关羽听了呼声,转头看去。

    那俘虏约莫二十上下,穿着皮甲,身材瘦削,眉眼刚强,脸上全是不服、不平、不忿之意。

    关羽看他穿着是个军官,问道:“你是何人?在郡兵中任何职?”

    那俘虏收拾神情,向关羽正容道:“回关公,在下冯翊杨沛,现为贼曹史。”

    贼曹史,斗食吏,最基层的郡吏。

    关羽道:“贼曹掾何在?”

    杨沛道:“与兵曹掾皆为公所杀。”

    关羽“哦”了一声,按理来说担任兵曹掾和贼曹掾的应该是勇武之士,可刚才作战,除了一人有些勇力外,其余都是普通壮丁而已。

    杨沛性格是有些刚强,但并非是古板不知变通的傻子。

    求生乃人之本能。

    他见关羽神色淡然,心中一紧,知道这是个杀人不眨眼的凶人,要想活命必须下猛料打动他,道:

    “公杀吕熊,为民除害。路刺郡守,亦出误会。自从得知公不愿掳掠,而是开荒种田,我便知公与其他盗贼不同。今公既破郡兵,不知欲往何处?”

    这番话果然打动了关羽。能说出这等言语,虽然有为保命而讨好关羽之意,也很难得。关羽开口道:“郡兵既破,边地之大,何处不可去?你出此言,欲从我游么?”开口试着招揽一下。

    杨沛非常上道,不卑不亢地道:“天下将乱,公有勇力,必能有所作为。能从公游,沛之所愿也。”

    关羽还不是以后腹有山川、胸藏甲兵的大将,只是个二十三岁的年轻人而已,闻言终于动容。

    动容不是因为杨沛说愿投,而是杨沛开头第一句“天下将乱”!

    这是关羽遇到的第一個明确断言天下将乱之人。小人书中说岁在甲子,这属于天机。能看破一丝天机的,会是普通人么?虽然关羽不记得在小人书中看到过杨沛这个名字。

    关羽可不知道这个杨沛在另外一个时空历史上乃是留下姓名的人物。为官“严能”,很受曹操赏识,历任九江、东平、乐安太守,官至京兆尹。杨沛刚直朴素,不够儒雅,擅长做事,不会清谈,不受篡汉为帝的曹丕待见,只拜为议郎闲职,后来“家无馀积”,贫病而死,令人叹惋。

    如果能将杨沛拉上刘关张的战车,对日后大局岂不是多有助益?

    关羽亲自解开杨沛身上的绳索,将他引到一边,问道:“君言天下将乱,可有所指?”

    杨沛不是普通文士,小有勇力,但面对关羽不敢起丝毫别样心思,见关羽郑重其事,便小心回道:

    “在下也只是揣测。太平道遍布八州,煽动百姓,心思叵测,张角又有谋叛被朝廷擒拿之前科,只是因大赦得以释放。万一太平道叛乱,时局恐怕难以收拾。”

    关羽投以赞赏眼光。他自不知本朝重臣杨赐、刘陶都早预见到这种危险,并提醒过朝廷。杨沛作为边郡小吏,能有这眼光,确实不凡。

    关羽斩钉截铁地对杨沛道:“太平道不出三年必反,届时天下必乱。而英雄蜂起,汉室必衰。君既有此见识,对我有何建议?”三个必字,语气一个比一个强烈。

    杨沛皱眉苦苦思索,道:“公言英雄蜂起,汉室必衰,是指朝廷会让郡国守相自行募兵,如上郡勉公一般,以剿杀太平道么?”

    关羽对此不甚了解,但觉得杨沛推论没毛病,便道:“不错,正是如此!”

    杨沛喃喃道:“郡国守相掌军,便如王莽之时一般?若是兵强马壮,便可割据横行么。届时相互攻伐,这、这确实是大乱之世啊。”浑身打了个寒颤,仿佛看到冲天的血色。

    关羽道:“我欲拥兵一方,以待明主。君以为如何?”

    杨沛仍旧有些恍惚,道:“是了,乱世之中,唯有刀槊方可自保。公若能拥兵,自是好的。”

    关羽问道:“君可愿相助我一臂之力?”

    杨沛回过神来,一咬牙,向关羽拜倒,道:“愿为关公效劳!”

