太子不知道的是,二皇子怂恿他动宋家,除了为了报复宋家外,也为了能渔翁得利。

    兄弟两人又商议了后面的事,二皇子心思诡谲,说出的话让太子连连点头。直言有二皇子这样的智囊在,他便什么都不愁了。

    之后的几日,宋家和秦家议亲的消息,也在京里传开了。

    转眼到了八月十四那日,苏顺慈准备了六车节礼,打算给宋家,沈家,还有苏家各送两车。

    当然,苏家这两车是给三叔和三婶的。

    恰好出门前,苏芷兰来找她,给她送母亲海氏亲手做的绿豆糕。

    苏顺慈道了谢后又问苏芷兰,“我要去给宋家和大姐姐那送节礼,你跟我一道去么?”

    “最后送苏家的,正好还能把你送回家。”

    说完又迟疑道:“你和忠勇王定亲了,方便这么去宋家么?”

    京中有些人家会顾忌这些,定亲了之后,未成婚的两人便不大见面了。

    苏芷兰却不在意地说道:“去吧,正好去看看婉婉姐,再给老夫人和宋夫人请个安。”

    她和宋弘深因为造船的事,私下见过好几面了。她还跟着他,去了工部几次。所以跟苏顺慈去宋家,她并不觉得是什么不合规矩的事。

    前几日宋弘深去苏家送了节礼,她爹娘也回了礼。节礼这些事,倒是无需她操心。她这一趟,就算是跟着四姐姐去玩儿的。

    去宋家的路上,苏顺慈靠在马车的车厢壁上,眉目间遮掩不住的倦意。

    “四姐姐怎么了?我好些日子没见你了,这些日子很忙么?”

    从秦家老夫人过寿,到现在已经快半个月了。苏芷兰去了两次宁王府,都没看见她的人影。

    苏顺慈苦笑了一声,“这半个月一直在忙海运的事,昨日第一批货总算是送出去了,我也能歇几日。”

    “按理说这节礼早就该送了,我实在是忙的没工夫,这才拖到了现在。”

    她和林无尘忙活了好几个月,总算是把这批货顺利送出去了。

    关于海运的生意,两人已经划分了各自负责的部分。苏顺慈负责棉布锦缎和珠宝首饰,林无尘则负责瓷器和茶叶。两人各自采买,所赚取的利润也各自核算。只有出海所产生的费用,是均摊的。

    苏芷兰拉住苏顺慈的手安慰道:“都是自家人,谁还能挑你的理不成?”

    “既忙完了,你也得好好歇两日。四姐姐才比我大一岁,就已经这么厉害了。要说我最佩服的人,就是四姐姐了。”

    她倒不是刻意说好听的,这确实是她的真心话。晚上睡不着的时候,她曾经想过。若她像四姐姐这样的出身,这样的境遇,可能闯出这样一片天地?

    当时她下意识摇了摇头,她觉得不行,她没有四姐姐的心性和手段。

    四姐姐能有今日,除了有像大姐姐和三表哥那样的贵人相帮外,也得益于她自己的韧性。

    父亲说过,人这一生都会遇到贵人,也都有气运加身的时候。但是归根结底,还是要看自己。

    再好的泥瓦匠,也扶不住烂泥上墙。

    苏芷兰说话不急不缓,一双沉静的眸子关切地看着她。

    苏顺慈宠溺地摸了摸她的脸颊,“四姐姐没事,等你成婚,四姐姐定能给你一份大大的嫁妆。”

    苏芷兰并不客气地说不要,而是又往苏顺慈身边蹭了蹭,“嗳,那我就等着享四姐姐的福了。”

    姐妹两人到了宋家,先去给老夫人和侯夫人王氏请安。

    老夫人拉着两人说了好一会儿的话,又单独给了中秋的节礼。各得了一对白玉镯子,通体透亮。

    宋婉婉得了消息过来,两人这才知道今日贤妃娘娘宴请京中命妇,侯夫人王氏进宫了。

    今日宋家老夫人格外高兴,一个亲孙女,一个干孙女,还有个没过门的孙媳妇。

    都是娇艳欲滴的小姑娘,她看哪个都是打心眼里喜欢。

    苏顺慈本来打算陪着说会话,就去沈家,晌午还能和大姐姐用个饭。

    可宋老夫人却拉着她们几个不放,又吩咐人预备了席面。

    几人都不想扫老夫人的兴致,便陪着用了午饭。

    午饭后老夫人要歇着,宋婉婉才带着苏顺慈和苏芷兰去了自己院子。

    没有长辈在边上,几人随意多了。

    进门坐下后,宋婉婉吩咐人拿了她新制的玫瑰香露过来,让两人拿回去沐浴的时候用。

    苏顺慈则问道:“婉婉姐,你怎么忽然就跟秦三公子定亲了?”

    自打宋婉婉传出定亲的消息,苏顺慈便一直想来问问,也没腾出功夫。

    上次在秦家给秦老夫人祝寿的时候,还没听说这事呢,总觉得仓促了些。

    宋婉婉这几日也跟做梦一样,有时候忽然想起自己定亲了,还觉得不可置信。

    想起秦源,她抿唇笑了笑,“好夫君就得抓紧下手,被别人抢去怎么办?”

    苏顺慈和苏芷兰都错愕地看着她,然后两人又对视了一眼,一副不敢相信的样子。

    宋婉婉却没多解释,只是觉得似秦源那般会怕疼喊疼,又因为顾及她而伤了自己的人,不大好找。

    所以那日父亲说再思量几日的时候,是她提出早点回信定下亲事。

    母亲说嫁人有赌的成分,生怕她赌输了。可既然嫁给谁都是赌,那还不如嫁个顺眼的。

    她在心里数了一圈,京里这些贵公子,除了自家哥哥们外,她看秦源最顺眼。

    就算真赌输了,她宋婉婉也输得起。

    几人说话的功夫,有丫鬟进来禀告,说是夫人回来了。

    三人起身,朝着王氏住的主院去了。

    还没进门,宋婉婉就察觉出不对劲儿了。

    门口伺候的两个大丫鬟噤若寒蝉,一副大气都不敢喘的样子。

    进门后,宋婉婉瞧了母亲一眼,就知道她是带着怒意回府的。

    三人上前行了礼,宋婉婉开口问道:“这是怎么了?今日进宫出什么事了?”

    见母亲沉着脸没说话,她又看向母亲身边的大丫鬟忍冬。

    忍冬哪敢解释,只能给宋婉婉使个眼色,示意她确实是宫里的事。

    顷刻后,王氏舒缓了神色,“你们几个别站着了,都坐。”

    又吩咐忍冬,“上茶,再把前几日南边送来的蜜桔捡大的端上来,给几位小姐吃。”

    屋里无关的人,都被王氏打发了下去。

    等没外人了,她才说起今日在宫里的事,气得宋婉婉差点摔了茶杯。