以前,有一对好兄弟。一个姓金叫金斗,一个姓穆叫穆童。他们虽然是异姓兄弟,但是比亲兄弟还好。从小一起进私塾读书,又一起考上了秀才。后来,看看想金榜题名不是一件容易的事,他们就放弃了读书,跟别人学着做生意。说是做生意,其实他们挣的钱也不多,除了自己的花销以外,一年到头也剩不下几两银子。

    有一天,他们二人贩了一些鲜枣子。千辛万苦地运到城里一看,满城都是卖鲜枣子的。二人看看碰到了这个情况,也只能是认赔了。一千多斤鲜枣子卖了半个多月才卖完,加上又烂了不少。最后一算账,这几年挣得那点钱也赔的差不多了。就在他们收拾收拾准备回家的时候,突然看见一群小孩在围着什么东西追打。金斗、穆童见了好奇地过去一看,小孩追打的原来是一只火红的狐狸。看样子这只狐狸是病了,东倒西歪地也走不成道,后屁股上还被小孩打得直流鲜血,看着实在是可怜人。如果不赶快拦住这群孩子,这只狐狸一定会被他们给打死。

    金斗看到这里,赶忙吆喝道:“你们不要再打了,这样会把它打死的。我给你们钱,你们去买好吃的去吧。”

    几个孩子一听有钱买好吃的,就丢掉下了手里的棍棒和石头,一起跑过来拿上金斗给他们的钱跑了。这时候,金斗、穆童过来一看,这只狐狸已经趴在地上不动了,奇怪的是,却闻见狐狸一身很浓的酒气。他们二人也没有多想,金斗把狐狸放进盛枣子的筐里,然后赶紧的离开了这里了。

    他们来到城外找了一个没有人的地方,拿出他们随身携带的硬伤药面,又找了一块布,把筐里受伤的狐狸给包扎好,这才带着狐狸一起回家。可是,到了第二天早晨,他们起床一看,那只火红的狐狸早已没有了踪影。穆童看着空枣子筐,不高兴地说道:“畜生就是畜生,你对他再好也是没有用的。”

    他们二人哪里会想到,被他们救的这只狐狸原来是一个修炼千年的狐仙,名字叫胡永。他还有两个狐仙女儿,大女儿叫杏儿,二女儿叫荷花,姐妹二人都是像仙女一样漂亮的美女。他们三个一起在深山里修炼,时间长了也经常下山游玩。父亲胡永下山的次数比两个女儿要多,因为他有一个嗜好,就是特别喜欢喝酒。他不但在山上喝,他还更喜欢到城里酒馆里喝酒,他觉得这么多人在一起喝酒,那才有意思。

    这一次他下山喝酒,在酒馆里正好遇到了他的两个老酒友,他们多日不见就在一起喝上了。几杯酒下肚,都兴奋了起来。三个人推杯换盏吆三喝四,时间不长就都喝醉了。胡永刚走出酒馆,一下子就显出了原形。现在他虽然是有四条腿走路,但是,喝醉了酒也走不成道了。偏偏就在这个时候,恰巧被一群顽皮的孩子看见了。俗话说:神仙难逃童子手,更何况是一只喝醉了酒的狐仙了,他哪里还有逃跑的机会。一会的工夫,就被这群孩子打得走不动了。幸亏是被金斗和穆童遇见救了他,不然的话后果不堪设想。

    胡永被救以后,一直到了天明才醒酒。这时候,他感到浑身痛疼难忍,他也不敢再露面了,也没有当面谢谢恩人,就悄悄地离开回山了。回山以后,他养了一个多月的伤,身体才算是痊愈。到了现在,他才把自己受伤和被救的经过,给两个女儿说了一遍。最后说道:“咱们得知恩图报,有机会一定去找到这两个恩人报恩。”

    可是,他的两个女儿听了,却都不相信父亲说的话,说道:“天底下哪里会有这样的好事,人类想抓我们都抓不到,更别说去救一只受了伤跑不了的狐狸了。”

    胡永见女儿不相信,就又说道:“我的救命恩人,一个叫金斗,一个叫穆童。有机会你们下山,去会一会他们二人,你们就会相信我说的话了。”

    杏儿和荷花听到这里,都半开玩笑地说道:“好的,以后等我们见到他们二人,一定试探一下这个什么金斗和穆童,如果真像你说的那样心地善良,我们就嫁给他们二人。”姐妹俩说完嬉笑着离开了。

    再说金斗和穆童做生意赔了钱以后,就不打算再做生意了。想想做生意真不是一般人能干了的,他们又太实在,根本就不是做生意的料。后来,金斗就到了一家油坊里当了账房先生,穆童在一家私塾里当了一位教书先生。

    有一年的冬天,天气特别的寒冷。有一天下午,金斗看看自己的被褥太单薄了,担心晚上冻得睡不着觉。他就给老板说了一声,想回家再拿一床被子来。当他来到路上的时候,刺骨的寒风吹得他浑身冰凉。就在这个时候,他突然发现在路边上,躺着一个要饭的老头。他赶忙过去一看,只见打狗棍子和一个要饭的破碗也扔在了一边。他赶忙俯下身用手一摸老头的额头,感觉烫的厉害。他心想:这个有年纪的一定是因为天气寒冷,冻得他得了伤寒病。他想到这里,也不回家拿被子了,背起这个老头就又回到了镇上。找到了郎中一看,老头还真的是得了伤寒病。他给老头抓了药以后,金斗也还是不放心他,就把他背到油坊自己住的地方来了。他又是熬药又是给老头用热水抹脸,一直到了下半夜,这个老头才算是有了好转。他对金斗是千恩万谢,然后起身就要离去。金斗看着他的这个样子,哪里放心让他走。

    到了第二天,油坊的老板就知道了此事。他找到金斗,生气地对他说道:“你一个识文断字的读书人,怎么还做糊涂事呢?这个乞丐得的是传染病,咱们这里又是油坊,你能让他住在这里吗?赶快把他送走,不然你也别在这里干了。”

    老头在屋里听见油坊老板生气了,他就从炕上爬起来,出来门摇摇晃晃地想离开油坊。还很费劲地对金斗谢道:“你真是一个好人,我谢谢你了。”

    老头说完,咳嗽着很艰难地往外走去。金斗看了心想:这么冷的天,这个老头还病着,他又没有地方去,我怎么能见死不救呢?想到这里,他就求老板道:“求求老板了,让他在我屋里养两天病吧,要是现在把他赶走了,这么大的年纪了还生着病,他还能有活路吗?”

