救世主圣所。

    卧室。

    罗恩使用数据板翻阅着搜寻小队发来的、关于人类之子战团踪迹的文件。

    他点开了文件内的一张图片,将其投影到半空。

    画面中,是一块斑驳的、颇具岁月的古老石板,但上面雕刻的圣像清晰可见。

    圣像的周围,一群手持石制武器的原住民正伏地跪拜。

    似乎是在进行某种崇拜仪式。

    搜寻小队中的技术人员,对这块石板进行过光谱分析,能够确定其是千年前由某些生命雕刻而成。

    嘶~

    罗恩看着石板中的圣像,吸了一口凉气:“这不就是我么,怎么会在千年前就出现了,而且在某个星球受人崇拜……”

    那圣像的模样。

    就是按照救赎圣典的规定雕刻出来的,几乎没有任何的分别。

    他充满好奇,又翻看了另一张图片。

    那是另一块石板。

    石板雕刻了新的场景,数位类似星际战士的存在,站在圣像前,他们将刀剑授予跪地的原住民。

    看到这里。

    罗恩大概能猜测到是怎么回事了。

    但他还是耐心地看着搜寻小队在当地搜查的详细记录,那些记录很完整地描述了事情的经过。

    找到这些东西的,是第55号搜寻小队。

    他们接受任务之后,在人类之子战团消失区域附近搜索了数年。

    一连搜索了沿途的数个星系,也没有任何的信号反应。

    直到最近。

    第55号搜索小队才有了数年来的、唯一的收获,他们找到了一丝微弱的信号。

    信号的位置是邻居的一颗荒凉的沙漠行星。

    由领地载具内部的定位系统发出。

    这一发现,令第55号搜索小队极为兴奋。

    他们立刻前往那颗星球,在一个古老的斗兽场中找到了嵌在石板中的定位仪。

    同时,发现了数块特殊的石板。

    那些石板上不仅记录了救世主的崇拜仪式、星际战士,还有人类与泰伦虫族战斗的场景。

    更是记录了一些原住民分享虫肉的进餐画面。

    然而。

    没等第55号搜索小队展开进一步的调查,他们便遭遇到小股被铁链捆着的泰伦虫族袭击。

    只能匆匆返回太空,并向军务部汇报了这一消息。

    寻求进一步的支援。

    罗恩盯着古老石板浮雕中正在烹饪虫肉的大炒锅,顿时有一种浓浓的熟悉感。

    那是领地特有的厨具没错了。

    还是他当年亲自为大桶等人设计的高级货,用的极为珍稀的合金。

    “看来真相只有一个……”

    罗恩捏着下巴思索着:“大桶在亚空间通道中,因为某些原因流落到了一千年前的沙漠行星。”

