“言副使,在你眼里,什么是忠?”萧陌挥退侍卫,信步走向楼梯。

    言慎微微一怔,道:“小子,你想考我?不负君恩即为忠,心存社稷即为忠!这两点你做到了哪一点?”

    萧陌微微一笑,“晚辈若没记错,言副使应该是忠肃伯府的人,却为何对忠之一字理解的如此浅显。”

    “小子,依你之见,何为忠?你今天若不能令老夫信服,仅就你方才所言,老夫也定当追究到底。”

    言慎是忠肃伯府二房,其兄正是忠肃伯言谨,也即是言雨萱的父亲。言慎为人古板,极爱较真,现任大虞谏议大夫一职。

    建武帝以他为副使,正是为了监督纪霆,弥补纪霆的不足之处。

    萧陌道:“夫忠者,有三层,上者忠于黎民百姓,中者忠于家国社稷,下者忠于君。民为重,社稷次之,君为轻,在前辈这里,却反了过来,岂不可笑?”

    “民为重,社稷次之,君为轻?小子,这话你是从哪听来的?君父君父,没有父亲,哪儿来的儿子?”

    言慎震惊不已,如此大逆不道的说辞,简直闻所未闻。

    萧陌大笑道:“笑话,天地初开时,生民何止亿兆,那时哪里来的社稷和君主?亿兆生民还不是活的好好的?反之,后来有了社稷和君主,但若君主失了民心,社稷立时便有累卵之危。若社稷倾覆,改朝换代,你所谓的君,又是谁?”

    “萧陌,你好大的胆子。”

    “你就这么想让我大虞改朝换代吗?”

    “果然是乱臣贼子,满口胡言,其心可诛。”

    旁边几个使团成员气急败坏,纷纷指责起萧陌来。

    萧陌一脸淡然,缓步走进他们中间,这些人却畏惧地向后退去。

    言慎科举入仕,不像这些人不学无术,听了这些话,一时竟哑口无言。他越想越觉得,萧陌此言饱含哲理。

    萧陌在言慎身前驻足道:“你我两家本是世交,晚辈理应称前辈一声世伯,敢问世伯到此,目的何在?不过是想促成虞夏联盟。而晚辈与夏国监国公主私交甚笃,世伯也看到了。晚辈只会是世伯的助力,世伯却为何敌我不分,打上门来?岂不令亲者痛,仇者快?”

    “你也是为促成虞夏结盟而来?那你为何在监国公主跟前诋毁我大虞……”

    言慎话说到一半,突然自己明白过来,“你无意为难国使大人,此是大阳王的人从中挑拨离间!”

    “世伯一言中的。”

    萧陌此来,原本就是为了促成虞夏结盟,但他没有得到建武帝首肯,只是以个人名义前来。若无使团相助,回朝之后,会有诸多不便。

    言慎为人正直,又是忠肃伯府的人,只是一时被蒙蔽,上了羯人的当,又有纪霆在后面拱火,才会气冲冲找上门来。

    若能晓以大义,得到他的帮助,回朝之后,会省去许多麻烦。

    言慎将信将疑,“夏国朝堂已将我等逐出通谊馆,此事即使并非你怂恿监国公主所为,我大虞也已是颜面扫地,还谈何结盟?”

    “世伯若是不惧,住国使馆如何?晚辈一句话,夏国必定待我大虞使团如上宾。”萧陌淡然道。

    言慎心下一喜,“此话当真?老夫何惧之有?你若能让夏国朝堂对我大虞使团平等相待,老夫便信你?”

    “这又何难?女帝因痛恨国使大人,才会任由夏国主和派勾结羯赵三皇子,刻意打压我大虞使团。若想让大虞使团得到平等对待,非换国使不可。晚辈斗胆推举世伯为国使,世伯若肯担此重任,晚辈定当不遗余力,帮助世伯,促成虞夏结盟。否则,晚辈也无能为力。”

    言慎倒吸了一口凉气,“贤侄此言当真?女帝一国之君,岂会因私怨而废国家大事?”

    言慎对当年萧震救走夏国质子的传言也略有耳闻,他也猜测萧陌受到夏国公主礼遇与此事有关。

    但他万万没想到,女帝会因私废公,对威远侯如此痛恨。

    “据我所知,女帝就是如此,不仅是女帝,监国公主对侯爷也是切齿痛恨。当年女帝在我大虞为质之时,侯爷曾力主将女帝献予羯赵,以求得我朝苟安。若是换作世伯你,能咽得下这等恶气?”

    言慎感同身受,他本也是嫉恶如仇之人,对于当年侯爷的行径也颇觉脸上无光,不禁感慨道:“妇人毕竟是妇人,当此国家存亡之际,尚不能放下私怨。不过话说回来,她毕竟是夏国国主,若是忤了她的意,而令两国结盟之事化为泡影,不仅夏国要遭殃,我大虞也将有灭顶之灾。老朽这就回去,转告侯爷,请侯爷定夺。若是侯爷肯放弃国使一职,还请贤侄不要失言。”

    “一言为定!”萧陌之言掷地有声。

    “老朽刚才莽撞了,还请贤侄勿怪!贤侄一番高论,振聋发聩,令老朽佩服。他日若得空,老朽定当登门拜访,向贤侄讨教。”

    言慎一旦确定萧陌是友非敌,说起话来,又是另一副面孔,倒也是性情中人。

    “老朽告辞!”言慎转身便走,剩下一屋子使团成员面面相觑。

    这些人中,不乏威远侯的亲信,见萧陌三言两语就说服了言副使,吃惊不小。

    想要再说什么,却苦于人微言轻,侯爷又不在这里。

    若是再招出刚才那个小侍卫,他们可打不过,只能灰溜溜地走了,急着要回去将此间发生的事告知侯爷。

    大师姐神不知鬼不觉地出现在萧陌身侧。

    “师弟,你真的长大了,再不是那个只醉心于武事的莽撞少年了。”

    大师姐林双满怀欣慰地转头看着萧陌,他本以为萧陌会将言慎狠狠羞辱一番,那就大错特错了。

    这言慎在大虞朝堂中向有清名,在坊间也有极高的声望,大兴城百姓都尊称他为国胆。

    此人敢想敢干,忠直不阿,朝中就没几名官员没被他参过。

    这样的人,只可引以为援,若是羞辱了他,大虞使团中真就没人能帮萧陌了。

    若没了这个官方联络人从中撮合,萧陌即使得到女帝答复,回朝后,建武帝这一关也难过。

    言慎敢于说话,又受建武帝器重,功劳让给他,也是最合适的,总不能给纪霆那个老混蛋。

    “师姐过誉了,若无师姐安排,小弟现在怕是连公主府的门开在哪儿都不知道!”萧陌与大师姐相视一笑,拱手奉承道,“接下来,还得仰仗大师姐相助。”

    “自然!”大师姐无比傲娇地背起双手,抬起了精致的下颌。