姜钰走到姜雪身旁,低头耳语几句。

    姜雪惊诧地抬眼看他,朱唇微张,正欲开口。

    他伸手拍了拍她的肩膀以示慰藉。

    “来人。”

    只见姜钰伸手从袖袍下拿出一瓶东西,唤来宫人,低声吩咐了几句。

    宫人接过东西,点头称诺,便立刻退入廊下。

    武安郎们心中有些疑惑,但训练有素,此刻仍单膝跪地双手握拳,并未交头接耳。

    不多时,适才领了姜钰吩咐的宫人便带着两名宫人赶来。

    “孤适才给他的药是牵机引。”姜钰负手而站,下颌微抬。

    武安郎们心中一震,牵机引!

    边关军中容易混进别国间细,不同其他间细,他们多是心志异常坚韧的铁汉,对付这些人,寻常刑罚多半无济于事。

    冀朝开朝大将军蒋济早年得到一味毒药,服用此药者不会即刻毒发身亡,却会日日承受肠穿肚烂之痛,七日之后才能气绝,只有得到解药才能缓解。

    这味毒药用于对付心志坚定的细作,效果奇佳。

    但此药只由历代镇北将军所持有,且绝不外传。

    此药是冀国镇北军中的秘药。他们是从军中一路提拔上来的,自然知道此药厉害。

    “这两个宫人手上的酒,一半有毒,一半无毒。”

    “孤方才说过,今日只试你们的运气。一会儿孤会让他们把这二十盏酒放在你们面前。”

    姜钰扫视一圈,道:“一半的概率,你们自己选一盏。要么,凭本事活下来。”

    “要么,就凭运气活下来。”

    武安郎们面面相觑,只得同时道:“诺!”

    姜雪接过晓春递上的茶水,轻轻吹拂。

    二皇兄竟然变了这样的性子。

    从前他是皇宫内最随和自在的性子,身边的宫人哪怕犯错,最严重的也不过斥责几句,从未责罚过。

    是以宫里的仆婢多是喜欢他的,就像方才拂冬见到他,也是喜出望外。

    没想到如今军中呆久了,性子与心肠,都刚硬了不少。

    姜雪嘴角浮起一抹苦笑。

    一名武安郎先行上前查看,二十盏酒颜色浓浊,却都呈澄黄色,与寻常的酒无异。

    光凭此酒的颜色、味道完全无法做出判断,他眉头紧皱转而跪下。

    “禀殿下,恕属下不敬,牵机引乃军中对付细作的秘药,我等都是冀朝军人,为何殿下要对我等用此药!”

    “尔等虽直属宫中御林卫编制,却也是军中逐级擢选出来的,可还记得军人天职是什么?”

    “服从命令!”武安郎大声回禀。

    “很好。”姜钰眼睛微眯,“既然记得,上峰有令为何不执行?”

    “回禀殿下,吾等是武安郎,直属陛下与娘娘!殿下虽是皇子,却不是我们的直属上司!我们只听命于帝后!”

    少年倔强的脸上有些不服。

    “说得好!”姜雪放下手中茶盏,起身走到他们面前。

    “还有谁的想法与这位武安郎一致?向前一步。”

    余下九名武安郎纷纷低头。

    “你叫什么名字?”姜雪下巴微扬,目光直视适才发话的武安郎。

    “臣江其斌,见过公主!”

    “江其斌,你说的很对,”姜雪笑道,“你们都是冀朝军中的佼佼者,从前既然选为武安郎,便只有两位主子。”

    “一是父皇,二是母后。”她信步游走于少年郎跟前,缓缓道:

    “你们的天职是绝对服从主上的命令没错。但今日本宫要告知各位——”

    她神色冷厉:“父皇母后既把你们指派给本宫,从今日始,你们便只有本宫一个主子!倘若心底里有半分不愿,即刻可以离去,本宫绝不责罚。”

    武安郎们面面相觑,不敢有动作。

    姜雪目光如炬,看着他们道:“本宫知你们胸中抱负,并非只有权势富贵。”

    “武安郎历来肩负帝后殿前护卫,但你们有五年一大选,品质、武功、谋略上佳者,是可以由父皇钦命挂帅上阵的。”

    “本宫知道你们心中有虑,今日你们若跟了本宫前去,便极有可能不赴两年后的大选。”

    “本宫给你们时间考虑,一盏茶后,若有不愿意委顿在本宫这里的,自行离开。本宫绝不责罚。”

    “晓春,上茶。”

    姜钰轻笑,眼神赞赏地看向她,同她一起坐到廊下品茶。

    “雪儿,你着实变了许多,如今处事稳重得体,不失公主威仪。”

    “皇兄不也是,从前何曾见你用过这种雷霆手段。”

    姜雪有些怅然若失。

    姜钰看出她的闷闷不乐,递了块点心到她手里。

    “雪儿,我不仅是你的哥哥,也是父皇母后现在唯一的儿子,是冀朝唯一的储君人选。”

    “从前的荒唐和不羁,都不应该出现在国家储君和王朝公主的身上。”

    “所以,做出改变,不在于我们的意愿。反之,这样的改变,越早越好。”

    “因为这是我们必须担起的职责。”

    他轻抚姜雪的手背,安慰道:“你长大,哥哥很开心。所以哥哥有改变,也希望你为我高兴。”

    姜雪尽力扯出一抹笑,开口道:“茶喝得差不多了,皇兄陪我过去看看吧。”

    二人走过去,发现已有四名武安郎半跪于前排。

    “你们走吧,本宫不会为难。母后那边本宫会让人去解释清楚,放心回去当差就是。”

    四人跪下,向她磕了个头,道:“谢殿下!”

    “不必谢我。无论是不是效命于我,你们都是大冀的好儿郎。”姜雪挥挥衣袖,“回去吧。”

    她转身看向其余六人。

    一眼看到刚刚与姜钰争执的倔强少年郎。

    “江其斌?”

    “臣在!”少年郎出列,大声回应。

    这声儿未免也太大了······姜雪觉着有些好笑,问他:“怎么没走?”

    “臣本来就不想走!”

    “适才唯有你出来反驳二皇兄之举,本宫以为你该是不愿意留下的。”

    姜雪细细打量他,瞧着不过十五六的年纪,脸上还有未褪去的童稚之气。

    武安郎的擢选这么残酷,他这个年纪是怎么脱颖而出的?

    “回禀殿下,”江其斌认真道,“臣是觉得二殿下之举欠妥,所以臣出言反驳。但是臣是奉皇后殿下之令保护公主,往后公主的安全就是臣的职责!臣不想走!”

    姜雪看他的模样,真是个单纯的少年军将。

    这样的人,想必会是忠仆。

    她转而又对着所有人说道:“既然你们决定留下,那便按皇兄的意思,试试大家伙的运气。”

    “这酒依然要喝,但,”姜雪神色坚定,“本宫会同你们一起!”

    几人闻言大惊失色。

    姜钰却笑着看着她,仿佛没有半点担心。

    “诸位,愿意饮下此杯的,从今往后,本宫会与你们同进退。”

    姜雪随意拿起盘中的一盏酒,一饮而尽。