殿内熏香的味道极重,傅承晏下意识地屏住了呼吸,抬眸看去,只见皇帝赵雍正坐在龙椅上,低头批阅奏折。

    几日不见,他比先前更加苍老了,两鬓生出了不少白发,脸色也憔悴得厉害。

    想来十三皇子的死,对他的打击是致命的。

    听到动静,赵雍的手微微顿了一下,“承晏,你来了!”

    傅承晏恭恭敬敬地跪下来,向他行了一礼,“陛下。”

    “坐吧,这又没有旁人,你就不必拘泥于这些虚礼了。”赵雍沉闷沙哑的嗓音,在面对傅承晏时,柔和了几分。

    傅承晏刚坐下,赵雍便问道:“如何了?”

    “陛下,武器库的位置,臣已经派人去核实了。”

    赵雍点了点头,称赞道:“好!朕就知道,没看错你!”

    “臣还有一事。”傅承晏道,“臣近日查到,崔詹事,这些年来一直以权谋私,官商勾结,贪污数额巨大。”

    此话一出,赵雍脸上的笑容顿时敛了起来,他瞧着傅承晏,许久都没说话。

    如此重大的事情,可赵雍却并未表现出震惊,亦或是愤怒。

    仿佛他一早就已经知晓了崔玉棠的贪腐行径。

    “陛下,是否需要臣带兵去崔詹事府上走一趟?”傅承晏问。

    赵雍重重叹息一声,他放下了手中的毛笔,有些无可奈何地说道:“案子也查了这么久了,若一下将他们全都揪出来,只怕朝中又是一番腥风血雨,如今你查案就已经引得朝中人心惶惶,依朕看,将赃款查抄充公后,便就此作罢吧。”

    “陛下!这些蛀虫若一日不除,大邺便一日不得安宁!”傅承晏跪了下来,同赵雍说道。

    他不明白,赵雍既然不愿惩处这些贪污的官员,又为何要让他大费周章地去查?

    见傅承晏如此执着,赵雍也同他说起了体己话,“朕老了,已经没有那么多精力去处理这些了。”

    若是早些年,哪怕朝中无人可用,赵雍也必然要将这些危害社稷的蛀虫统统斩杀,可如今他年过半百,黄土埋半截了,又刚经历了丧子之痛,他清楚地知道自己的身子一日不如一日。

    这个位置他也坐不了几年了,只要提防着宁王,不让他将这把龙椅抢了去便可,至于其他的,赵雍已经没那么多精力去管了。

    他不想自己寿数将近时,还要查出来这么多贪污受贿的官员,否则将来史书上,将会如何评说他?

    有些事情,只要没有威胁到皇位,他便睁一只眼,闭一只眼了。

    银子充入国库了,能切实地解决民生,于他而言,便足矣。

    傅承晏还想再说些什么,赵雍便摆了摆手打断道:“懿儿回来了,你可见过她了?”

    经过刚才的事情,此刻傅承晏心中还有些窝火,他不咸不淡地“嗯”了一声,算是回应了。

    赵雍知道他是个眼里容不得沙子的性格,也知道他效忠大邺,对于他这些脾气,也都当是年少轻狂,不做计较。

    更何况,赵懿这么多年来,一直心心念念的都是他傅承晏。

    “这么多年过去了,她心里依然有你,承晏啊,她的确娇纵了些,但朕就懿儿这一个女儿……”

    傅承晏打断道:“陛下,臣已有心仪之人。”

    闻言,赵雍当即沉了脸色,他问:“何人?”

    面对天子的盘问,傅承晏也选择三缄其口。

    赵雍冷哼一声,起身走到了窗边,看向外头站着的沈如韫,“你的心上人,可是沈相府上的大小姐,沈如韫?”

    这段时日,他虽然身子不好,但也对沈如韫略有耳闻。

    毕竟沈家出了那样的丑闻,流言蜚语传的又是最快的,他想不知道都难。

    傅承晏否认道:“不是。”

    “那你今日带她入宫,是为何事?”赵雍转过身来,走到了傅承晏面前。

    哪怕身前的男人,早已暮年,但他举手投足间的王者之气,却依旧不减当年。

    “真相自有刑部会去查明,你若不在意她,又怎会甘愿惹上这样的麻烦,也要带她来见朕?”赵雍那双深邃的眸子,早已洞悉一切。

    傅承晏有一瞬哑然。

    “既然来了,也让朕见一见这位沈小姐吧,看看她到底值不值得你这般体贴。”赵雍重新坐回了龙椅上。

    话毕,苏公公便将殿外候着的沈如韫请了进来。

    沈如韫见到赵雍后,十分恭敬地行了一礼,“陛下万安。”

    一想到傅承晏喜欢的是她,而不是自己的女儿,赵雍心里便多少有些不是滋味。

    他并未给她什么好脸色,只淡淡道:“起来吧。”

    “多谢陛下。”

    赵雍的目光落到沈如韫身上,似笑非笑道:“沈小姐,这段时间朕可听闻了不少有关你的轶事,今日一见,果然名不虚传啊。”

