言雨萱是代表忠肃伯府来探望李氏的。

    同时来向未婚夫进香,以寄托哀思。

    李氏本以为,老五萧睿死了,言雨萱从此再也不会踏进侯府大门,没想到她竟然会主动前来。

    感激之余,这对有缘无份的婆媳抱头痛哭。

    言雨萱就势留了下来,在府中陪伴李氏几日,她从小就经常来萧家玩,已经将李氏当成了亲人。

    一连等了三日,族长萧九公才来侯府,随同前来的,还有在京所有萧族子弟。

    萧陌归宗是萧族的大事,特别是他如今已是侯府唯一的男丁,身份不同于往日。

    萧族的祠堂就设在平北侯府内,就是萧陌前几日去的地方。

    众人在萧九公的率领下,焚香祭告萧氏列祖列宗,言明萧陌奉旨归宗,众人三跪九叩,拜过了祖先。

    举行完仪典。

    萧陌又在九公的主持下,重新与族中老少续了长幼尊卑,各人一一见礼。

    族中叔伯辈大都对萧陌礼敬有加,态度不同于往日。

    一年来,他们中有很多人,得到过萧陌的关照,跟威远侯府做了不少生意,被萧陌的德行和能力所折服。

    二来,萧陌如今已是平北侯的唯一继承人,他们日后少不了需要萧陌庇护。

    同辈兄弟中,大多数人还算彬彬有礼,只有个别人态度冷淡,甚至对他有轻视之意。

    这态度萧陌也不是第一次领教,一年前他刚刚回府时,在父亲的引领下,与同宗子弟见面,这些人对他的态度,比今天更加恶劣。

    私底下对他冷嘲热讽,骂他是野种,出生成谜的大有人在,甚至有人还建议过,将他从族谱中除名。

    那时,有些叔伯辈也是支持这一看法的。

    若不是父亲强压着,他根本就代表不了萧族入赘威远侯府。

    李氏因为不想见到这场面,并未到场。

    萧陌是奉旨归宗,她虽然没法反对,却可以选择疏远他。

    萧九公在萧族所开的芙蓉楼上,安排了十几桌宴席,请萧陌赴宴。

    见礼毕,众人浩浩荡荡出了侯府,骑马的骑马,乘车的乘车,往芙蓉楼去。

    萧陌推脱不过,只好一同前往。

    芙蓉楼上,座无虚席,各人都带了家眷前来。

    “大家都起身,恭贺大公子回归萧族。”

    九公率先站起身致辞,众人纷纷起身,举起酒杯,只有几个同辈兄弟,行动迟缓,显然是故意做给萧陌看的。

    “恭贺大公子回归萧族!”众人异口同声。

    萧陌举杯道:“诸位伯叔祖、叔伯兄弟,你们与我萧陌同出一脉,血浓于水。今后只要有我萧陌在,便不会让我萧族在京中跌了份,被他族欺凌。”

    “好,正所谓积德前程远,存仁后步宽,大公子仁德已至,前途无量啊!”九公想起在威远侯府时所受的屈辱,又听了萧陌这话,不禁热泪盈眶,庆幸萧族又有了主心骨。

    “大公子仁德已至,前途无量!”

    萧家子弟共同举杯,尽饮杯中酒,感觉心中无比振奋。

    只要平北侯府不倒,萧家人在京里就没人敢轻视。

    接下来,九公又带着萧陌一桌一桌劝酒。

    几乎每桌都有萧家晚辈出席来向萧陌行礼。

    豫伯准备了许多金瓜子做为赏钱,替他打发给这些晚辈。

    大人们见萧陌如此大方,都高兴的合不拢嘴,让孩子们一个挨着一个的给萧陌磕头。

    席间一派祥和之际,忽然听见邻桌有名青年对同桌人道:“哎,你们听没听说过一个故事?”

    “什么故事?”有人接腔问。

    那青年论辈份是萧陌的族弟,名叫萧京。

    只听萧京略微高声道:“这世间有一种鸟,名叫杜娟,又名子规。它会将卵产在别的鸟巢里,这个蛋会比别的鸟蛋更先孵化出来。杜娟幼鸟一出生,就会用尽全力,将同巢的其它鸟蛋全都拱到巢外摔个稀烂。即使别的鸟蛋侥幸孵化出来,它们也会把幼鸟拱到巢外摔死。”

    “可真是坏蛋啦!还有如此狡诈狠毒的鸟。”

    萧京的胞弟萧应附和道,声音大到领近几桌全都能听见。

    热闹的宴会顷刻间安静下来。

    萧应见别人都看过来,故意大声道:“你说这鸟从小没娘养,没娘教的,它长大后还会不会像老鸟一样,把蛋下在别人巢里?”

    萧京面对众多长辈的目光,略微有些退缩,轻声道:“可不嘛,从根上就坏了,自然是谁的种就随谁的性。”

    九公的脸瞬间拉了下来,起身质问道:“萧京,萧应,你们两个小王八蛋又在扯什么犊子?”

    萧京萧应的父亲萧霖跟九公一桌,慌忙起身道:“九公不必理会他们,这两个瘪犊子巴成是喝高了,胡言乱语。”

    萧霖知道自己儿子这是不甘心,有意在挖苦萧陌,讽刺他是敌国女俘所生,身世成谜,如今却成了侯府继承人,好比鸠占雀巢。

    萧陌若是不与琼华郡主和离,就不会回归萧家。

    不回萧家,就轮不到他继承平北侯爵位。

    在萧陌没有和离之前,李氏找过族中几位德高望重的长辈,还有萧震的几个族兄弟,原本打算将萧京过继到萧震名下,以备将来承爵,因为萧京的母亲与李氏是表亲。

    没想到,萧陌突然与琼华郡主和离了,陛下还下旨命其归宗承嗣。

    萧京的希望瞬间破灭,消息传到家里,气得他哇哇大叫,在家里痛骂萧陌利欲熏心,为了继承侯爵,连郡马都不当,妻子都不要了。

    萧霖吓得训斥了儿子几句,本以为儿子发泄一通,这事也就过去了,没想到他敢在公众场合闹起来。

    眼见儿子的言行惊动了族长,萧霖赶紧起身打圆场,想替儿子遮掩过去。

    萧陌面色微沉,眸子里带着三分寒意,缓步走向萧京那桌,站在了萧京面前。

    “你父亲说你醉了,恐怕不尽然。你心里盘算着什么,本公子管不着。但你不该辱我生母,更不该质疑我父亲。”

    萧京慌得起身,故作惊讶地笑道:“误会,大公子这是误会了,小弟不过是讲了一个故事,大公子怎么就对号入座了呢?”

    他自觉身份特殊,即使是萧陌也得给他三分薄面。