这一夜,北风萧萧。

    到了第二日清晨,凛冽的寒意,弥漫在令人窒息的空气中,久久不曾散去,反倒是愈来愈浓。

    其实,昨天夜里,便刮起了萧索的北风,冷空气席卷大地,直至黎明时分,大风才得以休止,漫天的鹅毛大雪,就像不要钱似的,纷纷扬扬地飘落下来。

    仅仅一个晚上,因为一夜风雪,天圣元年的冬天,如期而至了。

    雪非常大,偌大的上京城,仿佛在一夜之间,披上了一件白茫茫的外衣,远远望过去,灰蒙蒙的天空中,飘着如柳絮般的飞雪,一片苍白,就像笼罩上了一层细细的薄纱。

    此刻,一轮惨淡的冬日,自东方缓缓升起,破雾而出,投下一缕微弱的日光,但很快就消失在了昏暗暗的雾霭里,只留下了一抹光影在这人间。

    雪并未停下。

    城西,朱雀街,矗落着那座素有“虎踞龙盘”之称的秦王府。

    却见,王府门外,蹲着一对石狮子,怒目圆睁,瞪着一双圆鼓鼓的,如铜铃大小的眼睛,那样子,像随时要爆发出一声震彻九霄的狮吼。

    大雪飞舞,除了府外的两尊石狮,还有屋脊上的吻兽,无数流光溢彩的琉璃瓦,此时此刻,也都铺上了厚厚的积雪,洁白光滑,而又无甚光彩。

    中庭,一束飕飕的冷风,迎面扑来,院里被风吹落的树叶,零零散散,落满中庭的各个角落;庭内大雪纷飞,如羽毛般的白色雪花,顺着辽阔的天际,从长空齐齐落下,整个庭院,为大片银白所覆盖。

    秦王府的占地很大,布局也颇为合理,其建筑风格,基本以威严的黑色为主,又有两百铁浮屠,遍布王府,阖府上下,尽显庄严肃穆之风。

    纵观整个秦王府,这里雕梁画栋,囊括了数十处院落,外加门厅,花园,阁楼,库房,以及位于偏僻角落,专门负责养马的马厩;沿着大门正厅,缓缓走入这座王府,里面的一砖一瓦,一阁一楼,整体的建筑,倒是巧夺天工,别有一番风味。

    王府上下,到处是亭台楼阁,水榭歌台,各类古木奇石,比比皆是,一派清新脱俗的景象,古朴不失雅致,庄肃不失沉闷,却又不是那样纸醉金迷的豪奢。

    靠近中庭,是一汪小小的人工湖,上面搭了一座白石小桥,横跨在碧波荡漾的湖面之上,将湖岸两边的长廊与阁楼,紧紧地连在一起,竟要比原来还要大上数倍,视野瞬间开阔了起来。

    小湖的湖边,种着不少荷花,岸上更是栽植着多种花草,一时间花香四溢,万木丛生;不得不说,在这寸土寸金的大周上京城,区区一座亲王府邸里,竟然能划出这样一片镜湖,着实是一幕奇观。

    绕过水榭,穿过空旷的长廊,经过竹林间的曲折小道,往云水居方向而去,离正厅大堂不远不近,又是一泓清澈,荡漾的湖水,平静无波;湖的旁边,便是秦王府的正厅大堂,孤独地矗立在湖岸一角,与湖面遥遥对望。

    湖心,四面环水,坐落着一个小亭子,小巧玲珑,衍生出了八个模样不一的棱角,旁边还有木架、炭火等物什;只见,湖心亭的另一旁,潺潺流动的细流,顺着两边的假山,飞延而下,冲入湖水之中,卷带起一片朦胧的水雾。

    这时,大雪尚未停歇,寒风骤起,天上的雪珠子,好似断了线似的,不断地从空中坠下,一会儿洒满湖面,一会儿又落到了湖心亭上,一会儿又沾在荷叶之间。

    忽然,凄厉的北风,呼啸着,席卷着,掠过平静的湖面。

    清风徐来。

    湖水荡漾。

    此时此刻,萧长陵正独自一人,披着一件黑色披风,内里白衣胜雪,坐在湖心亭中,倚栏凝望,凝望着眼前那片清湛的镜湖之水。

    但见,萧长陵坐在亭下,惬意地倚着栏杆,手执钓竿,静静地临湖垂钓;而他那英挺的身影,在这一刻,则显得有些孤寂与落寞,可这却依旧难以掩饰他身上凛然的英气。

    垂钓,是这位秦王殿下多年以来的一个特殊癖好,尤其,每逢战事胶着之际,他便愈发喜爱垂钓,他一般都是用这种方式,静心思量,思索破敌之策;静静地坐在水边,看着平静的水面,即使再狂躁,再冲动的心,也会慢慢沉静下来,透过滔滔的河水,悟出人生的真谛。

