珠玑现在还并不知道自己的真实身份,阮娘现在没脸跟她讲自己是认识她母亲的。

    且她相信,姑娘后面会有自己的安排。

    她对珠玑道:“我与姑娘也才认识不久,听说他们想找一个会做胭脂的师傅,我经人引荐,认得了她。”

    珠玑点点头:“那我们应该认识她的时间差不多。阮娘,你回去接着教我吧。”

    阮娘点头:“哎。”

    进了胭脂铺,珠玑一改刚才的懒散做派,与阮娘一起挑帘进了后屋。

    她们坐在一张桌案旁,珠玑认真低头跟阮娘学习胭脂常识。

    -

    次日,珠玑按照约定,亲自将口脂的调配方子送去了泰昌街,交给了刘管事。

    刘管事随即派人去通知了魏氏,告知她方子拿到了。

    魏氏心想,那胭脂铺的小娘子倒是守信。

    他们得了这口脂,倒是可以填补之前那款口脂的缺口,是件好事。

    但现在他多了夏媛这个花钱的口子,还是得多多得赚银子才是。

    她得观摩观摩有什么好的生财之路。

    -

    珍珠胭脂铺里发生的事情,夏桉自是都十分清楚。

    这日,她顺着清风醉的露台往街上看,街上熙熙攘攘,人头攒动。人潮如潮水般一波一波地涌来此地。

    夏桉托腮暗想,此时那个人,应该也已经进京了吧?

    宁舫天在下面与各个铺子的掌柜安排好工作之后,上了二楼。

    夏桉对他道:“宁先生,你最近先不要出京了。”

    宁舫天原本要去一趟淮州铺排生意上的事情。

    闻言道,回夏桉道:“好的,出京的事情,我交给别人去做。不知姑娘有什么安排?”

    夏桉笑笑,看着对面的一家寻常的小面馆:“近期应该会有一桩不错的生意。”

    -

    南城门口,一个背着个木头箱子,年纪四十上下的中年男子,排队向城门守卫递上路引,然后一脸希冀地进了城。

    男子身着一身灰色粗布衣裳,一路看着京城街道的繁华景象,禁不住挑挑嘴角。

    “这就是上京城啊,还别说,还真是繁华迷人眼。都说京城遍地都是金子,遍地都是机会,”他将背上的木箱向上举了举,“咱这好歹也算有一门拿得出手的手艺,这京中的商贾定是能慧眼识珠,看上我这个手艺人。”

    看到路旁有一个简陋的面摊,他正好饿得前胸贴后背,便背着木箱子走过去坐下。

    他要了一碗素面,然后朝摊主打听。

    “掌柜的,请问咱们京中,都有那些有名的商号?”

    摊主是个六十多岁的老人,看着他一副土老帽的样子,道:“你问这个干什么?你是外乡来的吧?”

    中年男子嘿嘿一笑:“对,想来京中碰碰运气。”

    “碰运气,那你会什么啊?”

    “我,”他看着摊主面前铁锅里翻滚的面条,道:“我也会做面。”

    摊主乐了:“原来是同行啊!”

    中年男子点头:“算是。”

    摊主动作娴熟地啪啪扯着面,道:“什么叫算是,煮面就是煮面,难道你还能煮出一朵花来?

    中年男子笑笑:“虽说都是煮面,不过还是有些区别的,比如说您这面煮好,添上清汤,也就成了。”

    摊主挑眉道:“嘿,你的面难道不是面加汤吗?”

    中年男子闻言想了想:“您要这么说,倒也没有错呵呵。”

    摊主道:“要说我们京中的商号,那可多了去了,不算上皇商,最出名的,当属毅远侯府魏氏的买卖做的最大。人家那生意,可以说是遍布各行各业。那魏府的侯位,都是老侯爷过去给朝廷捐助钱财而得的,可想而知,底子有多厚。”

    中年男子小声念叨:“毅远侯魏氏?”

    摊主又道:“不过,你若是没有点真才实学,只会煮个面,我劝你还是别去人家那里找嫌。你就像我这般,路边支个摊子就行了。咱们大多的手艺,就做多大的买卖,对不?”

    中年男子笑笑:“谢谢掌柜的好心劝说。”

    “你说你就会煮个面,为啥跑这么远来到京城,在老家不照样可以做嘛?”

    “嗨,老家人见识短,大都不识货,我觉得京城定是很多讲究人,一定能觉出我这面的不同之处。”

    摊主摇摇头:“你呀,想得太简单了。”

    面煮好端上来,中年男子几大口便将一碗面吞到了肚子里。

    他放下筷子,问道:“掌柜的,这面多少文?”

    摊主看了看他身上的带着补丁的衣裳,又瞅了瞅他脚上快要烂到掉底的草鞋。

    “看你进京这一趟也不容易,都是同行,这面算我请你了。”

    中年男子道:“这怎么合适?”

    摊主道:“记着,进了这京城,可别头铁,差不多就像我这样支个摊子得了,至少饿不死。一年有多少人外地人来到这上京城,觉着这里包罗万象,是个圆梦的地方,又有多少人兴致勃勃地来,垂头丧气地走。这里没有想象中地好混,要早点看清现实。”

    中年男子这一路,确实是风餐露宿过来的,兜里的确是没有几文钱了,没想到进了城门就能遇上好人。

    他道:“那这碗面,算我欠你的,日后待我在京中站稳脚跟,我定会还报你这碗面的恩情。”

    摊主不以为意笑笑:“那就祝你好运吧。”

    中年男子跟摊主道了谢,继续背着木箱子一路朝京城深处走去。

    -

    转眼间就到了一年一度的中秋佳节。

    上京城这些年兴起了一个新的习俗,八月十五这一天登高赏月。

    京东有个玉泉山,是上京周边最高的山,山上视野开阔,景色极佳,可以俯瞰大地,观赏明月高悬于山川之上的壮阔景色。。人们会在夜幕降临之前去往玉泉山,扎上营帐,这一晚祭祀、赏月,然后在山上留宿一晚,次日清晨再下山。

    今年中秋节,夏老夫人也来了兴致,提出想趁着天高气爽,也到玉泉山上去赏月。

    魏氏最近为了掩盖心里的心虚,本就变着法子想在夏老夫人面前表现。一听说老夫人想要登高赏月,连忙高兴地应下此事,殷勤地做筹备。