狮门空港。

    船坞。

    视野中。

    一艘朝圣船缓缓停泊,通体的象牙白涂装,使其有着大理石般的细腻质感。

    舰体侧面是着活圣人们的雕像以及符文,呈现出耀眼的金色。

    整艘朝圣船在阳光下熠熠生辉,给人一种扑面而来的庄严和神圣感。

    在朝圣者舰船停泊区域内,显得鹤立鸡群。

    “那不是虔诚者号么?

    星塔空港那帮家伙干活挺细致啊,超出预期了都……”

    罗恩一眼就认出来,眼前朝圣船的身份。

    因为这艘船上使用的是领地从STC中复刻出来的黄金时代涂装技术。

    哪怕眼前这艘船上使用的是一些廉价涂料,呈现出来的质感也蛮高级的。

    之后,他又看到了更多的变化:

    “好家伙,他们把救世主的雕像也弄到船体上了,还是C位……”

    其实罗恩的本意,只是叫空港把虔诚者号简单修补一下。

    当初虔诚者号抵达星塔空港的时候,船体有轻微破损。

    所以他顺便提了一嘴。

    虽然救世主的本意是好的,但下面给加倍执行了。

    空港机构的负责人听闻救世主亲自关注虔诚者号朝圣船后,便火急火燎地赶来。

    到现场亲自指导,努力落实好救世主大人的意志。

    那些修理工也特别振奋,充满干劲,不仅迅速将破损的地方修理好,还翻新了一些区域。

    给整个船体喷上了涂装。

    但空港负责人看了之后,觉得还不够忠诚,舰身上怎么能没有伟大救世主的圣像呢?

    这样不对!

    然后,负责人又叫来工匠。

    让工匠们在雕像群的正中,又覆盖上比其他雕像更大、更显眼的金色太阳与救世主圣像。

    此刻,罗恩看着虔诚者号上自己的雕像,陷入了沉默。

    好像这样做,也挺不错的。

    就是以后得出台更细致的规定限制一下,免得他们过度执行。

    他有理由怀疑,如果不是有相关的规定,空港那帮家伙能把人家引擎给换了。

    整上最新款的、堪比小型战舰性能的——民用舰船亚空间引擎MK3号。

    顺便再上几个民用版的自卫炮。

    这就是罗恩不轻易过问下面事务的原因。

    毕竟他在领地内的地位过于崇高。

    哪怕只是简单的一句话,也会影响到很多人的生活或者命运。

    罗恩思索着的时候。

    大厅的朝圣者们目瞪口呆地看着眼前的虔诚者号,他们发誓,这辈子从未见过如此华美而神圣的朝圣船。

    帝国疆域内,能大规模使用精美涂装的舰船和载具很少见。

    因为那样成本很高。

    普通的阶层根本没有资格使用。

    帝国对于装饰性的事物是狂热的,战士们喜欢以各种神圣的符文、圣物以及涂装装饰盔甲。

    甚至规定了具体的配色。

    这导致了那些华美的、耐磨的、具有防御性的涂料价格变得高昂,乃至催生出一些垄断行为。

    曾经有一种暂时命名为145XX22号物质的涂料STC,被护教军和帝国联合卫队发现。

    该涂料有着一种独特的化学成分,能够在很短时间内完成对作战装备的涂装。

    该STC的发现,使得数百个负责涂装载具的重要巢都世界发动了叛乱。

    更有数十个利益相关的高阶贵族提出抗议。

    为了消弭影响。

    帝国相关机构不得不宣称那台STC疑似被混沌以某种形式腐化了,然后将其封存。

    直到几百年后。

    帝国相关机构才正式宣布,该STC没有受到腐化,且受到高领主的完全认可。

    从中可以看出,涂料对帝国的重要性。

    能有资格在盔甲上涂满鲜艳、华丽涂装的,基本都是帝国的高阶战士。

    比如星际战士、审判官、战斗修女等等。

    但那些存在基本都跟当地总督打交道,是很多凡人一辈子也没资格见上一面的传奇。

    对凡人来说,当地防卫军的治安官,就是了不得的大人物了。

    这种情况下。

    虔诚者号填满舰身每一個角落的华丽涂装,给予了褴褛朝圣者们极大的震撼。

    甚至有一些朝圣者当场跪下,对着舰身上的神圣雕像进行朝拜。

    他们从不放过任何神圣的事物,走到哪拜到哪。

    虔诚者号舰舱内。

    朝圣者们怀着满腔的虔诚与难以抑制的激动,历经数代人,几百年的漫长岁月。

    他们终于在有生之年抵达了神圣泰拉——这个帝国最为神圣的王座世界。

    传说中,这里的每一块土地都散发着神圣气息,每一座建筑都诸诉着古老的传说,每一缕阳光都在为朝圣者指引前行的道路。

    当朝圣者船抵达目的地。

    船长兴奋地宣布给所有朝圣者加餐,让大家有更多的体力迎接这神圣的一切!

