巨款短暂地来过又走了。叶沐一想这事心里就一股无名火,生了好几天闷气。

    在她生气的期间,夜幕餐厅出售菜肴的份数反倒增加了。

    因为专注做菜很适合短暂地逃避现实,闷在厨房里沉浸式煎炸烹炒,可以让她暂时不想那笔巨额税款。

    于是本身很讨厌切菜的她,在这几天里主动揽下了一半切菜的事情,这样一来帮厨们能干的事就少了。艾薇和杰夫一直干活很主动,见状就去找其他事情干了。黛拉年纪还小,一直是艾薇干什么她就跟着干什么,这会儿也一样。

    至于比利,手上没事正好早早下班,离开夜幕餐厅后他打开对话面板,翻到一个地址,绕了个远路,沿小巷过去。

    20分钟后,他进入了另一家餐厅。这家餐厅是全天营业的,生意虽然不火,这会儿也有两桌客人。比利进门时店主正坐在柜台后没什么事,习惯性地说了一句“欢迎光临”,接着抬头看到是他,立刻站起来,直接带他进了后厨。

    到后厨关上门,店主开门见山:“怎么样?我出的价钱可不少,你能行吗?”

    “差不多吧。”比利低着头,有些忐忑,“有些东西我看不出来,但烹饪方法我看得差不多了。”

    店主点点头:“那你试试吧。食材我这里都有,你随便做什么都行。老实说,我虽然没吃过她做的菜,但她的名气我很清楚,你如果能做出两三个她的菜,我就很满意了。”

    “好,我试试看!”比利重重点头。

    店主没在后厨多留,把一方空间完全留给了比利。比利看着餐厅里琳琅满目的食材沉默了一会儿,一分分笑意在嘴角绽开。

    这就是他一直期待的。

    虽然这些天他的等级提升并不多,总等级不过从7升到了10,厨艺等级才从0到4,但他看了很多东西。如果能直接出来当厨师,肯定比留在夜幕餐厅当服务员要强多了!

    比利畅想着未来,信心满满地开始做菜。

    他不想把事情搞砸,所以只打算做个最简单的【鸡丁豆腐】。他看叶沐做过这道菜,虽然不清楚调料究竟是什么,但过程很简单,他应该能做出简易版。

    很快,比利切好了菜,然后学着叶沐的样子,先将鸡肉丁下锅炒熟。

    他把油烧热,鸡丁倒进去,锅里瞬间扑出热气。然而不等热气消散,糊味就泛了出来。

    不好!

    比利心里暗叫,赶紧挥手驱散蒸腾的热气。

    可等他定睛看清锅里的东西的时候,原本应该白嫩的鸡丁已经变成了一块块黑色的焦炭。

    系统无情地给他挑了个提示:厨艺等级过低,烹饪失败,再接再厉哦!

    从未自己炒过菜的比利没设想过还会有这种情况。

    .

    夜幕餐厅。

    艾薇在叶沐忙完之后没有急于收拾厨房,而是自己又打了鸡蛋、切了点菜丁,取出一小份事先蒸好的米饭,自己练习炒饭。

    她做这些的时候并没有背着叶沐,食材也是叶沐允许她用的。因为就在昨天,一直努力在餐厅做各种事的艾薇终于把厨艺等级升到了10级,升级时系统跳了个提示,说她可以尝试下厨了。

    叶沐当时就鼓励自己炒个饭试试看,还在旁边教了教她手法。

    这些煎炸烹炒的小技巧,叶沐从来没觉得自己可以独占,因为在她看来这些方法都普普通通,外面的小摊和餐厅其实也会一部分,她没什么吝啬的理由,不如好好教给艾薇。

    唯有那些药剂可以当做调料使用的秘密,她理直气壮地独占了。

    原因很简单——因为那些药剂早就存在于这个世界,但却一直没人发现它们的用法,只有她发现了,那么这一部分就是她自己的东西。

    所以在开餐厅之后,她从来没有直接将那些药剂放在厨房,每每买回来就给它们换了瓶子,还有些直接按比例配成了现成的调料,比如最近很受欢迎的【家常小炒肉】,需要用到【初级魔力药剂】【中级魔力药剂】(盐、老抽),以及初级或中级的【生命药剂】(白砂糖或绵白糖),她就直接按合适的比例把它们调成了一个大瓶,每每做【家常小烧肉】的时候,淋一圈就行了。

    因此艾薇做出来的这份炒饭是没有咸味的,只有几种食材原本的味道。但比起其他餐厅和小摊售卖的炒饭,她这一份还是讲究了很多。

    在翻炒鸡蛋之前,她先将葱花在热油里爆了香。米饭下锅之前,这样的步骤又重复了一次,令每一颗米粒都裹满了大葱浓郁的香气。吃起来口味虽然寡淡,但嗅觉上的享受还算不错!