    老板听到这里,好像是气得上了头,大声骂道:“你真是一个不长眼的东西,你既然想做好人,你就把他领到你家里去给他养病吧。”

    金斗看看老板既然把话说到这个份上了,他就收拾了一下,然后背着这个老头就回家去了。

    这个要饭的老头,住在金斗家里养病。金斗是忙前忙后抓药熬药,整整忙活了十几天,他的病才算是治好。一天,老头问金斗道:“这么多天了,你们家里怎么就你一个人呢?”

    金斗见老头问,他就叹了一口气。说道:“唉,我是一个无福之人。父母辛辛苦苦地把我养大,我还没来得及孝顺他们,他们就去世了。我家里穷,到现在也还没有说上个媳妇,真是让您老人家见笑了。”

    金斗说到这里,他突然听见老头一阵奇怪地笑声。笑声过后,这个要饭的老头突然不见了,在他的跟前出现了一位美女。只见这个美女长得是如花似玉,就像是年画上的仙女一样漂亮。美女看着一脸茫然的金斗,笑着说道:“我父亲说的还真是不错,你真是一个善良的好人。”

    金斗这才反应过来,不知所措地问道:“你是谁?那个老大爷又到哪里去了?”

    原来,这个美女就是狐仙胡永的二女儿荷花。她这次下山来就是想试探一下父亲说的恩人,到底是不是一个真正的好心人。后来,她就变作一位脏脏兮兮的老乞丐,躺在金斗回家的路上,装作得了伤寒病。没有想到金斗还真心实意地救了她,为了救她还让油坊的老板给辞退了。后来又在他自己的家里,给她养了十几天的“病”。这十几天来,她通过对金斗的接触和了解,她还真的就喜欢上了金斗。这时候,她又对金斗说:“你们救的那只喝醉酒,又被小孩打伤的狐狸你还记得吗?他就是我们的父亲,我们都是修炼千年的狐仙。是他让我来报答你的救命之恩的。你现在有什么困难和需求,我们都会满足你的。”

    到了这个时候,金斗才明白过来。心想:难怪这姑娘长得这么俊,原来她是一位狐仙,凡间哪里有这么漂亮的美女。想到这里,他赶忙说道:“你们不用这么客气,这也是我应该做的,我也不用你们报答什么。”

    荷花听到这里,她突然就羞羞答答起来,过了一会才鼓足了勇气,对呆站在那里的金斗说道:“既然别的你什么都不需要,你要是不嫌我长得丑的话,我就嫁给你,当你的媳妇吧。”

    金斗听了荷花的话,一下子紧张起来,有点局促不安地说道:“你是一位仙人,我怎么有福气娶你当媳妇呢?”

    荷花看见金斗的这个样子,又笑着说道:“你不要想的太多,也别过意不去,我并不是为了报恩才嫁给你的。我是看你诚实善良,又是一位一表人才的秀才,所以,我才决定嫁给你的。”

    金斗听到这里,见荷花对他是真心实意,也没有什么话说了。他就选一个良辰吉日,和荷花拜了堂成了亲。

    一个月以后,胡永领着他的大女儿杏儿,前来祝贺金斗和荷花喜结良缘。他们还给带来了绸缎十匹,珍珠玛瑙一箱,另外黄金一千两。杏儿还带了她试探穆童的经过。

    原来,杏儿和荷花是一起下的山。杏儿去试探穆童,荷花来试探金斗。没有想到的是荷花和金斗已结百年之好,杏儿却垂头丧气地回了山。杏儿第一次在穆童回家的路上,变作一个被几个地痞欺负的村姑。恰巧被穆童赶上了,可是,穆童却把脸转到了一边,装作没有看见一样就过去了。杏儿看着穆童远去的背影,心想:可能是我装了一个年轻的村姑,被人欺负还不够可怜,还不能打动他的同情心。第二次,她又变成了一个讨饭的老嬷嬷,病恹恹地躺着路边上。穆童看见了这个老嬷嬷,开始犹豫了一下,过了一会,他还是来到了她的跟前。他用手摸了一下老嬷嬷的头,发现老嬷嬷热得烫人。他站起身来自言自语道:“看着也怪可怜人,我救了她,如果给她把病治好了还行。可是,要是治不好,她死在了我家里,我可就有嘴也说不清了。”他说完,就快步离开了。

    后来,金斗、荷花二人又想起了那个油坊的老板。荷花就对金斗说道:“这个油坊的老板太没有人情味了,咱们现在有本钱了,咱也开一个油坊吧。一是为了挣钱,咱们不能坐吃山空,二也是气一气这个油坊老板。”

    从这以后,金斗就真的开了一个油坊,并且越发展越大。这几年,金斗也多次去找过穆童。后来穆童知道了狐仙的事情以后,差一点没后悔死,也更没有脸面来见荷花和金斗。后来,听说他当了一个官宦家里的教书先生,再后来,他就随着这个当官的去了很远的南方。