让自家的自己怎么看都不顺眼呢?

    张周道:“论实力,令郎不在平虏侯之下,让他也来延绥,怕是位置上有些重叠。”

    林瀚也笑道:“没错,西北地界是很大的,可造之才不少,但对鞑靼人有威慑力的也就那几个,若是都调给你,那旁人怎么办?”

    这话就明显带着奚落。

    “是,是。”朱辅还不敢发作。

    张周话锋一转道:“不过,若是三边要发起对草原的一战,当然这一战会是由总制三边军务的唐寅发起,他真要这么做的话,那一切都由他来协调,或许宁夏等处的兵马也会调遣,与你们协同作战,到时以你为正帅,而平虏侯为副帅,也不是不可能。”

    朱辅一听,登时感激涕零道:“多谢大人,多谢大人。”

    ……

    ……

    朱辅得到张周的暗示之后,那叫一个心花怒放。

    若真有马仪给他当副手,在他看来,这次西北打仗获得军功,就十拿九稳了。

    因为不用他上阵,全靠马仪就行了,而自己作为上级,可以跟着署名,甚至把首功都拿到自己身上……正所谓是下属的便宜不占白不占,但如何让一个成名已久的将领成为自己的下属,那就全看关系。

    朱辅回到家,赶紧去见老太太朱胡氏。

    被告知朱胡氏还在祭祖宗,他也跟着一起过去祭,而朱胡氏显得很慎重,毕竟这次是朱家父子俩一起出征,除了个没用的朱麟要在家里守家业,防止父亲和弟弟都嗝屁后没人继承爵位……剩下的问题,就是朱辅和朱凤父子俩去解决了。

    “祖宗保佑,吾儿能旗开得胜,护佑朱家前程似锦。”

    朱胡氏说着,亲自上香。

    这头朱辅也过去上香。

    随后朱辅才扶着老太太到了后堂,把张周说可能会让马仪给自己当属于的事说了。

    朱胡氏道:“他还承诺什么了?先前他来府上,让你好好招待,为何他停留还不到一个时辰就走了?你真的招待好了?”

    朱辅道:“其实进来……才不过半个时辰。”

    “胡闹。”朱胡氏道,“别是他给你挖个坑,让你往里面跳。”

    “不……不会吧?”朱辅显得没底气。

    朱胡氏冷声道:“我本来的期望,是让你到蓟州或是辽东,蓟州出兵,最多打朵颜三卫,而辽东目前打的是女真人,获得军功也更容易一些。连昌国公家那两个小的,现在都跑到辽东去混军功,说明那边并不难。”

    朱辅道:“可是三边才是最需要名将坐镇的地方啊。”

    “你是名将吗?”朱胡氏反驳道。

    朱辅悻悻然不敢吱声。

    朱胡氏大概也觉得自己的话太严厉了,且儿子马上要出征,这么打击他的信心也不好。

    朱胡氏叹道:“先前知节房里那丫头,过来把会面蔡国公的事说了,其实人家秉宽也是真心实意要帮咱的,连陈氏一门他都没有袖手旁观,毕竟当初平江伯……也算是对他毕恭毕敬吧。”

    “呵呵。”

    朱辅自己没多大本事,但听老娘提及陈锐,他便有些不屑了。

    都说是文人相轻,这武人的圈子,也差不多。

    朱胡氏道:“但秉宽走之前也说了,你给派过去敬酒的两个丫头,倒也不错。这样,你把人给送过去。”

    “啊?娘,您这是……”朱辅一听,大吃一惊。

    朱胡氏冷声道:“怎么,不乐意了?”

    朱辅道:“娘您息怒先,这蔡国公从来不收他人所馈赠之物,就算是让知节去送,也都白搭,咱这么贸然去送礼,人家会收吗?还是别了。”

    “我看你就是心疼。”朱胡氏道,“你房里那位前些日子还跟我诉苦,说你已经有几年未曾对她有过好脸色,为夫妻,却从来都是貌合神离的,天天还想着外面的花花天地,就这样,是做大事的料子?陛下让你出征历练,也算是给你机会。”

    朱辅黑着脸道:“以前不也一样?”

    朱胡氏冷哼道:“那是你爹还在,从你继承爵位这六年下来,你做了哪一件可以光宗耀祖的事情?现在朝中正是变局之时,咱要踩得对风向才行。”

    朱辅道:“万一等回头风向变了,咱再想扭头,可就没希望了。”

    “你说错了。”朱胡氏道,“这风向再变,只要顺着皇家之意,总是没错的,皇帝的风向往哪吹,咱就跟着往哪飘。这叫跟着风向走。”

    “到时不会要扭头吧?”朱辅显然很不情愿。

    主要是老娘让他把那两个女人给送出去。

    朱胡氏怒道:“哪那么多推三阻四的事情?扭头就扭头,还能闪着你的腰?咱勋臣家的,从来不都是如此吗?莫说是如今当权的臣子,就算是……也罢,你照吩咐做便可。”

    本来朱胡氏想说,就算是皇帝换了,咱当墙头草那也是有一套的,比如说当初英宗到景帝再到英宗,就算是原地转圈,咱家的人也是能做到扭曲自如的。

    朱辅道:“娘,要不您看这样,人该送还是送,但不是送去蔡国公府上,毕竟送去了,他也不会收纳。就如当初平江伯一样,把人找个宅子在外面养着,若是为儿在西北打了胜仗,就把钥匙往那边一送……”

    朱胡氏皱眉道:“你这是送礼求相助,还是送礼答谢呢?你不给人家好处,人家会尽心实意帮你?拿人的手软,没听说过等事后再送礼的,咋的,就是舍不得?”

    “这……这……”

    朱辅当然舍不得。

    就在此时,外面传来朱凤“得力干将”朱大奇的声音:“公爷,车驾都备好了,随时可以出发。再不走,中午之前就赶不到军营了。”

    “知道了。”朱辅应付了一声。

    说着他就要起身离开。

    朱胡氏道:“你要是再推三阻四,等你走之后,可别怪为娘不单单是送两个丫头过去。”

    “别啊娘。”朱辅急忙道,“儿听您的还不行吗?人这就送到宅子去,钥匙明天就让人送去蔡国公手上,这也是为了不显张扬。至于儿……还是等儿走了之后,眼不见心为静可好?”

    朱胡氏看着苦逼呵呵的儿子,甩袖道:“没用的东西,欺软怕硬的,在南京都说你嚣张跋扈,可在京师,你看看跟个孙子也差不多。”

    “是啊,儿也想回南京。”朱辅不由回想起自己在南京的快乐时光。

    那可真是……

    山高皇帝远,想干嘛干嘛,别人都巴结,而自己也可以只手遮天。

    但到了京城之后,正所谓是当初有多风光,现在就有多狼狈,他似乎理解了那些巴结他的人的感受。

    朱胡氏道:“就算你出了状况,也不能让知节出事。为娘还是那意思,一次不能让两个人出事,所以就算出兵时,最好也跟那位唐总制请求,让你和知节分兵两路,这样一旦出事……”

    “娘您还是巴望着儿子点好吧。”朱辅无奈道,“儿继承爵位也没几年,也还算年轻,还要儿给您养老呢。”