夜行七十余里,浑然不觉疲累。

    野猪精内丹的效力,远超苏夜对它的预期。

    有过被五毒蟾蜍种下妖毒的惨痛经历,面对近在咫尺的火灵珠,苏夜不再像无头苍蝇般一头扎进去。

    步行往东有座镇子,白石搭建的大门上雕刻五个大字:十里春风镇。

    苏夜对这个镇子有印象。

    太和年间皇帝南巡,看上了此间的一位才女,后来迎娶进宫,做了正宫皇后。

    两人吟诗作对的亭子,因之得名龙凤亭。

    白石上刻的十里春风镇,正是荣德皇后亲笔书写,由京城石雕坊雕刻,然后乘渡船南下,做了故乡门楣。

    苏夜仰望良久,迈步踏进这座声名在外的古镇。

    问了几个镇民,寻进镇上最热闹的茶馆。

    靠窗落座,要了碗最便宜的清茶,循声看向嗓门最大的汉子。

    其人约莫三十四五,五官粗糙,身材宽大,穿开襟青布短褂,灰长裤,浓密络腮胡,头发像被电过。

    右脚踩着条凳,声如洪钟:“……有两个不长眼的小妖劫道,我上去就是咔嚓咔嚓……”右手绷直,做劈砍状,“两刀把它们直接砍翻。”

    同桌小胖子满脸崇敬:“雷镖头,您还是这么英武。”

    另一桌书生打扮的年轻人,开口问道:“雷镖头,你这趟去南方走镖,没逛逛那儿的勾栏?我可是听说,那边的女人比水还润。”

    雷镖头撸起袖子,吹起了牛皮。

    “谁不知道你婆娘,晚上比老虎还厉害,吓得你都不敢进家门,躲到老赵家喝闷酒。”一位老汉泼了盆冷水。

    雷镖头嘴里说着些含糊的话:“……自家的事,不能拿出来说……她一个人顶十个女人……我不可能吃不消,不过是不想跟她一般见识……”

    小胖子涨红着脸,大声帮雷镖头辩解:“王婶体格太壮实,怪不得雷镖头。”

    雷镖头气恼道:“小胖儿,别他娘的瞎说!”

    茶馆里一阵哄笑。

    苏夜支棱起耳朵,听着雷镖头和茶客们你一言我一语的笑闹。

    大到太子门客什么修为,后宫里嫔妃争宠的格局,三省六部都有哪些派系,小到昨夜在谁家喝了两盅酒,勾栏里多了哪几位名伶。

    三教九流,没茶客们不知晓的事。

    几个人讲得绘声绘色,仿佛事件发生时,他们就在现场。

    苏夜长了不少见识,可没得着关于火灵珠的情报。

    提起茶壶,走到雷镖头和小胖子坐的桌子,恭敬道:

    “雷镖头,我能和你们坐一桌吗?”

    雷镖头欣然应允,待苏夜落座便问:

    “听你口音,像是芙蓉镇人氏。”

    苏夜回道:“芙蓉镇桃花村人氏。”

    “我早年间押镖时经过芙蓉镇,遇见过一位卖山货的老爷子,爱唱十八摸,人倒是怪好。”雷镖头说,“你认识这个人吗?”

    “你说的是我爷爷吗?”

    “你爷爷叫什么?”

    “苏振山。”

    “原来你是老爷子的孙子,”雷镖头大笑,“这可真是缘分!可惜没酒,不然好歹陪你喝上两坛……对了,老爷子身体还好吗?”

    “今年五月份,仙逝了。”

    雷镖头笑容凝固,喃喃道:“真是个噩耗……不能修仙,是这样的……”

    苏夜压低声音问:“雷叔,您可知附近有凡品火灵珠?”

    “这玩意不值钱,”雷镖头伸出三根粗壮手指,“最多能卖三枚铜子。你若是缺钱,可以跟我去当镖师。”

    “我不缺钱,只想要火灵珠。”

    雷镖头看着苏夜的一身行头,左侧眉尖挑到了鬓角。

    破草鞋,打满补丁的灰色布衣和短褂,可不像是有钱人的打扮。

    “我非常需要这颗珠子。”

    雷镖头注意到苏夜刘海下方隐现的黑斑,压低了声音:

    “火灵珠的护宝兽是只火焰猞猁……以你的修为,自是敌它不过。可惜我下午就要走镖,不然顺手帮你夺了便是。”

    “可有法子引开护宝兽,偷到火灵珠?”

    “你能陪我去夺珠子吗?”

    “我?”小胖子指着自己的鼻尖笑了,“我还不如你呢。”

    雷镖头拔出葫芦塞,召出一个表面泛着水光的蓝色四方面具,细看酷似避水金晶兽的面容。

    “这是凡品避水面罩,火抗很低,不过可以拿来唬那头畜牲。贤侄拿去便是。”

    礼虽不重,人情却重。

    苏夜谢过雷镖头,大踏步行出茶馆。

    走过肉铺时,忍痛买了半两鲜猪肉。

    烦请肉摊老板切成条,洒上点猪血,然后收进玉葫芦。

    “挣不了你俩钱,累够呛。”肉摊老板忍不住背后嘀咕。

    苏夜急于保命,浑不在意肉摊老板的吐槽。

    召出法阵罗盘,确定火灵珠所在方位。

    疾行半个时辰,抵达目的地。

    宽广石台上散布小兽骸骨,梅花状足迹,遍布石台每个角落。

    燥热的空气,快速蒸发体内水分。

    虽是不值钱的凡品灵珠,终究蕴含火系术法之精巧。

    苏夜没有贸然进洞,悄悄撤离平台。

    挑好逃生路径,将猪肉条绑在沿途显眼位置。

    设好饵料,绕道爬至宽广石台上方,静观护宝兽动静。

    本以为寂静会维持很长时间。

    枝叶晃动。

    有贼偷肉!

    苏夜本欲窃取火灵珠,没成想反被不知名小贼偷了家。

    顾不得隐藏形迹,召出太初剑,疾奔向枝叶摇晃之地。

    一只通体金黄的黄皮子,正大口嚼着肉条。

    “畜牲,安敢动我猪肉?!”苏夜提剑猛刺。

    黄皮子水灵小眼看着太初剑,剑尖即将临身之际,化作一团烟雾。

    太初剑击中山石,登时将其刺为数块碎石。

    另一处藏肉点,枝叶再现晃动。

    苏夜咬紧后槽牙,暗悔没在肉条上涂毒。

    提剑疾追,又一剑落空。

    如此六次,眼睁睁看着黄皮子吃完了买来的猪肉条。

    “你他娘的……”苏夜双手挥剑,欲将黄皮子剁成肉泥。

    黄皮子闪身到三尺外,抬起小手,悠然道:“且慢。”

    太初剑半空悬停。

    “拿人钱财,与人消灾。我吃了你供奉的肉条,可以满足你一个愿望。”黄皮子缓慢踱步,活像个小老头。

    苏夜放下太初剑,毫不含糊道:“我要火灵珠。”

    话音刚落,黄皮子化作一团烟雾,飘然而去。