丘荣的问话仿佛从极遥远的天外飞来:“文虎兄弟,你选哪个?指一下就是。”

    王彪迷迷糊糊中抬起手,指了指正看向自己的一个少女。

    丘荣赞道:“好!文虎兄弟请回。”派人把那少女带到一边。

    那少女频频回顾王彪。

    王彪腾云驾雾般回到队列之中,接受着周围羡慕、嫉妒的目光洗礼,也遥遥望向那少女。

    只有战功排名在前的将士能获得美女赏赐,不论他之前是否有女人。

    其余有功将士没有妻子的可以申请纳胡女,有妻子的只能选择领取财物赏赐。

    这又是杨沛的建议。

    固然要激励上层勇士,也要考虑广大普通将士的需求。不能涝的涝死,旱的旱死,要有一定的平衡。

    王彪等有斩首之功,按照之前关羽承诺,可以选择不领取赏赐,自行离开。

    但要放弃分配给自己的美女和财物,并不是一个能容易做出的决定。

    王彪犹豫难决。回到定阳县,怎么可能娶到这样的美女?听说这种档次的胡女,在权贵之间售卖价格高达百万。

    放弃?王彪可舍不得。

    然而留下从贼,奈父母家人何?

    关羽让王彪等人自行商议,三日后再决定是否要走,如果确定留下,再将赏赐颁发给他们。

    杨沛连夜来见王彪,对他道:“文虎兄,关公有意委君为都伯,士兵皆由君自择。”

    王彪虽然勇武,但在郡兵中由于年纪轻,资历浅,职位不过是個什长。若得任都伯,统兵数量一下子扩充五倍。都伯已是有品秩的基层军官,从什长跨到都伯,看似一步之遥,其实难比登天。

    王彪神情更加纠结。

    杨沛徐徐道:“文虎兄,天下将乱,此用武之时也。

    关公之勇,世所罕见,必能建殊功、成大事。

    若事可成,则君为元从,富贵可期。若事不成,我亦将劝关公归汉,身家可保。

    君还有何顾虑?”

    王彪道:“我若从关公,奈老父何?”

    杨沛笑道:“只要不走漏风声,郡中皆以君为关公所杀,君之父除了伤心之外,绝不会受到朝廷责罚。”

    王彪明白杨沛意思,就是需要他帮忙,将这些郡兵全部留下。大家一起从贼,就没法走漏风声了。对上郡太守勉昂而言,所募士兵战死,总比全部从贼,名声要好得多。

    于是王彪和杨沛一个动之以情,一个晓之以理,再加上关羽给出的丰厚赏赐,立功有权离开的郡兵大半选择留下。

    只有少数留下武器、战马,放弃赏赐,向旧同僚拱拱手,步行离去。

    邓生也早按杨沛的指示,悄悄离开。

    不久,邓生一身轻松地回来向杨沛复命。

    人,真是个复杂的动物。

    关羽一边休整,一边扩军。

    先是编练了两队骑兵,以邓生、王方为都伯。

    支罗情报错误,险些害了全军,被关羽斥责一顿,有些羞愧,自请处罚。关羽考据到他更擅长骑战,便将他降为副都伯,做邓生的副手。

    朱振则为王方副手。

    骑兵配备骑弓、长槊、环首刀。骑弓一时配备不齐,先配刀槊。

    两队长矛兵,都伯黄立、丁硕。配备木楯、长矛。

    一队刀盾兵,都伯王彪。配备圆盾、环首刀。

    一队步弓手,都伯郑朴。配备强弓。以后有条件时还可以配备硬弩。

    郑朴是当日为郡兵争取自由的代表之一,虽然被杨沛扣押在后军,没有斩获,但他威望很高,见了义从军勇猛,加以杨沛、王彪劝说,愿意投效,便任命为都伯,以安郡兵之心。

    这一队兵先从奴隶中征募。一人从军,全家自由,且分配房屋或帐篷。人人踊跃从军。

    上述六队,编制三百多人,暂时还做不到,实际兵力在两百五十左右。

    接连两场恶战,关羽部下损失不小。当日屠灭盘羊羌的二十八壮士,已伤亡过半,如罗章、谢允等。当然活下来的都至少是一个什长。

    关羽心中有岁在甲子这根弦绷着,从不敢浪费时间、虚度光阴,亲自率领军士进行训练。

    郡兵还好,王方等老兵却受不得训练之苦,觉得还不如上阵厮杀来得痛快。现在从早训练到晚,一回房中倒头就睡鼾声如雷,连跟胡女敦伦都无法尽兴。

    杨沛曾建议全体将士集中居住在军营,王方等强烈反对。关羽让步,有家室者可以自住,但严格规定了集合时间,严罚迟到者。

    第一天就罚了一堆人,连王彪都包括在内。王彪在众人哄笑声中,当众挨了军棍。为保证战斗力,打得不重,但耻辱感很强。

    王彪当晚就把铺盖搬到军营,跟未成家的战士同住。这军营原是秀延胡渠帅的大宅略做改造而成,每个房间里都是大通铺,每屋可住十几人。

    王方虽然仍旧住在自己家里,但都不敢旦旦而伐,因为那样的话实在起不来床,就算起得来,训练时也成了软脚虾。迟到或训练中落后的惩罚,肉体上倒是不重,主要是丢不起这个人。

    关羽没住自己的屋子,他连丘荣给他选的两个美女的面都没见过。吃住都与士兵在一起。

    杨沛说名将吴起就是这么做的。

    训练完毕,回家路上,暮色苍茫,晚霞满天。王方望着干净利落的里巷,炊烟袅袅的院落,听着孩子的欢笑声,大人带着爱意的责骂声,忍不住对邓生道:

    “此地如此富庶,不如留下?何必去跟投鹿屠各死磕?”

    这些人家大都是被释放为平民的汉人奴隶。

    邓生道:“你去跟关公说说?”

    王方道:“关公迷上了那个姓杨的。我说的话不管用。你最受信任,你去说关公肯定会听。”

    邓生摇头道:“跟杨孔渠无关。关公自有主意。”

    王方见邓生不肯去说,失望地道:“你胆子也太小了。我还是喜欢你以前桀骜不驯的样子。”

    邓生骂道:“放屁!再桀骜能在关公面前桀骜得起来吗?伱桀骜一个试试?”

    王方悻悻道:“试试就试试。”又对朱振道:“老朱咱俩一起去说如何?”

    朱振头摇得跟拨浪鼓似的:“不去、不去。你胆大,要去你自己去。”

    王方放话道:“去就去!我这是忠言,不信关公不听。”

    丁硕赞道:“好!有胆色!”与支罗等一起鼓掌叫好。