所谓方家客人,正是小和村来人。

    老方家来府城看望的人,大伯方伯显,一儿一女,方传辉、方玉玉;白家收尸的人,白老太,大儿子白丰;宋家收尸的人,宋广成、宋刘氏;老陈家来吃绝户的人,陈贵云、陈冯氏夫妻俩,陈寡妇。

    是的,宋家、白家收尸的人,老陈家吃绝户的人,也跟着一起来了,毕竟一路一起过来的,方伯显也不能说赶他们走,不让跟过来。

    “坐!坐!都坐!家里也没准备,我们赶紧去买些菜!”方母招呼他们坐下,泡了豆子芝麻茶,与田萱匆匆去集市买菜了。

    方父、方临留下陪着。

    “爹娘让我过来看看,拿点东西。”

    方伯显与方传辉、方玉玉,将带来的大包小包在桌子上放下,然后,以他闷葫芦的性子,就不知道说什么了。

    其实,他心里为带宋家、白家、老陈家的人过来,挺不好意思的,可就像前面说的,又不可能不让这些人跟着。

    宋家、白家、老陈家的人,也跟着放下东西,当然,只是将自己带的东西放在身边,没有要拿礼物的意思。

    “是啊,我们在隔壁村,都听说你方老三发达了,现在,是在城里码头当管事?”

    ‘嘴上糊弄我家呢?来者不善啊!’

    “临子的意思,就是我的意思。”方父这么道。

    “叔有、临子,我家这口子是给你们开玩笑呢!不是说要去客栈安顿么?这就走吧!”宋刘氏打圆场道。

    “咳咳!”宋广成表情险些都没能绷住,实在是没想到,方父竟会这么说,或者说,方父变化这么大。

    “临子,几个月没见,看着越发出息了。若是我家宝子和你走近些,说不定也不会有那事……”

    “也行,等安顿下来,咱们稍后再聚聚吃个饭!”宋广成怔了一下,不过反应很快,又是强调‘聚聚’。

    方父在码头做了一段时间小管事,因为打交道都是形形色色的人,很是锻炼人,近来成长了许多,此刻就预感到了麻烦,一时间,没想到如何回应,就暂时沉默以对。

    可是,他们之间的关系很好么?

    与宋家,对方借粮不还,还要方临去讨要,就算以前有点情分,也早就耗光了;与白家,以前在小和村,关系也就一般般,见了面,就是点头打个招呼的交情;老陈家这三人,乃是隔壁村的,更不必说。

    ……

    他不由想起几月前的要粮,就是被方临拿捏了,暗骂自己不长记性,知道说不过方临,便看向方父,企图借助压制方临:“叔有,你看临子这说的什么话?”

    他直接扩大范围,扎你痛脚,来一个乾坤大挪移,将方家请客,变成你来赔罪道歉!

    “呵呵,这……”宋广成表情煞是好看,这事他敢答应么?答应了,那就是给自己找不自在,可若是拒绝,那就是连认错的态度都没有。

    当然,你要说,都是同村的,或者老家旁边的,在外面见面了,请吃顿饭怎么样?就那么小气?是,方家的确不缺这点。

    不过,虽然没礼物,但他们嘴上热情啊,好似和方家很亲近似的,极为热络地开口了。

    他的心思显而易见,仍不甘心,想要占便宜。毕竟,来到府城,他们是客人,真要聚聚,在方家吃饭自不必说,若是在外面吃,还能让客人掏钱么?

    方父依旧沉默,方临继续代打:“这样,小和村留在城里也有不少人,当初因为宋凯提议抄小道那事……要不我将他们请来,咱们一起聚聚?宋伯,您请大家伙儿吃个饭,就当是赔罪道歉了。”

    “叔有啊,没想到吧?咱们竟然能在府城见面了,这也有段日子不见了,可得一起吃个饭,好好聚一聚。”

    方临听出来了,宋广成话里话外是想吃方家一顿,白家、老陈家多少也有那么点蹭饭的意思,大概是看方父成了码头管事,不缺钱?

    这般的人,伱就是请他们吃饭,顶多收获一句嘴上的好听话,心中说不得还会骂你傻子,甚至更进一步蹬鼻子上脸,在府城遇到麻烦,比如后续收尸、探监宋凯啊、找桂花嫂吃绝户,都来找你帮忙!

    ‘所以,这不是一顿饭的问题,而是试探我家底线的问题,我家退一步,他们就敢进十步!’方临暗道。

    可宋家、白家、老陈家这都是些什么人?宋凯、白宝那个德行,他们家中长辈就没一点问题?老陈家三人更是来吃绝户的。总之,说是满员恶人,有些过分,但要说都不是善茬,那还是保守了。

    他知道,在场不只有自己,还有儿子,在码头都可以靠着儿子躺平,家里自然也可以嘛!

    果然,方临开口了:“这天色不早了,我家也不大,宋伯、宋婶、白婆婆、白大哥,还有老陈家的伯伯、婶子、嫂子,你们还是得尽快找个住宿的地方,安顿下来。正好,我知道一个干净实惠的客栈,咱们这就走吧?”