    这是极有可能发生的事情。

    亚空间是精神的存在,几乎是彻底唯心的领域,根本没有太多物理规则,时间、空间都处于极为混乱的状态。

    大裂缝发生后,现实宇宙在亚空间能量的影响下,某些区域也出现了时间上的混乱。

    导致各個星域的时区无法对齐。

    由于亚空间中时间的不确定性,在某些罕见的情况下,有的船只会比预定时间更早或者更晚抵达目的地。

    比如某些舰船在亚空间中仅度过几个月。

    但在抵达目的地后,发现现实宇宙的时间已经过去数年甚至数十上百年。

    在极其罕见的情况下,某些船只甚至可能在出发的刹那,就穿过亚空间抵达了目的地。

    关于这些离奇、可怕的事故,在舰队之间广为流传。

    这也是亚空间航行必须面对的风险之一。

    极端的情况下。

    某些舰船能够穿越时空,回到过去。

    目前帝国现有的记录中,就有许多疑似时空穿越的事例。

    比如曾经有一艘名为永恒之魂号的暗黑科技时代飞船,在M24期间进入了亚空间旅程。

    但这艘船在亚空间内遭遇了猛烈的风暴,导致他们奇迹般地穿越了时空,来到了荷鲁斯之乱某的某个时期。

    在与帝国接触的过程中。

    永恒之魂号的船员们,坚持宣称他们在亚空间内一直往前,抵达了时间的尽头。

    他们见证了银河的形成以及其最终被混沌毁灭的命运。

    这些可怜的船员们向帝国发出了预警。

    然而,这些暗黑科技时代的人类。

    哪能理解40K帝国人类的愚昧与迷信,他们很快被以亵渎的罪名抓走。

    活活烧死了。

    审判庭麾下甚至有名为“时间庭”的特殊修会。

    这个神秘的修会专门负责研究和记录不同区域的时间,对抗由于使用亚空间造成的时间异常,并调查时空穿越造成的潜在后果。

    帝国对于时间的研究,也有一定的建树。

    不少研究时间的学者都留下过关于时间的著作。

    其中,最有名的就是奥古斯特·海登七世的著作:《避免成为你自己的祖父和其他悖论,导致内政部需要创建非必要文件》。

    罗恩大概确定了事情的经过后,便关掉了数据板。

    既然找到了人类之子和大桶的踪迹,那么接下来的事情就好办多了。

    他有些感慨:

    “一千年的时间,也不知道大桶他们发展成什么样子了,应该不会越混越差吧?”

    对此。

    罗恩抱有一丝的期待,希望大桶能给自己一些惊喜。

    他准备亲自出发抵达那颗星球,将人类之子战团和大桶接回来。

    ……

    半个月后。

    遥远的群星。

    嗡~

    空间波动。

    梦幻号从亚空间通道中跃出,缓缓停住。

    舰桥内。

    “救世主大人,我们顺利抵达目的地了。”

    舰长恭恭敬敬地提醒道。

    “嗯,还挺远的……”

    罗恩摘掉眼罩,从座椅中起身伸了个懒腰,然后走到了观察穹顶的前方。

    他视野中。

    是一颗褐色的沙漠行星。

    根据石板上的文字翻译,它的名字叫——达努斯。

    这是一颗半沙漠化的星球,仅有少数的绿洲可供人类生存,第55号搜寻小队是在沙漠地带发现那一座古老斗兽场。

    其周围没有发现人类的迹象。

    “救世主大人。”

    情报部门的塔科走过来,汇报道:

    “根据最新的情报,第55号搜寻小队在达努斯星上找到了一个人类政权,正在接触当中。

    这些原住民进入了封建王朝时代,建立了一个名为凯伦的王国,拥有一定的科技水平,而且战斗力不俗。

    但这些科技,大多都继承自我们领地的技术,相当的粗糙……”

    根据塔科的描述。

    这个名为凯伦的封建王国,崇尚武力,各领域的科技差异非常严重。

    应该是大桶来到这颗星球后,变相地影响了这里原住民的发展道路,过度地拔高了某一领域的科技,使其偏科了。

    但在信仰上。

    该王国与领地的信仰高度重合,极为崇拜救世主。

    不用说。

    那肯定是大桶的手笔。

    “好纯粹的信仰……”

    一来到这里。

    罗恩便接收到了某种联接,感受到了这颗星球上对于自己的、高度崇拜。

    许多个体的信仰强度,已经达到了可以赐福的程度。

    某些个体甚至能够二次赐福。

    那意味着。

    只要他想,随时可以将这颗星球收入麾下。

    罗恩望着达努斯星,微微皱眉。

    他在这里感受不到人类之子战团和大桶的存在,那代表着他们已经在某个时间点离开了这颗星球。

    又处于失踪的状态。

    好在,他们至少留下了相关的线索。

    罗恩看向塔科,吩咐道:“我们先下去看看吧……”

    不久之后。

    在塔科的安排下。

    罗恩踏上了前往地表的登陆舰。

    他将直接前往凯伦王国,了解大桶这些年来的情况,看他们是否留下什么消息。

    ……

    凯伦王国。

    救世主圣地。

    沙尘吹拂,高耸的金色太阳与救世主圣像,屹立于土黄色岩石广场之上。

    此刻。

    广场上挤满了数万的虔诚信徒。

    在国王凯伦十七世的主持下,他们举行着祭拜伟大救世主的盛典。

    伟大的救世主派来了神圣的天使——大桶大人。

    大桶大人率领着天使们抵御了可怕的天外虫族,拯救达努斯的子民于水火,还传授了人们对抗虫群的武器和技巧。

    以及烹饪虫族的技艺。

    使得达努斯的子民们,能够以更强壮的身躯,在这片荒漠之地生存。

    如今,天外虫族已经无法威胁到人们,但猎杀虫族的传统还是保留了下来。

    那是磨练勇士唯一的方式!

