“你说是谁?”苑明皙满脸狐疑,难以置信地再次追问,似乎想要确定自己刚刚是否听错了。

    “是杭涛啊。还记得吗?就是那一年你做阑尾炎手术时,咱们在你的病房里碰过面,当时感觉特别聊得来!从那以后,我们一直都有保持联系。而且,我的身体状况不太好这件事,我也告诉过他了,但他仍然很爽快地答应来给我当伴郎。毕竟嘛,像他这样做生意的人,时间相对来说总归要更自由一些啦。”肖航耐心地解释着其中缘由。

    听到这里,苑明皙努力克制着内心涌起的丝丝厌恶之情,强装镇定地回应道:“既然你已经决定好了,那就这样吧。”说罢,他毫不犹豫地伸手按下了挂断键,仿佛多一秒钟都无法忍受与对方继续通话下去。

    然而,就在此时,电话那头传来了肖航急切的呼喊声:“苑老大,先别急着挂呀,我还有话要说呢!”苑明皙微微一怔,迟疑片刻后,还是重新将手机放回耳边,冷冷地吐出一个字:“哦?”

    只听肖航继续说道:“杭涛这个人真的特别热心肠,他不仅主动关心起婚礼筹备的进展情况,还特意询问了有关伴娘的事宜。你也晓得,小柳年龄尚小,平日里结交的朋友本就有限,再加上跟家里亲戚走动得也比较少,所以一时间确实很难找到特别合适的伴娘人选,”肖航讲到这里又稍微停顿了一下,似乎在思考该如何继续讲述接下来的事情,然后才缓缓地接着说道:“杭涛当时就提出了这样一个建议,如果情况真如我们所料,那么可以邀请小曲来担任伴娘。小曲考虑到和乐乐之间的关系以及情谊,并没有过多犹豫便答应了下来。所以呢,我觉得还是应该事先跟你说一声会比较妥当一些。”

    听到这话后,苑明皙只是淡淡地应了一句:“嗯,我明白了。”其实此刻他内心早已波澜壮阔,但表面上却依旧保持着平静如水的模样。

    苑明皙暗自思忖道,杭涛这家伙可真是费尽心思啊!其目的无非就是想要借助这个机会,带着曲知遥抛头露面罢了。

    一想到那场即将到来的婚礼,他就感到一阵莫名的烦躁与抵触情绪涌上心头。说实话,对于参加这场婚礼,他着实提不起丝毫兴趣。此时此刻,他多么希望能够找到一个合理的借口或者突发事件,好让自己顺理成章地缺席这场婚礼啊!然而事与愿违,单位一切都是如此风平浪静、毫无波澜可言。

    如果非要让他绞尽脑汁去捏造一个无法出席婚礼的理由,恐怕连他自己都会觉得难以启齿吧?毕竟这种行为违背了他做人的原则,更可能会伤害到彼此之间的感情。更何况,以他一贯正直坦率的性格来说,要他做出这般虚伪之事简直比登天还难。

    于是,尽管满心不情愿,但苑明皙最终还是决定硬着头皮前往参加肖航的婚礼……

    与此同时,曲知遥与杭涛提早一天来到了枫城。当天晚上,热情豪爽且好客的肖乐盛情难却地邀请他俩留在自己家中过夜。

    然而,心思细腻的曲知遥果断回绝了这一提议。毕竟眼下正值肖家操办喜事之时,众多来自远方的亲朋好友纷至沓来,使得肖家父母忙得不可开交、应接不暇。她实在不好意思再去添乱凑热闹,于是毅然决然地选择入住距离肖乐家不远的一家酒店。

    令人意想不到的是,当晚临近午夜十一点钟的时候,肖乐竟然亲自找上门来。

    原来,她心中有些话语憋闷已久,不吐不快。一见到曲知遥,肖乐便忍不住开口打趣道:“嘿呀,你们俩还真够守规矩的嘛!做人真是清清白白,一个人独占一间那么大的屋子,住起来肯定特别舒坦吧!”

    听到这话,曲知遥不禁羞红了脸颊。实际上,在动身前往枫城之前,她内心深处就一直忐忑不安。时至今日,尽管她与杭涛相处融洽,但两人之间并未发生过太过亲昵的行为。因此,她始终忧心忡忡,生怕杭涛会突然提出某些过分的要求,而到那时,自己究竟该如何回应才好呢?所幸的是,杭涛表现得相当磊落大方,毫不迟疑地预定了两间彼此独立的客房,这让曲知遥原本悬着的心终于安稳地落回了肚子里。

    稍稍定了定神后,曲知遥好奇地问道:“这么晚了你怎么还跑出来啦?对了,白雪现在在哪儿呢?”

    “早就睡着了。我家里都吵成一锅粥了!我实在想躲躲清净。”

    “怎么了?”

