“我已经一无所有了!罗曼老爷,如今只有您能救我了。”

    达肯跪倒在罗曼的脚下。

    他懊悔他的粗心大意,憎恨那些海盗。

    他虽然逃出生天,但商队却坠入深渊。

    捷海不在商会和贵族们签订的条约范围内,因此无法帮他承担部分损失。

    这让他倾家荡产不说,还背上了巨大的债务,没有数十年的时间是还不清的。

    达肯走投无路,只得来到了这片让他见到光明的地方。

    “我没能给您带来任何一位奴隶,但我恳求您帮助我东山再起,帮助我重整旗鼓,为此我愿意付出我所有的一切!”

    罗曼很平静,望着眼前商人。

    达肯说他没带来任何一位奴隶,但在罗曼看来,他还是带来了一位的。

    ……

    商业行会的概念来自于自由城邦这个政治实体,后者也是七国之一。

    自由城邦偏安一隅,是个讲究契约公平、贸易自由的商人城邦。

    而商业行会则兴起于一百多年前的征服时期。

    为了军队的后勤和经济,征服者曾大力推动了商业的发展。

    迎来了一段繁荣时期。

    征服者消失后,商业行会在这一百多年的时间里,维系着整片大地的商业体系。

    尽管此时的商业贸易并不算发达,商人是肯定要有的,贸易肯定也是要展开的,无数商人前赴后继的为了追逐利润而踏上这条道路。

    不然如何能满足这片大地的巨大社会需求?

    但这个时代很野蛮,很黑暗,商业贸易存在一定风险。

    因为存在需求,商业行会的保险条约由此应运而生。

    商会又向整個贵族阶级签订了贸易条约。

    商人定期向商会缴纳保险金,当商人的货物按照商会的指使进行贸易,结果亏本时,商会就要帮助那位商人承担部分损失,亦或者帮忙运转,不至于他们血本无归。

    当商人的货物在贵族领地被人抢了或者被人烧了,那位贵族没能提供安全保障,也要酌情给于商人某些交代或者赔偿。否则他就不该征收高额的商业税。

    然而,捷海因独特的地理位置,都不在这两份条约的生效范围内。

    达肯用了自身的信誉和那些食盐的担保,从海湾港租来了五条运货船。

    每条运输船的市场价格就要数十枚金币,需要资深船匠带领数十人建造,其造船周期更是长达一年之久。

    如今那些船全都折在了捷海,这对达肯而言是不可承受之重。

    罗曼思虑许久,终于开口说道:“你需要怎样的帮助?”

    达肯咬牙切齿说道:“船和护卫!”

    船是商人的基础。

    尽管这片大地的商业网络大多数都是陆道,需要马车来运送。但水道的成本更低,运送的货物更多,能谋取的利润也更大。

    一艘小船,能让一个中等职业的家庭倾家荡产。

    而达肯的发家之路,也是通过亲朋好友的资助,以及接受别人的融资,买到了第一艘船。

    他用了十年时间,发展到了三条商船的规模,共价值百余枚金币——但这些商船并不全都属于他,还属于他的资助者们。

    他甚至不敢回去看那些人的脸色。

    达肯现在明白了。

    如果没有足够强大且忠心耿耿的护卫,即便赚取再多的金钱和利润,也全然只是空中楼阁,一踹就倒。

    而雇佣兵是靠不住的。

    所以那些大商人通常都和某些实权贵族签订契约,招募真正的征战骑士和卫兵,那些人有强大的战斗力,不似雇佣兵一哄而散。

    罗曼颔首道:“我今后会将船和护卫赐予你的。现在你留在这里为我工作吧。”

    达肯的债务,罗曼也可以帮他解决掉。

    并不是一次性解决掉。

    这种大额债务能用几年甚至十几年的时间来慢慢解决这个问题。

    所以罗曼没怎么将达肯的困境放在眼里,只能算屁大点事。

    但是船,他现在没有。

    罗曼能造船,【制造】、【建筑】、【锻造】的先后提升,让他点亮了造船的知识——尽管都是些木船结构的。

    罗曼没时间、没人手去造船。

    护卫,也是没有的。

    斯格镇的卫兵在没经过半年以上的训练,罗曼不准备将他们远派出去。

    达肯现在可以待在这里,利用他的人脉和商业网络,带着斯格镇的商人一起去做生意。

    罗曼不用收购粮食了,但不等于斯格镇的商人可以安歇了。

    事实上,面对整个集镇的生活消耗,他们仍要四处奔走,帮助斯格镇收购大量的货物。

    如油料、布匹、皮毛等商品。

    以前生活非常将就了,罗曼现在有了些余裕,就不准备继续将就下去了。

    TMD!

    那群蠢货怎么连个换洗衣服都没有!

    忍不了了!

    必须赶紧把生活质量提升上来!

    “感谢您的恩慈!”

    达肯以脸触地。

    尽管代价是永远要为一位贵族工作。

    但相比起往后余生都要来偿还债务,到死也不一定能还清——

    达肯升起了浓浓的侥幸感,在一无所有之际,能得到贵族的庇护,是梦寐以求的事情了。

    ……

    在达肯带着商人离开斯格镇的时候。

    农夫们终于赶在盛夏的时候,将每亩地一千斤的肥料耙进地里。并且也将所有的大豆埋进土里。

    结束了争分夺秒的夏耕任务后。

    所有人都得到了喘息机会。

    但罗曼觉得也该改变计划,给他的军队上上强度了。

    于是,在这天。

    罗曼将斯格镇所有的青壮集中起来了。

    他站在高处,用极为严厉的口吻说道:“我对现在卫兵数量极不满意,我需要更多的战士加入他们!”

    他说罢,便闭口不言,用赤眸凝视所有人。

    在经过短暂的静默后,人群中陡然传来一声大喝:“我愿意!”

    那位约莫二十多岁、体型强韧、皮肤黝黑的青年农夫站了出来。

    他激动道:“罗曼老爷,我希望成为您的战士!”

    一石激起千层浪,醒悟过来的人群像是炸开了锅。

    “我也愿意!”

    “我能成为卫兵,为您而战!”

    “我也一样!”

    “尊贵的老爷,您给我个机会,我不会让您失望的。”

    一时间,群情激昂,无数嘈杂的声音传来,形成一股又一股的热浪,所有人的脸上都写满了激动。

    没人不知道卫兵的待遇是怎样的。

    他们每月都能从起源庄园,从罗曼老爷的库房里拿到2枚铜币,10斤小麦、10斤杂粮、两斤肉。