    湖心亭。

    萧长陵面无表情,白皙如玉的脸庞上,两道英秀的断剑眉,高高吊起,斜插入鬓,一对清亮幽邃的眸子里,没有炽烈的怒火,也没有澎湃的激情,只有如冰湖般的冷静,眼里没有半分笑意;他握着钓竿的右手无名指上,戴着一枚羊脂玉翡翠扳指,上面闪烁着翠绿的光华,衬托着萧长陵那不怒自威的高贵,傲然不可侵犯。

    一道冷风吹来,凌厉如刀,刮过萧长陵坚毅的面庞,撩动着他两颊的发丝;猎猎风起,带动着萧长陵身上的那件黑色披风,露出白色战衣的一角,仿若一只雪白的海鹰,展开一双丰满的羽翼。

    这一刻,手执钓竿,临湖垂钓的萧长陵,目光沉沉,宛若一口千年古井,深不见底,他的脸上,看不到任何情绪,只是冷峻地注视着湖面,似乎要用自己那冰冷的眼神,将整个湖水瞬间封印,再配上一副潇洒的神情,更显清风霁月之感。

    与此同时,萧长陵的身边,立着一位全身黑甲的大将,他纹丝未动,面色深若寒潭,那是一脸的威武与严肃;龙西风身形笔挺,左手按着“靖北刀”,微微低着头,一言不发,就在那里一动不动地持刀侍立,好像积蓄了无穷的力量。

    “说吧。”

    熟悉的声音,幽幽响起,冰冷、坚毅、漠然,带有一丝慑人的凌厉,又带有一丝喜怒不形于色的冷酷。

    萧长陵并未回头,依旧单手握着钓竿,注视着那方湖水,在安静地独自垂钓,神态隐隐有些忘我,嘴角上还噙着一抹淡淡的冷笑,透出迷人的风度。

    过了好一会儿,龙西风才反应过来,缓缓松开了握刀的左手。

    “大王。”龙西风未作迟疑,一派正色凛然。

    “启禀大王,苏翊将军从北境传来密报。”

    “说。”

    从始至终,萧长陵都未转身,还是一如既往,神色冷凝如冰;这样寒冽的表情,蕴藏着将军的铁血,镌刻着枭雄的风采,从而凝聚成了一线幽冥的诡魅。

    “回大王,朝廷安插在军中的眼线,已经查到了。”

    “哦?!”

    萧长陵白衣凌风,只是轻轻顿了一下,他似乎对这个来自晋阳的消息,并没有感到多么惊讶,好像一切都在他的掌控之中;瞬息过后,萧长陵的面上,又恢复了以往的沉寂,双目之中,再次升起了凛冽的瑟瑟寒意。

    “咱们的这位陛下,还算是谨慎,直到现在,孤都无法确认,靖北军中,有多少人是他的眼线。”

    龙西风也没有犹豫,而是沉声说道,“不是咱大军的主力,是负责看管粮草的辎重营。”

    听到“辎重营”三个字,萧长陵微微一怔,额上两道飘逸的剑眉,也不禁拧在了一起。

    “怪不得呢!将棋子布在暗处,这样既不引人注目,又可以监视全军的动态。老辣啊,实在是老辣。”

    忽然,这位秦王殿下,冷冷一笑,脸上不由自主,浮现起了自嘲的神色;萧长陵的眼神,沉静而又漠然,审视着眼前这片湖水,恍若万里瀚海一样。“他把手都伸到孤的靖北军中了!”

    虽是自言自语的一句话,却能从中听出凌然的杀气;仿佛下一刻,萧长陵,这位统领四十万铁骑的大周战神,便要将这个天下,撕得四分五裂。

    “大王,是不是现在就把他们揪出来……”龙西风试探性地问道。

    “急什么?!鱼还没咬钩呢!”萧长陵说。

    话音落毕,只见,萧长陵微微一笑,钓竿依旧轻轻握在他手里,目光扫过湖面,一副无动于衷的样子。

    “想和孤玩猫抓老鼠!孤就好好陪他玩玩儿。告诉苏翊、胡锟,让他们挖得再深一些。”

    “也好。”龙西风应道。

    紧接着,龙西风又突然想起了什么,继续说道。

    “对了大王,末将刚刚来的时候,发现王府四周,有不少皇城司的人马,怕是皇室专门派来监视您的,您看……”

    没等龙西风把话说完,他便已经发现,从萧长陵的脸上,看不到一丝愤怒的表情,唯有那如千年冰山的冷漠,而他眼底深处的寒光,反而愈发耀目,犹如一柄利刃,直直穿透人心,斩断心房。

