奥莱军事大学本部。

    一间明朗敞亮的自习室里,阮姣靠在后排角落的座位上,盯着面前的投影,心神不宁地缩放着那张图片。

    有个人从旁边走过,“阮姣!”

    阮姣侧过头,也面露喜色,“周橦?你回来啦?怎么样?成功了吗?”

    “嗯!”

    那人笑容洋溢,“算是达标的初度觉醒了!不枉我请了那么久的假,不过,哎,我和你说,也真的是麻烦。”

    她一边说一边坐到阮姣身边,打开隔音屏障,才想叙述自己的种种辛苦经历,接着看到阮姣面前投影的图片。

    “诶?”

    周橦瞪着那张图,“这是狮子吗?怎么是这种颜色?”

    她下意识将图片旁边的配文念了出来,“猛毒双翼蝎尾飞狮,简称猛毒狮蝎,联邦时代的S级原血统?”

    “啊,我是在看血统图鉴。”

    阮姣手忙脚乱地把窗口关掉了,“这些S级,看着可真吓人,不是吗。”

    “哈,那些家伙可不只是看着吓人。”

    周橦想了想刚才的图片,“苏家的新公爵、王储的未婚妻就是狮蝎对吧,哦,说起王储殿下,我听说你和他在模拟前线作战实战里分到一组了?他还邀请你们去宴会了?”

    阮姣脸色一僵。

    这门课程的实践内容要抽签分组,能跨专业和高年级组队。

    阮姣拥有上辈子的记忆,因此清楚地记得,当时排队的时候,自己站在周橦后面,周橦就抽到了和王储同组的号码。

    这次她不经意地和周橦换了位置,站到了周橦前面,果然就成功了。

    不过——

    周橦本来也会因为进入觉醒前兆期而请假,在这段时间里,她家里花重金聘请专业团队帮忙,让她成功掌握了觉醒。

    阮姣的眼神一黯。

    自己的父母也并非没钱。

    虽然他们的身份在贵族圈子里什么都不是,但他们的公司规模不小,也有足够的财力去培养她。

    只是他们不愿这么做。

    因为他们看不起她的E级血统。

    也因为自己那鸠占鹊巢的妹妹阮婷是C级血统。

    ——当年飞船遭到星盗袭击,父母在混乱中抱错了孩子,最终阴差阳错下,将没有血缘关系的阮婷带走养大。

    自己却沦落到偏远的小星球生活了将近二十年。

    在双方相认后,父母得知她只是E级血统,却只恨不得没有她这个孩子。

    在与王储殿下接触后,阮姣已经明白,不同圈子有不同的标准。

    如果只是普通人家,基本上都是E级F级,也不会在这方面有要求。

    若是像自己亲生父母那样,略有些门第财力,就会对孩子的血统等级有所希冀。

    财阀世家乃至有头衔的贵族们,就更不用说了。

    当然,觉醒的过程中危险重重,一不小心就万劫不复。

    因此也有很多人,无论是什么身份,都只希望孩子健康成长,没有那么多想法。

    阮姣身边就有这样的朋友。

    他们家庭和睦,也没有压力。

    她一直深深羡慕着他们。

    周橦也是这样。

    家里出资为她请训练师神疗师,不是因为他们对她要求高,而是她自己有这方面的追求。

    “对,”阮姣看向周橦,压下眼里翻涌的情绪,“还有另外几个同学,我们五个都去了瑞迪恩-XIII,王储殿下派飞船接送我们,现在也是刚回来。”

    反正即使不做交换,周橦也没有多少时间和王储相处,还不如将这个机会给自己。

    阮姣这么想着,收敛了心中的歉意,出于某种说不清是炫耀还是补偿的心理,又为对方详尽描述了一些细节。

    之前其他同学来问她,她都也只是敷衍回复。

    “那是苏公爵的宴会对吧?你见到她本人了吗?”

    周橦兴致勃勃地问道。

    她们都是奥莱军事大学的学生,校园里贵族遍地,也有诸多王室成员,周橦几乎见过他们每一个人。

    包括王储殿下在内,虽然只是远远瞥一眼,但好歹也算是看了真人。

    在拥有贵重头衔的同龄人里,也只有那位新晋的苏公爵,如今还是个神秘角色了。

    阮姣犹豫了一下,“见到了。”

    “嗯?你这是什么表情,很喜欢她吗?”

    周橦眼睛一亮,“所以你才偷偷看她种族的图鉴?”