    这令朝圣者们振奋。

    他们终于能尽情地品尝到厄斯圣地的美味了。

    虔诚者号离开空港之前,星塔空港给予了他们不少补给,令朝圣者们感动地痛哭流涕。

    纷纷感恩救世主的恩赐。

    那些食物过于奢侈,平常船长只给每位朝圣者一小口,混杂在淀粉食物里。

    但那也足够的美味了。

    靠着那些高营养的食品,这段时间朝圣者们基本没有挨饿过。

    那些食物下发后,朝圣者们美美地饱餐了一顿,又领取了一些厄斯产的压缩食品。

    吃饱之后,朝圣者们回到舱室,小心翼翼地取出厄斯圣地送的洁白、柔软的神袍穿上。

    然后戴上朝圣者徽章,以及在厄斯圣地使用信用点求取的精美救世主十字挂坠、手链等圣物。

    实际上,那些都是厄斯圣地朝圣区下属的工厂批发的,但做工精良,又被神圣太阳的光辉嗮过。

    某些情况下能抵御轻微的混沌腐蚀,比一般的圣物还靠谱。

    朝圣者们穿戴整齐,集体来到大厅之内,开始了熏香仪式。

    退房之前,朝圣者们把圣地大酒店房间里乃至厕所内的熏香都薅走了。

    他们觉得那些熏香的气味很神圣。

    大厅内,熏香的特殊气味弥漫,朝圣者们沐浴在阵阵的烟雾中祈祷,蒸熏着自己的衣袍。

    等仪式完毕,朝圣者们克制着因为激动而颤抖的身体,正式踏上了神圣泰拉。

    他们隐隐有些期待。

    作为帝国的王座圣地,这里应该比那厄斯圣地,更加地神圣吧?

    嗡——

    朝圣者们下了虔诚者号,沿着通道走入朝圣者大厅,瞬间变得阵阵嘈杂的人声淹没。

    他们看到了脏乱的大厅、褴褛的人群。

    不久前经过厄斯圣地旅游朝拜一条龙体验洗礼的朝圣者们,忽然感受到了一种落差感。

    这里跟帝国其他地方的圣地,似乎没有太多差别?

    但这么多年的期待下,朝圣者们没有多想什么,依旧饱含着虔诚。

    他们如同往常一样保持着队伍,避免失散,然后默默地前行。

    然而,虔诚者号的朝圣者们却地发现,褴褛人群悄然无声地让出了一条道路。

    人们看向他们的目光中,有一丝的敬畏。

    这令朝圣者们感到诧异。

    因为以往的时候,根本没有任何人关注他们。

    大多数的时候。

    他们都是混在人群当中,畏畏缩缩地前行,生怕撞倒什么神圣之物,惹来严厉的惩罚。

    其他褴褛的朝圣者们让路是很正常。

    大厅内大家都披着破破烂烂的袍子,苦哈哈的。

    忽然有这么一群人,穿着高贵的、牧师老爷才穿得起的洁白神袍走过来。

    显得那么神圣、超然,与周围的环境格格不入。

    这谁敢挡路?

    虔诚者号的朝圣者们无所适从地站住了脚步,周围的人群也变得安静下来。

    罗恩忽然走了过去,跟领头的船长沟通:“船长先生。

    我是格兰特,来自边缘疆域的行商,也是过来朝拜的,能跟着你们一起走走吗?”

    沙希姆跟着帝国舰队,没那么快能到神圣泰拉,罗恩准备先去一趟帝国国教总部。

    去找多尼的恩师,代行者枢机主教劳伦·提斯卿。

    跟着这些朝圣者,应该会方便一些,还能多了解一些国教的情况。

    “抱歉……”

    船长本想拒绝,但在看到罗恩故意漏出来的厄斯圣地的纪念品后。

    他露出了喜色:“您也去过厄斯圣地?”

    罗恩点点头:“当然,帝皇在上,那可真是个好地方,特别是帝皇赐福过的圣地温泉桑拿……”

    “是啊!”

    “赞美神皇!”

    闻言,船长以及旁边的几个朝圣者一脸回味,仿佛找到了通道中人。

    他们兴奋地与罗恩聊着关于厄斯圣地朝拜的经历,自然而然地将他纳入朝圣的队伍。

    旁边,一些褴褛朝圣者听着只言片句,目瞪口呆:“帝皇啊,那到底是哪里的天堂圣地?”