    祭拜仪式完成之后。

    一排又一排的高大、肌肉隆起,近穿着粗糙亚麻短裤的健壮年轻男子。

    登上了高台。

    这些是即将接受试炼的新血战士们。

    新血战士们将前往沙漠中的试炼圣地,猎杀泰伦虫子,将其骨血带回来奉献给救世主。

    他们将亲自烹饪食用自己的战利品,然后取下虫子身上最好的骨头打磨佩戴。

    等这一仪式过后。

    这些新血战士会获得泰伦猎手的称号。

    对于这颗星球上的人们来说。

    能够亲自猎杀虫族,取下其骸骨佩戴,成为泰伦猎手。

    是至高无上的荣耀!

    王子萨洛站在队伍的最前方,他转头看向自己的父亲凯伦十七世。

    那位国王以及侍卫身上,都穿着坚实的虫甲,身上佩戴着代表着勇士荣誉的虫骨。

    萨洛看向父亲的目光,很是羡慕。

    因为自己的父亲,独自猎杀了一头沙蟒。

    沙蟒是一种近八米长的泰伦虫子,体型庞大且攻击力惊人,非常人能够力敌。

    而父亲却独自将其猎杀了。

    那是数十年来,都没有新血战士能够办到过的事情。

    “我也要像父亲那样,猎杀一头沙蟒!”

    萨洛面容坚毅,在心中暗暗发誓。

    为了这一天的试炼,他苦练了十多年。

    除了磨练身体、练习战斗技巧,还学习了诸多的知识,对各类虫族的行动方式、弱点。

    了如指掌。

    可惜,天使大人们离开了。

    这位王子有些可惜。

    如果天使大人们没有离开的话,那些最勇猛的虫族猎手,,甚至能够得到进一步的试炼。

    成为神圣的天使!

    那是达努斯星上的所有人,都梦寐以求的事情。

    “新血们,神圣的试炼即将到来”

    一位挂着虫骨饰品的祭祀走上前来,将墨绿的涂料抹在萨洛的脸上,那时代表着天使大人的颜色。

    “祝你们好运……”

    祭祀如此说道。

    猎杀那些天外而来的泰伦虫子,从来都是一件极为危险的事。

    但达努斯的人们,趋之若鹜,疯狂争抢这些试炼名额。

    这是他们千年来的生存方式,也是达努斯人能够活下来的原因之一。

    唯有战斗,才能生存,弱者只配成为虫子的食物!

    当新血战士们脸上都涂满涂料后,他们来到武器架前领取了各自的合金武器。

    除了一些常规枪械,还有电能长矛、链锯剑等等。

    神圣的试炼中。

    他们不被允许佩戴护甲,仅能使用血肉之躯以及手上的武器。

    去猎杀虫族。

    这些武器虽然粗糙,但都是科技制品,威力强劲。

    至于更强大的武器,则是天使们留下来的圣遗物,比如爆矢枪、动力剑等,数量极为稀少。

    平常供奉于神庙之内。

    倘若遇到危机,需要请出圣遗物,也唯有国王以及最强的泰伦猎手才能佩戴。

    就在新血战士们领取武器的时候。

    人群忽然骚动起来。

    不少人望向天空,指指点点,似乎看到了令人震惊的东西。

    然后,大片的阴影移了过来,覆盖住了救世主广场。

    仿佛有什么庞然大物,遮蔽了太阳。

    萨洛抬头看去。

    他看到,天穹之上有一艘庞大的舰船,正在缓缓靠近这颗星球。

    然而,这位年轻的王子却没有恐惧。

    他像是想到了什么,浑身颤抖着,脸上出现了一丝兴奋:

    “那……难道就是预言中的圣船?”

    天使大人离开达努斯之前,曾留下过预言:

    未来的某一天,圣船将抵达这颗星球,届时达努斯的子民们,将回到伟大救世主的怀抱。

    他们不仅能再次见到天使大人们,还能见到那位伟大的救世主!

    更重要的是。

    那意味着进一步试炼的开启,他有机会成为天使了!