    阮姣蒙了。

    她想起那位公爵诸多莫名其妙的举动,又想起苏瑶对王储那令人恼火的态度,脸色不由沉了下来。

    阮姣深吸一口气,“……她都订婚了,我对她没有想法。”

    周橦心领神会,“所以如果她单身,就有了?”

    阮姣顿时一个头两个大,真想立刻离开这里,又怕周橦出去乱说,只好按耐住性子,仔细和她讲了一番。

    “我觉得她配不上王储殿下,她轻浮又随性,与狄伦亲王在公众场合做那种事,还毫无上进心,至今都没能凝聚精神体,相比之下,王储殿下就一直洁身自好,我知道那些贵族都不在意这个,但殿下比她的身份更贵重,条件更优越,我和……我们和殿下在霓云星考试的时候,有很多人都想接近殿下,也没见他对谁亲近过。”

    阮姣忍不住就抱怨起来。

    但凡苏瑶不是瑞安的未婚妻,阮姣也不在意她睡过多少人。

    或者说,如果瑞安和苏瑶是一种人,阮姣也不会为王储殿下感到不值。

    现在她只要想想那天的见闻,就觉得气不打一处来。

    “呃……”

    周橦听得目瞪口呆,“这,话说那位公爵阁下刚成年没几个月,无法凝聚精神体也不奇怪吧,她刚继承爵位,光是看各种保密协议保险合同就忙死了。”

    “谁不忙呢,王储殿下也很忙,我们也很忙,不还是抽时间去锻炼?”

    阮姣摇了摇头,“我就是觉得……”

    “好了好了,我懂你意思了,但是王储殿下也找不到更好的了,还能咋办,未婚的S级本来就不多,王储是纯异性恋,嗯,是吧?所以可选人员再次减半,然后剩下那些和他契合度又都很低。”

    周橦摊开手,“年年匹配,年年结果都很惨淡,现在有个60%契合的就不错了,你再指望她和王储是完全相同的类型?那不如指望我今天买的彩票中一百亿。”

    阮姣才想说话,光脑又震动了一下。

    她瞥了一眼,顿时站了起来,“我有点事,回宿舍再聊吧。”

    周橦不在意地挥手,阮姣匆匆忙忙地离开教室,外面走廊颇为拥挤,她迅速在人群里穿梭,卡着最后一个位置挤进电梯。

    走出教学楼后,她一溜烟蹿到后面的花园里。

    在一条绿树蓊郁的林荫小道上,她远远看到了金发青年的身影。

    阮姣跑了过去,“殿下!”

    她脸上还带着点红润,呼吸也稍微有些急促。

    瑞安的目光落在年轻女孩的双颊上,“不用这么着急,你今天还有课吗?”

    阮姣摇头又点头,本该平复的心跳又加剧了几分,“……没有了,我本来想旁听一下李教授的课,但晚上补视频也一样的。”

    “好,”瑞安微笑起来,“我带了神疗师团队,帮你推进一下初度觉醒的进度,只是这不好在学校进行,如果你有时间,现在就可以启程。”

    阮姣的心跳越发剧烈,“殿下!”

    “我知道你更想凭借自己努力,但是——”

    话音未落,他的光脑疯狂震动起来。

    王储微微一愣。

    这种程度的提示,意味着有要紧事。

    他投给阮姣一个歉意的眼神,然后接听了王室内务部打来的语音通讯。

    “什么?!”

    瑞安十分意外,“苏瑶被袭击了?”

    ……

    堤俄斯-VII轨道。

    一颗残破的卫星上,某座城镇里。

    高处线缆纵横交错,割碎了黯淡的灰色天空。

    死寂的街道上弥漫着血腥味。

    废弃多年的监控镜头挂在高墙上,早已蒙了厚厚的灰尘,残破的尸体横七竖八倒在地上,植入义体偶尔冒出一星火花。

    苏瑶觉得身上很烫。

    像是在烈日下长久追逐猎物的捕食者,热意从内到外地燃烧着,咽喉、心肺、肝胆、肠胃的温度都在不断升高。

    她胡乱拱开对方的外套,又将脸埋在冰凉丝滑的衬衣上,感受到对方胸腔渗透出来的凉意。

    利齿切碎了布料,那一层薄薄的阻隔消失了,由血肉到皮肤散发出的凉气更加清晰。

    她的嘴唇碰到光滑的皮肤,犬齿在上面划过时,只留下了一闪即逝的白痕,并没有将之撕裂。

    肌肉厚重而丰满,仿佛蕴含着无尽的力量,又如此凉爽。

    苏瑶默默抬起了手,将爪子放在了他的胸肌上,向下按了按。

    掌下的肌理精壮坚韧,饱满而又带点弹性。

    在这样的触碰里,她感受到一种奇异的难以言说的快乐。

    于是她又按了几下。

    “……或许你也无法给我答案。”

