连日的怀疑与挣扎,到头来竟成了笑话,身陷囹圄时宋瑜不知多少次在心底为这个弟弟开脱,此刻见他装都不装已是心寒到极点。他艰难地追问:“你是为了继承家业?”

    宋璋觉得好笑,即便被揭穿了他也不见慌乱,反而漫不经心地反问:“不然呢?”

    莫说是他们这等巨富之家,即便是升斗小民也会因为那几亩薄田争得你死我活。他从来都不信命,更不推崇什么长幼有序,难道出生晚一些就活该放弃一切?

    事实上,他从出生起便一直活在宋瑜的阴影中。幼年兄长比他模样好,比他讨喜,也比他更受长辈青睐。自己身子不好,父母虽然对他也关心但是远远不及兄长。即便他再听话、再懂事、再勤奋用功,仍然不是父母最偏爱的那个。等到及冠之后他身子日渐好转,父亲却还是以他身子孱弱为由将家业交给了兄长,临终前更是百般交代,让他尽力辅佐兄长。

    呵,辅佐,他分明才是最适合做家主,凭什么屈居人下?他们明明都知道兄长一无是处!如今他们兄弟阋墙乃是父母不慈的缘故,更是因为宋瑜这个兄长撑不起家门,他是为了宋家的基业长青才出此下策,并无过错。

    宋璋放任心中的恨意滋长:“兄长,你得到的已经太多了,难道就不能分出一点给弟弟?”

    “岂止是分点家业?”宋瑜低头,颓然地呢喃,“你甚至想让我死在徐州。”

    宋璋内心也闪过一丝愧疚,但很快便消失不见,他的确打算让兄长流放,但是去了徐州未必会死,顶多日子过得苦罢了。况且如今宋瑜不还安然无恙地站在这里么,他没下死手已经是顾念兄弟情谊了,还要他怎样,真尽心尽力辅佐兄长?他属实做不到。

    宋璋掷地有声:“只因父母向来偏心才将家业给了你,可你也该有点自知之明,论人脉,论手段,论人心,你哪一点比得过我?这份家业若是交到你手上早晚都会被败光。我不过叫人煽动两句你便上了钩,这回即便侥幸逃生,来日照样还会在阴沟里翻船。你去问问宋家这些族人管事,有谁愿意心甘情愿跟着你宋瑜?”

    宋瑜被质问得哑口无言。

    “兄长,你当真要跟我争?当真要眼睁睁看着父母打拼的基业毁于一旦?”宋璋从前只是没有捅破这层窗户纸,如今既然扯开了他也不会给兄长留颜面,将血淋淋的现实撕碎了丢给他看,“宋瑜,你本来就不如我,再过五年、十年,照样不如我。”

    宋瑜攥着拳头,窘迫和愤怒弥漫在心头,他也想反驳但却找不到理由。因为连他也清楚,自己比不过宋璋。可这不是宋璋耍心眼的借口,宋瑜怒道:“你可以争,可你不该用这等下作的手段对付我!”

    “商场上见不得人的手段比比皆是,若这点打击都受不住,日后又该如何面对名利沉浮?”宋瑜既然做了,他就不怕,只因他知道自己这个兄长是个面团一样的性子,比谁都要看重亲情。即便兄长知道真相,也不会对自己如何,更不会将此事闹大。这就是个不中用的废物,唯一的优势便是痴长他一岁,仅此而已。

    宋璋眯着眼,威胁道:“你既然不甘心,那我只好让你知道,什么叫做心服口服。”

    宋瑜生平第一次彻底认清了他这位“谦逊礼让”的好弟弟。

    他能不知道父母偏向他吗,正因为知道亏待了宋璋,他才什么都念着他,想着他,打算日后分家多分他点产业。他们兄弟二人性格迥然相异,他天生嘴甜,老二则性子沉闷,老二若是心中有怨,为何当初父亲临终前不说?为何他接手家业的时候不说?宋瑜不是不能让,但是即便要让,也得有了光明正大的由头,他恨的是宋璋丧心病狂到连亲人都算计。

    也怪他蠢,竟然从未想过宋璋私底下已经对他有这么深的嫌恶,还以为他们是无话不谈的亲兄弟,如今想想自己被哄着讨好贺知州,又被那钦差恶意针对的经历,宋瑜都觉得手脚发寒。若是这回他没有碰到唐夫人,可能真的会死在途中。宋璋这个混账东西,他竟然真的想让自己亲兄长死!