    “全数杀了。”萧长陵平静地开口吩咐道,像是在随便唠着一件家长里短,就这么极端地自信与冷漠,判定了门外那几十名皇城司探子的生死。

    湖面,依旧无波无澜,雪花飘零,北风吹卷,缓缓地铺成一线雪白的光华,绽放出耀眼的色彩。

    忽而,萧长陵凝眉,他只觉得手中的钓竿,向湖底一沉;那一刻,他心中大喜,唇边含着一道浅浅的笑痕,因为萧长陵明白,功夫总算没有白费,鱼上钩了。

    于是,萧长陵握紧钓竿,轻轻往上一拽,一条肥美金鳞的大锦鲤,被他钓到了岸上。

    “呦,还真有鱼啊。”萧长陵悠然地笑道。

    ……

    永福巷,距离秦王府,才不到五百步,那里的空间,属实是有些狭窄,狭窄得都有些可怜了。

    借着黑夜的掩护,那条安静的小巷深处,巷口巷尾,骤然出现了一大群诡异的黑影,将小巷堵得严严实实的。

    巷口,三十名轻衣箭袖,随身佩刀的皇城司“察子”,一个个阴沉着脸,遍布在永福巷的各个角落,这些号称“天子耳目”的皇城司,就像暗夜里的鹰隼,用无数双锐利的眼睛,死死地盯着被他们视之为目标的猎物;而这帮皇城司的鹰犬们,从上官那里所接到的指令是,从今夜开始,监视住那座秦王府的一举一动。

    此时此刻,杀气,刀光,寒意,早已笼罩在秦王府外。

    殊不知,死亡的气息,已悄然降临,降临到了这三十名皇城司的头上;而他们所不知道的是,今天晚上,将是他们人生中的最后一个夜晚。没有人知道,他们还能不能看到明天的太阳,因为,他们即将面临的,是来自靖北之王挥下的屠刀,是来自四十万铁骑之主的清扫。

    “哒,哒,哒……”

    不知何时,就在离小巷最近的丁字路口处,响起了一阵如雷鸣般的马蹄声,蹄声越来越近,越来越近,密集却并不急促,仿佛军士手中的鼓槌,一下接着一下,敲击着战鼓的鼓面。

    顷刻间,无数道白茫茫的雪雾,从四面八方升腾起来,将小巷的外围裹得是密不透风;那些如天雷般的马蹄声,撼天动地,响彻了整个朱雀大街,正轰隆隆地从不远处的地方,沿着四通八达的街道,向着永福巷慢慢压来,渐渐汇成了一股透骨的寒流,令人不寒而栗……

    伴随着马蹄声一点点逼近,一百名身披重甲的“铁浮屠”,呼啸而来,将那条狭窄的小巷封堵得如铁桶一样,连一丝空隙都没有留下;率领这支铁浮屠的,是戴着一副黑色面具,全身披甲的大将杨芳,他手执长枪,策马于重骑大队之前。

    此刻,大街上的滚滚铁骑,早已变成了一条条黑线,他们人人弯弓搭箭,冷冷地盯着那些像蝼蚁一样的皇城司,随时可以射出手中的箭;短短须臾之间,整整三十名皇城司的天之骄子,就这样赤裸裸地,暴露在了铁浮屠的箭镞之下,被上百铁骑死死地压制在永福巷中。

    就在那些暗夜里的皇城司,还都处在迷茫之时,秦王府外的局势,早已发生了惊人的逆转;迎面黑压压的铁浮屠大队中,不知潜藏了多少弓箭的箭锋,闪耀着寒芒的羽箭,就像无数杀人不见血的血刃一样,密密麻麻,瞄准了那些巷子中的鹰犬。

    便在此时,只听见,铁浮屠之中,响起了一声威武的号令。

    “放箭——”

    大将杨芳面色铁青,高高骑在马上,端着手中的那支长枪,极其冷漠而麻木,注视着眼前发生的一切。

    一声放箭。

    所以,当萧长陵还在府中忘情吹箫的时候,立马于永福巷口的一百铁浮屠,便在杨芳将军的号令下,将手中的箭矢齐齐放了出去。

    “嘣,嘣,嘣……”

    上百枝密密麻麻的羽箭,在这一刻,挣脱了弓弦的束缚,正以一种瞠目结舌的飞速,连绵不绝,遮天蔽日袭来,直直射向了前方的那片空地,好似一张天网,顿时便将那区区三十个血肉之躯,笼罩在了密集的箭雨覆盖之下。

    箭如飞蝗。

    这片噬魂的箭雨过后,一切都结束了,回归到了先前的死寂。

    白茫茫的雪地,依旧平静如常,夜空中的风雪,仍在快速地飞舞着;唯一不同的是,银装素裹的大地上,凭空多了三十具鲜血淋漓,浑身上下插满羽箭,死的不能再死的尸体。

    汩汩的血水,洒在雪地之上,一抹可怕的红色,融入冰冷的雪水里,一时间红白相交,宛若琉璃世界白雪红梅;而那一百名噬血杀伐的铁浮屠,此刻早已消失在了沉沉的黑夜中,不见了踪影。