    “哎呀呀,可不就是我那麻烦事儿一堆堆的二姨嘛!您猜怎么着?她不知从哪儿听说我哥交的这位女友啊,既没个正儿八经的工作,学历也是平平无奇。更要命的是,她家其他成员竟然没一个是身体健全的!这可把我二姨给气坏喽,嘴里吐出一大堆难听话来。她说我妈真是心大得很呐,含辛茹苦拉扯大的宝贝儿子,居然找了这么个拿不出手的女朋友,而且还若无其事、兴高采烈地忙着准备婚礼呢!这实在是滑天下之大稽!”

    “我二姨越说越来劲,情绪愈发激动起来。到最后,她甚至笃定地认为,我哥肯定是不小心掉进什么犯罪团伙里去啦,八成是被人骗了,所以才非得娶这个女人不可。那些亲戚里面吧,好多上了岁数的长辈们本来就没啥主见,一听我二姨这么说,立马跟风瞎起哄。他们七嘴八舌、叽叽喳喳的,你一言我一语,愣是把我妈原本的好兴致全给搅和没了。

    “我哥眼见着局面有点失控,心里头估摸着想瞒也瞒不住了,干脆一咬牙,把我们一家子人召集到一块儿,竹筒倒豆子似的,把他自己生病的事儿全盘托出。并且说,这些日子若不是柳绵绵一直在照顾他,他肯定不会恢复成这个样子的。我妈一听我哥生病,当即就嚎啕大哭起来……”

    “说实话,我心里头对我那哥哥着实有些埋怨。真没想到他嘴巴竟然如此严实,这么重要的大事儿竟然独自一个人硬抗着!要知道,在此之前呢,我每次看到那位未来的嫂子时,总是感觉有那么一丁点儿的不对劲。毕竟嘛,她实在太年轻啦,任谁见了都会忍不住心生疑虑,自然而然地就容易让人产生一些不好的联想。所以呀,当时我特别忧心忡忡,生怕这个女人一旦嫁进咱们家门后,会把整个家搞得鸡飞狗跳、乌烟瘴气的。然而呢,如今情况却发生了意想不到的变化——我哥居然遭遇了如此巨大的变故!这么一来,很多以前想不通的事儿似乎一下子就变得顺理成章起来。

    本来吧,如果我们能把这件事坦诚相告给亲戚们知晓,尤其是像二姨她们那样喜欢凑热闹瞎起哄的人,听了这情形也就会理解了。但问题恰恰在于,我妈不知道哪根筋搭错了似的,突然之间就跟吃了秤砣铁了心一般,坚决要求我和我爸绝对不能把我哥生病的消息透露半分出去。更夸张的是,就连周威,我妈都明令禁止我向其透露只言片语,仿佛只要我们全家人齐心协力守住这个秘密,我哥就没生过这场大病似的。交代完这些之后,我妈二话不说,风风火火地直奔我二姨那儿而去,毫不客气地当面回击道,我们自家的事儿用不着你来插手多管闲事!这下可好,姐妹两个当场就炸开了锅,你一言我一语地争吵不休……”

    曲知遥轻声安慰着说道:“阿姨可能只是暂时无法承受肖航大哥患病这件事带来的冲击,但随着时间的推移,她应该能够逐渐适应并恢复过来。”

    听到这话,肖乐猛地抬起头,挑起眉毛看着曲知遥,质问道:“这么说来,我果然没有猜错,关于我哥哥生病的情况,你其实早就已经知晓了对不对?”

    面对肖乐的质问,曲知遥连忙解释道:“乐乐,请不要生气好吗?我真的并非有意隐瞒于你。只是我认为肖航大哥行事向来深思熟虑、井井有条,想必他心中对此早已有了全盘计划。你想想看,如果他选择在婚礼前夕才将实情公之于众,那么对于叔叔阿姨来说,所受到的打击或许相对而言会小一些吧?毕竟这样一来,可以让他们有更多的时间去做好心理准备。而倘若我冒然提前告知了你,恐怕只会令你们一家人都陷入无尽的担忧之中啊。”

    肖乐无奈地叹了口气,泪水模糊了双眼,喃喃自语道:“唉,看到我哥哥现在的样子,虽然精神状态还算不错,但整个人明显消瘦了许多。起初我还误以为他是故意通过节食来保持身材呢。真心希望医学技术能够飞速进步,早日找到根治我哥哥疾病的方法。”

    说到这里,肖乐稍稍停顿了一下,接着又继续说道:“然而,遥遥,还有一件事情我得告诉你声,就在我刚刚出门之前,我无意间听到了我哥哥正在通电话,听他的语气,苑老大也连夜赶来了!也知道为什么,他既然来了也不回家里住,而是和你一样,也住在这家酒店!”