咸福宫没有嫔以上的主位妃子,由陈贵人暂代主位,次日用过早饭后,她带着陆薇与魏答应去给升职嫔妃贺喜。

    按地位高低,三人先去了启祥宫贺嘉妃。

    乾小四算得上是博爱的大众情人,宠妃众多,嘉妃金氏长得娇俏柔媚,同样是目前后宫得宠的红人之一。

    金氏正是志得意满的时候,她前年生下了四阿哥,如今又被封为嘉妃,与在潜邸时的老对头纯妃相比,已经没有任何地位和子嗣上差距,心情舒畅极了。

    嘉妃没把咸福宫无宠三人组看在眼里:陈贵人,昔日的手下败将;至于陆薇与魏答应,那就是两个还没长大的小丫头片子,不足以威胁到她。

    她受了三人的拜礼,随意说了几句话,喝完一盏茶,就让人送客。

    前后不足五分钟,陆薇等人就从启祥宫出来。

    就挺效率的。

    嘉妃相对她们来说,级别太高,本来就是走流程的事,当然越快越好。

    接着是永和宫愉嫔。

    愉嫔热情地招待她们吃点心,而且还与陈贵人这个老同事拉家常。

    她两人都是低调踏实的性子,以往在潜邸时就很合得来,陈贵人真心为愉嫔高兴,“娘娘以后享福的日子更多呢。”

    若不是侥幸生了五阿哥,愉嫔再想不到自己能有今日,她感叹道:“如今我没什么奢求,只要五阿哥能平安健康长大我心满意足了。妹妹,你还年轻,以后的有的是机会。”

    陈贵人笑道:“那我就承姐姐吉言了。”

    愉嫔还处在坐月子阶段,身子易疲乏,再加上今日来贺喜她的其他嫔妃们也不少,陈贵人不敢打搅她太久,说了一会儿话就告辞离开。

    之后则去了永和宫南边的延禧宫,这里住的就是陆薇的老熟人怡嫔。

    人靠衣装马靠鞍,怡嫔打扮的华丽富贵,穿一身粉色彩蝶穿花的氅衣,娇嫩嫩地好像盛开的海棠花。

    贵易交,富易妻,宫里有名有份的怡嫔娘娘现在看陆薇浑身都不是劲儿。

    当年两个小姑娘一同坐船北上,离家千里,前途未知,算是患难之交。

    怡嫔身子柔弱,不惯长途跋涉,大病一场。两个小姑娘毕竟还不是真正的嫔妃,前途难测,哪有人会精心照顾呢,陆薇本着人文关怀,朋友之义,不眠不休照顾生病的怡嫔。

    怡嫔感动不已,病好后曾于夜半无人时,对陆薇起下重誓,将来若是富贵发达,一定不会忘记妹妹,否则叫她不得好死。

    后来嘛,怡嫔被皇帝看上了,火速成为宠妃,然后,就没有然后了。

    后宫竞争太激烈,皇帝光宠妃就有一二三四五个,怡嫔哪里舍得提拔陆薇,竞争对手当然是越少越好啊。

    怡嫔不怪自己失信,只怪陆薇的命差,她家的祖坟风水不好。

    陆薇无所谓,当时照顾怡嫔是出自她的本心,而且她是现代灵魂,所谓的誓言就当做口嗨吹牛嘛,时过境迁,过了就算了。

    偏偏怡嫔纠结这事,看陆薇总像是要来自家打秋风的穷亲戚。

    因陈贵人、魏答应也在,怡嫔没多说什么,不咸不淡聊了几句,连热茶都没留人喝一口,直接送客。

    出了延禧宫,魏答应冲着陆薇挤眉弄眼,“啧,咱们是贱脚踏贵地,你这位老乡也太心急了吧。”

    陆薇微笑:“快走,快走,赶紧把任务完成是正经。”

    陈贵人则是见怪不怪,热情也好,怠慢也罢,她信佛,觉得人就是来浮世中修行一场,万事皆不必放在心上。

    最后一站是舒嫔的承乾宫。

    前三站都挺好的,到了承乾宫,魏答应突然反常起来,她就跟在陈贵人与陆薇身后,除了行礼,几乎没怎么说话。

    舒嫔长得一脸稚气,穿嫔妃宫装有一种小孩子偷穿大人衣服的感觉,可能她自己也觉察到了违和,故而表情非常严肃,尽自己最大的努力在扮演成熟的大人。

    只是在吃一碟白糖油糕时差点破功了,她一气儿吃了半碟子,承乾宫的嬷嬷急得了不得,小声道:“娘娘,前儿您还说牙疼……”

    舒嫔轻轻嘟嚷一句什么话,然后放下了糕,眼睛却不自觉盯住了正在吃甜糕的陆薇,喉咙微动。

    她在家时嗜甜,为此常常牙痛,进宫后教养嬷嬷再不许她吃了,说是吃太多甜食坏了牙会惹得皇上不喜,好不容易借着客人上门吃一回,还是没吃尽兴,舒嫔觉得委屈,很想念家。

    陆薇咬着糕,眼睛就同舒嫔眼巴巴的目光撞上了,她打哈哈,“这糕很甜,挺好吃的。”

    舒嫔使劲点头,“那你多吃点。”

    她吃不了,看着别人吃就当自己吃了吧。

    陆薇嘴角悄悄弯起来,原来是个爱吃甜食的小姑娘。

    连逛四座宫殿,除了没在怡嫔的延禧宫吃上东西,其他三宫,点心零嘴混了个饱,陆薇连午饭都不想吃了,回到咸福宫,陈贵人回了东偏殿,陆薇与魏答应结伴回屋。

    两人坐在共同客厅喝茶消食,今日天气竟然不错,临近中午的时候太阳出来了,阳光从窗棂射进来,照到人身上懒洋洋的。

    魏答应托腮,看着窗外飞过的麻雀,忽然道:“你知道吗,舒嫔比我还小一岁呢。”

    十三岁啊,不费吹灰之力就当上了嫔位娘娘,真叫人羡慕啊。

    光看外表,陆薇知道舒嫔年纪小,但她实在没想到舒嫔年纪这么小!