    还是那句话,码头锻炼人,现在,他也不像以前那么‘实诚’,敢于当面撕破脸了。

    ‘若是桂花嫂、或者耿家嫂子在这,方才与我打配合,今天绝对能让宋广成下不来台、颜面尽失,不过,爹能做到这种程度也不错了。’

    方临想着,看向白家、老陈家的人。

    白老太、白丰,老陈家的陈贵云、陈冯氏夫妇,陈寡妇,也都是提起东西站起身。

    “叔有啊,你和伯显兄弟重逢,好不容易聚聚,我们哪能真厚着脸皮留在这儿?就不搅扰了,走了!”

    “是啊,天色也不早了,我们是得赶紧去客栈安顿下来。”

    别看他们此刻如此通情达理,好说话,但若是方才,方临父子和宋广成唇枪舌剑交锋输了,你看他们走不走?

    老陈家来的,可是选出的三个吃绝户的代表,这般三人,本就是只占便宜不吃亏的性子,有便宜要占,没有便宜就想办法创造条件,也要占。

    白老太、白丰母子俩,相对来说,占便宜的心思小些,但若是能不要钱蹭一顿好饭,你看他们吃不吃?

    现在如此识趣,不过是因为,方临父子与宋广成的交锋,让他们意识到,方家不是好相与的,不是可以被他们咬上一口、占便宜的羊,而是有着爪牙、乃至比他们更强大的猛兽,正是如此,他们才会收敛。

    “爹、大伯、传辉、玉玉,那你们先坐,我带叔叔婶子们过去。”

    方临带着宋家、白家、老陈家的人走了。

    在胡同口,遇到耿石家媳妇苏小青,不动声色打了个招呼。

    半路,老陈家三人对视了下,陈寡妇出面,开口问道:“临子啊,你知不知道,你们村的桂花,来了城里后,住在哪啊?”

    “哟,这事我还真不太清楚,就刚才打招呼的耿家嫂子,她可能知道,明天你们去问问吧!对了,”

    方临看向宋广成夫妻俩:“宋伯、宋婶,你家宋凯,早前些日子给了我一封信,让我转交给你们,明个我给你们带来。等过些日子,他……我再去送他最后一程。”

    “谢谢临子了!”听到儿子的消息,宋广成夫妻俩终于还是没忍住,暴露出外人少见的真实的一面,这一声的道谢也是情真意切。

    白家、老陈家的人,隐约知道方临和宋凯有些过节,方临能做到这样,站在旁观者立场,也都感觉方临仁至义尽。

    “白婆婆、白大哥!”方临又对白老太、白丰道:“我和你家白宝,都是从小和村出来的,来到府城,打交道较少,他的事,也是前些天才知道……你们节哀。”

    “临子啊!”白老太听提起小儿子,顿时哽咽。

    白丰抚着母亲的背安慰着,对方临善意点点头。

    “老陈家的叔叔、婶子、嫂子,你们来府城,到底干啥的,你们心里有数,我也能猜到些。”

    陈贵云、陈冯氏、陈寡妇听着,三人目光交汇,一时没开口,准备看看,方临到底想说些啥。

    “我和各位叔婶说这些,也没别的意思,就是想说,我家在府城是积攒了些人脉,但有些事情不想掺和,各位叔婶想来是会体贴理解的,面子这种东西,都是互相给的嘛!”方临神色平静,与各人一一对视,微笑着道。

    方家来府城这么久,方父能做到码头管事,要说没一点人脉他们也不会信,这些人脉能办事,自然也能拿来对付某些人——在这些人面前,适当展露爪牙是必要的,否则,某些人永远不会有边界感。

    宋家、白家、老陈家的人听了这话,一时都是没说话,各有思索。

    在场个顶个的聪明人,响鼓不用捶,有些事情不需要说太明白。

    说话间,方临将他们带到了一个名为‘食客来’的客栈,在这一点上,他还真没坑人,这个客栈的确实惠,很有性价比。

    当然,这里距离桂花嫂家不远不近,更能为针对某些人的计划增砖添瓦,这点小事就不需要说了,想必他们也不会在意。

    带到客栈后,方临也没多留,打个招呼就走了。

    ……

    西巷胡同,胡同口。

    苏小青在看到方临,点头打了招呼后,看着方临一行离开,立刻就出门去了,去找桂花嫂。

    “桂花,老陈家的人来了,我看临子带着他们出去了,应该是带去客栈,安顿下来。”

    “嗯。”

    桂花嫂放下淘米水,此时,她的袖子挽起来,露出细细瘦瘦的手臂,整个人看起来柔柔弱弱,闻言点点头道:“那明天就开始吧,他们好不容易来一趟,可得好好招待一番。”

    “咯咯咯……这下老陈家那些人可有得受了。不过也对,这种事情就得一次打痛,让他们再也不想来、不敢来。”

    苏小青说着,都为老陈家那三人感觉可怜,桂花嫂的布置,她是知道些的,那一个接着一个的坑……她自问,都是很难躲过的,老陈家的人,这次若是多踩几个,怕是回都回不去。

    “是这个道理。”熹微的灯光下,桂花嫂穿着素色的衣服,微微笑着,如一朵静静绽放的小白花。

    ……

    (本章完)