冬月十六,上午。

    青州境内。

    宽阔的官道,足够三辆马车并行,路边有一个简陋的茶棚,旅客们可以在这里歇脚和品茶。

    澹羽坐在一张破旧的桌子旁,喝着掌柜刚刚泡好的绿茶。

    “大哥哥,要吃梨吗?”

    一个扎着马尾辫的小女生走上前,奶声奶气,她举起白嫩的小手,掌心托着香梨。

    此刻,在茶棚中饮茶和歇脚的,除了澹羽和艾莉丝外,还有十人,男女老幼,分坐在不同的桌椅前。

    澹羽瞥了一眼小女孩,呵斥道:“本少从不吃梨,别来烦我!”

    “呜呜,大哥哥,我只是想给你食物,干嘛骂人啊?”

    小女孩泫然欲泣,委屈巴巴地说道。

    “小妹妹,一会儿大哥哥生气了,可是会把你当成点心吃掉哦。”艾莉丝调侃道。

    小女孩吓了一跳,下意识地后退。

    就在这时,一个宫装美妇急匆匆地走了过来,抱起小女孩,道:“臭丫头,不是跟你说过,别跟陌生人走得太近吗?”

    随后,她看向澹羽,面带歉意地说道:“小女孩不懂事,公子勿怪。”

    澹羽自斟自饮,根本不想理会她。

    宫装美妇自知没趣,带着小女孩,转身离开了。

    附近的桌边,坐着一个青衫男子,还有一个面容枯槁,身形佝偻的白发老者。

    青衫男子一边饮茶,一边看着手中的地图。

    白发老者见抱着小孩的宫装美妇路过身旁,眉头不禁皱了皱。

    他站起身来,来到澹羽的桌前,问道:“公子,不知您打算去往何处?”

    “我对各位的身份不感兴趣,也不想知道你们要干什么,但是,别来打扰本少的雅兴。”

    澹羽扫视了一眼人群,冷漠地说道。

    言毕,他就收回目光,拿出随身携带的牛肉干,与艾莉丝一起享用。

    沉默片刻,白发老者拱手行礼,道:“不好意思,打扰两位了。”

    见状,青衫男子摇了摇头,道:“一把年纪,还这么胆小,简直活到狗身上去了。”

    “年轻人,老夫还是劝你一句,在这种关键时刻,不要节外生枝。”

    白发老者说完,回到了自己的座位上。

    青衫男子冷笑一声,道:“老鬼,不搞清这两人的身份,你真的安心吗?”

    他肃然起身,目光环顾四周,抱拳道:“在场的朋友们,在下滴血剑吴瑞,奉命在这里等待一个目标,识相的话,速速离去。”

    滴血剑!

    一个成名已久的杀手,外表儒雅,内心狠辣。

    茶棚中,众人脸色大变,全部起身,拔腿就跑。

    就连掌柜,浑身肥肉一颤,扭头就走,毫无半点犹豫。

    很快,这茶棚中就剩下澹羽、艾莉丝、吴瑞等人,以及不远处黑衣男子。

    吴瑞看了看黑衣男子,叹道:“看到了吧,良言难劝该死的鬼。”

    白发老者和宫装美妇,都抬起头,看向黑衣男子,表情复杂。

    黑衣男子戴着面具,身形颀长,孤零零地坐在那里,完全不在乎众人异样的目光。

    片刻之后,远处驶来一辆马车。

    赶车的是一个浓眉大眼的中年男子,面容粗狂,身材魁梧,肤色黝黑。

    当他看到茶棚时,猛地勒住缰绳,让马车缓缓停了下来。

    白发老者、青衫男子、宫装美妇和小女孩,全都离开了茶棚,挡在了官道上。

    尤其是扎着马尾辫的小女孩,身上涌动着强大的气息,天真无邪的脸蛋上,浮现出一抹残忍之色。

    气氛很快变得沉闷起来。

    “刘义雄,你今日在劫难逃了,方圆十里之内,除了我们之外,还埋伏着八个杀手。无论你逃往哪个方向,都休想活命!”

    白发老者胸有成竹地说道,腰背挺直,眸光如电,浑身透着可怕的威势。

    吴瑞冷冷一笑,问道:“马车里面坐着的,应该是你此行要保护的人吧?”

