绷不住的朱元璋瞪着眼道:“刘宽,你可莫要拿后世一些不靠谱的野史说给咱听!”

    刘宽道,“陛下,微臣知道此事听着不可思议,但确实是真事。”

    朱元璋紧皱着眉头道:“咱之前听你说,崇祯是咱大明最后一个皇帝,这嘉靖莫非是崇祯前面一个年号?”

    显然,朱元璋是觉得几十名倭寇杀到南京城外的事多半发生在明末。

    那时大明内有农民起义、外有后金鞑虏,内忧外患之下,没顾上处理一小股倭寇就不那么奇怪了。

    刘宽却摇头道:“嘉靖皇帝是崇祯皇帝的高祖,当时离大明灭亡尚有近百年呢。”

    “那为何会出现你所说的奇闻?”朱元璋更加不解了。

    刘宽道:“原因自是多方面的,第一大原因便是当时大明承平日久,东南数省更是一百多年都未曾遭遇重大战事,将士疏于操练,军备废弛。”

    “二则,这股倭寇多是从日本来的流浪武士,是从日本多年战乱中杀出来的,本就战力强悍。”

    “再加上他们人少,兵甲精良,一路烧杀抢掠,流动作战,自是令东南官兵难以会剿。”

    听到这里,朱标道:“即便如此,倭寇既然都杀到了京师城外,数万官军也不至于不敢出兵迎敌吧?”

    刘宽道:“或许是南京守备官员不知倭寇具体数目,担心守军出城中了埋伏,导致城池失守。”

    “又或许有别的原因,比如说用于迎敌的兵马还未派出去,倭寇便又逃走了。”

    “可能还有其他内部因素导致此事——具体为何,微臣也不知道。”

    这时朱元璋拍了下御案,哼道:“军备废弛至斯,朝廷上多半也是文奢武嬉。不用想,老四这个年号为嘉靖的子孙,定是个昏庸无能之辈!”

    听老朱这么评价嘉靖,刘宽不禁想起了后世一部历史大剧《大明王朝1566》。

    他于是道:“陛下猜测并不准确,嘉靖皇帝在后世看来虽不是个好皇帝,却也称不上昏庸无能。”

    “此人乃是在正德皇帝早逝无子的情况下,以小宗即位。”

    “弱冠之龄,便仿照宋英宗,借生父尊称及祀典之事,掀起‘大礼议’之争,从几位内阁权臣手中夺取了部分实权。”

    “掌权之后,他也曾锐意进取,革除了一些大明弊政,令大明国事有所起色,史称嘉靖新政。”

    “可惜他在后来与地方士绅势力的争斗中受挫,又遭遇寝宫、行宫两次失火性刺杀,于是志气受挫,性情转变。”

    “嘉靖中期,他开始沉迷修道,炼丹服药,追求长生不老;又任用贪官奸党,幕后操控,与士绅势力争夺利益。”

    “因他为人聪慧,极善权谋,在执政中后期,很多朝臣和地方官员、士绅,都被他玩得团团转。”

    “可惜嘉靖对那时只求满足私欲,几无为国为民之心,种种作为反倒让大明江河日下,朝野弊乱丛生。”

    “对了,这位嘉靖帝还是陛下子孙中在位时间第二长的,足有四十五年,仅次于冲龄即位的万历皇帝。”

    “大明自永乐之后的皇帝,多短寿,且好几个都死得不明不白。”

    “嘉靖帝以小宗即位,既能夺取权力,又在位那么久,活到了六十岁,足见其聪慧。”

    “后世甚至有人认为,在永乐之后,论权谋嘉靖帝可排第一。”

    嘉靖的事很多,但刘宽不可能一一细讲,那样三天三夜都未必说得完。

    所以他粗略的讲一些,到这里就停下了。

    朱元璋、朱标则听得面面相觑。

    朱标原本也认为嘉靖定是个昏庸无能之辈,万万没想到其人竟被后世评为永乐之后最聪明、最善权谋的大明皇帝。

    从刘宽粗粗讲述的嘉靖朝局看,单论权谋,可能朱棣都赶不上这嘉靖。

    ‘大约也只有父皇可能胜过了吧?’

