坤宁宫,

    作为皇后的寝宫,此处为东西六宫所环抱着,如众星捧月。

    朱红色的大门内,尽是富丽堂皇的装饰,琉璃宫灯光彩照人,汉白玉石铺就的地面,纹路细致,以梨木落地大插屏相隔的正房,一方精雕细镂的凤榻正在其中。

    有门扉开了的声音,里间伺候的宫女鱼贯而出,皆列在两旁与秦王行礼。

    秦王入内,只闻见一股浓浓的香薰味。榻下香几上,正摆放着一副瓦罐,里面蒸腾的冒着热气。

    “母后,儿臣来看望您了。”

    潇湘色的帷帐后,传来了有气无力的回应。

    “是大郎,还是二郎来了?”

    秦王躬身道:“是二郎。”

    “二郎,我的好二郎,来让娘亲看看。”

    灯光昏暗,秦王坐临床沿,只见床榻上的母后面色憔悴,枯黄中带着点灰黑,虚弱的睁开了眼,缓缓抬起了手。

    “平日晨昏定省,娘亲虽面上以为烦了,其实只是不愿耽搁了你的公务。可你日日不来,只会让娘亲心里增添担忧。再听闻,你和你兄长闹得厉害,更让娘亲心里难捱,你们都是娘亲的骨肉,怎能到了如今刀剑相向的地步?”

    听着孙皇后如泣如诉的话,秦王心如坚铁,也被微微触动,攥着孙皇后的手,解释道:“母后许是听错了,儿臣去康王府时,兄长并不在府邸内。”

    孙皇后轻咳了几声,秦王忙将瓦罐中的药羹取出,盛在碗中,以汤勺喂着。

    喂了几口,孙皇后的气色恢复了些,又道:“他本就不如你,如此他不就更怕了你,你们兄弟之间的关系岂不更难调和了?他或许无治国之才,但也能为你父亲做些内务,不出差错。将来他做个贤王辅佐你,岂不美哉,还可在娘亲这边尽孝。”

    “你们可是亲兄弟,有什么翻不过去的账呢?难不成,真应了那句,‘自古天家多无情’吗?你们可是自小一起长大的啊。”

    又重重咳了一阵,孙皇后还未想罢休,继续道:“他是你亲兄弟,难道还不如你潜邸之中的外人可信吗?”

    秦王忙扶着娘亲再坐起些,轻拍着后背,“儿臣也不是铁石心肠,也念着一份旧情。娘亲放心,儿臣定不会主动去为难皇兄的,儿臣也有儿臣的难处。”

    孙皇后眉头一凝,冷冷道:“你有什么难处?不就是你身边的功臣太多,功劳还不够分,都等着你坐上了大宝之位,将他们逐个封赏?他们难道忘了,陛下眼下只是病了,而且如今已近乎痊愈,岂不正在春秋鼎盛之时?日日在背后撺掇着你,污言秽语入耳,难免你生出别样的心思来。”

    “罪过不在我的好二郎,二郎当将他们赶出秦王府才是。”

    秦王叹了口气,抽回了手,面上难以言说。

    适时,有女使入宫来报,“皇后娘娘,康王殿下来了。”

    “他怎么来了?”

    秦王面露疑色,缓缓站起了身,望向门外。

    他自己才解除禁足,如今从兵甲案过了不过三个月,而康王吃斋念佛要一个月,怎么当下就入宫来了?

    女使的话音方落,便见着一个身着素色儒袍的中年人,行色匆匆的走了进来。

    见到秦王,面上也是一惊,与其点头示意后,康王来到榻边,关怀着问道:“娘亲,你可安好?娘亲病重时,儿子不能在身边尽孝,当真是儿子的大罪过。若是神明有灵,将娘亲的病痛,多分些给儿子,儿子才有赎罪的机会啊。”

    如果说秦王的长相偏向武将,身体健硕,仪表堂堂,那康王的长相便更偏向儒士,似白面书生,面若冠玉,再加上乖嘴蜜舌的本事,在后宫之中更比秦王讨喜。

    两人容貌都为上佳,但孙皇后稍偏爱康王些,究其原因,便只有这一个了。

    见康王跪在床榻边,轻轻抽泣着,孙皇后又生了怜悯之心,轻扶着康王的脸颊,柔声道:“这段时日苦了你了。娘亲的病并无大碍,只是见到你们两个,就好了大半了。”

    “寻常人家,一家有两个有能为的儿子,那便是天大的好事。而生在皇族,却成了祸事。娘亲眼见着你们两个自小一起长大,而如今却成了兄弟阋墙,被市井所非议,怎能不忧心?”

    “你们都大了,娘管不了了,唉……”

    孙皇后又是一声长叹,同时康王缓缓起身,与秦王道:“皇弟,弟这个字,兄长早晚要改口称‘帝’的。”

    冷不丁的说了这一句,戴起高帽来,秦王面色一惊,忙道:“皇兄怎敢如此说?父皇自有万岁长安,皇弟担不起这个称呼。”

    康王却摇摇头叹息道:“兄长早就知道本事不如你,又不如你得人心,却被推到如今这个位置来,不得不与你争斗。其实兄长,早就不愿与你争。”

    用手比在腰间,康王又是真情流露,“你可记得小时候,你仅及我腰时,还不能出宫。一日我归来,手中拿着个冰糖葫芦,正撞见你从夫子那读书回来,你还没见过这市井小吃,好奇的尝了一个,以为好吃,就全要走了。”

    “为兄痴长几年,自幼不曾与你争过任何物事,却要在多年之后,与你争这大宝之位,岂不可笑?幸好,父皇此次终于想通了,叫我不必再争了。日后,还望皇弟不要心存芥蒂,为兄所作所为,实属迫于无奈。”

    说着,康王脸上划下两道泪痕,“边关走这一遭,才知道皇弟多年的不易。这一次偏是我挂帅出征,还葬送了多位将军的性命,若是皇弟来,定然不会让这悲剧发生。”

    康王往前走了几步,紧紧抱住秦王。

    秦王只觉一股热流淌在肩头,又听康王在耳边道:“皇弟,你莫要怪我。日后,还望我们的关系能回到小时候,一同吃睡,一同在宫苑扯风鸢……”

    一席话,不但康王泪流满面,是连榻上的孙皇后也呜咽了起来,似是引动病根,又咳了一阵。

    秦王只好安抚道:“皇兄,言重了,我亦不是薄情无义之人……”