    被宋璋气走之后,宋瑜回去洗漱一番,连饭也没顾得上好好吃便跑去了儿子屋中寻求安慰了。

    宋允知被他爹给抱得满怀,低下头看的时候竟然发现他爹眼底泛红,宋允知懵了,他爹又哭了吗?已经死里逃生了,为什么还要哭?

    系统微笑:“他被你二叔给感动的。”

    “是吗。”宋允知迷糊了,随即问,“爹,你跟二叔说了什么了?”

    宋瑜咬了咬牙:“日后不要再提他!”

    他跟这混账东西已经一刀两断了,就当是这么多年的真心喂了狗。

    不过,话虽这样说,但是宋瑜心中还是该死的难受。

    他跟宋璋只差了一岁,他们是亲兄弟,也是玩伴,自小到大亲密无间。宋璋身子不好,他习惯了不论做什么都先照顾他、迁就他的意见,他说做什么生意,宋瑜便做什么生意;他说定什么价钱,宋瑜便定什么价钱。就连这回忽悠他送礼的管事,都是宋璋的人。

    父母不在,他以为他们能一辈子互相扶持下去,谁想到会变成现在这样。家产当真这么重要,重要到可以罔顾二十多年的情谊?

    他对自己真的有那么恨?

    宋允知感受到了他爹身上源源不断的低落感,似乎天塌了一般,他抿唇想了想,福至心灵地想明白了。他爹先前为什么不让他留在宋家,他二叔为什么不愿意尽心搭救父亲,族人管家为何态度转变的这么快,或许,这都是有迹可循的。

    宋允知将小手搭在父亲肩膀上,轻轻地拍着。

    能给他们出头的人已经故去,如今留在世上的这群人都将他们父子当作眼中钉。宋允知头一次开始动摇,他爹被人欺负成这样,难道他还要坐视不管吗?可他又能做什么?小小的宋允知开始迷茫起来。

    系统:“简单,读书啊。”

    宋允知:“……”

    算了,还是讨好唐夫人吧。

    系统冷笑,他就不信日后找不到机会治这熊孩子。

    父子二人就这么蜷缩在一块儿睡了一晚上。

    翌日一早,族人踩着点上门闹事,更有宋家多年的管家掌柜也齐聚一堂,“逼”宋璋赶紧将宋瑜父子俩赶出宋家。

    宋允知跟宋阳害怕地缩在后面。

    宋瑜则心知肚明,终于是来了。

    老二这是在告诉他自己在宋家的话语权。他入狱的这些日子里,老二已经彻底收服了所有人……或许更早他就已经开始筹备了,可怜他竟然像个傻子一样不知情。

    也罢,唐夫人愿意找上他,不就是看中了他的一无所有吧。今日之后,他们父子便真的孑然一生了,想必唐夫人会更加放心。

    宋瑜低头不语,然而他这般姿态在宋家族人看来更好欺负了,简直随意拿捏。

    “老二,你父亲不在,我便托大说一句。宋家为了这对父子俩付出的已经够多了,若是强留这祸害在此,日后还不知要捅出什么样的篓子来。”宋瑜的堂叔一马当先,将宋瑜父子俩贬低的一无是处,“今日无论如何也要赶走他们,不能给宋家招灾。”

    其他人立马跟着附和。

    宋瑜不中用,至于他儿子更是蠢得出奇,六岁了连千字文都认不全,日后能有什么出息?宋家往后,还得靠二房才能重铸荣光,更何况二房如今上头还有人,这便是他们为何一定要将宋瑜拉下水的原因。宋瑜太过优柔寡断,连做生意都本本分分,不比宋璋豁得出去,敢闯敢拼。

    宋璋“为难”:“各位叔伯,这毕竟是我的亲兄长,更是我父亲指定的家主,我岂能如此待他?”

