炝锅后加水烧开下了足够多的面条,打几个鸡蛋下去撒把青菜晚饭就出锅了。

    今晚除去面条外还有两道简单的凉拌菜,几人一碗面条下肚顿觉浑身舒爽。

    程溪揉了揉肚子发散思维,「你这几日有什么安排吗?」

    沉星罗沉吟片刻,「过两日要去杜大人府上拜访,劳夫人和我一同前去。」

    「是那位杜老先生的儿子,你的学长家?」

    「不错,杜大人如今是礼部侍郎,从三品。」

    「上门拜访是应该的。」

    程溪已经开始捉摸拿什么送礼了,「秦铮住在隔壁,还得去秦家一趟吧?」

    「此事不急,秦伯父秦伯母不在京中,晚一些再说也可。」

    「也是,咱们和秦家三房有点子交情,和秦家其他人可是没有。」

    秦家在京城是大家族,没点情分上门万一被当成打秋风的怎么办?再说了他们和京中秦家也不认识,交谈个锤子。

    沉星罗见她话题围着自己打转十分熨帖,「夫人可有什么需要添置的?」

    「那倒没有,现下什么都不缺......」

    程溪望着院子的视线一顿,「这花儿瞧着没什么用途,你也不是附庸风雅之人,要不改了吧?」

    「种菜?」

    「咦,这你也能猜得到?」

    「......」有前车之鉴而已。

    程溪是个妥妥的实用主义,即便前世掌握巨额财富也没改掉,反而养成了做事都要考虑利润最大化的习惯。

    既然这院子是自己家拥有,那么就只能怎么舒心怎么改了。

    于是第二天休息过来后,她就拉着妹子和望舒开始在后院撬砖。

    「撬砖?夫人你确定要撬砖?」

    「当然,不撬砖怎么种菜?」

    「......」

    望舒神色木了木,见小姐也是一脸理所当然的样子,只能蹲下身闷头撬砖。

    程溪找到一块白色石灰在院子里画出一块块同等大小的长方形,每个长方形都相隔相等距离,不多时小院就被规划得整整齐齐。

    「喏,就按照标记撬,一个个来。」

    望舒还能怎么办?

    只能陪着她可劲儿的作。

    种菜当然不止撬砖那么简单,小院青砖下面的土层许久不曾用少了些许活性,她又让人从城外带了不少泥土撒在地上铺平,待土壤湿润后这才撒下种子。

    寸土寸金的京城小院并不大,即便是两进的院子能利用起来也有限的很。

    然而程溪自有她的办法。

    土地面积不够用怎么办?当然是摞高啊!

    既然平地不能拓宽,那就往上拓,天空大着呢。

    作为现代人,程溪表示思维不能被二维平面限制住,要不是因为没机遇她都能把四维给利用起来。

    于是当两天后秦铮再次登门,就见原本种着花儿的后院大变了样儿,小小的院子青砖被撬,分割成六个面积相等的长方形。

    而且还不是一层。

    每个长方形上方半米高处都有一层同等面积的木槽,如此往上摞竟有三层,每一层木槽中都铺了厚厚的土壤,似乎正在孕育什么东西。

    虽说院子原本的布局被破坏得一干二净,然而如此收拾竟然带着几分雅致。

    实在是大开眼界。

    秦铮顿时觉得这景象有些似曾相识。

    「小嫂子,这是在做什么?」

    「种菜。」

    是了,确实是似曾相识。

    秦铮想起沉家村初春时

    温暖客厅里摆着的那一茬茬小青菜,恍然大悟。

    这位小嫂子可真行,竟然拿院子来种菜,还种出了花样来,这等种植方法简直就是闻所未闻。

    太有创意了。

    程溪见他愣在原地,出声提醒,「你来找夫君?他在书房。」

    「多谢小嫂子,我这就去找沉兄。」

    秦铮此次一行确实是专门来寻沉星罗的。

    如今已进入8月中旬,大燕外地学子陆陆续续进京,繁华主街因为多了天南海北的学子比以往更是热闹。

    科考将至,众人凑到一起相继拜访朝中官员或者结交一二,甚至还有酒楼办起了诗会广邀才子,如此情况再宅在家中两耳不闻窗外事就有些不妥了。

    作为同科考生,总得知己知彼吧?