    但看着那些穿着洁白神袍的老爷们,他们根本不敢上前询问。

    寒暄了一会儿之后,罗恩跟着虔诚者号的朝圣者们继续往前走。

    此刻,朝圣者们也反应了过来,好像他们去过一趟厄斯圣地后,变得不一样了。

    他们体验过厄斯圣地的神圣朝拜之旅,是近距离朝拜过帝皇圣遗物的朝圣者。

    跟其他朝圣者……不一样!

    想到这里,虔诚者号的朝圣者们不再畏畏缩缩,不由地挺直了腰杆。

    “尊敬的朝圣者们,请跟我来……”大厅的接待人员快步过来,热情地接待着他们。

    走近之后,接待人员闻到了高贵熏香的味道,他态度变得更加的诚恳。

    一般情况下,只有高阶战士、贵族、高阶神职人员,才使得地起特殊的熏香配方。

    那些人都不是他这个底层行政人员能得罪地起的。

    看着这一幕,罗恩哑然,原来这里有接待人员啊,他还以为没有呢。

    这也可以理解。

    毕竟神圣泰拉每时每刻都接待着数十亿来自银河各地的朝圣者。

    鉴于行政机构复杂臃肿的办事流程,又没有智能联网设备,导致他们没有什么好办法对这些人进行登记管理。

    他们能做到的就是,找出混沌异形异端,然后麻溜地叫来武装人员,对其进行处决。

    这样混乱的管理模式之下,能够享受到接待服务的,只有某些特殊阶层。

    现在,罗恩和虔诚者号的朝圣者,就被当成了特殊阶层。

    至于怎么辨别。

    这里就是个普普通通的接待大厅,又没有沉思者阵列。

    总不能让接待人员去数千上万层的庞大、过时的纸质资料库里查吧?