    那人一手捏住了她的双腕,将她的胳膊拉到了旁边,然后直接将外衣脱了。

    “那这就是我最后一次找你。”

    他似乎想到了什么,“我倒是不介意试试……应该不会比当年那几个机器人更麻烦。”

    苏瑶有些茫然地看着他。

    她并没有意识到,如果换一个人,可能这会儿已经被自己一口咬得破胸开膛,只是觉得眼前的一切很新奇。

    黑衣男人背后腾起了一大片金色的光影。

    他们站得太近了,那片金光又太过大了,以至于苏瑶看不清那东西的轮廓形状。

    “……契合度。”

    她喃喃自语着。

    “在调了。”

    黑衣男人慢吞吞地开口,“我也是第一次,你给我点时间,先让你放松,对吧?听说同类之间更简单?”

    苏瑶不能完全理解这一切。

    但某些词汇和概念在她脑子里跳跃,提醒她事情不是那么简单。

    譬如不是每个人都能用精神体抚慰他人。

    要么得有契合度,要么得有相应的特殊能力。

    “神疗师——”

    她抬手想抓对方的衣领,然而爪子尚未收回来,这么一折腾,那已经破损的衬衣又被抓烂了一块。

    “嗯,”面前的男人缓缓点头,“……你就当我是神疗师吧。”

    苏瑶眨了眨眼,“你的顾客评分是多少?”

    他想了想,“你给多少就是多少,毕竟你是第一个,以后也不会有第二个。”

    苏瑶:“???”

    这是专业人员应该说的话吗?

    她的脑子里浮现出很多打分界面。

    各种软件各种APP。

    有些还是餐厅服务员帮她点开的,他们说着“三十字带图好评给赠品”的笑脸犹在眼前。

    苏瑶又去抓他的衣服,“我要赠品——”

    然后抓掉了几片破碎的布条。

    下一秒,她的手腕被人握住,冰冷宽大的手掌轻易攥着纤巧的手腕,完完全全将之笼入掌心。

    他低头看着掌中的手爪,拇指慢慢向上,进入到了兽化的双手区域。

    指尖划过那些柔软的深红色绒毛,摸到了略有些粗糙的黑色肉垫。

    首先是前爪最大的掌球,它的形状像是缩小的手爪,又像是一个扁圆的桃子。

    他顺着掌球抚摸过去,摸到了里面圆滚滚的指球,忍不住按了一下。

    在指骨的凹槽里,尖锐的爪子缓缓伸了出来。

    他松开手。

    爪子立刻收了回去。

    他又按了一次。

    爪子顿时又弹了出来。

    “?”

    苏瑶像是看神经病一样盯着他。

    他非常淡定地按了两次,然后握住了那只毛茸茸的爪子。

    几秒钟后,随着骨骼变形伸展的脆响声,那筋骨分明的遒劲手掌,也慢慢化成了爪子。

    两只形状相同、尺寸差了许多的手爪对在一起。

    像是两只大猫在学着人类一样击掌。

    苏瑶觉得对方的气息变了。

    最初这个人没什么味道,只是身上散发着舒服的凉气,现在他好像成为了自己的同类。

    她嗅到了一种熟悉而亲切的、还很好闻的气息。

    翘起的蝎尾晃动了两下,愉快地蜷缩起来,尾钩慢慢向下,尖刺几乎贴到了那个男人的额头上。

    绝大多数人在面对这个场景时,可能都无法太过淡定坦然。

    “……对了。”

    黑发男人情绪平稳,抬头看了看,“还有这个。”

    他放下了爪子,衣摆下方闪过一道阴影,那团黑色迅速贴近上来,像是缠绕树干的藤萝,紧紧圈住了她的尾巴。

    苏瑶侧过头。

    两条一模一样的蝎尾在空中交缠,尖锐弯曲的尾钩错在一起,若有若无地亲吻着彼此。

    她迅速放松下来。

    那一瞬间,苏瑶再次看到了那团金色。

    它像是温润的光雨般落下,轻柔地将她完全包裹。

    她仿佛被拥入温暖的怀抱内,如同回到许多年前的孩提时代,在母亲臂弯里无忧无虑憩睡的午后。

    暖意渗入皮肤血肉,数不清的回忆也在霎时间涌入脑海。

    她想起自己是谁,想起过往的一切,也想起辉煌华丽的宴会厅,以及血色漫染的街道。

    苏瑶猛地睁开了眼睛。