    「星罗,快随我出门去,介绍给你几个朋友认识认识!」

    秦铮一点也不见外,跟门口的苏湛打过招呼后就进了书房,「你在看书?哎幼怎么这么用功,依你的学问哪里还用......这是在看什么啊?」

    「游记杂书。」

    沉星罗把手中的《二十四史》放在一侧,「什么朋友?」

    「哦对朋友,是我幼时在京中认识的几个好友,走吧,带你看热闹去!」

    「劳烦秦兄等一刻钟,我去换件衣服就随你去。」

    秦铮不在意的挥挥手,待他走后就拿起那本传说中的游记杂书,「奇怪,这文字怎么排版的?什么晋朝......果然是杂书。」

    还是个话本类的。

    翻了几页之后,他就不再感兴趣了,见沉星罗换了件天青色布衣就带人出了二进小院。

    这边程溪折腾完了院子,就折腾起了厨房。

    二进院的厨房原本位于内院的西厢房,如今她也不打算大变,索性就直接在原地整改了。

    「苏湛没跟着公子一起出去?」

    「未曾,公子跟着秦公子一起去了,走之前说是把苏湛留下来给夫人打下手。」

    打下手啊,那她就不客气了。

    「让他去外面找些好一点的黄土来,我有用处。」

    「是。」

    望舒通知到位,苏湛如今做事越发利索,不出半个时辰果然运来了一小板车的黄土。

    「添水,和泥。」

    苏湛挽起袖子乖乖下手下脚,按照程溪的要求往黄泥里加入稻草和盐巴,又看着她画出来的图纸蹲在厨房搭建所谓的天然烤炉。

    「夫人是用这烤炉做什么?我记得家中烧烤一直是用烧烤架和木炭烤的。」

    而且他在沉家村真的没见过图纸上这种半圆形烤炉,客厅里用来去年的铁炉倒是有两个,日常放进去几个馒头烤一烤香味十足。

    「再过几日就是中秋节了,自然是烤月饼。」

    几人恍然大悟,这才后知后觉意识到团圆节即将到来。

    程溪围着半成品黄泥烤炉转了半晌,一边提出意见一边看向望舒。

    「是不是想你哥哥了?也不知他现在在哪儿。写封信给他,尽量在中秋节赶过来跟你一起过节。」

    望舒素来面无表情的脸上浮现出几分动容,「多谢夫人,只是哥哥他如今替公子办事......」

    「办事也得有个假期,中秋节和除夕不能不过。」

    至于其他日子?

    不重要。

    程溪摆摆手,「去给扶光写信。」

    别人她管不着也不想管,可望舒如今跟着她那就是她的员工,福利这块儿必须得做到大燕朝最好。

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    嗯......职业病又犯了。

    程溪想着也得给程大乾和徐老写几封信道平安才是,徐老一直待在沉家村还好说,也不知程大乾跟镖跟到哪儿了?

    忙活半晌,烤炉这才搭建完成。

    苏湛点燃炉火,以期尽快烘干,等夕阳西下时摸上去这才感觉不到黄泥原本的潮湿。

    成了。

    「先烤一炉试试吧。望舒,去厨房准备些面粉和馅料。」

    来到京城已经三天,是时候出门走走了。

    沉星罗作为杜老先生喜欢的学生之一,上门拜访他的儿子理所当然。

    晚辈上门准备礼物是基本礼节,只是身为从三品礼部侍郎,杜家平日里缺不了银钱和精致物什儿,沉家也只是临安府普普通通的农耕之家,太过贵重之物不宜送出。

    所以说送礼是门学问。

    没有钱?

    那就出奇制胜。

    如今团圆节将至,几坛果酒搭配糕点既不显得寒酸又能满足口腹之欲,最是合适。

    当天傍晚,程溪给了苏湛几张礼盒图纸和月饼模具让他找个木匠定制,之后就拉着两个女孩去厨房准备月饼了。

    由于主要目的是测试烤炉的功能和火候控制,因此几人忙活半晌只做了五仁、豆沙和枣泥三种馅料。

    秋风吹过烤炉,一股香甜的味道铺满了整个小院。

    「好甜,好香~」

    圆圆的月饼被压成没有花纹的小饼,放入黄泥烤炉中待了一段时间变成了橙黄色,味道更是绝了。

    「这烤炉做的不错,能用。」

    程溪大为赞赏,「我列个单子出来,明日望舒去市集上买些材料,咱们多做几款月饼应应景。」

    之后的两日里沉星罗继续出门喝茶,家里的几人那是一点都没闲着,小院接连飘出浓浓香甜味,引得隔壁小厮频频爬墙流口水。

    沉星罗和程溪去往杜府那日清风朗月,气候凉爽。

    秋日正是受人喜欢的季节,一来百姓有所收获,二来温度适宜,穿着也十分便利。

    两人走在京城街道上,拐过两个胡同就进了一条宽阔大街,两旁商户林立小贩不断,每隔一段距离必有一道威严壮观的红色大门。

    这附近大多是官员府邸,杜府虽说是从三品官员的府邸,在一众巍峨建筑中却显得平平无奇了。

    沉星罗提着两坛果酒,将手中拜帖和杜老先生的信件交给杜府小厮,很快就被人迎了进去。

    「沉公子,老爷已在府中等候多时了,两位请随老奴来。」