    所以,那些接待人员辨别谁是特殊阶层,主要看气质、服饰、徽记等等。

    没有混沌痕迹,又穿得好的,必然是特殊阶层。

    普通阶层穿不起这么好的服饰。

    而且除了朝圣者外,大多数的普通阶层不是在农业世界吭哧吭哧种地,就是在巢都工厂里拧螺丝。

    哪有时间来神圣泰拉。

    至于会不会混进什么居心不良的人员,只能说虱子多了不怕痒。

    每天数十亿上百亿的人流来来往往,出现点混沌异端很正常。

    找出来审判掉就完事了。

    很快,罗恩等人在接待人员热情的招待下,简单地进行了登记。

    然后他们通过特殊渠道乘坐接驳船,前往位于南极的帝国国教总部。

    一般情况下,朝圣者们会先去国教总部的圣城,然后从圣城开始一路迂回朝拜各处圣地。

    最终通过永恒之门,抵达位于喜马拉雅群山之中的皇宫门口,在皇宫外感受帝皇的神圣与伟大。

    ……

    南极。

    国教总部圣城。

    朝圣者步道。

    这是一条宽三四公里的步道,朝圣者们需要沿着这条步道前行数十公里,才能抵达国教大教堂。

    罗恩站在步道之上,看着天空中浓浓的污染性烟雾,眉头紧皱。

    神圣泰拉的环境之差,超出了他的想象。

    这里的自然资源消耗殆尽,海洋被蒸发,土壤完全贫瘠,大气全是污染性的迷雾。

    除了喜马拉雅山之外,几乎所有的山脉都被铲平,巨大的、迷宫般的建筑群覆盖着大部分的地表。

    更可怕的是,这样一颗星球上挤着百万亿的常驻人口,以及更多的流动人口。

    除了帝国相关机构的人员外,其他绝大多数的本地人口,都陷入了极端的贫困。

    污染、变异、混沌在底层缓慢侵蚀着。

    这些底层的本地人口,唯一的希望,就是能让后代进入泰拉政府或者国教。

    哪怕是成为最卑微的奴仆。

    然而,这样的机会也极为稀少。

    因为相关的职位或者岗位,几乎都是世代世袭。

    罗恩以为进入神圣泰拉后,混沌痕迹会变得更少,没想到更多了。

    一路走来,他就目睹了数次混沌侵蚀事件,数百人在护教军的枪口下毙命。

    想想也是。

    这么多来来往往的人口混杂在一起,又是混沌诸神重点侵蚀的区域。

    怎么可能没有腐化的发生。

    哪怕把神圣泰拉的人口都清洗一遍,只要还有人在,腐蚀就难以根除。

    更何况,这里还要接待朝圣者,大量滞留不走的朝圣者,依旧会形成新的底层贫困阶层。

    罗恩沉默地思索着,跟着虔诚者号的朝圣者们继续往前走。

    这样的步行并不轻松。

    可惜的是,这里不像厄斯圣地那样有观光车。

    除了步行之外,没有其他通往国教大教堂的交通方式。

    也许那些泰拉高阶贵族,会有特殊的交通航道吧。

    但以他现在的身份,没有那个特权。

    随着步行的深入,罗恩看到越来越多的朝圣者窝棚,更贫苦一些的朝圣者就只能裹着布袍席地休息。

    整个步道区域,简直像一个庞大的窝棚贫民窟。

    好在,这里是国教总部,每个一段区域,都会设立粥棚。

    给朝圣者们发放赐福过的食物。

    毕竟是国教总部,不能让太多虔诚的朝圣者死在这神圣之地。

    他浅尝了一下,味道有些发酸,而且混了不少杂质。

    但这些对于朝圣者们来说,已经是难得的美味了。

    又走了十多公里后。

    为了更快抵达国教大教堂,罗恩与虔诚号的朝圣者们分别,独自上路。

    他不知道的是。

    目睹这一切的虔诚者号朝圣者们愈发沉默。

    厄斯圣地与神圣泰拉的强烈对比,令这些信徒感到恍惚。

    他们对帝皇依旧虔诚,只是觉得应该让更多信徒知道救世主的存在。

    很快,这些朝圣者开始向其他人宣扬救世主的事迹,这引起了国教相关方面的注意。

    很快,便有护教军找到了他们。

    ……

    罗恩颇为兴奋,他已经能看到国教大教堂。

    大约在十多公里外。

    而且,在付出一块珍贵的圣物怀表后,他向某位牧师打探到了国教目前的情况。

    那位代行者枢机主教还活着,没有失势。

    希望那位存在,能够看在多尼这位唯一弟子的份上,允许厄斯圣地以及救世主信仰进入国教的序列。

    而且必须要快,否则那些去过厄斯圣地的朝圣者,可能会遇到麻烦。

    罗恩不需要对方给予厄斯圣地多高的地位,只要能允许其信仰的传播就行了。

    国教的圣地数不胜数。

    那些教会的活圣人,没有八千也有一万了。

    那些没能进入序列,只在地区间传播的活圣人,更是不计其数。

    毕竟帝国数以百千万的文明世界,谁没有个传说人物。

    很多当地的国教为了加强信仰统治,往往会推出自己的活圣人,同时为其建立圣地。

    如果运气好、运作得当,被列入国教信仰序列的话,更是能大幅度提升在当地的统治力。

    他们必须要这么做,否则当地国教教会的权力就会被其他帝国机构侵吞。

    如果那位主教对多尼的情感没有变质,厄斯圣地能进入国教信仰序列的机会还挺大的。

    因为明面上,厄斯圣地国教是他的弟子多尼一手发展出来的,救世主也是多尼亲自认证的。

    都是自己人。

    罗恩有些感慨,现在回过头来看,他留下国教是正确的选择。

    想靠自己发展信仰太难了。

    忽然,罗恩感应到了什么。

    一个朝圣者模样的人脚步踉跄一下,与他擦身而过,混入人群。

    然后,他便发现手里多了什么东西。

    那是一张纸。

    罗恩拿起来一看,上面画着一大一小的太阳。

    卧槽!!!

    这是什么情况,小太阳暴露了?

    他视线往下,看到了下面的文字内容。

    嘶~

    异端,太异端了!

    上面都是一些离谱的谣言,主要是帝皇早年间的秘闻。

    什么帝皇早年化身母狼;帝皇站街、要饭;帝皇向军阀卖沟子,才获得军队统一泰拉。

    尼玛,这里也有沟子文学?

    而且还有最近的谣言,宣称某领航员和国教牧师,亲眼目睹帝皇在亚空间与某存在XXX。

    最终诞下一颗小太阳。

    不是,现在的谣言,都这么狂野的吗?

    都不怕帝皇出动咒缚军团上门吗?

    罗恩看了纸张下角的标志,是色孽教派的。

    哦,那没事了……

    果然还是色孽一系会玩,竟然有色孽教派敢整这么一个大活。

    无论如何,他们完蛋了。

    罗恩终于理解。

    为什么那些高位者不敢杀史官,并且重视编修史书典籍了。

    因为野史,是真他么野啊……

    嘭——

    爆弹枪轰鸣,人群尖叫。

    罗恩回头看去。

    刚刚那位往自己手里塞劲爆秘闻的色孽信徒已经被爆了头。

    然后,他看到,一队护教军正向自己这边奔来……