    艾薇对此已经很满意了,喊了杰夫和黛拉一起来吃,没忘了给叶沐也盛上一碗。

    叶沐还在为巨额税款的事心痛,夸了她两句没再多说什么,小黛拉只顾着吃,倒是杰夫尝了一口就开始憧憬:“真好啊!再过两天我应该也能做了!”

    艾薇笑笑:“你现在厨艺几级啦?”

    “9级,还差大概三分之一的经验升10。”杰夫又吃了一口饭,“你有没有发现,咱们在这里工作,厨艺等级上升比在其他地方快?”

    艾薇摇头:“我没在其他餐厅工作过,没的比。”

    杰夫说:“我也没有,但我和在家里比了一下。我在家帮爸爸妈妈端盘子,一桌菜只给1点经验,偶尔不给;在这里是1点经验打底,有时能有2到3点呢!”

    艾薇听完哑了哑:“你这么一说,好像还真是……是不是在这里端盘子的时候闻到的菜香有影响?”

    “这我就不知道了,可能是吧。”杰夫笑起来,“总之这活不亏!不止厨艺升级快,主等级也跟着升呢!每天还有好吃的!如果不是之后还要去学校,我都想在这里打一辈子工了!”

    艾薇被她说得也笑起来,叶沐同样笑了笑。

    唉……好吧,虽然巨款没了,但员工的认可对她来说也很重要,她舒服了那么一点点。

    .

    两条街外,比利锲而不舍地进行了四次尝试,但全都失败了。他自以为选了一道没什么难度的菜,炒出来却只有一盘又一盘焦炭。

    找他来的店主脸色铁青,但比利最终还是拿到了钱。

    因为他反应够快,在店主把他赶走之前及时提出了另一个计划。

    同一个晚上,另一个消息也在魔龙小镇慢慢飘散。

    其实这个消息已经飘了两三天了,只不过今天才吹到一个比较重要的人的耳朵里。

    ——叶沐的房东。

    “听说你租你房的那个女人,一个月光税金就交了一百二十多万铜币!”

    房东的邻居兴致勃勃地说着这个话题。

    这其实是道听途说的结果,真实版本应该是“一个月流水一百二十多万铜币,税金交了六十多万”,但在流传之中,或者是数字本来就容易被记错,或者是有心人从中作梗,总之最后变成了现在这个版本。

    房东被这个数震惊得半天才阖上下巴,干巴巴问:“真、真的?”

    邻居耸肩:“生意那么好,你觉得呢?”

    房东吞了口口水,试图按住自己的嫉妒:“她……她卖贵族食品,但价格没有很贵,或许利润并不高呢?”

    “也有可能。”邻居并没有完全否认,但又说,“不过如果是我,我就先考虑考虑自己。啧啧,眼看要圣诞节了,你记得去年的圣诞税吗?搞不好领主大人今年还想要呢?”

    提到圣诞税,房东打了个哆嗦。

    这位领主总能抓住所有机会巧立名目地收税,去年平安夜的时候,他突然决定对小镇每人加收1000铜币的圣诞税,美其名曰“为了上帝”。如果交不上来,就要被抓到牢里,等复活节再放出来。

    但这几年税金持续走高,很多人家都已经榨不出这笔钱了。当时一夜之间,魔龙小镇的监牢就被塞得满满当当,贫民窟那边据说都被抓空了。

    等到复活节,领主确实按约定放了人,可是很多人没能活着出来,还有些人就此破产。贫民窟里的人因为这个风波减少了一部分,又搬进去了更多。

    房东咬咬牙:“你说得对!是得提前准备点钱,我们一大家子十几个人呢!”

    邻居面露欣慰地点了点头,目光却下意识地扫了眼仅自己可见的背包页面。

    为了应对可能卷土重来的圣诞税,他也需要提前准备些钱。

    所以他答应了那些店主,把税款的消息添油加醋地送到这位邻居耳朵里,他们一起凑了10000铜币给他,应该够他们一家应付今年的圣诞税了。

    .

    第二天上午11点。

    艾薇和黛拉买菜回来正要关门,一只手将门推住了。

    艾薇过头,一个中年男人走进来,简单地和她们解释:“我是房东。”

    “哦……”艾薇请他进门,同时推了推黛拉,示意她去二楼喊叶沐。

    叶沐下楼一看还真是房东,露出和善的笑意:“早上好。”

    “早。”房东简短地回应了她的问候,不咸不淡地直接说出来意,“我想涨点房租。”