    箭枝,血色,雪夜。

    大雪弥漫之夜,于那位而言,正是杀人的好时节。

    ……

    皇宫,御书房。

    相比于外面的大雪纷飞,御书房内,倒是四季如春,一派融融的暖意。

    龙涎香的香气,淡若轻岫一般,透过熏炉缓缓散开,衬出一段古色古香;与此同时,御书房里面,还放置着好几个火盆,微弱的火苗,顺着盆内的黑炭,上上下下地窜动着,一会儿高一会儿低,顿时燃起了一大盆炭火。耀眼的火光,映照着整间御书房,不禁让人暖洋洋的。

    时辰已临近黎明,萧长耀放下毛笔,卷起最后一卷奏表,轻轻舒展了一下筋骨,打了个哈欠。很明显,勤政的皇帝陛下,又是熬了一个通宵,这会儿才刚忙完手里的政务。

    雷皓侍立在皇帝身边,见陛下如此疲倦,心疼地说道。

    “陛下,已经三更了,是否要宣哪位娘娘侍奉?”

    萧长耀摆了摆手。

    “不必了,朕今日累了。你去打一盆冷水来,朕想擦把脸。”

    “是。”雷皓佝偻着身子,低声应了一个字,便转身推开了御书房的大门,快步走了出去。

    雷皓走出去后,百无聊赖的萧长耀,斜倚在御榻上,双目微闭,他用手轻轻揉了揉自己的眉心,一夜的勤政,让这位皇帝身心俱疲,看上去很累很累。

    身为大周皇帝,萧长耀虽然在后宫中有属于自己的寝殿——“显阳殿”;但萧长耀却是个精力旺盛的皇帝,尤其是在登上帝位之后,他更是勤于国事,通宵达旦地在御书房批阅奏章;所以,萧长耀鲜少回显阳殿,经常都是睡在御书房。

    大约半柱香的时间过去了,御书房的门,再被推开;雷皓领着两个小黄门,端着水盆走了进来,盆里是没有一点儿热气的冷水,外加一条毛巾。

    皇帝从雷皓手中接过毛巾,用已经浸过冷水的凉毛巾,随意擦了一把脸,便“哗”的一声,将毛巾重新扔回盆里,没好气地盯着雷皓。

    “你怎么这么慢啊!”

    听到陛下愠怒的语气,雷皓“扑通”跪了下来,声音有些颤颤巍巍。

    “陛下恕罪,是刚刚宫外传来线报,这才给耽搁了。”

    “何事?”

    “皇城司布在秦王府外的眼线……”说到这里,这位雷公公,下意识瞅了一眼御座上的皇帝陛下,又赶紧低下了头,颤声说道,“总计三十名察子,被秦王麾下的一百铁浮屠,全部乱箭射杀。”

    一听这话,萧长耀的倦意,顿时一扫而光;他整个人的身体,迅速从御榻上坐了起来,脸色也变得极为难看,仿佛被一层寒霜所深深覆盖。

    他有些不敢相信自己的耳朵,整整三十人的暗探,自己那位率性的二弟,他说杀就杀,连眼睛都没眨一下,而且杀人的方式,又是那样铁血,那样干脆,不光是射杀,还是派出最精锐的铁浮屠,乱箭射杀。

    这一回,作为一国之君的萧长耀,才算真正见识了他萧长陵的公子脾气,果然是执掌四十万靖北大军,人狠话不多的秦王殿下,出手总是不同凡响。

    然而,萧长耀却对他的这个二弟,没有一丝一毫的钦佩;他的心里,似乎压着一座火山,在萧长耀看来,萧长陵这是在用屠刀和鲜血,公开挑战自己的皇威。

    “他这是借机发难哪!”

    不过很快,萧长耀面如寒霜的神色,渐渐变得缓和下来,他平静地笑了笑,嘴角带着一丝深深的自傲,与其说是自傲,倒不如说,那是他身为帝者强大的自信。

    萧长耀伸手一指。

    “告诉李嗣元,让他继续加派人手,这天下是朕的天下,朕倒要看看,我大周亿兆生灵,他还能都杀尽了不成!”

    可是,面对大周天子的一言九鼎,雷皓依旧站在原地不动,几次准备开口,却又欲言又止。

    “你还有事?!”萧长耀俯视着雷皓,开口问道。

    “是,陛下。”

    “说。”

    雷皓想了想,还是缓缓说道,“启禀陛下,西境奏报,长公主率两千亲卫,不日就要进抵上京。”

    萧长耀的目光,再次凝滞,那漩涡越来越深。

    “风雨又来了……”