    宋瑜发出一声讥笑,宋允知则默默地攥紧父亲的手,他也不能接受一向爱护自己的二叔变成这样。宋允知坚定地盯着他二叔,企图唤醒他的良知,可是没有用,二叔眼里似乎再也容不下他了。

    宋允知沮丧地低下头,默默地捏着衣角。

    为什么会变成这样呢?

    众人里头,只有宋阳是真的一概不知,他对这个场面甚至有些害怕,害怕弟弟跟大伯真的因此离开。他瞧瞧瞄了一眼父亲,难道父亲也想让大伯离开吗?他不敢想。

    族人越发不忿:“向来家主都是能者居之,你虽年幼,却比你兄长老成可靠,这家主他既然当不好,索性就由你来当好了。”

    “说得好,宋家不是他宋瑜一个人的,咱们不能眼看着宋瑜毁了宋家!”

    “今日宋瑜不走,此事便没完!”

    宋瑜父子俩只能眼睁睁看着群情激愤的一群人对着他们百般挑剔,看着宋璋从抵死不从、到最后勉为其难应承诸位的请求,挤下他兄长顺利上位。

    他有钦差坐镇,又有族叔支持,更有家族的掌柜管事帮衬,而宋瑜……他除了宋允知,已然一无所有。

    宋瑜其实对这结果早有预料,之所以留在此处被他们羞辱一遍,只是为了断了自己的念想罢了。从今往后,他大概能安心去京城了,临州除了父母跟妻子的墓,没什么值得留恋的。

    这对父子俩最终被族人联手给赶了出来,族人们只给他们准备了几件换洗的衣裳,而后便将包袱丢了出来。他们当了这个恶人,至于宋璋,他只是一个被族人逼迫,无奈对自己兄长出手的可怜人罢了。

    宋阳一路哭着追了出去,可他还没跨出大门便被他父亲给拦住了,宋阳抱着父亲的腿:“爹,你让允哥儿跟大伯回来好不好,我们不是一家人吗?您不是一向最疼爱允哥儿吗,他可是你最喜欢的侄子。”

    宋璋不去想那个自己宠了那么多年的小孩儿,只是静静的望着宋阳:“允哥儿的毛驴如今是你的了,你不开心?”

    宋阳被陌生的父亲给吓得嚎啕大哭起来:“允哥儿都不在了,我要毛驴做什么?”

    宋璋面露复杂,却还是没让儿子出门:“允哥儿不在,你守着毛驴一样会满足。”

    宋阳推着父亲,哭得伤心极了:“爹,你会后悔的,你肯定会后悔的。”

    宋璋踉跄着站稳,也稳住了自己凌乱不安的心。孩子还小,他日后会知道,今日的选择会是多么正确。

    府宅外,宋瑜颓唐地抱着儿子,望着宋家的大门在他们眼前一点点合上。

    叩门的声音干脆利落,一如宋家人的作风。这生他养他的地方,却因为一场变故就这么丢了。宋瑜不争气地又红了眼,他想,他大概是对不住父母的,也对不住妻子,因为他什么都保不住。

    宋允知擦了擦父亲的眼,小声哄道:“爹,等过几年我们再把家产夺回来。”

    宋瑜被儿子安慰到了,内心期待地问道:“你是要做官给爹讨回公道吗?”

    做官?

    那岂不是要读书?

    宋允知缩了缩脖子,打起了退堂鼓。但是他不忍心看到他爹失望,于是又给他爹指了一条明路:“我不行,但是唐夫人那么厉害,咱们多多讨好她,她一高兴肯定能带咱们杀回来的!”

    宋瑜还有些赧然,靠儿子是理所应当,但是靠那位夫人,这不是吃软饭么……

    正当父子二人纠结的当口,路中间忽然停了一辆马车,丫鬟掀开车帘,笑盈盈地同他们道:“二位,我们家夫人有请。”