“接下来呢?”

    杨辅成哽咽道。

    “后来下官在书案上发现了对方的威胁信。

    只能用银子保平安。

    若敢不给,他们便会不时挑选个村子,进行屠村。

    下官本想上书朝廷,一步踏错,万事皆休。

    不得已才。”

    “怎说不出口了?

    不就是增加赋税,巧立名目盘剥民脂民膏。”

    唐朝朝眯起眼睛,紧紧盯着杨辅成的一举一动,她是不相信此事对方上官不清楚。

    淮北多地皆有流寇,若杨辅成没有说谎。

    问题可能不在表面这么简单。

    杨辅成深吸一口气,咬牙道。

    “千错万错,皆是下官一人所为,天使可砍了下官的脑袋。”

    “哼,龙一,命人进来,去查一下咱们这位杨县首,是否如表面这般清贫。

    剩下的进来,将这县府掘地三尺!”

    唐朝朝命令一下,慕容龙一便快步向外走去。

    “是真是假,是黑是白,很快就会清楚。

    别跪着了,起来吧。”

    “谢,谢天使大人。

    下官自知死罪难逃,是为无能。

    愿一死,以正国法!”

    “想死也要等事情水落石出再说。

    我问你,孟县后那些山中,当真无人能寻出对方踪迹?

    对方给你的信可还在?”

    杨辅成起身拉着发妻起身后指着书房道。

    “在里面,下官这就去取,可否让贱内在书房歇息一下?”

    唐朝朝看向妇人苍白的脸,点了点头。

    扶着妻子进入书房内,杨辅成眼神逐渐变得锐利与决绝。

    “你敢!!”

    “啊!”

    唐朝朝在外感应到了对方动作,杨辅成已经用匕首刺穿了妻子的心脏。

    毫不犹豫拔出,他仰头笑着,黑血从嘴角溢出。

    紧紧抱着妻子,眼角泪水流淌,二人命丧当场。

    “为什么!”

    看着两人尸体,难道是因为事情败露?

    事情超出了预期,院外传来了盔甲撞击声。

    等慕容龙一进门便看到公主站在杨辅成夫妇的尸体前。

    唐朝朝返回书房外,她观察了一下杨辅成的妻子,其手上多有老茧,非常粗糙。

    若贪腐为财,定然不会让妻子干此粗活。

    人之将死其言也善,杨辅成虽未多言,死前却抱着妻子流泪。

    他是畏罪自杀,还是要隐瞒什么。

    慕容龙一在书房翻找,等搜查县府的骁龙禁卫返回,他才出来。

    “启禀公主,县府内并未发现有异。”

    唐朝朝看向慕容龙一,对方也摇了摇头。

    “有意思,没想到这淮北还有如此多的阴暗勾当。

    先将两人收敛了,本公主倒要看看。

    有关人等是不是都如这杨县首一样不怕死。”

    根据杨辅成所言,无非就是流寇作案,淮北卫那些军卒借机扰民捞钱。

    其被夹在中间,又收到流寇威胁,不得已每月花钱保平安。

    只要拿下关键的人,将银钱返还给百姓,再灭了那流寇,事情也就能解决。

    但现在杨辅成,杀妻服毒,事情便没那么简单。

    两条路,可大可小,只在唐朝朝一念之间。

    “老爷,夫人。”

    差役在角落抹着泪,唐朝朝耳朵动了动道。

    “别在那边哭,现在问你,杨辅成可有异常?”

    “回,回大人的话,杨大人爱民如子,是个好官呐。

    可小的也不知为何会这样。

    他平日待人宽容,吃用节俭,增加杂税,也是没办法的事情。

    小人斗胆直言。

    淮北卫军与那强盗并无差别,前有狼后有虎。

    孟县百姓苦些,总比被害的要强!”

    “言之有理,那所得银钱,何时交付,又在何地。”

    “小人知道,就在孟县后山,我们每月初便会将银钱送上山。

    已经连续送了九个月,那伙贼人也是信守承诺,再未出来伤人性命。

    比那淮北卫军不知好上多少!”

    差役一副苦大仇深的模样,唐朝朝点点头道。

    “我出去一趟,你们且在此处待命。”

    “是!”

    出了县府,唐朝朝目光看向远处的百姓。

    骑上绝影沿街打量着周遭铺面。

    没多久便看到一个绸缎庄的旗子下方,带着一个不大的稻穗的图案。

    翻身下马进入其中,店铺中无人,掌柜带着小帽刚抬头便看到了对方亮出的玉印。

    他拿出一张纸,唐朝朝哈了口气盖在上面。

    掌柜一惊,赶忙拱手道。

    “见过云鸾堂主。”

    唐朝朝一抬手,店门关闭,她冷声质问道。

    “本堂主问你,为何杨县首遭遇此事,帝听堂没有如实汇报?!”

    掌柜闻言皱着眉,一副欲言又止的表情。

    “堂主,这,唉!”

    “尽可说来听听,此事干系很大?”

    “这倒不是,只是此事如实上报,杨县首怕是活不成了。

    百姓对其爱戴多有赞誉,虽有怨怼,但其以身作则,甚至过的不如一些民户。

    也不知是哪个不长眼的东西,将这事捅上去的。”

    有些初入帝听堂的家伙,总是会将事情没头没尾的捅上去。

    “就因为这个你便知情不报?

    保下杨辅成,饿死当地百姓,淮北帝听堂就是如此做事的?”

    “小的知罪,还请堂主息怒。”

    得到了帝听堂人员的消息,看来那伙流寇确实存在,不过那些流寇只要银钱,却不要粮食。

    唐朝朝还没那么蠢,会去听信一面之词。

    有时候眼见耳闻,皆会是假,她感觉这事必定不简单。

    “行了,那伙流寇可有消息?”

    “不曾有,孟县不富裕,我们也曾想监视一下对方何时去取银钱。

    但他们只会在隔夜的清晨去拿钱。

    堂主应该不知,孟县后面的群山又叫梦泽山。

    每到清晨水汽上升,会有很大的雾气。

    不过两个月前,他们改在了晚上,看那点点火光,人数不多。”

    把消息说出,掌柜的小声试探道。

    “堂主,杨大人是个好官,能否从轻发落?”

    “不该你打听的少打听。”

    “是,小的僭越了。”

    杨辅成的死,看来还不能暴露。

    唐朝朝快速出了门,骑着绝影返回县府,让人将那唯一的差役关在了房中。

    尸体停在书房中,暂缓下葬。

    “龙一,明日随我进山,没有我的命令,不准任何人踏入县府。

    这背后一定隐藏了一个大阴谋。”

    慕容龙一领命,派人封锁县府。

    唐朝朝来到书房,她看着白布下的两具尸体。

    “杨辅成,你究竟想告诉我什么。

    为何不能直言?

    百姓口口声声说你是位好官,可你却选择一死,实在太反常了。

    既然不怕死,又有什么不能说呢?”