    想到这里,朱标不由看向了朱元璋。

    老朱却是在思考另一件事。

    先前他就听刘宽就说过明末士绅、土豪势力之强,对大明危害之大。

    此时听闻嘉靖帝在朝堂斗争中胜了,却在以天下为棋局时败给地方士绅势力,甚至两度遭遇刺杀,他心里不仅对士绅土豪之流更加忌惮,杀意也更大。

    ‘咱原本就觉得那些豪绅会成为祸害社稷之辈,如今看来果然没错。’

    ‘如此,咱将来若是有机会,定要尽量将此辈多拔除一些。’

    ‘纵然其如野草,烧之又生,咱狠杀他几批,总能令我大明国祚多延续个几十年!’

    刘宽停顿一会儿后,却是讲回先前的话题。

    “这股数十人的倭寇虽然在离开南京城郊不久,便在南下浒墅关时被歼灭,但其横行浙江、南直隶两省上千里,一路杀伤官兵四五千,终成震撼朝野的大事。”

    “类似的倭寇之乱,在东南沿海省份多有发生,不仅令百姓遭难,更令大明朝廷威严顿失。”

    “嘉靖皇帝终于下定决心平倭,戚继光便是在一场场平倭战斗中成长起来的名将。”

    “因江南多山岭、树林、水田等不利于骑兵、炮兵行动的地形,戚继光便发明了虎蹲炮。”

    “此炮虽射程仅两三百步,却只有几十斤重,最终也不过百斤,一两个士卒便能或抗或抬的逮走。”

    “因其附带有炮架,如虎蹲,又多是曲射,既能发射实弹,也能打发散弹,在东南地带十分实用,故名虎蹲炮。”

    刘宽说到这里停下。

    朱元璋听得点头,“西南地形比东南更加险恶、复杂,确实不利于大炮运转。虎蹲炮轻便小巧,确实更适合用于南方战场。”

    “西南战事绝非一朝一夕能结束的,迁延个一两年都有可能。”

    “既有此利器,回头便让六合钢铁厂铸造一批,验证成色后送往西南军中,好增加我军胜算。”

    刘宽今日既提了虎蹲炮,自是有意让明军尽快拥有这种武器。

    他拱手道:“微臣回头便将虎蹲炮的资料写下来,交予陛下。”

    朱元璋点头,又道:“那什么野战炮、子母速射炮造法也要写——咱可以再赏赐你一批金银、良田。说吧,这次你想要多少?”

    刘宽听了不由微愣。

    天可怜见,这三种大炮技术含量并不高,他真没准备向老朱讨要赏赐来着。

    倒是铁模铸炮法对朝廷用处更大些。

    不过老朱既然要赏,他不能不接受。

    于是想了想,道:“此番陛下只需赏赐微臣五千两白银便足够。”

    “五千两银子就够了?”老朱略微诧异,他还以为刘宽又要趁机要商铺、要良田呢。

    “确实够了。”刘宽道。

    “那便五千两白银吧。”老朱似乎怕刘宽反悔,立即将赏赐定下。

    事情说到这里,刘宽便准备告退。

    朱元璋却道:“征讨西南的大军已出发,又有内阁辅政,咱跟标儿需处理的军政要务也少了些。”

    “今日既然凑巧,你便多跟咱讲一讲这后世之事,如何?”

    刘宽知道,老朱只有有功夫,肯定会主动询问后世之事,故而对今日的情况倒也不意外。

    他道:“陛下想听哪方面的?”

    朱元璋道:“你之前说那戚继光乃我大明军神、民族英雄,可有什么说道?若仅是平定倭寇之乱,怕当不得如此赞誉吧?”