    没等萨洛反应过来。

    祭祀们便狂热地跪倒在地上,大声地宣告着:“虔诚的信徒们,圣船抵达了,伟大的救世主将降临达努斯!”

    伴随着祭祀们的宣告。

    广场上的人们,哗啦啦都跪了下来。

    凯伦十七世以及侍卫,也半跪在地上,以战士的礼仪迎接圣船的到来。

    与此同时。

    达努斯绿洲居住地各处,到处响起了祭祀的狂热祈祷。

    所有看到那艘庞大舰船的人们,都跪了下来。

    迎接圣船。

    迎接那位伟大的存在!

    过了一会儿。

    救世主广场信徒们的视线中,一艘小型的舰船缓缓驶来,降落到广场之上。

    呲——

    登陆舰舱门的舷梯落下。

    罗恩踏步走了下来,一身暗金色的礼袍,显得神圣而威严。

    他刚走下来,看到人们哗啦啦跪了一地。

    还是有些诧异。

    虽然知道这颗星球信仰救世主,不会对自己有什么恶意。

    但这么热烈的欢迎,还是出乎了他的意料。

    想必,这是大桶留下的手笔。

    作为专业的神……神棍,他对这些手段还是很了解的,或者说领地那些控制信仰的手段。

    都是从他这位救世主手里出来的。

    “救世主大人降临了!”

    大祭祀扯着嗓子,虔诚地喊着,然后以某种仪式姿态。

    哐哐哐磕头。

    由于磕的力气过大,罗恩都能听到石板震动的声响。

    “嘶~这也太虔诚了吧?”

    他看着跪地的人们,忽然想到了什么。

    然后,便让梦幻号使用圣歌投射器,向整个星球的大气层投放救世主圣乐。

    救世主的第一次出场。

    可不能含糊。

    基本有着标准的流程。

    在悠扬的圣歌中,罗恩向整个达努斯发表了讲话。

    他言语祝福了这些虔诚的信徒,让他们起身恢复生活秩序,免得跪太久影响过大。

    “大桶那小子,办事挺靠谱啊,也不枉自己这么疼他……”

    罗恩颇为感慨。

    之后。

    他接受了当地国王凯伦十七世以及大祭祀的觐见。

    从他们诉说以及相关的文献记载中,了解了这颗星球近千年来发生的事情。

    通过这些信息。

    罗恩大致还原了大桶这些年来的遭遇。

    千年前。

    大桶在亚空间混乱的时间风暴裹挟下,回到了过去,流落到这颗沙漠星球。

    与人类之子一起来到这颗星球的。

    还有追击他们的泰伦虫巢舰队的护卫舰,那便是天外虫族的来源。

    泰伦虫族迅速在达努斯蔓延,危及整个星球的生态。

    好在。

    这是一颗沙漠星球,限制了泰伦的扩张速度,才没有导致更大规模的毁灭。

    之后,大桶他们与达努斯的泰伦虫族持续战斗了数百上千年。

    才彻底压制了泰伦的威胁。

    这期间。

    大桶也扶持了当地的原住民,散播了救世主的信仰,教会他们如何对付泰伦。

    由于当地的肉食匮乏。

    他更是教会人们如何烹饪有点酸却很美味的虫肉。

    留下了诸如《爆炒泰伦虫肉的一百种方式》、《水煮的泰伦最美味》、《如何轻而易举地击杀泰伦》、《遇到泰伦虫潮该怎么办》等圣典。

    不仅如此。

    大桶还给予原住民相关的科技,帮助他们建立国家。

    成为达努斯人崇拜的、救世主派来的神圣天使。

    而且。

    达努斯人也在与泰伦虫族近千年的战斗中,成为一个强大的种族。

    直到两百多年之前。

    天空出现了一道奇怪的裂缝,大桶他们便想办法驾驶母船离开了。

    “两百多年前,空间裂缝?”

    罗恩思索着:“所以说,大桶他们一直在等待那道扭曲时间的裂缝,等到之后便全体离开了,估计是想早点返回原来的时间点……”

    “救世主大人。”

    国王凯伦十七世满脸虔诚,饱含着期待:

    “神圣试炼马上开始了,您是否能驻足观看一下,我们战士与泰伦虫子的战斗……”