    关羽大喜,才对杨沛透露自己下一步行止,道:“屠各投鹿部据走马水,约千余帐,该地处于西河、上郡之间,朝廷难及,又处屠各、南匈奴势力之交,可以腾挪进退。

    我欲伐之,奈何兵力短缺。

    今得四百郡兵,又有君相助,大事可成!”

    杨沛赞道:“该地极佳,东可以入西河、太原,南可以入河东。既能借胡人之势,又能倚汉郡之威。入据该地,果是妙着!”

    关羽听了杨沛之言,心底残留的些许迟疑全部消散,对自己这次抉择充满信心。

    有了杨沛暗中的帮助,关羽很快筛选出一百多个无家无室的郡兵。基本上都是无赖、流民。对他们而言,只要有饭吃,在谁手下当兵都是一样。

    关羽给他们松绑,命他们自行组建什伍,推举伍长。关羽全部批准。

    然后从关羽老部下中派十人去担任什长。

    多出来的郡兵,补充进关羽老队之中。

    这样一来,关羽就有了三个不满编的队,组成一屯。

    关羽自任屯长,屯长又名百人将,秩四百石。

    三个队的都伯分别是邓生、王方和黄立。邓生掌老队,王方和黄立掌新队。老队皆为骑兵。

    杨沛和丘荣任关羽的左右军师。

    左军师负责军师参谋,右军师负责后勤事宜。

    有二百多郡兵,家小都在雕阴,留下是隐患,随时会哗变反水,全部杀掉也不可能,只能释放。那一百无赖出身的郡兵,关羽没有给他们保密的必要。杨沛却必须加以保护,毕竟他还有家人在冯翊。

    关羽与杨沛商量后,两人当着众俘虏的面演了一出后者不肯投降、前者怒而下令囚禁的戏码,为杨沛打掩护。

    除了俘虏了郡兵之外,关羽还尽获官兵粮草、辎重,让大家都吃了顿饱饭。

    缴获了这些辎重车,除非放弃,不然肯定没法走山路了。

    关羽安葬罗章等战死壮士后,便率领众人,押着俘虏,沿着勉昂进军的来路,直扑高奴县城。

    这是杨沛的建议。不能给勉昂收拾残局的时间。就算无法攻下高奴,也能震慑勉昂,切断高奴与雕阴之间的联系,以便从容离开。

    到了高奴城下,关羽虽有心理准备,仍旧有些失望。

    勉昂又振作起来,巡视城中,加强防守,重振军心。这高奴城无隙可乘。

    而见识了关羽的勇武后,勉昂虽有三百残兵可用,但并不敢出城。

    关羽在城下耀武扬威,勉昂只是不出。

    关羽将有家小在高奴、雕阴二城的郡兵两百余人全部释放,当然武器是不给的,然后押着其余百余名俘虏,扬长而去。

    关羽等人一路北上,果然没有追兵。

    不一日行至溽水。

    溽水又名秀延水,在走马水之南,向东南方向流入黄河。

    根据支罗所言,溽水谷地盘踞着一个三百余帐的胡人部落。这部落半耕半牧,在谷地开垦了不少麦田。

    关羽一行人的粮食吃的也差不多了,便先礼后兵,派丘荣前去接洽,想买些粮食。

    然而丘荣很快就愤愤不平地回来,报告关羽:“该部渠帅不肯卖粮,且出言不逊。”

    王方叫道:“踏平胡垒,尽取胡女!”

    其手下五个什长都是老兵,不是轻侠,就是亡命,在高奴投的关羽,人人都分配了羌女,闻言一起跟着叫嚣:“杀胡贼!抢胡女!”

    杨沛不由大皱眉头。

    在王方及其什长的鼓励、煽动下,新加入的郡兵也大着胆子喊:“杀胡贼!抢胡女!”

    这些郡兵应勉昂招募,都是过不下去生活的流民、无赖,在勉昂手下还算老实,到了关羽所谓“义从”军中,跟了王方这等兵痞,顿时如鱼得水,十分快活。

    杨沛问旁边咧着大嘴跟着嚷的胡赤儿和支罗:“你等也是胡人,为何也跟着喊杀胡贼?”

    胡赤儿发怒:“我已归汉,便是汉人,当然可以喊!”

    支罗冷冷道:“秀延部跟我族原本有仇,又如此无礼,该杀!”