    这一番话,听着像是闲话家常,可从当今圣上的口中说出来,无疑是想将沈如韫钉在耻辱柱上。

    她昂起头,扬唇道:“臣女也是不愿棒打鸳鸯,为难有情人,这才忍痛退了这门亲事。”

    沈如韫说着,还故作伤心地抬手抹了抹眼角不存在的眼泪。

    “那看来沈小姐还是个极为心善的性情中人啊!”赵雍眸色微深,语气也平静得听不出喜怒。

    “退亲对女子来说,的确极易损坏名声,臣女敢与未婚夫婿退亲,多亏了圣上宽厚仁慈,臣女这是在证陛下的道。”

    赵雍喉间溢出一声轻呵,皮笑肉不笑地开口说道:“还真是个伶牙俐齿的丫头,怪不得承晏对你如此上心。”

    沈如韫闻言,微微抬眸,朝着一旁的傅承晏投去一道晦暗不明的眼神。

    他果然是在拿自己挡刀。

    “陛下,臣女今日……”

    沈如韫到了嘴边的话,还未说到一半,便硬生生被打断了。

    “父皇!”

    一道略显娇俏的声音自殿外响起。

    方才就已经交过锋了,沈如韫自然清楚殿外的人是谁。

    赵雍还未传召,赵懿便闯了进来,与她同行的,还有十分宠爱她的太后。

    “母后,您怎么来了?”赵雍有些意外。

    “见过太后。”傅承晏和沈如韫异口同声道。

    赵懿笑眯眯地走到了傅承晏面前,在路过沈如韫时,连一个眼神都没施舍给她。

    “方才懿儿吵着要哀家来勤政殿,原来是承晏来了!”太后语气含笑。

    这很显然就是一个陷阱,面对他们这样赤裸的算计,傅承晏只觉得恶寒。

    见傅承晏不说话,太后直接指名道姓,“承晏啊!懿儿此番回京,可是特意为了你来的!”

    赵懿故作娇羞地倚在太后身旁,“祖母,您就莫要取笑懿儿了。”

    “母后,朕还在处理公务。”赵雍叹息一声说道。

    此话一出,太后的视线这才看向跪在地上的沈如韫。

    “哦?看来哀家来的不是时候。”

    “母后,您误会了,儿子没有这个意思。”赵雍连忙撇清。

    太后倚老卖老道:“既然如此,那哀家便直说了,懿儿也到了该婚配的年纪了,她这些年独身一人在那渌州,受尽了苦楚委屈,身边也是该有个知冷知热,能说体己话的人了。”

    话音落下后,殿内所有人的目光都齐刷刷地投向了傅承晏。

    赵懿也鼓“身为女子,却这般水性杨花,不知廉耻,别以为本宫不知道,你心里在想些什么,像你这样的贱妇,最好认清自己的身份,莫要肖想不该想的东西。”赵懿语气中的讥讽不加掩饰,其中敲打的意味更重。

    身为一国公主,却当着这么多人的面,给相府嫡女难堪,傅承晏眼底的厌恶,也越发加深了几分。

    哪怕出宫多年,她身上这股子蠢劲,依旧没有丝毫变化。

    “殿下!沈小姐乃沈相之女,亦是臣的挚友,您这般给她难堪,莫非是对臣和沈相不满?”

    傅承晏微微侧了侧身,挡在了沈如韫面前,将她和赵懿隔开,也替她挡住了那不怀好意的眼神。

    赵懿见沈如韫被傅承晏护着,她心中越发不满,紧咬着牙关,视线越过傅承晏落到沈如韫身上,满含恨意的眼神,如同淬了这世间最狠毒的毒药。

    她想她死。

    哪怕这只是第一次见面。

    赵懿心中愤恨,恨沈如韫这样天生浪荡的狐媚子,尽会耍些下作的手段勾引人,更恨她这样的下流货色入了傅承晏的眼。

    面对这样直白的恶意,沈如韫并未感到羞愤,她只是抬起眼眸,毫不避讳地直视她的怨愤,“公主殿下,若贬低臣女,能让您心里舒坦些,也是臣女的福分了,只是还望殿下莫要折辱了自己的身价,您刚回京,不知有多少双眼睛看着您,这人前人后,还是莫要失了分寸。”

    赵懿虽贵为长公主,可她从小被娇生惯养,脾气秉性恶劣至极,五年前她便因为吃醋,杖杀了一位权臣的女儿,犯下此等大错,圣上也护不住她,只得杖责三十,并连夜将她送去了渌州。

    五年来她从未回过京,但如今圣上身子一日不如一日,十三皇子又遭人算计不幸殒命,她这才经召回了京。

    “你这娼妇,你!”赵懿身为公主,却被沈如韫给教训了,自然是满肚子火气,她扬起的手还未落下,便被截停在了半空。

    赵懿越发口无遮拦,傅承晏也不愿再惯着她,他隔着布料,攥住她的手腕,眼底一片冰冷,瞧不出丝毫情绪,“还望殿下适可而止。”

    他嗓音森然,语气里饱含警告的意味。

    赵懿心知他这是生气了,不得已软下了态度,“阿晏哥哥,你别生气,本宫此番回京,特意从渌州为你带了许多礼物,都是按照你的喜好挑的,想来你应当会喜欢,不如你随本宫去长乐宫瞧瞧吧!若是不方便,等你忙完了,本宫去国公府找你如何?”