    “少废话,有种放马过来,想伤害小姐,除非踏过我的尸体。”

    中年男子暴喝一声,气势雄浑。

    “既然刘义雄非要送死,那我们就成全他。”马尾辫少女不耐烦地说道。

    “多说无益,那就直接动手。”

    吴瑞的手中多出了一柄血色长剑,寒光熠熠。

    澹羽脸色平静,一边饮茶,一边吃肉,打算休息好了就启程。

    出乎所有人预料的是,那名面具男子站起身来,朝不远处驾驭马车的中年男子说道:“老刘,你先走,这些杀手就交给我来处理。”

    他脱下面具,露出一双锐利的眼眸,盯着吴瑞等人,道:“你们的对手是我!”

    嗡嗡!

    他那精壮的身体气机轰鸣,衣衫猎猎作响,手中握着一柄狭长的战刀,令人不寒而栗。

    吴瑞瞳孔微缩,惊诧道:“薛白鹤,竟然是你!”

    白发老者等人,心头一凛,脸上露出不可置信的表情。

    薛白鹤!

    天罡境四重天修士,青州境内排名前十的高手,一身刀法精妙绝伦,威名赫赫。

    “薛大人,这件事情牵扯极广,您执意掺和进来,就不怕引火烧身吗?”宫装美妇质问道。

    “在这个世界上,还无人能让我感到畏惧。”

    薛白鹤神色如常,淡淡的说道:“老刘,你先走,我倒要看看,哪个不长眼的东西敢阻拦。”

    “多谢薛大人!”刘义雄说道。

    此时,艾莉丝从附近摘来苹果,放在桌上,澹羽拿起一个吃了起来,两人有说有笑,丝毫不在乎场中那肃杀的氛围。

    众人都注意到这反常的一幕,可不管是吴瑞他们,还是薛白鹤,都没有心思理会这些。

    他们相互对峙,剑拔弩张,随时都有可能大打出手。

    正当刘义雄准备驾驶马车离开时,远处的丘陵中,忽然冒出一道身影,朝这边疾掠而来。

    “哈哈,我当是谁这么大口气呢,原来是薛兄啊。”

    惊雷般的声音,尚在天地之间回荡,一道身影如同闪电般,已经站在了茶棚边的官道上。

    这是一名身穿锦袍的男子,脸庞硬朗,身材魁梧,腰间挎着一把点缀着宝石的长剑。

    白发老者等人顿时松了口气,齐齐见礼道:“见过段大人!”

    段立川!

    琅琊城第一势力,赤阳阁阁主,一位名震青州的天罡境五重天修士。

    薛白鹤眉头紧皱,如临大敌。

    不远处,驾驭马车的刘义雄,悚然一惊,脸色难看到了极点。

    “我来对付薛白鹤,你们去收拾刘义雄,记住了,别伤害到了马车里的那位千金。”薛白鹤吩咐道。

    白发老者等人连连点头,朝着马车压迫而去。

    一场厮杀似乎在所难免。

    “此人是谁?”

    薛白鹤瞥了一眼茶棚中的澹羽,忍不住问道。

    他刚来这里,注意力全在薛白鹤身上,直到现在,才发现茶棚里还有一男一女,姿态悠闲。

    吴瑞犹豫片刻,道:“或许只是赶路的旅客。”

    他也不太清楚,这两人究竟从何而来?

    澹羽吃饱喝足,精力充沛,施施然起身,道:“诸位,我们只是路过此地,无意卷入是非之中,这就离开。”

    话音落下,他离开茶棚,和艾莉丝并肩而行,朝远处走去。

    事实上,澹羽并不想掺和眼前的纷争,甚至懒得观战。

    对他来说,当务之急,就是尽快赶到琅琊城,先找个上好的客栈落脚,然后在城中吃点美食,领略一下风土人情。

    众人愣了一下,只见澹羽不疾不徐地向前走去,一副云淡风轻的样子。

    在这种危如累卵的局势下,普通人早就吓得逃之夭夭了,可这青年竟然如此淡定,莫非有啥猫腻?

    段立川神色不善,紧紧地盯着澹羽的背影。

    但是,他还是放弃了,将此人留下的打算,毕竟还有正事要办。

    薛白鹤沉默不语,他也有些佩服这青年的胆量,但是强敌环伺,也顾不得其他了。

    马车上,刘义雄同样惊疑不定,原本还以为澹羽是帮手,可现实情况和他想象的截然不同。

    霎时间,双方人马都没有立刻动手,反而耐心地等待着什么。

    澹羽头也不回地朝远处走去,丝毫不顾众人的感受。

    就在这时,马车的车帘被掀开,一道惊喜的声音响起:“澹公子,真的是你吗?”