    陆薇自己就是十四岁进宫的,想想真禽兽啊,一个个初中生的年纪就把人薅进宫。

    两人的感慨点不在一条线上,各自想各自的。

    但对于舒嫔的升职,大家都是服气的。

    家世、子嗣、宠爱,升职的关键三要素,舒嫔家世占优。

    她出身的叶赫那拉氏,金台吉后人,家族世代与皇室联姻,皇太极的生母孝慈高皇后即是出自这个家族,曾祖父是康熙时权臣明珠,曾祖母与祖母都是宗室郡主。虽然家族曾在因为夺嫡站错队,被雍正狠狠地削了一顿,但家族底蕴仍然十分深厚。

    真比较起来,舒嫔在家世上甚至是能压倒富察皇后的。就是出于联络安抚满洲老牌家族的目的,舒嫔也是值得给一个高位的。

    况且,舒嫔年纪虽小,但从五官上看,也是个美人胚子,人家祖上就有美貌基因,曾出过一个令满蒙各部为之疯狂的女真第一美人东哥。

    同人不同命,这让魏答应有些郁闷,喝过茶,她就回自己屋子躺着了。

    在宫里太闲了,陆薇没那么多瞌睡,也不愿意念佛经,于是拉了杏子一起玩五子棋打发时间。

    不知何时,咸福宫主管何太监领了另一个面生的小太监过来,说是奉怡嫔之名来给陆答应送东西,陆薇小小吃惊,怡嫔这是闹哪样?

    进宫三年了,怡嫔步步高升,与陆薇基本上没啥往来,这是她头一次送东西来,陆薇也很好奇她送了些啥。

    杏子接过包裹,翻检一番,奇怪道:“怡嫔给您送了几身衣服,还有两吊钱。”

    衣服过了几道水,能明显看出褪色来,至于那两吊钱嘛,也不是足锭的银子,而是两串铜钱。

    陆薇也看得目瞪口呆。

    怡嫔这是真在打发穷亲戚了。

    “打赏奴仆才这样呢,”杏子为她抱委屈,“陆答应,怡嫔与您同是皇上的嫔妃,她也太埋汰人吧。”

    陆薇怔怔无语。

    往事随风而逝,要向前走,怎么她过得去,怡嫔却过不去这道坎。

    虚伪的良心,真可笑啊。

    杏子问她:“这些东西怎么办呢?”

    陆薇吁出一口气,“送东西的小太监走了吗?”

    锦葵回道:“还在咱们院子里候着呢。”

    陆薇从桌子上拎起两串铜钱递给她,“赏钱别忘了给人家,然后对他说,东西我收下了。”

    如怡嫔所愿,银货两讫,从此再无瓜葛。

    ……

    延禧宫。

    怡嫔听完小太监的话,脸色不大好看,陆薇收下东西就算了,转手就把她给的钱赏给她的人这是几个意思。

    她的心腹宫女度其神色说道:“这陆答应未免也太不会做人了。”

    怡嫔越发觉得自己没做错,“谁说不是!也不怪我不抬举她,她这个性子,一不小心就能得罪了皇上,我怎敢抬举她?”

    宫女努力地埋汰陆薇,“陆答应不识抬举,娘娘却是宅心仁厚!”

    怡嫔叹道:“我与她相交一场,她无情,我不能无义。罢了,罢了,以后就当从来不认识这个人吧。”

    事到如今,陆薇收下了她的东西,她就算是报答陆薇了。

    她信因果,前尘往事了结,怡嫔的心结终于解了。

    只是在这宫里讲究一个面和心不和,怡嫔知道自己这回算是跟陆薇把脸面撕破了,总是多了一个敌人,指不定什么时候就给自己使绊子。

    宫女笑道:“娘娘又何必担心这个,您是什么身份,她又是个什么身份,只有她怕您的份。”

    怡嫔想想确实是这个道理,她承认陆薇长得很漂亮,可她在第一次面圣时失了先机,过时不候,就再没那个机会了。

    她们同时进宫,陆薇甚至比她先得到皇上传召侍寝,但那又怎么样,之后皇上再也没传召过陆薇了,而她却一步步成为了皇上的宠妃。

    宫里有太多常在、答应这样低位份的嫔妃了,而她们一年到头,也就年宴时才能远远的见上皇上一面,可能连皇上长什么样子都看不清呢,若没人提拔,一辈子都别想出头,陆薇也不过泯然众人矣。

    这时候,养心殿太监过来延禧宫宣召:“皇上口谕宣怡嫔前去伴驾!”

    怡嫔顿时喜上眉梢,将陆薇抛之九霄云外。