    傅承晏实在不想与她有任何的牵扯,免得又像先前那般,分明什么都没做,却被这样的蠢货连累,也沦为了众人茶余饭后的谈资。

    他冷着脸拒绝道:“不必了,如今大邺国库空虚,殿下也当开源节流,送的东西傅某也并不喜欢,公主往后莫要再做这些了。”

    对于赵懿的示好,他并不领情。

    被拒绝后,赵懿瞬间急了,她上前一步,想要拉他的手,但傅承晏反应极快,生怕被她缠上,他后撤的动作让赵懿扑了个空。

    “阿晏哥哥,几年不见,你怎么变得这么见外了?从前你分明很宠我的啊!”赵懿不可置信地垂眸,看着自己空落落的双手,眼眶也湿润了。

    但很快,赵懿就收拾好了情绪,她将自己被傅承晏拒绝的爱而不得,一股脑地发泄到了沈如韫身上,戴着护甲的手,就这么恶狠狠地指向沈如韫,并不顾形象地破口大骂道:“是不是你这个贱人!是不是你同他说了什么?”

    见她这般油盐不进,傅承晏也开门见山地向她坦言,“并非见外,也与旁人无关,傅某只是单纯的不喜欢。”

    他一字一顿地补充道:“东西不喜欢,人也不喜欢。”

    听到傅承晏这毫不留情的拒绝,赵懿只觉得喉咙如被钝刀搅动,嘴唇颤抖着张合,却发不出一点声音,只有泪水,悄无声息地顺着脸颊滚落。

    她原本以为,这样做能彰显出她与傅承晏的亲密,以此让沈如韫知难而退,可没想到他竟然会当着这么多人的面拒绝自己,甚至把话说得那么不留情面。

    虽然她的确说话难听,但沈如韫见她这破碎的模样,心中也忍不住地谴责起了傅承晏。

    “傅某还有要事在身,恕不奉陪。”

    傅承晏说着,便自然地拉起沈如韫的手,与赵懿擦肩而过。

    走远后,沈如韫这才小声地吐槽道:“傅国公,你未免也太残忍了些。”

    “当断不断,才最残忍。”傅承晏如实道。

    他从未对赵懿有过一丝真心,也从未与她逢场作戏,这一切都只不过是赵懿仗着她公主的的身份,将她的喜好,强加到傅承晏身上。

    无论她犯了什么错,她依旧是那个高高在上的长公主殿下,没有人会让她去承担后果,可所有的代价,都有旁的人,来为她承受。

    五年前她不计后果地杖杀了权臣之女,她倒是被保护得好好的离开了京城这漩涡,可丧女之痛,如何能忍,那女子的兄长,伺机潜入国公府刺杀他,他差点没了半条命。

    他没有那么多条性命来陪着赵懿胡闹。

    但这一切沈如韫都不知情。

    同为女人,她对赵懿这种爱而不得的痛苦,深有体会,喜欢上一个错误的人,真的会将自己的一生都搞砸。

    但从傅承晏对她的态度来看……

    突然这么好心,带她面圣,该不会是想要拿她当挡箭牌吧?

    若真是这样,那她往后的日子只怕是不好过了。

    “在想什么?”傅承晏见她紧绷着脸,主动问道。

    “在想该向你索要怎样的报酬。”

    毕竟对方可是公主,想要让她帮忙斩断烂桃花,得加钱。

    ……

    勤政殿外。

    身着一袭素白麻衣的苏公公,见到傅承晏后,立即迎了上来,“傅国公,您总算来了!陛下正等着您呢!”

    傅承晏赔笑道:“苏公公见谅,方才路上遇到了长公主殿下,耽误了些时辰。”

    他这么一说,苏公公当即便明白了过来,被赵懿缠上,还能这么快脱身,他朝着傅承晏投去一道略带同情,但又极其钦佩的眼神。

    傅承晏进勤政殿前,转身同沈如韫道:“乖乖等着,记住我叮嘱你的。”

    话毕,他便头也不回地走进了殿内,直到帘子被放了下来,他的身影才彻底地消失在沈如韫的视线之中。

    她想,圣上传召傅承晏,大抵是要与他聊贪污一案,如今大邺看似繁荣,但内里早已被蛀虫啃食得千疮百孔了。

    但现在更为重要的是,沈如韫也不清楚见到圣上后,能不能顺利地为姜家洗清冤屈。

    她想着,不由得叹息了一声,若圣上不信她的话,姜泠月便会不日问斩了……勇气同赵雍请求道:“父皇,儿臣想要阿晏哥哥当儿臣的驸马。”